從舊年的冬日到新年的正月，趙虞與靜女度過了一段近兩個月的二人生活。
起初牛橫出於對二人安危的考慮，住在西房，但一段時日之後，他便搬了出去。
一來就像趙虞所說的那樣，昆陽縣城內幾乎沒有幾個人知道他的身份，因此也不存在有人會來謀害他的可能；二來嘛，小兩口晚上行房的時候越來越不顧及他，那撩人的喘息讓牛橫也漸漸有點抵抗不住了，縱使是去了幾趟城內的煙柳樓也不管用，於是索性就搬出去了。
當然，說是說搬出去了，但事實上就在隔壁，趙虞與靜女的二人小巢，其周圍的民宅終歸還是被郭達授意陳才給通通買下來了。
好在陳才還算聰明，他叫他手底下的黑虎眾以兄弟會的名義去買下那些民宅，然後再安排城東的兄弟會成員去居住，畢竟兄弟會內部還是十分團結的，倘若果真有人對趙虞不利，趙虞只要自稱是兄弟會的成員喊上一句，相信對他不利的人絕對跑不出這條街。
因為陳才的安排，儘管縣衙的捕頭石原等人得知了風聲，也只是將懷疑的目光放在兄弟會身上——想來，縱然是查到趙虞身上，也只會認為趙虞不過是加入兄弟會的普通百姓，絕不會想到，此人便是黑虎寨的大首領。
正月初九，葉縣縣令楊定以『新上任』、『拜會鄰縣』為理由，帶人前來拜會昆陽縣的縣令劉毗，與劉毗，以及縣尉馬蓋、縣丞李煦，做了一番交談。
談論的話題，自然而然就是昆陽特產——黑虎賊。
當時楊定這樣對劉毗說道：「疾在腠理，湯熨之所及也；在肌膚，針石之所及也；在腸胃，火齊之所及也；在骨髓，司命之所屬，無奈何也。今有黑虎賊於昆陽隱沒，然貴縣不以為重，視為疥癬之病，卻不明雖病在肌膚，不治益深。楊某初任葉縣令，卻亦聽聞黑虎賊之凶，希望貴縣能早日將其鏟滅。」
不得不說，楊定在說這番話時的態度還是蠻好的，但遺憾的是，劉毗、馬蓋、李煦三人誰也不當回事。
這也難怪，畢竟這三人現如今對黑虎眾的印象都不壞。
先說劉毗與馬蓋二人，他們雖然有把柄在趙虞手中，但趙虞從來都不曾用這個把柄要挾過二人，原因就在於不想刺|激二人。
不可否認，趙虞確實可以用認罪書迫使劉毗與馬蓋二人一次次地妥協，劉毗與馬蓋二人絕不敢反抗，但相應地，這個舉動也會讓二人對黑虎寨積累怨恨，怨恨當積累到一定程度，那肯定就是爆發。
因此，那些所謂的認罪書，趙虞只視為最後的保障與懲戒。
說白了，除非像劉毗、馬蓋這些內應公然背叛黑虎寨，出賣黑虎眾，否則趙虞絕不會拿他來威脅二人。
這樣做，能最大化降低劉毗、馬蓋等內應對黑虎寨的怨恨。
比如去年黑虎眾準備把手伸到縣城的時候，當時劉毗是非常抵觸的，他當時甚至已做好了被黑虎寨拿著他那份認罪書威脅的準備。
但最終呢，根本就沒有黑虎眾去威脅劉毗，趙虞先在城內開了一個黑虎義舍，然後借黑虎義舍的口碑，創建了兄弟會，最後又拉攏以黃馥、黃紹兄弟為首的葉縣商賈，創建昆葉互利會。
這一系列的手段，劉毗當時亦是目瞪口呆。
最終，在政績的誘使下，劉毗對昆葉互利會的創建表示了認可，而這，就變相承認了兄弟會在縣城的合法地位，再說得通俗點，他默認了黑虎賊借兄弟會的名義在縣城內活動。
於是乎，趙虞的目的達到了。
正是這件事，讓劉毗與馬蓋對黑虎寨稍微放心了些，感覺那周虎也並非是那種動不動就拿把柄威脅他們的人。
不得不說，這個認知相當關鍵，它可以最大程度上淡化劉毗、馬蓋二人對黑虎寨的怨恨。
怨恨逐漸消退，又有把柄在黑虎寨的手中，久而久之，那豈不就慢慢變成自己人了嘛。
就像馬蓋，他最近時常與陳才、馬弘、張奉幾個身在縣城的黑虎寨頭目碰面，彼此交換一下消息，久而久之他也就習以為常了。
而劉毗，去年也多次出席昆葉互利會與兄弟會的各個慶事。
更重要的一點是，黑虎眾也好、兄弟會也罷，在趙虞的約束下，兩者從來沒有在縣城裡鬧過事，給足了劉毗與馬蓋面子，哪怕是當初南陽軍副將紀榮查封了兄弟會十幾家工坊，黑虎眾都沒有直接站出來反抗，昆陽縣的治安，好地簡直可以作為潁川郡的標杆。
