第三卷 那一日,幼虎佔了狼穴 第259章 致命的錯算

儘管過程兇險,但最終成功迫使孔儉退讓,這讓黃紹與其餘幾名葉縣商賈精神振奮。

在回到魏氏共濟會的商行,向商行內的人解釋清楚事情的經過,黃紹與幾名葉縣商賈在他們落腳的屋內開了一次會議。

在會議中,或有一名商賈問黃紹道:「既然那孔儉明明已經退讓,為何不趁機拒絕他那試圖讓我等讓利的不公要求呢?」

黃紹正色說道:「雖然我等皆並非初次與軍市打交道,但以互利會的名義,這卻是首次。……倘若能以五分利的退讓避免節外生枝,我覺得並無不可。畢竟當務之急,是儘快與軍市達成通商的默契,至於那五分利,來日方長,咱們日後找機會再討回來就是了……」

聽到這話,諸商賈們也是點頭附和。

次日,憑藉著那份短期的通商憑證,黃紹等人無驚無險地完成了與軍市的交易,期間倒也沒有受到什麼刁難。

不過的軍市內那些官吏,倒是用古怪的眼神看待他們,顯然他們也聽說了昨日黃紹等人的舉動,見黃紹等人居然敢兵行險招跟孔儉對著干,倒也佩服黃紹等人的膽量。

待交割完貨物,黃紹等人又回到魏氏商行,等著與陳才等人匯合。

當晚大概黃昏前後,陳才等人偷偷摸摸地回到了魏氏商行。

當時黃紹將陳才請到了自己落腳的屋內,向陳才講述了他與孔儉交涉的過程與結果。

陳才笑著說道:「這倒是省了我等動手。」

「動手?」黃紹不解地問道:「動什麼手?」

陳才亦不隱瞞,如實說道:「倘若黃公子無法解決此事,我會日夜盯梢那孔儉,設法將其誘騙擄走,斬下他一根小指作為教訓,再出言警告,『再有下回,斬你狗頭』……」

黃紹聽得心驚膽顫,直說眼前的這個黑虎賊未免也太囂張了,要知道這可是在宛城,可不是在昆陽!

似乎是注意到了黃紹的驚色,陳才笑著說道:「玩笑玩笑。」

「呵、呵。」

黃紹陪著笑,但心中卻不相信那僅僅只是一句玩笑。

畢竟黑虎賊,是他這輩子從未見過的膽大包天的山賊,誰敢保證這群無法無天的山賊就真的不敢在宛城行兇?

想到這裡,他暗自慶幸自己總算是解決了問題,避免了這些黑虎賊親自動手。

而此時,呂匡也已得知黃紹從孔儉手中得到了通商憑證,甚至還完成了與軍市的交易,大驚失色的他,立刻前去求見孔儉。

倘若說之前孔儉還在考慮呂匡與黃紹誰能帶給他更多的利益,那麼這會兒,他已經完全站在呂匡這邊了,他對呂匡出主意道:「不是我不想刁難他,想必你也聽說了,那黃家二子雇了些亡命之徒,在城內散播對我不利的流言,倘若這些流言傳到王將軍耳中,王將軍勢必會責問我,到時候我恐地位不保。……但你放心,這件事不會就此了結,你且忍一忍,待王將軍回來後,我會安排你面見王將軍,到時候你親自哀求,揭露黃紹勾結昆陽黑虎賊的事實,看那黃紹怎麼辦。」

「好吧。」

見孔儉這回是真心幫自己出主意,而且給出的主意還不壞,呂匡遂點了點頭。

一晃眼,一個半月過去了,在九月初八這一日,王尚德終於從前線回到了宛城。

待回到宛城後,王尚德先是召見了副將李贄,旋即便派人命孔儉帶著近兩個月的軍市賬簿到他自己府邸見他。

孔儉不敢怠慢,立刻吩咐隨從帶上賬簿,與他一同前往拜見王尚德。

對待孔儉,王尚德素來是不假辭色,今日亦是如此,只見他一言不發地翻閱著賬簿,孔儉只敢低著頭站在一旁,連大氣都不敢喘。

冷不丁,王尚德突然開口問道:「孔儉,今日我見到李贄,他稱七月中旬前後,宛城城內忽然有不利於軍市的流言傳出,怎麼回事?」

孔儉微微一驚,心中轉過諸般念頭,小心翼翼地說道:「是……是葉縣黃家的二子黃紹雇亡命之徒所為……」

「是么。」王尚德瞥了一眼孔儉,淡淡問道:「那黃紹,為何敢這麼做?」

乍一看,這似乎是趁機誣陷黃紹的機會?

