亥時二刻，項宣再次進入了穎陰城，來到了東城門樓，見到了曹索。
他笑著抱拳道：「恭喜曹都尉做了一個明智的抉擇。」
曹索臉上勉強擠出幾分笑容，旋即他問道：「接下來怎麼辦？貴軍要進城么？」
項宣搖了搖頭，說道：「穎陰附近，一直以來就有周虎手下的細作，稱作旅狼，十分棘手。……倘若我軍此刻進駐城內，必然會驚動到那些狼崽子，繼而向許昌通風報信……換而言之，倘若你我要行動，那就必須做的更加隱秘。」
「願聞其詳。」曹索抱拳說道。
見此，項宣遂說出了自己的策略：「這樣，待會你率城內的郡軍從東城門突圍，出城之後，你立刻想辦法脫離郡軍，我會派一名將領率兩三千軍卒接應你，你帶著這支軍隊，謊稱突圍而出，前往許昌，隨後我會派兵追擊。」
曹索猶豫問道：「那我麾下軍卒……」
「交給我。」項宣拍了拍曹索肩膀，笑著寬慰道：「我會叫士卒們盡量少做殺戮。」
「……」
曹索猶豫了一下，最終還是點了點頭。
見此，項宣吩咐身邊的護衛楊乙道：「楊乙，曹都尉恐怕不認得鄒袁，你與他一道。」
「是。」楊乙抱拳應道。
雙方商議完畢，曹索親自將項宣送離開了穎陰。
期間，或有值守城門的郡卒好奇問道：「都尉，那是什麼人？」
曹索不動神色地說道：「是許昌派來的使者。」
聽到這話，在附近值守的郡卒皆大為振奮，欣喜道：「都尉，莫不是許昌要派援軍？」
曹索笑而不語，回到了東城門樓，喚來了尉史劉間。
在田欽、廖廣、劉間三名舊部中，劉間是唯一選擇跟著曹索投敵的官員。
曹索吩咐劉間道：「叫士卒們做好準備，今夜子時突圍。」
劉間當然知道怎麼回事，神色猶豫不決。
見此，曹索低聲斥道：「事到如今你還猶豫不決？」
劉間渾身一震，連連答應。
是也子時前後，曹索親率六千郡軍從東城門殺出。
看著前方漆黑一片，六千餘郡卒心驚膽顫，擔憂著前方是否會有叛軍的埋伏。
但曹索卻很清楚，項宣、鍾費二人，早已在遠處的夜色下埋伏下了重兵。
『對不住了……』
回頭看了一眼身後的郡卒們，曹索深吸一口氣，默不作聲地率領軍隊朝著叛軍的埋伏點而去。
不知多了多久，忽然，四周火光大亮，無數舉著火把的叛軍士卒從四面八方圍了過來。
郡卒們大驚失色。
「有埋伏！」
「叛軍在此設下了埋伏！」
見眾郡卒開始慌亂，曹索大聲喝道：「莫要驚慌！衝過去，只要能衝過叛軍的防線，我等便能撤回許昌！」
聽到這話，郡卒們這才重新振作精神，與那無數手持火把的叛軍廝殺到了一起。
一時間，兩支軍隊在城外殺成一團。
然而就在這關鍵之際，作為主將的曹索，卻帶著尉史劉間，以及侯平、劉舟、楊乙等人，悄然脫離了隊伍。
由於場面異常混亂，郡卒們一開始誰也沒有發現曹索等人的臨陣脫逃，直到他們即將被叛軍團團包圍時，他們這才發現，他們的曹都尉竟不知所蹤。
曹索不在，田欽、廖廣兩名士吏也不在，郡軍們根本無法組織起有效的反擊，很快就被叛軍團團包圍。
而與此同時，曹索一行人則在楊乙的帶領下，與等候在北側的叛軍將領鄒袁匯合了。
「這位便是鄒袁鄒曲將。鄒曲將，這位便是曹都尉。」
待楊乙介紹完彼此後，鄒袁抱拳對曹索說道：「曹都尉，事不宜遲，我等當立刻朝許昌突圍。」
「好。」
曹索點了點頭。
就當他騎著坐騎準備朝許昌方向而去時，他忽然聽到了南側的呼喊聲。
那是那六千餘郡軍的哀嚎。
注意到曹索的舉動，楊乙在旁寬慰道：「曹都尉請放心，項將軍會盡量避免屠戮你麾下的軍卒。」
「……」
曹索點了點頭，雙手一抖韁繩：「走吧。」
片刻後，鄒袁派出的傳令兵，來到了身在穎陰東郊一帶的項宣面前，抱拳稟報道：「啟稟將軍，鄒袁鄒曲將命我前來傳訊，說他已開始行動。」
「好，我知道了。」
