天亮後，鄧仁與吳牛二人就在黑虎眾的掩護下，悄悄下了黑虎山，準備回馬蓋身邊覆命。
或許有人會說，此刻回到馬蓋身邊，難道不會招惹懷疑么？
事實上對此馬蓋早有準備：他囑咐鄧仁、吳牛二人以『縣衙使者』的名義去見他，理由是昆陽縣衙想要知道五縣官兵昨晚為何突然離開城外，北上偷襲黑虎山。
這個借口還是很讓人信服的，哪怕是楊定，也挑不出什麼毛病來。
在向馬蓋覆命時，吳牛轉達了黑虎賊首領周虎讓他轉達的那句話：「縣尉，『那個人』讓小的轉告縣尉，說是縣尉的意思他明白了，讓縣尉不用擔心。」
不用擔心什麼？
不用擔心黑虎寨遭到楊定的偷襲？——這種寬慰根本沒有意義，此刻的馬蓋哪裡還需吳牛來轉達這句話？
那麼可想而知，周虎想要表達的含義是：不用擔心魯陽縣尉丁武。
『果然啊……』
摸了摸下巴，馬蓋臉上露出幾許釋然的笑容。
昨晚……確切地說是今早偷襲黑虎山失敗後，楊定召集他們五名縣尉商議對策，事後楊定單獨將丁武留了下來，對此馬蓋看得清清楚楚。
很顯然，楊定是想從丁武口中驗證他馬蓋是否有勾結黑虎賊的嫌疑。
但迄今為止，楊定卻沒有任何行動，馬蓋懷疑是丁武暗中保了他一手，否則似他昨晚強襲黑虎山時那消極怠戰的態度，楊定肯定是要指責他的，甚至於將偷襲失敗的罪過推到他身上，要知道昨晚偷襲黑虎寨失敗，這可是一個不小的責任，畢竟他關乎到劉儀、王雍兩位縣令的安危。
在馬蓋沉思之際，吳牛又低聲說道：「縣尉，那個人讓小的轉告縣尉，倘若縣尉想要阻止那位楊縣令肆意妄為，不妨聯繫西部督郵荀異……」
『唔，這是個好辦法。』
馬蓋知道這是那周虎對他的指示，但也覺得這是個不錯的主意。
於是他當即吩咐吳牛道：「你立刻返回縣城，將昨晚之事稟告縣令大人，再請縣令大人將此事稟告荀督郵。」
「是。」
按照馬蓋的命令，吳牛立刻直奔昆陽縣城，將昨晚發生的事一五一十地告訴了昆陽縣令劉毗。
儘管吳牛抵達縣衙的時候已經是晌午，但劉毗卻對此毫不知情，他仍以為五縣官兵此刻仍駐紮在城外。
「什麼？昨晚那楊定帶人偷襲了黑虎寨？」
待聽完吳牛的傳達後，劉毗大驚失色，震撼於葉縣縣令居然罔顧潁川郡里與黑虎賊的交涉，不顧劉儀、王雍兩位縣令的安危，自作主張發動了對黑虎寨的偷襲。
這個楊定……到底在搞什麼鬼？難道他以為他身份顯赫，就能不顧兩位同僚及其家眷的安危？
百思不解之餘，他接受了馬蓋的建議，派人將居住在驛館的西部督郵荀異請到衙門，將昨晚發生的事告訴了後者。
如他所料，荀異在得知此事後亦是又驚又怒。
驚怒之下，他立刻來到縣北，當面指責楊定的擅做主張，就連丁武、馬蓋、黃賁、鄒布、高純五名縣尉，都被他狠狠訓斥了一頓。
對此丁武、馬蓋二人倒是無所謂，但黃賁、鄒布二人卻被荀異的這番訓斥唬地面色發白。
這也難怪，畢竟在冷靜下來之後，黃賁、鄒布二人很快就意識到他們昨晚的行為很有可能讓劉儀、王雍兩位縣令置於險地。
事後馬蓋心中暗道：有荀異這番訓斥，黃賁、鄒布二人應該不敢再支持楊定，意味著楊定被孤立了，很難再對黑虎寨造成什麼後續的威脅。
顯然楊定也意識到了這一點，待荀異怒氣沖沖地離開後，他對老家將魏棟說道：「這位荀督郵想必會立刻返回許昌，將我等行為稟告李郡守，與其讓他指責我，我還不如率先向李郡守認錯，並且說服他對黑虎寨用兵。」
老家將魏棟點了點頭：「少主所言極是。」
於是乎，楊定當即寫了一封信，派人送往許昌，交給潁川郡守李旻。
信使的速度，自然要比荀異的行動快，不過兩日之後，楊定派出的信使就抵達了許昌，將楊定的書信交給李郡守。
在這封信的開篇，楊定如此寫道：懇請郡守恕罪，眼見黑虎賊屢屢拖延釋放劉、王兩位縣令，恐有陰謀，我於六月初四晚擬定偷襲黑虎寨，志在擊殺賊首周虎，解救劉、王兩位縣令及家眷，奈何官兵中有黑虎賊姦細，向黑虎賊通風報信，致使我方失敗……
