「大哥。」
晉軍撤退後不久，一身是血的趙瑜便來到了南城牆，找到了站在城牆上的兄長趙璋，後者正用複雜的目光看著一名名重傷士卒以及屍體被搬運下去。
看著那些被搬下城牆去的傷卒與屍體，趙璋的神色不禁有些恍惚。
因為今日在城牆上犧牲的士卒，正是他自兩、三年前起事至今所逐漸鍛鍊出來的強卒，卻不曾想今日竟在那支太師軍的猛攻下傷亡慘重。
當然，這些士卒的犧牲也並沒價值，他們亦重創了太師軍，重創了那支傳聞中不可戰勝的晉國最強軍隊，儘管雙方的傷亡數字相差甚遠。
長長吐了口氣，趙璋對弟弟說道：「後續的事交給你，我去見公羊先生。」
趙瑜也是知曉事情利害的人，聞言點點頭，不再說話。
對弟弟交代了兩句後，趙璋立刻帶著幾名衛士下了城牆，儘管整整八個時辰滴水未進、粒米未進的他此刻亦感覺飢腸轆轆，甚至還伴隨著口乾舌燥，但他此刻卻無心飲食，下了城牆後便直奔郡守府，他要將今日的戰況告訴公羊先生，向後者詢問接下來的應對之策。
畢竟再這樣打下去，就連他也知道難以支撐。
半刻時後，趙璋便來到了公羊先生的住處，向卧病在床的公羊先生仔細講述了今日這場攻城戰的經過，以及大致的損失。
其實這些，公羊先生也早已陸續得知。
「這正是在下最擔心的。」
待趙璋講述完畢後，公羊先生嘆了口氣，神色黯然地說道：「陳太師所率領的『虎師』，乃是晉廷最擅戰的常勝之師，近幾十年來跟隨那位陳太師南征北戰，從不敗績，我義師的將士雖然亦勇敢，但終歸是經驗不足，這是任何陰謀詭計都無法彌補的差距，更何況那位陳太師亦是善於用計之人……今日能打出這樣的局面，其實依在下看來已不差了。」
「唔。」
趙璋默然地點了點頭。
他也覺得今日這場仗，他江東義師上上下下的將士已經做得足夠出色，歸根到底，還是雙方的硬實力相差太大。
他麾下只組建了兩年余的義師，又如何能比得過一支南征北戰幾十年的軍隊呢？
而刨去太師軍，其他晉軍亦不弱，比如今日阻擊了他義師援軍的薛敖那數千騎兵，幾乎是憑一己之力前後抵擋了他義師駐東安平與昌東的兩股友軍，整整八九萬的兵力，堪稱是以一當十。
雖然當時趙璋在城牆上不是看的很真切，但最終，楊其與公孫硯的援軍還是沒能支援到臨淄。
這種硬實力上的差距，最最讓人感到絕望。
沉默了半晌，趙璋嚴肅地問道：「依先生之見，接下來我等該如何應對？」
公羊先生用枯瘦的手捋了捋鬍鬚，沉聲說道：「觀那位陳太師不惜代價亦要率先剿滅我江東義師的做法，我認為他明日必會捲土重來，絕不會給我方喘息的機會……我建議渠帥今夜就派人前往東安平，將駐紮在東安平的軍隊調入城內，以彌補白晝的兵力損失。至於退敵之策……」
他搖了搖頭，帶著幾分無奈說道：「在下智計淺薄，暫時也想不到退敵之策。」
趙璋默然地點了點頭，絲毫沒有責怪眼前這位先生的想法，畢竟他也明白，此刻他們所面對的敵人究竟是怎樣一個棘手的存在。
就在這時，公羊先生忽然自責道：「是我錯估了局勢啊……」
「先生千萬別這麼說。」
趙璋似乎知道公羊先生要說什麼，打斷道：「先生又如何得知其他幾路義師竟會在半年內被晉軍相繼剿滅？」
當提及此事時，他心中亦生起几絲遺憾。
倘若其他幾路義師可以堅持得久些，將晉軍拖上幾年——哪怕只是拖上一年，讓他江東義師能在山東站穩腳跟，或許就不會出現眼下這種局面。
「實在不行，就南撤吧……」公羊先生突兀地開口道。
「南撤？」趙璋心中一緊。
「唔。」公羊先生點點頭，壓低聲音說道：「當前的局勢，雖然對我江東義師不利，但其實對晉軍亦有不利。渠帥還記得濟陰、東平、濟北等地的叛亂么？只要我等能拖住那位陳太師更久的時間，濟陰、東平、濟北各郡的叛亂就會愈發嚴峻……若實在不行，渠帥便率軍向南撤退，大不了退回泗淮……倘若那位陳太師緊追不捨，那就無法兼顧濟陰、東平、濟北各郡的叛亂。」
