正月中旬,琢磨著李氏兄弟差不多該來了,趙虞遂叫何順派人前往昆陽,準備將那位玩瘋了的公主接了回來。
還別說,這位公主去年整個冬季的收穫還不錯,帶著黑虎寨的一群寨眾,獵了一頭虎、一頭熊,還抓到了狐狸以及若干其他的獵物,心中歡喜的公主當即許諾發給眾人每人一萬錢,讓那百來名寨眾興奮地嗷嗷叫,同時也讓郭達、褚角等人暗暗側目不已,感慨這位公主果然是財大氣粗,似乎根本不把一百萬錢放在眼裡。
不過仔細想想,對於擁有館陶、定陶兩處食邑的公主而言,這倒還真不算什麼大錢。
順帶一提,那塊虎皮在公主回到許昌後,贈予趙虞作了書房的座墊,讓趙虞頗感意外。
事實證明,趙虞對李奉、李勤兄弟二人的預測還是比較準的,這不,才到正月的月末,李氏兄弟倆便假借探望妹妹的名義,帶著一支車隊來到了許昌。
算算日子,這兩兄弟估計在正月中旬就啟程了,甚至可能是正月初十前後,有此可見,兄弟倆——確切地說應該是鄴城侯一家,應該對此事十分上心。
當然,論心切,其實趙虞也不比這兄弟倆遜色多少就是了。
正月二十九日的晌午,趙虞親自出城迎接了李氏兄弟的車隊,看著兄弟倆冒著雪辛苦趕來,他自然也不會說穿什麼,在一番寒暄後,便盛情地將這兄弟倆請到了自家府上。
還別說,儘管是拿看望妹妹打掩護,但李氏兄弟倆這次還確實給自家妹妹帶來了不少吃用之物,他們吩咐隨從將那一輛輛裝滿貨物的馬車交給了周府的僕從,便跟著趙虞來到了書房。
待奉茶的僕從退下之後,趙虞笑著對李氏兄弟說道:「子承兄、子勉兄此番前來辛苦了,我已派人去稟告公主,相信公主若得知兩位兄長前來,必然會十分高興……」
聽到這話,李承也不知想到了什麼,笑著說道:「無妨,待會再去見祥瑞也不遲……」
說到這裡,他略有暗示地轉頭看了一眼弟弟李勤,旋即又對趙虞說道:「聽二弟所言,賢弟願意相助,替當初祥瑞那件事,討回一個公道?」
「這個嘛……」
趙虞笑了笑,故作沉吟。
說實話,他原本並不打算在李氏兄弟來到他府邸的當日,就與這對兄弟談論那件事,畢竟這樣會顯得他很急迫,從而惹人懷疑。
按照原定計畫,待他今日設宴款待李氏兄弟後,明日才會找個機會,與這兄弟倆談論這件事。
沒想到這李奉居然如此心切,一見面便向他問起了此事。
……這讓他該如何回答呢?怎樣回答才能不引起這兄弟倆的懷疑呢?
在略微思忖了一下後,趙虞故作嘆息道:「小弟自然也願意替公主討回公道……」
他的話還未說完,何順就從書房外走了進來,抱拳稟告道:「都尉,公主來了。」
李奉、李勤兄弟倆驚訝且意外地對視一眼,而趙虞卻暗自心道一聲:來得好!
幾乎只是幾個呼吸後,屋外就傳來了祥瑞公主那盛氣凌人的聲音:「你等這是要敢攔本宮?走開!」
「……」
趙虞故作無奈地看了一眼李氏兄弟,旋即吩咐何順道:「公主想必是得知了兩位兄長到來的消息,何順,請公主進來。」
「是!」何順抱拳而去。
期間,李氏兄弟倆滿臉尷尬,看著趙虞那無可奈何的模樣,露出了尷尬且不失禮儀的笑容。
旋即,祥瑞公主便帶著宮女尹兒走入了屋內。
見此,屋內三人一同起身相迎,期間,李奉作為公主的兄長,自然也不忘稍稍訓斥妹妹兩句,為那位『准妹夫』爭回几絲顏面:「祥瑞,你怎能擅自闖進來?太無禮了!」
有人唱白臉,那自然也有人唱紅臉,這不,李勤當即笑著打圓場道:「祥瑞想必是得知了我等來到的消息,趕著來與我等相見,大哥莫要這般嚴厲嘛。」
同時,他也不忘與趙虞打招呼:「賢弟莫要見怪啊。」
「呵呵。」
趙虞故作乾笑,但心底倒沒有什麼惱意。
畢竟在他看來,祥瑞公主的出現也並非壞事,至少,有些他不合適開口的話,可以借這位公主的嘴說出來,而這愈發可以博取李氏兄弟倆的信任。
另一邊,從小缺少管教的公主,自然不會因為長兄李奉的一聲喝斥就有所收斂,她輕哼一聲,任性地說道:「本宮想去哪,就去哪!」
聽到這話,饒是以李奉的修養,麵皮也有點掛不住,幾番欲言又止,不過最後被李勤攔下了,並未當場發作。
當然了,就算他當場發作,其實也沒什麼影響,頂多就是讓氣氛變僵罷了。
大概也是意識到了這一點,李奉在弟弟李勤的勸說下,悶悶不樂地坐回了椅子上。
而這邊,祥瑞公主也是毫無顧忌地坐到了趙虞右手邊的椅子上,坐在李氏兄弟倆的對面,讓兄弟倆看得心中一懵:丫頭,你不應該是坐在你兩位兄長這邊么?你還沒過門呢!
