數個月前，為了配合荊州義軍反攻南陽郡的戰略，安平道南陽渠使張翟帶領一群志同道合的義士秘密潛入南陽郡，準備針對南陽軍展開一系列的破壞。
而當時張翟所瞄準的目標，就是宛城軍市與南陽軍軍屯田。
軍市位於宛城城內，輕易不能得手，但南陽軍的軍屯田卻是在城外，顯然得手的機會要高得高，因此張翟聯合了一批志同道合的義士，準備約定時日，同時對湖陽、淯陽、朝陽等縣的南陽軍軍屯田發動突襲，燒毀南陽軍的屯田與儲糧倉庫。
大概九月下旬，就當張翟等人逐漸準備就緒，即將發動這場關鍵性的戰略行動時，張翟忽然收到了一則消息，說是在南陽郡的雉縣等地，有人自稱荊楚義軍，鼓動當地百姓投奔義軍，引起了當地官府的重視。
得知這個消息，張翟又驚又怒。
在他義軍即將發動關鍵戰略性行動前，居然有人膽敢假借他義軍的名義活動，驚動了南陽郡的官府。
是誰？！到底是誰在假借他義軍的名義行動？！
意識到情況不妙的張翟立刻就聯絡潛伏於各縣的義士，臨時取笑針對南陽軍軍屯田的突襲計畫，隨後他帶著滿腔的怒意直奔雉縣。
他倒是想看看，究竟是誰在假冒他義軍的名義行動，破壞了他義軍的大計！
九月二十三日，張翟迅速趕到雉縣，於暗中打探情報，看看到底是誰在假冒他義軍的名義行事。
但遺憾的是，此次製造謠言的那批人，似乎早已撤退，倒是雉縣官府還在捉拿城內的荊楚義軍，險些令張翟的人暴露。
線索，中斷了，那些假冒他義軍的人不知所蹤，甚至於，連對方究竟是誰也無從得知。
當晚，張翟在落腳處思忖這件事。
究竟是哪方勢力在假冒他義軍的名義，他暫時無從得知，但對方為何要這麼做，這著實值得令人深思。
要知道假冒他義軍的名義，這可不是什麼聰明的做法，畢竟一旦假冒義軍被官府抓到，那極有可能就當做叛亂軍處置了，除非……
除非對方的身份，相比較他義軍也好不到哪裡去。
順著這個思路深入分析，張翟逐漸有了幾分頭緒。
在他看來，那股不知名的勢力假冒他義軍的名義在南陽軍行動，散播謠言，這很有可能是為了轉移南陽軍的注意力，轉移王尚德的注意力。
想到這裡，張翟立刻吩咐手底下的義士：「去打聽看看，看看最近南陽軍是否有軍隊出動的跡象。」
大概兩日後，張翟就收到了消息：在九月十二日前後，南陽軍偏將紀榮率領兩千軍隊離開宛城，直奔東北方向。
一日之後，張翟再次得到消息：王尚德命偏將紀榮赴昆陽圍剿黑虎賊。
「黑虎賊？」
這一日，張翟記住了這個名字。
事實上，他並非第一次聽說這個名字，畢竟他在潛伏於南陽郡的這段時間，一直都用外地商賈的身份作為偽裝，因此自然也免不了與其他趕赴宛城行商的商賈撞見。
像魯葉共濟會啊，甚至是新成立於昆陽的昆葉互利會啊，張翟都有所耳聞，只不過未曾關注罷了。
黑虎賊亦是如此。
一夥窩在昆陽縣內打家劫舍的山賊，有什麼值得他關注的呢？
除非對方有個幾千幾萬人，那他倒是可以考慮下與那股山賊接觸，看看能否拉攏對方，使對方成為共同推翻暴晉的盟友。
但當得知王尚德派了一支兩千人的軍隊去圍剿黑虎賊後，張翟就對那股黑虎賊產生了幾許興趣。
按理來說，一股在昆陽縣為禍的山賊，不至於會驚動王尚德，況且，昆陽縣位於潁川郡轄下，而王尚德乃是南陽將軍，昆陽縣的賊患關王尚德屁事？
更別說派一支兩千人的軍隊。
兩千名南陽軍卒，這都可以嘗試攻打一座小縣了，用這樣一股兵力去圍剿一股山賊，不覺得大材小用么？
在諸般不解與好奇下，張翟帶上幾個人直奔昆陽，想看看究竟。
九月二十八日，就在南陽軍偏將紀榮首日嘗試進攻黑虎寨卻因為蛛網狹道而失利時，張翟等人低調地進入了昆陽縣的縣城。
進城之後，張翟來到城內一處酒肆，準備在這邊打聽些情報。
此時，偏將紀榮剛剛率領南陽軍前往縣北，但城內百姓對南陽軍的憤慨卻還未淡去，張翟等人剛坐下，就聽到鄰座兩名酒客在一邊喝酒用飯、一邊談論南陽軍，語氣態度，都足以表明二人對南陽軍的反感。
