臨近六月中旬的某日，鄴城侯二公子李勤帶著一干衛士，帶著母親鄴城侯夫人托他帶給自家妹妹的吃用之物，悄然抵達了許昌。
從東城門進了許昌城後，李勤一行人就近找了一處茶攤，歇息了片刻。
自然而然，他立刻便聽說了近段時間那則在城內穿得沸沸揚揚的消息，即潁川都尉周虎與李郡守千金的婚事，這讓他微微皺了皺眉。
他迅速與茶攤的攤主結了賬，帶著眾人前往都尉周府。
而此時，趙虞也已得知了李勤眾人抵達許昌的消息，正與何順幾人站在自家府邸的門口，等著李勤的到來。
不多時，李勤果然來到了都尉周府，有些驚訝地瞧見了站在府外的趙虞。
「賢弟。」
「仲勉兄。」
趙虞上前相迎，與李勤相互見禮，旋即將後者請入了府內的書房。
至於李勤的隨從，自有何順接待。
「公子請用茶。」
片刻後，在趙虞的書房內，府內的下仆恭敬地向李勤奉上了茶水，旋即躬身而退。
李勤面帶笑容點著頭，看著那名下仆離開書房，旋即這才轉頭看向趙虞，與後者有的沒的聊了起來。
約莫聊了半柱香工夫，李勤見時候也差不多，遂故作不經意地提起了他進城時所打聽到的那則消息：「賢弟，話說我方才進城時，意外打聽到一件事，即賢弟與那位李郡守千金的婚事……」
說到這裡，他緘口不言，等著看趙虞的反應，或者說等著後者的解釋。
說實話，他此刻心中是有些不渝的，畢竟他母親鄴城侯夫人，在半個月前才將女兒託付給眼前這位周賢弟，其中深意，當時在場眾人都明白，可沒想到，這位周賢弟回到許昌，便與潁川郡守李旻的女兒定了親，這讓李勤如何能接受？
「仲勉兄已經聽說了么？」
趙虞的語氣中透露著幾許尷尬。
他向李勤解釋道：「仲勉兄息怒，這件事說來話長。……那日我率軍回到許昌，向李郡守復命，李郡守先是詢問了那次平叛的經過，然後又詢問了公主的事，最後便留我在他府上用飯，還喚出了他女兒李小姐與我相見……」
他頓了頓，帶著幾許尷尬對李勤說道：「李郡守以往待我不薄，我亦甚為敬重，實在是不敢推辭他的美意，於是就……」
「唔。」
李勤微微點了點頭。
雖然他心中卻是有些不渝，但設身處地地想想，即便換做是他，他也很難拒絕李郡守的美意——那樣做既是對李小姐的羞辱，亦是狠狠駁了李郡守的臉面，只要是正常人一般都不會那麼做。
『老傢伙挺精明啊……』
李勤暗自腹誹著那位李郡守。
他猜測，肯定是他母親鄴城侯夫人讓女兒跟隨眼前這位賢弟回來潁川郡的事，引起了那位李郡守的警惕，促使對方做出了這個決定。
當然，腹誹歸腹誹，李勤倒也能理解那位李郡守——畢竟那位李郡守也只是想給自己女兒找一個如意郎君罷了，就像他李勤的母親鄴城侯夫人那樣。
與其說李勤是不滿這樁婚事，還不如說他是擔心這樁婚事會對他妹妹祥瑞公主造成什麼影響。
想到這裡，他故意對趙虞說道：「賢弟不想拂了李郡守的美意，愚兄可以理解，不過，家母將祥瑞託付於賢弟……」
「這個……」
趙虞故作遲疑，半晌後搖搖頭說道：「這事，暫時恐怕不好辦。」
說著，他不等李勤做出反應，自顧自又說道：「上回在貴府做客的那幾日，薛大哥曾與我交談了一番……」
李勤微微皺了皺眉，問道：「薛將軍說了什麼么？」
見李勤似乎有所誤會，趙虞擺擺手笑道：「仲勉兄誤會了，薛大哥那次雖然是受老大人之命陪同我一同拜訪貴府，但對於我的事，他其實並不想干涉……他只是與我談了談公主的事。」
「哦？」李勤有些驚訝、有些好奇地問道：「不知薛將軍說了什麼？」
只見趙虞瞥了一眼書房的門口，壓低聲音說道：「薛大哥亦知曉公主在宮內的情況，因此勸我靜候時機，等到『某一位』過世了，公主的問題，自然就不是問題了……」
李勤當然聽得懂趙虞口中的『某一位』指的是誰，聞言駭然地睜大了眼睛，帶著幾分驚喜與意外說道：「薛將軍居然……這麼說？」
他還以為那位薛將軍也極力反對呢。
