次日，北部督郵荀異帶著王尚德親筆所書的手令立即返回昆陽縣，在趕了將近九日的路程後，終於在十月十五日這一天回到了昆陽縣。
回到昆陽之後，荀異立刻直奔縣衙，求見縣尉馬蓋，想了解一下南陽軍偏將紀榮圍剿黑虎賊的狀況。
而此時，馬蓋已經妥當了運輸給紀榮的糧草，正準備按照黑虎賊的指示聯手演一場戲，斷了紀榮的糧草，藉此拖延紀榮對黑虎主寨的進攻，瞧見荀異風塵僕僕地歸來，他也有些意外。
意外之餘，馬蓋亦向荀異講述了紀榮麾下南陽軍當前的剿賊進展，聽得荀異簡直難以置信。
平心而論，荀異倒是也不認為黑虎賊會被紀榮麾下的南陽軍徹底剿滅，原因自然還是因為兄弟會的存在，但他萬萬沒有想到，人數遠遠少於那兩千南陽軍的黑虎賊，截止當前居然還能佔據上風，甚至於讓那兩千南陽軍出現了近五百人的陣亡。
近五百人吶……
荀異的心砰砰直跳，心中大罵周虎沉不住氣。
為了避免夜長夢多，荀異顧不得在縣城歇息，立刻又直奔縣北，來到了偏將紀榮的駐營。
此時紀榮因為連日攻山未見明顯成效而窩火，忽然得到士卒通稟：「偏將，潁川郡北部督郵荀異求見。」
對於荀異，紀榮當然是有印象的，在得知此事後忍不住嘀咕：「莫非他真討來了將軍的命令？」
略一猶豫後，紀榮還是接見了荀異。
事實證明紀榮猜的沒錯，在見到他之後，荀異立刻就出示了他向王尚德討來的手令，不亢不卑地對紀榮說道：「荀某已前赴宛城見過了王將軍，王將軍命偏將立刻撤兵！……這是手令。」
紀榮接過手令瞧了瞧，發現上面確實蓋著王尚德的將印。
儘管他恨黑虎賊恨地要死，卻也不敢違抗王尚德的命令，立刻就喚來一名傳令兵，吩咐道：「將軍有令，命我等立刻返回宛城，傳我令，全軍收拾輜重，撤往昆陽縣城，待補足糧草後，立刻返回宛城！」
紀榮如此果斷，著實有些出乎荀異的預料。
他原以為紀榮在黑虎賊這邊折損了近五百名士卒，或有可能因為出於對黑虎賊的憤慨而抗命不從。
但就眼下看來，王尚德治軍還是相當嚴的。
在親眼看到紀榮下令撤兵之後，荀異亦告辭離開。
雖然他很著急要與黑虎賊的首領周虎見一面，但考慮到某些原因，他還是作罷了，準備先返回昆陽縣城，然後讓城南兄弟會工坊的大管事陳才代為安排。
很快，僅僅只是半個時刻，在應山上監視山下南陽軍營寨的黑虎賊，便發現了南陽軍軍營的異常，立刻將這件事稟告了趙虞：「首領，山下的軍營，不知什麼緣故正在拆除兵帳。」
趙虞聽了很是驚訝，待轉念一想後，就猜到了原因。
肯定是北部督郵荀異前往宛城說服了王尚德，向王尚德討來了令紀榮撤兵的命令。
算算日子，荀異也確實應該回來了。
不過，為了防止紀榮軍使詐，趙虞還是讓寨里的弟兄保持警惕。
但事實證明，紀榮軍並沒有使詐，因為當日下午，紀榮便率領他麾下的約一千五百名南陽軍撤離了，撤往了昆陽縣城的方向。
見此，趙虞差不多也就能肯定了：看來果然是荀異回來了。
在確定這一點後，他著實鬆了口氣。
畢竟在有選擇的情況下，他也不想對紀榮麾下的南陽軍下狠手，免得遭到王尚德的報復——在他的印象中，那位王將軍對這類事的報復心是非常強的，否則當年也不會傳出南陽軍屠滅宛南一個村落的傳言。
次日，陳才便派人向主寨傳遞了一個消息，即荀異想見趙虞。
於是，趙虞便將寨內的慶功一事交給了郭達等人，帶著靜女、牛橫以及幾名黑虎賊，來到了昆陽縣城。
當他們來到昆陽縣城時，紀榮麾下的南陽軍還未撤往宛城，在進城時，趙虞看到有縣卒押送著一輛輛裝滿糧草的馬車出城，顯然是在給這支南陽軍提供返回宛城所需的糧草。
趙虞微微點了點頭。
也是，這種暫時招惹不起的大爺，還是能送走就送走為好，叫他們與荊楚叛軍去打個痛快。
進入城內，趙虞再次落腳於他常住的白記客棧，然後派兩名黑虎賊給陳才送了個口訊。
大概傍晚前後，陳才就帶著荀異來到了這間白記客棧。