基於這種種，單劉毗與馬蓋二人來說，他們已經逐漸消除了對黑虎眾的敵意，甚至於，就連縣丞李煦這個並非是黑虎寨內應的人，也提出了『招安黑虎眾』的提議，可見縣衙對黑虎眾的看法已經出現了巨大的變化。
正所謂民不舉、官不咎，從某種程度上，縣衙的執行力是與民意掛鉤的：倘若民意激憤，那麼縣衙肯定要有所行動；反之，那就得過且過，保持現狀。
而現在的問題就是，黑虎眾並未傷害到昆陽人的利益，昆陽百姓對這股山賊沒什麼感覺，鑒於此，昆陽縣衙也樂得保持現狀，一門心思應對來年……不對，是今年來自於叛亂軍的威脅。
可在這個當下，新任的葉縣縣令楊定卻跑到昆陽縣來，老生常談，重提黑虎賊之事，也難怪劉毗、馬蓋、李煦三人興緻懨懨。
在談論了半個時辰後，雙方不歡而散，楊定皺著眉頭走出了縣衙。
此時，跟隨他一同前來的老家將魏棟亦皺眉說道：「少主，老夫觀昆陽縣衙，似乎感覺不太對勁啊……」
「唔。」楊定微微點了點頭。
他也感覺到了，對於圍剿黑虎賊一事，昆陽縣的『三長』——縣令劉毗、縣尉馬蓋、縣丞李煦都表現地興趣懨懨，居然眾口一詞聲稱他們正在與黑虎賊的賊首周虎協商，想辦法招安黑虎賊。
倘若只有馬蓋一人堅持，楊定到還能理解，畢竟馬蓋極有可能是黑虎賊的內應。
可劉毗、李煦二人也支持招安，這算怎麼回事？
難道黑虎賊將這三人通通就收服了？
懷著諸般不解，楊定帶著魏棟在城內轉了一圈。
此時他才驚訝地發現，城內百姓居然就沒幾個談論黑虎賊的——至少他一個都沒碰到。
可你問這些昆陽百姓知不知道黑虎賊吧，被問的人至少有一半都知道。
明知黑虎賊就在己縣境內卻不畏懼，不談論黑虎賊的原因並非是出於畏懼而是不感興趣，昆陽百姓的答覆著實令楊定大感愕然。
得知這些，楊定搖頭感慨道：「我總算是明白，為何前來剿賊的南陽軍卻反而被昆陽人記恨……」
老家將魏棟點點頭，沉聲說道：「這個周虎相當狡猾，他既不犯民，也不冒犯縣城，如此一來，憎恨黑虎賊的聲音就自然會降到最低……」
的確，明明黑虎賊出沒於昆陽縣，但最憎恨這股山賊的，卻居然是葉縣以呂匡為首的那些商賈，饒是魏棟活了半輩子，也沒見過如此詭譎的事。
待搖搖頭後，他對楊定說道：「昆陽縣情如此，再加上又有疑似賊子內應的縣尉馬蓋，少主想要說服昆陽縣衙，恐怕是很難了……倘若少主仍想剷除這股山賊，為今之計，只有以上壓下，叫潁川郡直接對昆陽縣下令。」
楊定微微點了點頭，但面色卻有些猶豫。
猶豫什麼，自然是猶豫請潁川郡守李旻相助這件事，因為單憑他的身份，李旻未必會允許，除非李旻看在某個人的面子上。
也就是說，楊定需要借勢才能說服李旻，但他本身對此有所抵觸。
「大局為重。」
可能出看出了楊定心中的遲疑，魏棟低聲說道。
「唔。」
楊定點點頭，彷彿是下定了決心。
回到葉縣後，楊定便親筆寫了一封書信，托心腹手下送往許昌，交給潁川郡守李旻。
鑒於此時正值正月，封住道路的冰雪尚未消融，楊定這封信足足花了六日時間，這才在正月十五日前後送到了許昌。
在看罷楊定的書信後，潁川郡守李旻很不高興。
他也搞不懂為何人人都喜歡盯著他轄下的昆陽縣，王尚德是這德行，新任的葉縣縣令楊定也是這德行。
昆陽縣有賊么？有！
這一點，李旻李郡守很清楚。
可問題是，跟天底下其他郡縣的山賊、強盜相比，黑虎賊一不傷民擾民、二不冒犯縣城，僅僅只對一些過往的商隊下手，並且主要還是為了劫財，能不殺人就不殺人，這種『和善』的山賊，天底下找不出來幾支！
昆陽縣有賊患又怎麼樣？昆陽縣的治安是他潁川郡數一數二的，一沒有流民滋事，二沒有流寇為禍，再加上去年一整年都沒有幾樁人命官司，還要怎麼樣？
縱觀他治下的潁川郡，就沒有幾個在治安方面能比得上昆陽縣的。
至於那支黑虎賊，明明昆陽縣衙已經在努力與賊子的首領周虎溝通，盡全力不動刀槍將其招安，卻偏偏還是有人拿這股賊寇說