「……你究竟想做什麼？」
在城內西街一座茶樓的二樓雅間，縣尉馬蓋神色凝重地看著面前那個帶著虎面面具的人，轉達了縣令劉毗交代他詢問的提問。
然而，對方卻感覺有點心不在焉，時不時地扭頭看向底下街上那間掛著『魯葉共濟』牌子的店鋪，對馬蓋的質問似乎毫無在意。
「周虎……」
被無視的馬蓋，咬著牙低聲說道：「你不想對此解釋一下么？」
聽到響聲，戴虎面面具的那人這才轉過頭來，正過臉來看向馬蓋。
彼此凝視數息後，便讓馬蓋心中的怒氣凍結了，原本凝視對方的目光，也不知為何顯得有些飄忽。
「啊，抱歉，有點走神了。」
趙虞故意裝出的沙啞嗓音，帶著幾分笑意從面具上傳了出來：「你方才說什麼？」
『……裝蒜？』
雖然對方並未因為自己的質問而動怒，這著實讓馬蓋鬆了口氣，但他也不會隨隨便便就讓對方矇混過關，他沉著臉說道：「你不覺得貴方最近的行為過於肆無忌憚了么？先前你們弄出一個義舍來，借免費向人提供素菜素飯的名義，吸引城內百姓，趁機招攬寨眾，現如今，你又叫陳祖與縣衙交涉，在城南圈了一塊空地建起一座工坊，用工錢引誘城內百姓……你到底要做什麼？」
說到這裡，他壓低聲音又補充了一句：「什麼『昆陽兄弟會』，那也是你的人吧？」
「啊，原來是這件事。」
趙虞端著茶碗做恍然大悟狀。
旋即，他舉起一根手指，笑著說道：「在解釋之前，我先向馬縣尉提一個小意見。不是『你』，也不是『你們』，而是『咱們』，你也是我方的一員，暫時擬定為『大頭目』級別，與陳祖相同級別……抱歉，寨里暫時還沒有過於精細的級別分類，日後會慢慢改善的。」
「……」
馬蓋張了張嘴，竟不知該說什麼。
他堂堂昆陽縣的縣尉，豈會在意一座山寨的『職銜』？——話說一幫山賊居然也弄出個什麼職銜來，太可笑了吧？
當然，這話他也只敢在心底腹誹一番而已。
他長吐一口氣，搖頭說道：「周虎，劉公對此十分驚恐。你我都知道，你那什麼『兄弟會』，絕非像黑虎義舍那般只是小打小鬧，你想籠絡整個昆陽的民意，擺布民意，使其為你所用……朝廷對此有個罪名，『籠絡民意、圖謀不軌』……」
趙虞笑了笑，說道：「你乾脆直白點說我想造反得了。」
「……」馬蓋被趙虞這句話堵得埡口無言，但他凝重的神色卻彷彿證明，他似乎就是這麼認為的。
見此，趙虞失笑問道：「你二位不會真的那麼認為吧？」
「……我不知道。」
馬蓋攤了攤手，很坦率地說道：「你的所作所為，還有你想做什麼，劉公與我都猜不透……否則劉公也不會屢次派我前往試探。」
「呵呵。」
趙虞笑了笑，搖搖頭說道：「放心吧，我知道自己有幾斤幾兩，不會狂妄到試圖整個朝廷為敵，我所做的一切，無非就是想融入昆陽，以便得以生存，你可以理解為，我這是想棄暗投明……」
『威脅朝廷命官作為內應，這也算是棄暗投明？』
馬蓋瞥了一眼趙虞，很可惜，他看不到趙虞在面具後的神色，只能憑藉猜測。
「真的么？」他問道。
「當然！」
趙虞攤攤手說道：「拋開彼此的立場不談，我們確實實在做好事吧？黑虎義舍的建成，讓城內那些飽一頓飢一頓的人至少能夠吃飽；城南工坊的建立，將為縣內提供眾多的工作，城內百姓藉此得到了穩定的差事，而縣裡的治安也隨之變得更好，這難道不好么？」
對於這些，馬蓋無從反駁，不過他也知道，黑虎賊不會白做好事，對方肯定有更加隱秘的、不可告人的目的。
「可以透露么，你真正的目的？」馬蓋正色問道。
「你們兩位還真是……」
趙虞無奈地搖搖頭，說道：「也罷，反正不是什麼不可告人的。你就這樣轉告那位懼內的劉公，我所做的一切，只是想讓我黑虎眾在昆陽立足更穩，不至於遭到鏟滅……為了達到目的，我致力於將我黑虎眾與昆陽縣的利益捆綁在一起，日後動黑虎眾即是動昆陽，動昆陽即是動黑虎眾，僅此而已。」