然而孔儉卻不這樣認為,王尚德瞥他的那道冰冷視線,已經表明了這位王將軍心中的不快。

想到這裡,堆著諂笑吞吞吐吐說道:「是……是因為……」

「是因為你威脅他,要收他兩成利,對么?」王尚德不耐煩孔儉的吞吞吐吐,率先揭破了此事。

孔儉臉上露出一個難看的笑容:「卑職……卑職也是為軍市著想……」

「放你娘的狗屁!」

王尚德罵了一句,冷冷說道:「你以為本將軍是貪圖蠅頭小利的那種人么?別說那區區兩成利不足以彌補我軍市在聲譽的損害,就算是加上你的狗命,也遠遠不夠!」

「將軍饒命、將軍饒命。」

孔儉噗通一聲跪倒在地,連聲說道:「卑職也沒想到那黃家二子竟然如此……」

說著,他眼珠一轉,趁機誣陷黃紹道:「這種伎倆,肯定是昆陽的黑虎賊教他的,將軍可能不知,那黃紹與昆陽的黑虎賊有所勾結。」

「什麼?」王尚德大概是真的不清楚相關的事,聽到這話臉上怒色微微一滯。

見此,孔儉連忙將他所了解的情況的說了一遍,旋即不動聲色地陷害黃紹道:「將軍,那黃家兄弟卑鄙無恥,勾結黑虎賊,出賣商友,又與黑虎賊暗中操縱的兄弟會一同創立了一個什麼昆葉互利會,至此與呂匡、與魯葉共濟會分道揚鑣……卑職看不慣,這才有意幫呂匡一把,沒想到那黃紹竟然敢出此下策,為保我軍市的聲譽,卑職最後只能讓那奸賊得逞……」

「看不慣?我看你是收了呂匡的好處吧?」

王尚德冷笑著說了句,旋即皺著眉頭問道:「那黑虎賊什麼來歷?昆陽縣就這麼袖手旁觀?」

「呃……」

孔儉故作猶豫,訕訕說道:「具體……卑職也不清楚,不過呂匡眼下就在城內,不如招他問個清楚?」

「……」

王尚德略一思忖,微微點了一下頭。

見此,孔儉心中大喜,立刻吩咐隨從前往城內傳召呂匡。

而此時,呂匡就在城內苦苦等候,在收到孔儉派人送來的消息後,他萬分驚喜,當即換了一身乾淨的衣物,前來拜見王尚德。

「呂匡拜見王將軍。」

在見到王尚德時,呂匡恭恭敬敬地施以大禮。

然而王尚德卻對此視而不見,連反應的興趣也欠奉,只見他瞥了一眼呂匡,旋即一邊翻閱著軍市的賬簿,一邊態度冷漠地隨口問道:「我聽孔儉說,以黃家兄弟為首的商賈退出了共濟會,自建了一個昆葉兄弟會,還與昆陽的黑虎賊有所勾結,此事當真?」

從旁,孔儉暗中給呂匡使著眼色。

呂匡頓時會意,當即說道:「千真萬確!……雖然以黃馥、黃紹兄弟為首的那些人口口聲聲表示與兄弟會合作,但在昆陽誰不知道兄弟會的幕後正是那群以黑虎為名的山賊?這些黑虎賊佔山為王,把持官道,肆意搶掠我共濟會的商隊,我共濟會名下的商隊每次打他山下經過,都被迫要支付一大筆錢……」

聽著呂匡數落著黑虎賊的罪行,王尚德皺眉問道:「昆陽縣對此無動於衷?」

「倒也不是。」

呂匡想了想說道:「昆陽縣曾前後三次圍剿黑虎賊,最後那次我葉縣的高縣尉也有參與,雖然一度擊潰了這伙山賊,但終究沒能根除……」

王尚德又問道:「那與黃氏兄弟合作的那個兄弟會呢?不是說它就在昆陽縣城么?昆陽縣衙對此亦無動於衷?」

呂匡偷眼看著王尚德,訕訕說道:「呃……大概是因為兄弟會在昆陽口碑不壞,故而縣衙投鼠忌器……」

說著,他便將兄弟會在昆陽的境況向王尚德解釋了一番。

沒想到王尚德聽罷卻產生了幾許興趣,饒有興緻地問道:「哦?還有這等山賊?」

「將軍……」

呂匡張了張嘴,竟不知該說什麼。

見此,孔儉不動聲色地說道:「將軍,卑職認為這股惡賊萬萬不能姑息啊。……對於我軍市而言,共濟會不可或缺,如今共濟會受那黑虎賊擺布,日漸衰敗,長此以往我軍市恐怕也會受到損失……」

說到這裡,他忽然發現王尚德冷冷瞥了他一眼,驚得當即就將剩下的話咽回了肚子。

「不可或缺?」

瞥了一眼孔儉,又瞥了一眼呂匡,王尚德慢條斯理地說道:「沒有誰是不可或缺的,即便沒有了共濟會,不是還有那個昆葉互利會么?……剿賊是昆陽縣的事,既然那兄弟會並未被昆陽縣定為賊子,那麼昆葉互利會就是合法的,軍市不會偏袒任何一方。」

說到這裡,他瞥了一眼呂匡,譏誚道:「魯葉共濟會落到今日局面,皆因你等自己所致!……滾吧!」

聽到這話,孔儉微微皺了下

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