頓了頓，他又補充道：「濟陰、東平、濟北等處的叛亂，背後似有其他義師倖存者的影子，想來不會輕易被晉軍一網打盡，趁著那位陳太師回頭圍剿那幾處叛亂的工夫，我江東義師可借泗淮、江東之地再起。」
「唔……」
趙璋若有所思地點點頭。
見此，公羊先生又說道：「我軍若撤，晉軍必然會追擊掩殺，介時薛敖率領的騎兵，將會成為我軍的心腹大患……這幾日我一直在思忖抵擋騎兵的辦法，咳、咳咳……」
說到最後，他忽然猛烈咳嗽幾聲，驚得趙璋連忙上前輕撫其背：「先生？先生？」
公羊先生一邊捂著嘴連咳了幾聲，一邊無聲地擺擺手，示意自己並不要緊，待平復下來後，他從榻上的小案取過一疊紙，對趙璋說道：「漢國末期，有泰山郡人士馬隆，任武威、西平太守，此人為抵抗羌人，命人造偏箱車，記載於《風后握奇經》，我曾粗略翻過該書，好在還記得個大概……」
趙璋聽得大喜，連忙接過，口中問道：「造出此物，便可不懼騎兵？」
「不能。」
公羊先生遺憾地搖搖頭，解釋道：「偏箱車，它好比就是可以移動的拒馬、鹿角，只能用於抵擋騎兵正面突襲，若地形狹隘處則效果更佳，但遠遠不到不懼敵人的地步……」
「如此也足夠了。」
趙璋歡喜地說道：「若今日楊其與公孫硯率軍來援時能帶上數百此車，又豈會叫那薛敖那般猖狂？……呃，我沒有指責先生的意思，先生莫要誤會。」
公羊先生不介意地搖搖頭，不過心中卻不是很認同趙璋的話。
畢竟偏箱車終歸是死物，是否能發揮作用，還是得看運用它的人，而今日楊其、公孫硯所面對的，卻是晉國最精銳的太原騎兵，是足以與羌胡騎兵相提並論的精銳，又哪裡是憑藉區區一些死物就可以擊退的呢？
經驗豐富的騎兵，有的是辦法可以可以對付這種戰車，哪怕使用這種戰車的人擺出方門陣這種無懈可擊的陣法，也未必就不能破解。
他向趙璋獻出偏箱車這種造物，無非就是盡人事，希望能增加幾分己方的勝算，或者說，讓己方的士卒在那群騎兵面前減少傷亡，僅此而已。
至於憑此物擊敗那支騎兵，公羊先生可不敢奢想。
微微搖了搖頭，公羊先生繼續說道：「從明日起，我以為晉軍會加緊攻城，我方唯有死守，靜待雪至。……待過幾日天降大雪，渠帥便可以考慮南撤一事了。」
趙璋聽得一愣，皺著問道：「先生的意思是，叫我趁著大雪南撤？我不明白。倘若我等能堅守至冬雪來到，晉軍必退，介時我方就能得到足足一個冬季的喘息機會，又何須再撤退？就像先生所言，介時我方將陳仲的軍隊拖死在此處，叫濟陰、東平、濟北等郡的叛亂趁機做大，到那時候，那陳仲必然首尾難顧……」
聽到這話，公羊先生搖搖頭說道：「渠帥的考慮不錯，但有幾個問題，首先，區區一個冬季的喘息，就能讓我軍擁有抵抗陳太師麾下軍隊的實力么？不，若今年無法將其擊退，來年開春後同樣如此，而糟糕的是，那時冰雪消融，晉軍騎兵得以再次露出獠牙，介時再想撤，就要多費一番工夫了。其次，我江東義師佔據泰山、山東，已經嚴重威脅到了晉廷，觀那位陳太師的態度就不難猜測，他是無論如何都要奪回山東的，假若我軍不撤，那麼雙方的廝殺就將無休止地進行下去。……假如我軍能勝倒還好，可若是註定難以取勝，那又何必做無謂的犧牲呢？不如再次蟄伏，禍水東引，靜待太師軍疲憊奔走，再做打算。……其三，濟陰、東平、濟北的叛亂固然可以進一步削弱晉國，甚至分散那位太師的主意，但我等終歸不知其背後指使者，犧牲我江東義師，為其創造壯大的機會，寄希望於他們能重重打擊晉國……何不禍水東引，將希望寄託於我等自身？」
「原來如此。」
趙璋聽得心中徹悟，連連點頭。
而就在這時，又聽公羊先生說道：「大軍南撤，需有人留在臨淄拖延晉軍，在下願意留下……」
聽聞此言，趙璋大驚失色，連忙說道：「怎能將先生留下？」
公羊先生抬手打斷道：「在下已至該知天命的歲數，倘若我沒有料錯的話，我怕是很難敖過這個冬季了……」
「先生……」趙璋欲言又止。
其實他也知道，眼前這位公羊先生十幾年前帶著他堂兄弟趙璟的長子趙寅逃亡時，曾因在寒冬的河水裡凍了半宿而落下一身病根，後來那些年，