在見到趙虞後，荀異劈頭蓋臉地就斥責道：「周虎，你怎麼敢殺害近五百名南陽軍卒？那都是我大晉駐守邊域的健兒！」
趙虞當時心說：要不是你回來地及時，紀榮剩下的一千五百名軍卒也未必保得住。
當然，想歸想，說那肯定不能這麼說，於是趙虞攤了攤手說道：「那紀榮率南陽軍來圍剿我黑虎寨，我總不能讓弟兄們引頸受戮吧？從始至終我方只動過一次手，還是為了打擊南陽軍的士氣，拖延那紀榮下令攻山的日期，我已經很克制了。」
聽到這話，荀異也無法反駁，在皺起眉頭盯著趙虞臉上的面具看了半晌後，他嘆了口氣，說道：「紀榮已經撤兵，你不得再節外生枝。」
這話就跟沒說一樣，趙虞自然樂得承諾：「當然，若不是被逼無奈，周某又豈敢與軍隊對抗？」
聽到『豈敢』二字，荀異冷哼了一下，大概是不怎麼相信趙虞的話。
對此趙虞也不見怪，招呼著荀異入座，口中笑著說道：「此番荀督郵千里迢迢前往宛城勸說那位王將軍，周某感激不盡，我已準備了酒菜，權當為督郵接風洗塵。」
說罷，趙虞便吩咐靜女叫客棧的庖廚上菜。
因為酒菜是客棧提前準備的，因此很快就端了上來，擺了滿滿一桌。
看了眼這豐盛的酒菜，荀異平淡地說道：「你也不必謝我，我不過是代郡守大人送了一封信而已，王將軍答應撤兵，也不是因為被我勸說……」
『這位荀督郵，還真一個坦率之人……』
見荀異絲毫沒有趁機居功的意思，趙虞暗笑著搖了搖頭，一邊拿起酒壺給荀異斟酒，一邊笑著說道：「哦？我以為是督郵與那王將軍據理力爭，把那位王將軍逼得沒法……」
「呵。」
荀異聽得很是順耳，但耿直的他還是道出了真正的原因：「算你走運吧，當日我在勸說王將軍時，正巧王將軍查到了有關於荊楚叛軍的陰謀……」
「哦？」
趙虞正在為荀異斟酒的動作微微一頓。
他不動聲色地問荀異道：「荊楚叛軍……周某倒也有所耳聞，這幫人在南陽郡做了什麼么？」
從旁，作為陪客的陳才見荀異提到荊楚叛軍也是一愣，待看了一眼趙虞後趕緊低下頭假裝喝酒，裝作什麼都沒聽到的樣子。
至於牛橫，此刻正提著酒勺往嘴裡灌酒，估計是真沒在意什麼荊楚叛軍。
荀異哪裡曉得他所談論的荊楚叛軍早已跟他面前那個黑虎賊的頭頭接觸過，皺著眉頭解釋道：「具體我亦不清楚，據我當時所聽到的，起因似乎是今年五六月的時候，江夏將軍韓晫在下邳一帶敗於江東的叛軍，此舉助長了大江以南各路叛軍的氣焰，其他地方我並不知曉，但荊楚的叛軍，據說是準備反攻南陽郡，好在王將軍早有預料，早早就在南陽郡內散布了人手，追查叛軍的蹤跡……這一追查，還真追查到了一股潛入南陽郡的反賊，為首一人自稱『張翟』，號『南陽渠使』，此人原本有意突襲王將軍的軍屯田，不知因為什麼緣故走漏了消息，非但倉促取消了行動，還被王將軍抓到一批反賊的姦細，嚴加拷問……我知道的就這麼多了。」
說著，他舔了舔有些發乾的嘴唇，端起趙虞為他斟滿的酒碗抿了一口。
『這可真是……』
聽著荀異的講述，趙虞百無聊賴地用手指抹著酒碗的邊沿。
當日聽張翟講述他義軍準備突襲南陽軍的軍屯田卻被他黑虎賊破壞了行動，趙虞當時還以為是張翟故意誇大事實，沒想到這件事居然是真的。
『我算是無意間幫了王尚德一把么？』
趙虞失笑著搖了搖頭。
而就在這時，荀異好似想到了什麼，嚴肅說道：「對了，有一件事我忘了說。……當日王將軍在答應撤兵時提出了一個條件，他要求我潁川郡確保魯葉共濟會的商隊日後不會再遭到黑……也就是你等的搶掠，否則，他說他日後還會派兵！」
「唔？」趙虞微微一愣。
「我沒有嚇唬你。」見趙虞似乎不信，荀異壓低聲音補充道：「我觀那位王將軍，似乎對魯葉共濟會有什麼特殊的感情，你若不想再招惹到南陽軍，最好管住你的手下。」
「……」
手指把玩著酒碗的邊沿，趙虞那張面具下的臉上，露出幾許不可思議。
王尚德？
對魯葉共濟會有什麼特殊的感情？
是因為呂匡？
還是因為……