「……賊軍雖人多勢眾，但他們欠缺攻城的器械，僅帶著一些攻城長梯，只要我等守住今日的進攻，他們就必須先安營紮寨，否則就要遭到我方時時刻刻的偷襲。然而，我昆陽已放火燒毀了附近的林木，叛軍只能從更遠的地方搬運木頭過來，還要防備我方時時刻刻的騷擾……彼消我長，豈有不勝之理？」
在昆陽南城門的城門樓前，趙虞語氣平靜，簡單籠統地講述著城外敵軍的『弱點』。
這既是為了寬慰像縣令劉毗、縣丞李煦等被城外敵軍數量嚇壞的官員、縣卒，同時也是為了證明自己方才的豪言並非信口開河。
他那平靜的語氣，句句在理的分析，讓劉毗、李煦等人聽了頗為安心，就連對黑虎賊依舊抱有成見的石原、陳貴二人，亦不得不承認這位黑虎賊首領的話，著實讓人心安許多。
『這周虎，相比較楊通真的厲害多了……不知當年我昆陽官兵圍剿黑虎山時，他是否也像這樣鼓舞激勵手下的賊眾……』
瞥了眼站在身旁不遠處的那周虎，石原心下暗暗想到。
直至此時此刻，他猶感覺彷彿置身於夢中——此前他從未想過，有朝一日他居然會聽從黑虎賊首領周虎的指揮，共同為了保衛昆陽縣而戰。
實在不可思議！
微微搖了搖頭，石原定了定神，出聲問道：「周首領的意思是，賊軍將不做修整，立刻攻城？」
趙虞轉頭看了一眼石原，解答了後者心中的疑問：「定陵縣距我昆陽，路途並非很遠，想來城外的賊軍體力消耗並不嚴重，仍有攻城之力。再考慮到那些叛亂軍都帶著攻城用的長梯，若我是叛軍的將領，亦也嘗試立刻攻城，藉助兵力上的優勢，一舉將城池攻下。反之若拖得久了，則對我昆陽有利。……我相信城外的叛軍將領應該清楚這一點。」
頓了頓，趙虞又補充了一句：「他們多半會派人前來勸降，既能震懾我等，亦能讓城外的賊軍趁機歇一口氣……」
話音未落，就見馬蓋朝城外努努嘴道：「他們派人過來了。」
眾人大為驚訝，紛紛看向城外，果然看到有一小隊人徐徐朝城牆這邊而來。
這一隊人大概就十來人，看衣著打扮，不像是叛亂軍，而像是綠林賊。
只見這隊綠林賊來到距離昆陽城牆約有一箭距離的地方，扯著嗓子，盛氣凌人地朝城牆這邊喊道：「城內的人聽著，識相的速速開城門投降，否則，若等攻破城池，城內軍民通通殺光……」
「哈哈，說中了。」趙虞身旁的牛橫咧嘴笑了起來。
也不曉得是否是這個夯貨的憨笑所感染，在城牆上觀望的眾人亦忍不住輕聲笑了起來，哪怕是驚色未退的劉縣令與李縣丞，臉上亦掛上了幾許笑容。
而在此時，就見趙虞目視著城外勸降的那一隊綠林賊，平靜地下令道：「射死他們。」
石原有些意外於這位黑虎賊首領的果斷，但仍提出了自己的判斷：「這個距離，恐怕很難。」
「無妨。」趙虞平靜說道：「嚇唬嚇唬他們也是好的。」
「是！」
石原點點頭，當即吩咐城門樓附近的縣卒用弓弩朝那隊綠林賊射擊。
只聽嗖嗖嗖幾聲，城門樓上激射出幾十支箭矢，嚇得那隊綠林賊一窩蜂似的退後了十幾路——事實上他們就算不退，從城門樓上射出的箭矢也很難射中他們。
「哈哈哈——」
「哈，一群鼠輩。」
城門樓的西側城牆上，忽然響起一陣大笑。
趙虞等人驚訝地轉過頭去，旋即便看到陳陌、王慶、劉屠、樂貴等人朝這邊走來。
看到這群頭裹黑巾的黑虎賊，石原眼中閃過一絲異色，但卻沒有多說什麼。
因為他很清楚，倘若城外的賊軍果真立刻對他昆陽縣發動攻勢，那麼守城之戰，他們需要這些黑虎賊——畢竟相比較這些黑虎賊，他昆陽縣軍有太多毫無經驗的新人，這些雖然經過的短暫的操練，但是否可作為守城的力量，就連石原心中亦沒底。
「來了？」
趙虞笑著與陳陌、王慶等人打著招呼。
「大首領。」陳陌朝著趙虞抱了抱拳，隨口問道：「情況如何了？」
「如你所見。」趙虞攤手指了指城外。
順著他所指的方向朝城外看去，此時城外，那隊被箭矢嚇了一跳的綠林賊們正氣急敗壞地朝城牆這邊大罵，叫嚷著諸如『通通殺光』之類的恐嚇之詞，大概是想藉此降低城牆上守卒的士氣。