這昆陽縣的人，居然敢在大庭廣眾之下說南陽軍的壞話？
張翟覺得頗有意思，遂喚來酒肆內的夥計，為那兩名酒客增添了酒菜。
待酒肆內的夥計為鄰座上了酒菜後，張翟這才移座至鄰座，笑著說道：「兩位大哥，在下張翟，乃是東邊過來的行商，今日初至貴地……聽二位方才提到南陽軍，心中好奇，又不好冒昧打攪，遂讓夥計添酒加菜，希望能向兩位大哥打聽一些事。」
「這怎麼好意思呢？」
那兩名酒客得了好處，自然不會拒絕張翟。
見此張翟便問道：「方才二位所說的南陽軍，莫非就是南陽郡的駐軍么？」
聽到這話，年紀較大的那名酒客嗤笑道：「可不是么！……聽說這支軍隊是來剿賊的，結果跑到我昆陽，不去剿賊，卻把兄弟會的工坊封了十來家，真是吃飽了撐著。」
「兄弟會？」張翟故作驚訝地問道：「那是什麼？」
年紀較大的那名酒客遂介紹道：「兄弟會即是兄弟會，據說是咱昆陽的大善人陳虎陳大財主建立的，意在幫助我昆陽人……陳大財主可是好人啊，早些年，陳大財主的父親離開昆陽外出行商，辛苦了大半輩子，臨終時想到落葉歸根，遂讓兒子帶著他的骨灰回到昆陽，哦，陳老爺子的兒子，就是我方才所說的陳虎陳大財主。……陳大財主帶著亡父的骨灰回到昆陽，見鄉人多有窮困，遂建了黑虎義舍，每日無償向人提供飯菜……」
起初張翟對於那什麼陳虎並不敢興趣，只是不好打斷這才勉強聽著，直到他聽到『黑虎義舍』這四個字。
黑虎義舍？黑虎賊？兩者莫非有什麼關係么？
想到這裡，張翟不動聲色地說道：「這位大哥，在來貴地的路上，在下聽說貴地有一支名為『黑虎』的賊寇為禍，這黑虎義舍……莫非與那黑虎賊有什麼關聯？」
聽到這話，年紀較大的酒客笑道：「那都是以訛傳訛罷了，黑虎義舍與黑虎賊，豈有什麼關聯？陳虎老爺將義舍取名為『黑虎義舍』，不過是因為其母懷他時，夜夢黑虎入懷，是故陳老爺一直將黑虎視為自家的祥瑞。」
從旁，較年輕的酒客亦笑道：「張老賈莫非是進城是聽到了什麼傳聞吧？那都是道聽途說，前一陣子還有人說兄弟會是黑虎賊建的呢？都是些不足輕信的謠言罷了。」
『咦？』
張翟微微一愣，順勢問道：「正所謂無風不起浪，既然有人傳言兄弟會乃是黑虎賊所建，想必背後確實有什麼蹊蹺吧？」
年輕的酒客搖頭說道：「張老賈恐怕不知道兄弟會吧？……我兄弟會乃是行善利民的組織，其宗旨是使我昆陽人相互親愛、互助互利，為了改善我昆陽人窮困的局面，陳財大管事聯合了葉縣的商賈，在城內開設了二十幾處工坊，又與城內近半數的商鋪達成了合作的默契，就連我昆陽的縣令劉毗劉公，都屢次稱讚兄弟會利縣利民，當予以表彰。……說句冒犯的話，張老賈覺得在下也像是賊么？在下就是兄弟會的。」
「……」張翟愣了愣，旋即又問道：「那……為何有人說兄弟會與黑虎賊有瓜葛？」
「估計是魯葉共濟會的人吧。」年輕的酒客撇撇嘴說道：「張老賈是外鄉人，恐怕有所不知，魯葉共濟會的會長，名為呂匡，此人經營商會不善，其商會名下的商賈多有怨憤，比如黃馥、黃氏兄弟。黃氏兄弟與呂匡不和，遂脫離魯葉共濟會，與我兄弟會取得合作，聯合創建了昆葉互利會，據說從那時起，那呂匡以及依舊留在魯葉共濟會的那群人，就對我兄弟會以及互利會抱持敵意，想必是他們傳出來的謠言，不過不足輕信。」頓了頓，他舉著酒碗笑道：「張老賈且試想，倘若我兄弟會果真與黑虎賊有什麼瓜葛，縣衙會坐視不理么？」
「也是。」張翟笑著點了點頭，然而心中的疑問卻更濃了。
不管兄弟會與黑虎賊有沒有關聯，眼前這兩名昆陽當地人直言黑虎賊，絲毫不做避諱，這就讓他感到十分意外。
按理來說，但凡是為禍縣鄉的山賊，當地人提及時多半會露出恐懼之色，甚至談賊色變，但這兩名昆陽人，似乎並不畏懼黑虎賊的樣子。
僅僅只是這二人例外，亦或這才是昆陽人的常態？
想了想，張翟不動聲色地問道：「貴縣的賊患，甚至都驚動了南陽的軍隊，想必是鬧得不小吧？」
「啊？啊。」
在張翟的仔細觀察