「將軍，我等當真要與那些泰山賊聯合么？」
數日後，在箕屋山的一座山寨內，前江東義師大將呂僚身邊有一名年輕人這般問道。
他的語氣中帶著幾分輕視，顯然他並不是很看得起那些自稱『泰山義師』的山賊。
「呵。」
呂僚輕哼一聲。
他所在的箕屋山，其實亦屬於泰山山脈中的一塊，它位於東天王朱武所在那幾座山丘的東南方向，隸屬於琅琊郡的莒縣境內，距離莒縣大概是七八十里的樣子。
正因為靠得不遠，因此呂僚早在幾個月前就也得知了那伙泰山賊的消息，他甚至派人打聽到，知道這些泰山賊原本是晉國潁川都尉周虎從濟陰、東平等郡驅趕過來的，說難聽點，那所謂的『泰山義師』，就是一群在周虎的追殺下狼狽逃竄的流寇。
正因為如此，呂僚早些時候並非主動去聯繫這群人，畢竟他自認為雙方並非同道中人——他是『義軍』，而對方只是一群流寇。
可出乎他意料的是，那群他原本以為不久之後就會被章靖剿滅的流寇，在後來幾個月內居然展現出了超乎尋常的韌性，甚至於最近一次，居然讓那章靖吃了大虧……
沒錯，他指的就是臨淄城失陷這件事。
前一陣子，章靖率兩萬太師軍抵達臨朐縣，準備進剿東天王朱武，這麼大的陣仗，呂僚自然也有所耳聞，因此早早就派出了細作，想看看這場戰事的勝敗如何。
沒想到就在他關注臨朐縣這邊的戰事時，臨淄一帶的細作卻忽然傳來消息，說是泰山賊趁機襲了臨淄，甚至還擄走了臨淄城內的許多官員。
驚詫之餘，呂僚琢磨了好一陣子，這才反應過來：居然是章靖栽了？
相比較這份驚詫，那群泰山賊『掠而不佔』的做法，也讓呂僚感到十分驚奇——起初他也想不通那些泰山賊在攻下一座縣城後，為何只搶掠城內錢糧而不佔據城池，可待等他仔細琢磨之後，他這才意識到『掠而不佔』的高明之處。
不錯，只要泰山賊不佔據城池，章靖就逮不住機會圍困前者，換而言之，泰山賊始終是佔據主動，而章靖始終是處於被動。
在意識到這一點後，呂僚這才對泰山賊逐漸改觀，他覺得那群流寇當中，可能有高明之士。
在這種情況下，權衡許久的他，才決定嘗試去與那群泰山賊接觸，看看能否藉助那股泰山賊的力量，達到他心中的目的——為趙璋、趙瑜兩位渠帥報仇雪恨！
別看趙璋、趙虞兄弟是替某另一對兄弟當了災，但這對兄弟，尤其是趙璋，他在江東義師中的威信亦著實不低，畢竟趙璋亦為人豪爽、急公好義，否則又豈能在高舉反旗後的短短兩年內，麾下就聚集了多達數十萬的義師將士？
然而這樣一位豪爽、可敬的渠帥，卻因為親自斷後，被晉軍圍困在莒縣，最終壯烈戰死。
每每想到此事，呂僚便暗暗惱恨。
他惱恨自己當初率領殘軍逃入箕屋山後，竟不知趙璋就被困在距離他七十里外的莒縣。
同時，他亦憎恨逼死了趙璋的晉軍，尤其是晉國太師陳仲，以及陳門五虎。
然而遺憾的是，他此時的力量實在太小，在逃入箕屋山的數個月後，他身邊就只剩下不到一千名江東義師士卒，雖說這些士卒皆是大浪淘沙一般留下來的老卒，除一部分心灰意冷私下逃離不知所蹤以外，其他大部分選擇留下與他同生共死的將士，皆是可以託付後背的忠義之士，但光憑這點人就想報仇，那無疑是痴人說夢。
而如今機會來了，就連呂僚也沒想到，那群被潁川都尉周虎驅趕過來的流寇，在薛敖與章靖二人的鎮壓下，居然表現地那般出色，大大出乎了他的意料。
「將軍。」
就在呂僚沉思之際，忽有士卒進屋稟報道：「泰山賊……義師派來的使者到了。」
聽到稟告，呂僚立刻帶著幾名衛士走出了山寨，站在山寨外看著上山的路，等待著泰山賊的信使。
不多時，那條上山的路上便出現了一行人的身影，為首的一人，正是張翟。
瞧見此人，呂僚遠遠就迎了上去，抱拳笑道：「足下，想必就是泰山義師那邊的使者……在下呂僚。」
「原來是呂將軍。」
張翟亦當即回禮：「竟勞煩將軍親自出迎，在下實在過意不去。……在下張義，見過呂將軍。」
『張義？』