項宣微微點了點頭。
他已經都安排好了：待鄒袁、曹索等人開始行動後，他麾下部將郭淮會假裝追兵追擊前者。
「周虎會上當么？」
在項宣的身旁不遠處，叛軍大將鍾費擔憂地說道。
「我亦不知。」
項宣微微搖了搖頭。
不得不說，他這招『李代桃僵』，他已經把能想到的漏洞都堵上了。
比如說，他下令鄒袁那兩千餘軍卒都穿上了郡軍的甲胄與服飾——前兩日曹索屢屢突圍不出，反令郡軍折損了多達三千人之多，這也使得叛軍得到了許多郡軍的甲胄與服飾。
甚至於，考慮到有周虎手下的旅狼在附近一帶活動，項宣還故意與曹索合力演了一場突圍的戲碼。
但這些安排能否騙過那周虎，就連項宣也沒有萬全的把握。
然而，這已經是他能想到的最好的辦法了，只要鄒袁率領的那兩千餘郡卒能騙過那周虎，順利進入許昌城內，那他就有機會以微小的代價拿下許昌。
「儘快解決這些郡卒吧，然後前往許昌。」項宣轉頭對鍾費說道。
「嗯。」鍾費點了點頭，吩咐道：「來人，去勸降，告訴那些郡軍，只要他們放下武器投降，即可保全性命。」
「是！」傳令兵抱拳而去。
片刻後，不遠處的戰場上就響起了眾多叛軍兵將的勸降聲：「速速投降，可免一死！」
不得不說，穎陰城內的郡軍，本來就士氣全無，此刻被叛軍團團包圍，又找不到曹索、田欽、廖廣等將領，哪裡還有鬥志？
於是乎，在叛軍的勸降下，郡軍們紛紛卸甲投降，儘管期間有幾名血性的督伯、伯長奮力抵抗，但終歸還是四面八方那似潮水般湧來的叛軍，最終要麼被俘、要麼被殺。
項宣、鍾費二軍，好不費力地就擊潰了這支郡軍，儘管有少量郡卒逃亡，但在項宣看來卻不足以成為威脅。
而與此同時，穎陰這邊的喊殺聲，亦驚動了許昌。
在得到城上士卒的稟告後，秦寔、賈庶二將立刻登上城牆，驚疑不定地看向遙遠處。
隱隱約約，二人也確實聽到了那若有若無的喊殺聲。
「似乎打起來了……看來是曹索再次率軍突圍了。」皺皺眉，賈庶臉上露出幾許猶豫，轉頭問秦寔道：「怎麼辦？叛軍已被驚動，還要按照原計畫偷襲鍾費軍么？」
原來，他與秦寔奉趙虞之名，原本準備在今夜子時前後偷襲鍾費軍的軍營，為穎陰成為的曹索率軍突圍創造機會。
沒想到就在他們準備行動之前，穎陰那邊的曹索，似乎率先展開了突圍。
這下叛軍被驚動了，連秦寔也不知是否應該按照原計畫行動。
良久，秦寔皺著眉頭說道：「派人通知周都尉吧，請他定奪。」
「唔。」
賈庶點點頭，立刻招來身後一名士卒，吩咐道：「你立刻前往都尉署，稟告都尉。」
「是！」
原來，今日由於要派秦寔、賈庶二人率軍偷襲鍾費的軍營，因此趙虞也沒有回陳朗的府上歇息，而是準備在都尉署過夜，以便第一時間能得知戰況。
約一刻時後，趙虞便帶著靜女、牛橫、何順，以及尉史韓和幾人匆匆來到了西城門樓。
「都尉。」
秦寔、賈庶，以及西城門門侯王伉，皆抱拳行禮。
「唔。」
點點頭，趙虞快步走向牆垛，望著漆黑一片的遠處。
相比較一刻時之前，那陣喊殺聲似乎距離許昌更近了，這讓趙虞著實感到意外：曹索，竟然殺出突圍了？
『奇怪……他不是被項宣等人堵了兩日么？』
趙虞心下暗暗想道。
畢竟，據旅狼這幾日送來的消息，近兩日曹索屢次率軍突圍就被叛軍擋了回去，按理來說郡軍應該士氣大跌才對，怎麼還有如此驚人的戰鬥力？
此時，尉史韓和在旁說道：「都尉，這陣喊殺聲距離我許昌越來越近，許是曹索、田欽、廖廣幾人已殺出突圍，我等應該派兵接應……」
「……」
趙虞手指輕扣著牆垛，沉聲說道：「不，那也許是項宣誘我等出城的詭計，先靜觀其變。」
見此，韓和便不敢再做勸說。
似這般，一直到了寅時前後，遠處那陣喊殺聲愈發清晰。
從這些嘈雜的聲音可以判斷，必