光挨罵可不是黑虎賊的風格，這不，王慶當即吩咐樂貴道：「樂貴，罵回去！」
「是！」
樂貴點點頭，走到城牆邊上，亦朝著城外的綠林賊大聲罵道：「城外的賊軍休要猖狂！……可曾看到這些懸掛的頭顱？若你等膽敢進犯我昆陽，樂某保證爾等的首級亦終將懸於此處！」
聽到這話，城外的綠林賊們罵地更凶了，而城牆上，除自重身份的陳陌與王慶外，劉屠等小頭目亦加入謾罵，甚至就連石原的同伴許柏、王聘二人，亦紛紛加入其中。
見此，趙虞亦對馬蓋、石原等人下令，叫城牆上的縣軍亦加入回罵的行列。
一時間，昆陽城上罵聲震天，徹底蓋過了城外那區區一隊綠林賊。
光靠謾罵，自然不足以將城外的賊軍罵死，但可以緩解壓力，尤其是對那些此前毫無作戰經驗的縣軍新卒而言。
很快，這場罵仗就分出了勝負，在昆陽南城牆上數百名黑虎賊與縣軍的齊聲謾罵下，城外那區區十幾人的綠林賊哪裡罵得過來，氣急敗壞地放下幾句幾乎沒能傳到城牆上的狠話，便扭頭返回了主陣。
而昆陽這邊，則以一陣極具羞辱性的鬨笑來相送他們。
遠遠瞧見這一幕，昆陽城外那萬名長沙新楚軍的將領黃康微微皺了皺眉。
平心而論，黃康其實並不相信昆陽縣真向張泰、晁豹說的那般『氣焰囂張』，他覺得那只是張泰二人哄騙關朔，想要借兵來報復昆陽縣的誇大之詞。
但此刻他親眼看到昆陽縣的反應，他這才覺得，這些昆陽人還真是有夠囂張，根本不把他一萬名新楚軍放在眼裡。
什麼？從旁還有張泰等人的數千綠林賊？哦，黃康並沒有算上這群烏合之眾。
在他看來，攻打昆陽，終究還是要靠他麾下的軍卒，張泰那群綠林賊，充其量就是起到錦上添花的作用，消磨消磨守城縣軍的士氣與體力罷了。
就在這時，有兩名綠林賊急匆匆而來，抱拳說道：「黃將軍，咱們老大請您過去商議。」
『……』
黃康的眉頭頓時間皺著更緊了。
他乃長沙渠帥關朔麾下的部將，執掌一萬名兵卒的將領，那張泰算什麼貨色，居然敢叫他過去商議？
不過一想到來時渠帥關朔吩咐過，至少要在名義上以張泰那伙綠林賊為首，黃康這才按捺心底的不快，點頭說道：「好，黃某立刻就去。」
不多時，黃康便帶著幾名衛士騎馬來到了後陣，見到了張泰幾人。
不得不說，這張泰作為綠林賊的大首領之一，手底下網羅了一群綠林賊小首領，亦擅長籠絡人心，見黃康策馬緩緩而來，同樣騎著馬的他主動上前幾步，率先抱拳向黃康行禮：「黃將軍。」
見此，黃康心中的不快稍稍退散了幾分。
二人並馬而立，遠遠望著昆陽城牆。
此時張泰正色對黃康說道：「黃將軍，昆陽氣焰囂張，視我等近兩萬義軍如無物，您看……」
見張泰詢問自己的意見，黃康心下暗哼一聲，暗道這張泰總算還曉得好歹。
暗哼之餘，他再次皺起眉頭看向遠處的昆陽城牆，片刻後點頭說道：「你我兩軍的士卒，也歇息地差不多了，可以嘗試攻城。……貴方在前，我可以為首領掠陣。」
掠陣？
說得難聽就是站在後面看熱鬧。
張泰哪能答應這種事？
他苦笑著對黃康說道：「單憑我綠林義軍攻城，恐怕力有不逮。……還是一起上吧？早日打下昆陽縣，早日可以向關渠帥報喜訊。」
「……」
黃康深深看了一眼露出幾許諂笑的張泰，在略一思忖後說道：「你的人打頭陣，讓我看看昆陽的虛實，待第二撥進攻時，我會派麾下軍卒參戰。」
他的語氣不容反駁。
見此，張泰心底暗罵了一句，但臉上卻毫無異狀，點點頭說道：「好、好。」
商議完畢，二人各歸各的軍中。
遠遠瞧見張泰騎馬返回，似晁豹等小股綠林賊的首領們，紛紛圍上前去，七嘴八舌地詢問與黃康商議的結果。
張泰壓壓手示意眾人稍安勿躁，旋即正色說道：「方才我與黃康商量過了，他亦主張立即攻城，但，他要求我等打頭陣，摸一摸昆陽縣的虛實……」
聽到這話，眾小股綠林賊首領們頓時嘩然。
「明明手握一萬名新楚軍