『……還僅此而已？』
馬蓋臉上露出了一個不敢苟同的表情。
他不敢想像他整個昆陽被黑虎賊捆綁在一起後會是怎樣一副局面，但很可惜，他沒有跟眼前這位討價還價的資格。
點了點頭，馬蓋站起身來說道：「我明白了，我會如實轉告劉公的。」
說罷，他正要轉身離開，卻見趙虞笑著說道：「且慢。……阿靜。」
「是。」
聽到趙虞的示意，候立於一旁的靜女從旁邊的桌上取過一隻木匣，雙手捧著遞向馬蓋。
「什麼意思？」
馬蓋的面色微微沉了下來，看向趙虞的目光中帶著幾分不快。
見此，趙虞笑著說道：「別誤會，只是提前送一份喜禮而已，畢竟你也是周某的下屬嘛。」
馬蓋沒有在意那句『下屬』，他更在意的是另外一個詞：「喜禮？」
他立刻就聯想到了什麼，惱羞成怒般低聲說道：「那不都是你等所為？！」
他在惱怒什麼？
無非就是『王氏女』一事。
前段時間，縣令劉毗、縣尉馬蓋與王氏女三人的謠言傳得滿城鼎沸，馬蓋家中還好，他妻子只是怨他沒有提前與她商量，但懼內的劉毗，卻與他那位兇悍的夫人鬧得不可開交。
待這件事傳開後，全城人都在想：啊，劉公看來是沒戲了，王氏女終究還是花落馬家。
別的不說，就連那王家，當前也在等著馬蓋上門提親，害得馬蓋最近都不敢從那條街經過。
「這也是為了大局嘛，山寨會記住你的犧牲。」
趙虞站起身來，拍拍馬蓋的肩膀，然後將那隻木匣塞到了馬蓋手中。
『犧牲……么？』
聽到這番話，馬蓋哭笑不得，搖搖頭離開了。
待馬蓋離開後，靜女摘下了臉上的面具，帶著幾分天真問道：「馬縣尉是個很正直的人啊，少主為何要捉弄他呢？」
「可能是太閑了吧。」
趙虞亦摘下了臉上的面具，端著茶碗喝了一口。
的確，他最近是過於閑了。
山寨那邊，在郭達、褚角、陳陌、王慶、褚燕等人的管理下，一切整齊頭緒，正按部就班地鞏固著山寨的防禦；而縣城這邊，陳祖、陳才、馬弘幾人也很紮實地逐步滲透。
作為黑虎眾如今的大首領，趙虞並不需要親力親為，這就使得他逐漸閑了下來，每日關注一下山寨與縣城兩邊的進展以外，就只剩下等待消息了。
前些日子，徐奮養好傷，跟著陳陌等人回到昆陽，當時趙虞就囑咐了他一樁事，讓徐奮前往郾城，看看能否找到周家人的下落。
原本趙虞打算在取代楊通之後便尋找他的親人，但可惜當時昆陽有章靖這個威脅，趙虞不得不帶著寨眾潛逃至魯陽，在魯陽躲了幾個月。
現如今他重返昆陽，終於有足夠的時間與空間尋找他的親人。
而其中他認為最有可能找到的，便是他外祖、外婆還有兩個舅舅，畢竟當初據丁魯所說，他魯陽鄉侯府當時還有鄭羅等一干僥倖活下來的忠心衛士，這些衛士在鄉侯府遇難之後，立刻就跑到郾城給老夫婦二人送信，因此當梁城軍後來找到郾城時，趙虞的外祖與外婆早就不知所蹤了。
至於趙虞的兩個舅舅，周韞與周傅，如今也是不知所蹤，趙虞至今沒有收到任何關於兄弟倆的噩耗。
往好的方面想，周家人估計都躲起來了，只是不知躲在何處，且是否安全。
除此以外，趙虞也在等待著章靖的消息，看看那位章靖章將軍能否替他魯陽趙氏洗刷冤屈，又是否能找出當日陷害他趙氏的真兇。
倘若章靖找到了真兇，那他就省力多了。
基於這兩方面，趙虞最近確實沒什麼事做。
唔……也不對。
雖說沒事做，但黑虎眾的發展與滲透，還是離不開趙虞提供一個大的方向。
比如才剛剛建立的兄弟會工坊。
按照趙虞的吩咐，陳才已經將黑虎義舍的事移交給了馬弘，他自己則搖身一變成為了兄弟會的管事，專門負責兄弟會的建立與工坊的運作。
經營一座工坊，這可比經營一間義舍要困難得多，因為義舍不需要考慮盈利，但工坊卻需要考慮盈利，否則賠上整個黑虎寨，也養不起那麼多的僱工啊。
那麼，究竟如何盈利呢？
或許會有人，那還不簡單，生產些東西賣出去不就能賺錢了？
事實上並不是這樣。