在看到這一段時，李郡守著實嚇了一跳，待反應過來後拍案怒罵楊定：「這楊定，竟然如此擅作主張？！」
足足怒罵了好一番後，李旻這才冷靜下來，繼續看下文。
只見那楊定又寫道：據楊某所知，那周虎已與郡守達成協議，答應釋放劉、王兩位縣令，然而他屢次拖延放人，我恐其中有什麼陰謀。……鑒於今年南方之叛亂氣勢洶洶，欲反攻我大晉，周虎或許亦聽說了此事，欲拖延至叛亂軍進犯潁川，以便歸順後者，否則無法解釋周虎屢屢行使緩兵之計，故意拖延。我思郡守當早做決定，寧願犧牲劉、王兩位縣令亦要剷除周虎，否則一旦日後周虎投靠叛軍，則叛軍如虎添翼。
在看到這一段話後，李旻陷入了沉思。
站在他的位置，他當然知道大江以南的叛亂軍已發動了攻勢，甚至知道叛亂軍已經攻入了汝南郡。
而要命的是，汝南郡大多是平原地形，而且郡域廣闊，在叛亂軍如潮般的多面齊攻下，汝南郡里顧此失彼、難以兼顧，以至於戰況非常不利。
數日前，李旻得到消息，從江夏郡攻入汝南郡的這股叛亂軍，已兵分三路，不說其餘兩路，至少其西路軍隊已明確朝著他潁川郡而來，人數據說有幾十萬……
當然，這據稱有幾十萬的『西路叛軍』，李旻是不信的，畢竟在他看來，整個叛亂軍有沒有幾十萬尚且兩說，他個人猜測，那支正朝他潁川郡而來的『西路叛軍』，兵力應該在十萬上下。
十萬，這可不是一個小數目，儘管李旻已在積極準備抵擋叛亂軍的事宜，但對於是否能擋住這支叛軍，這位郡守大人心裡也沒底。
而在這種情況下，楊定卻稱黑虎賊的賊首周虎，可能已暗中投靠了叛亂軍，這使得李旻心中著實焦慮。
正所謂千里之堤毀於蟻穴，倘若那周虎果真已暗中投靠叛亂軍，在他潁川郡奮力抵擋叛亂軍時在他們背後捅上一刀，這可不是開玩笑的。
當然，對於周虎是否已暗中投靠叛亂軍，李旻倒也不像楊定所說的那般肯定，但黑虎賊近兩個月遲遲不釋放劉、王兩位縣令的拖延之舉，的確讓李旻心生了不安的想法。
在思忖許久後，李旻最終做出了決定：無論那周虎是否投靠叛亂軍，像這種不受官府控制的不安分傢伙，理當在叛亂軍進犯前將其剿滅，免得二者相勾結，對官軍造成不利。
而就在他準備聯繫駐紮潁陽的那兩千潁川郡兵時，荀異終於趕到許昌，請見李旻，向後者當面指責了楊定的行為。
在聽完荀異的話後，李旻沉聲說道：「此事我已知曉，昨日我便收到了楊縣令的書信……他在信中向本府解釋了他之所以偷襲黑虎寨的緣由。」
『什麼？』
荀異面色微變，他沒有想到楊定居然搶在他面前將這件事告訴了這位李郡守，他鎮定心神問道：「什麼緣故？」
李旻也不隱瞞，如實說道：「楊定懷疑，黑虎賊的首領周虎屢屢拖延，極有可能是他暗中投靠了叛亂軍，想拖延至叛亂軍進犯我潁川郡……」
聽到這話，荀異心中大感吃驚，畢竟楊定雖然沒有猜到全部，但至少猜到了一半——周虎確實是想通過叛亂軍的攪局來『自重』，迫使潁川郡里默許他的存在。
可沒想到，那楊定卻指證周虎暗中投靠叛亂軍。
荀異立刻反駁道：「大人，這只是那位楊縣令的脫罪之詞，周虎只不過是昆陽縣的一介賊寇，他哪裡曉得什麼叛亂軍？楊縣令認為周虎暗中投靠叛亂軍，無非就是想推卸他『不顧同僚安危擅作主張』的責任……」
「荀異，你對楊定過於成見了。」李旻皺著眉頭說道，他隱隱感覺，這位部下與黑虎賊走得太近了，有意有意替後者說話。
荀異拱手說道：「大人，非是卑職對楊縣令有什麼成見，而是那位楊縣令所為不合大局。……倘若叛亂軍果真來勢洶洶，那麼郡里更應該拉攏周虎，此人的本領大人您也知道，縱使是楊縣令那樣聰慧的人也拿他沒有辦法，只能屢次懇求郡里相助，倘若大人能對那周虎施以恩惠，拉攏他一致對抗叛亂軍，何愁不能擊敗叛亂軍？」
「……」
李旻打量了幾眼督郵，不以為然。
拉攏周虎就能擊退叛亂軍？那他潁川郡還積極備戰做什麼？
更何況，他乃堂堂潁川郡守，那周虎是什麼人？一個賊！
他堂堂潁川郡守，居然要自降身份去拉攏一個賊來保衛潁川郡？
開什麼