就在兄弟倆發愣之際,就見祥瑞公主有些心急地對趙虞說道:「周虎,你跟大哥、二哥說『那事』了么?」
眼瞅著這位公主在得知兩位兄長到來的消息後,火急火燎地趕來旁聽,趙虞豈會猜不到她口中的『那事』,究竟是指什麼?
只見他故意看了一眼李氏兄弟,帶著稍稍一絲的抱怨,故作為難地說道:「還未提,公主你就來了……」
聽到這話,公主有些不高興了,不滿地說道:「你不是要與大哥、二哥商量的么?」
「咳咳!」
趙虞故作咳嗽,瞥了眼宮女尹兒的同時,頻頻用眼神暗示公主。
不得不說,其實公主並不傻,至少她此刻看得懂趙虞的暗示,這不,她立刻就吩咐道:「尹兒,你先回去吧,本宮在這邊留一會。」
「是。」
宮女出身的尹兒自然也有眼力見,見公主故意支開她,她便明白接下來的談話必然是她不應該聽到的,連忙順從地退下。
『咦?』
在對面看到這一幕的李奉、李勤兄弟倆,驚訝地對視一眼。
旋即,方才並未與公主起爭執的李勤笑著試探道:「祥瑞,不知你要周賢弟跟大哥還有我商量什麼呀?」
公主沒啥心計,在趙虞故意沒有阻攔的情況下,當即就指著後者回答道:「周虎他答應本宮,要報復東宮與三皇子替本宮出氣……」
「……」
李奉與李勤下意識地看向趙虞,而趙虞也適時地表現出了無可奈何的模樣——儘管他臉上依舊帶著面具,但他攤手的舉動,卻彷彿代表了他此刻的無奈。
『原來如此……』
兄弟倆對視一眼,隱隱約約猜到了幾分真相。
或者說,他們是在趙虞的誘導下,『腦補』了真相——原來這位周賢弟是抵不住他們妹妹的反覆要求,這才被迫介入此事。
這樣一想,二人心中最後一絲懷疑,自然也消失不見了。
「胡鬧!」
李奉當即故意板起臉來喝斥道:「周賢弟受母親所託照顧你,你怎能肆意妄為?報……那種事,能隨隨便便說出口么?!」
「為何不能說?」公主輕哼道:「東宮與三皇子當日謀害本宮,本宮叫周虎替我出氣,有什麼不對?」說著,她轉頭看向趙虞,驗證道:「周虎,你答應本宮的事,不會反悔吧?」
不得不說,趙虞恨不得為這位公主此刻的表現點個贊,但他當然不能表現出來,只好露出了尷尬而不失利益的笑容。
見此,公主心下更為歡喜,得意地對李奉說道:「本宮與周虎商量過了,待扳倒東宮與……」
『這話就不能讓你在這個時候說了……』
趙虞立刻打斷了公主的話:「公主莫要著急,此事還需從長計議……」
「唔?」
公主狐疑地看向趙虞,卻見趙虞安撫道:「我答應公主的事一定會履行承諾,但這件事事關重大,我等應當仔細商量……」
聽到趙虞的再次承諾,公主這才壓下了心中的急切,點點頭道:「那行,你與我大哥、二哥談吧。」
說罷,她靠坐在椅子上,擺出了一番準備旁聽的架勢。
看到她這模樣,與其說趙虞感到尷尬,而不如說李奉、李勤兄弟倆更尷尬。
更何況,他們要談的事那可是利害重大,怎能在一看就知道沒什麼心機的公主面前談論?——萬一這丫頭守不住秘密,說漏嘴了怎麼辦?
三人心照不宣地對視了一眼,旋即趙虞率先開口道:「我覺得倒也不必急於一時嘛,公主你看,子承兄與子勉兄此番長途跋涉,今日才趕到許昌,途中想必是十分疲倦,何不讓兩位兄長先歇息一宿,等明日歇足了精神,再做商議?」
聽聞此言,公主有些不滿地皺起了眉頭,然而她沒料到,不止是趙虞『嫌棄』她,其實她兩位兄長也覺得她此刻『頗為礙