見來人竟不是最近鬧地挺火的『泰山五天王』之一，呂僚微不可察地皺了皺眉。
不得不說，呂僚誤會了，誤以為泰山賊不夠重視他，他豈知曉，張翟其實是可以代表大天王周岱的。
好在呂僚終歸是江東義師的大將，雖然心下有些不喜，但卻沒有表現出來，仍舊是笑吟吟地將張翟請入山寨內，吩咐人奉上酒菜，為張翟一行人接風。
酒席筵間，觥籌交錯。
待酒過三巡後，張翟放下了手中的筷子，笑著對呂僚說道：「前幾日得知呂將軍主動與我方聯繫，我方大天王倍感驚喜，當初入主泰山後，我等便聽說箕屋山一帶有一位江東義師的大將，可惜無緣得見……」
「敗軍之將，不敢言勇。」
面對張翟的讚譽，呂僚並不是很感興趣，直截了當地問道：「不知呂某的提議……」
「是貴我雙方聯合的提議么？」張翟笑著點頭道：「當然，我方五位天王都很感興趣，不過在下認為，既然聯合，為何不再徹底一些呢？」
「再徹底一些？」呂僚似笑非笑地看了眼張翟：「張信使的意思是，要呂某率眾投奔貴方？」
「不不不，並非投奔，而是聯手。」
張翟笑著更正道：「說來慚愧，我泰山義師最近幾個月雖逐漸有了些名聲，但弟兄們的實力，卻遠遠不足以與晉軍抗衡，更羞愧的是，我泰山義師缺少像呂將軍這樣既擅長練兵、亦擅長帶兵打仗的將才，倘若貴我雙方能合兵一處，取長補短，相信不久之後，我泰山義師定能有一番新的面貌……」
「呵。」呂僚為之失笑。
雖然眼前這姓張的說得委婉，可說到底，還不是想吞併他的人馬？
當然，呂僚倒也不排斥投奔泰山義師，但前提是，他必須在這支泰山義師中佔據一定的地位。
那麼問題就來了：泰山義師，可以給他什麼樣的待遇？
「……」
想到這裡，他把玩著手中的酒碗，故作沉吟狀。
而就在這時，卻見張翟壓低聲音說道：「張某來時，大天王特地囑咐過，倘若呂將軍不嫌棄，大天王願意奉將軍為『天王』，有福同享、有難同當。」
『唔？』
呂僚驚疑地看了眼張翟。
不可否認，倘若泰山義師願意給他一個不錯的待遇，他倒也不介意率領手下弟兄併入泰山義師，畢竟他最主要的目的是為了給趙璋、趙虞兄弟，以及此前眾多被晉軍所殺的江東義師兄弟報仇，可他萬萬沒有想到，泰山義師居然願意給他『天王』的待遇。
「當真？」
呂僚有些難以置信。
「當然。」
張翟信誓旦旦地說道：「對於呂將軍這般曾經英勇抗擊晉軍的義士，大天王素來敬仰，又豈忍心辱沒了將軍？只要將軍答應，將軍就是我泰山義師的第六位天王，與大天王、與其餘四位天王平起平坐。」
這信誓旦旦的承諾，讓呂僚對那素未謀面的大天王周岱好感頓生。
他哪裡曉得，其實周岱根本不願意授予呂僚天王的待遇，雖說呂僚是江東義師的大將不假，但泰山義師也早已不同往日，為了呂僚手下那千餘名殘兵的投奔，就送出去一個天王的待遇，日漸膨脹的周岱又哪裡會答應？
周岱最終答應了此事，全靠張翟的勸說——張翟的目的是壯大泰山義師，讓泰山義師成為晉國眼中的靶子，以便他真正效忠的那股勢力繼續潛伏，因此他並不像周岱那樣計較權力，只要這呂僚的加入有利於增強泰山義師的實力，他就願意充當說客。
「爽快！」
欣喜之餘，呂僚端起酒碗笑道：「想不到周大天王如此看得起呂某，呂某遙敬周大天王一碗！」
聽到這話，張翟亦笑著舉起了酒碗，深藏功與名。
在張翟的撮合下，這次雙方的接觸十分順利，酒席筵間的氣氛亦十分融洽。
筵席過後，呂僚將張翟單獨請到了他的屋內。
在替張翟倒了一碗水後，呂僚語氣沉重地說道：「前一陣子得知我義師覆亡，呂某一度心灰意冷……幸好有泰山義師接過了義師的大旗。」
見提到這沉重的話題，張翟亦是忍不住嘆了口氣。
他當初也沒有想到，強盛一時的江東義師，居然會在短短半年內就被晉軍剿滅。
感慨之餘，他問呂僚道：「張某聽說江東義師當初還有些倖存者，不知將軍能否聯繫上？」
呂僚亦嘆息地搖了搖頭：「當初趙渠帥麾下的諸人，據