瞧見李勤的反應，趙虞連忙擺手說道：「我方才可什麼都沒說。……當然，薛大哥也什麼都沒有說。」
「我懂、我懂。」
李勤再次聽懂了暗示，笑著點了點頭。
不得不說，此刻的他心中有些驚喜。
此前他以為他母親鄴城侯夫人想要撮合女兒與眼前這位賢弟的事，必然會遭到陳太師與陳門五虎的抵制與阻遏，誰曾想，陳門五虎之二的薛敖根本就不在乎這件事，甚至還給他的小義弟周虎出謀劃策，這可真是大大出乎了李勤的意料。
當然李勤也明白，那位薛將軍根本不是看在他們鄴城侯府的面子上，而是看在眼前這位周賢弟的面子上——人家才是義兄弟。
照這麼想，或許陳門五虎並不是自家妹妹這件事的阻力，唯一的阻力只在於當今天子——至於陳太師，就像薛敖所建議的那樣，只要某一位不在了，朝中再無人關注祥瑞公主的事，陳太師也未必會再做堅持。
『或許可以先確定關係……』
瞥了一眼眼前那位周賢弟，李勤心下暗暗想到。
但這件事可大可小，他也不敢擅做主張，他決定待會立刻就派人連夜返回鄴城，請示父親與母親定奪此事。
快得話，八到十日就能來回了，應該能趕在陳太師前來潁川郡之前。
此時的他，已從趙虞口中得知陳太師過些時日或會前來許昌，代義子周虎與李郡守商議兩個晚輩的成婚吉日事宜。
因此他必須趕在陳太師到來之前敲定此事，否則，或許會被陳太師瞧出來。
想到這裡，他站起身來，笑著說道：「賢弟，愚兄先去看看祥瑞，待晚上再與賢弟好好敘一敘。」
趙虞隱約也猜到了李勤的想法，裝作毫無察覺的模樣，站起身帶著幾許微妙的口吻提醒李勤道：「公主亦得知了此事，這兩日……似乎不大高興的樣子。」
說著，他便將馨宮女的事告訴了李勤。
還別說，公主的反應果然被馨宮女料中，當得知馨宮女將會在李小姐之前嫁入這座府邸後，那位公主果然受到了某種刺|激，非但將馨宮女趕出了東邊小苑，近兩日還吵吵嚷嚷地要回黑虎山去。
然而沒有趙虞點頭允許，哪怕是公主身邊的宮衛高木等人，也不會任由這位公主任性啊。
於是乎，被變相禁足的公主這幾日脾氣很大，趙虞正尋思著抽空去教訓一回——反正鄴城侯夫人已經將那個蠢公主託付給了他，他出手教訓那位公主也算名正言順。
「哦？」
聽到這話的李勤，似笑非笑地看了一眼趙虞。
不過他心中並無懊惱，反而有點高興——這豈非證明，他妹妹祥瑞對這位周都尉其實亦有某種想法么？
還回黑虎山看望部下……
李勤才不信呢。
「我會當心的。」李勤笑著點了點頭。
告別了趙虞，李勤在府上下仆的指引下，前往妹妹祥瑞公主居住的東邊小苑。
還別說，祥瑞公主這幾日確實心情很不佳，哪怕見到了親二哥，也沒什麼好臉色，氣呼呼地就對李勤說道：「二兄，本宮要回鄴城！你帶本宮回鄴城！」
然而李勤哪會答應？
這個時候帶妹妹回鄴城？他母親鄴城侯夫人第一個饒不了他！
他笑著說道：「怎麼了，祥瑞，周賢弟惹你生氣了？」
他一邊與自家妹妹打招呼，一邊打量妹妹身邊的眾人。
果然，馨宮女不在其中，顯然是被任性的妹妹給趕走了。
聽到李勤的話，祥瑞公主氣呼呼地開始抱怨：「虧我娘還叫他好好照顧本宮，他轉頭就娶了人家女兒……李郡守的千金，好了不起……哼！」
在旁，寧娘抿著嘴強忍著笑。
她可不敢笑，誰知道惱羞成怒的公主會不會把她也趕走——前幾日，可憐的馨兒姐姐，就因為被公主遷怒而被趕出了這小苑，著實冤枉。
緊接著，公主又抱怨了一大通，看著她那氣鼓鼓的模樣，不止寧娘在旁看了偷笑，就連李勤亦險些笑出聲來。
這也難怪，畢竟在他看來，他妹妹的想法實在是太容易懂了，幾乎完全就是寫在了臉上。
懷著逗一逗自家妹妹的想法，李勤故意說道：「祥瑞，周都尉迎娶李郡守的女兒，這跟他答應母親照顧你有什麼關係？莫非……」
果不其然，祥瑞公主的面色一下子就變得十分精彩，惱羞成怒地喚入高木，將