短短几日後，城南逐漸傳開了一個消息，說是每天晚上大概戌時前後，在黑虎義舍所在巷街附近，會有一個身披灰色斗篷的男人在那遊盪，從他那裡可以得到一枚刻著『虎』字的竹籤。
這支竹籤，便是應山黑虎賊的信物，只要拿著這支竹籤前往應山的東山，便有資格投奔黑虎賊。
或許有人會說，應山黑虎賊曾被昆陽、汝南、葉縣三縣合力剿滅，有誰會傻到去投奔這樣一支註定會被剿滅的山賊呢？
會這樣想的人，那就太小看『黑虎賊』在昆陽的名聲了。
當初黑虎寨覆滅後，不得不遠走深山，可為何豐村、祥村等附近的村子，卻繼續收容與黑虎寨不清不楚的那群婦孺？難道僅僅只是因為縣衙的要求么？
再者，當時的馬蓋又為何想對徐奮殺人滅口卻又不敢？
原因很簡單，因為黑虎賊的骨幹依舊還在。
雖然大多數人都不知趙虞的存在，但郭達、陳陌、王慶、牛橫等黑虎賊的骨幹當時依舊還活著，這首先就是無可爭議的事實，誰也吃不準這群山賊日後有朝一日會不會重返昆陽。
因此，無論是豐村、祥村等當地的鄉村，亦或是馬蓋，當時都不敢輕舉妄動，因為他們都知道，黑虎賊是一股相當兇悍的山賊。
兇悍到什麼程度？
昆陽圍剿黑虎賊總共三回，第一回慘敗，約七八百名官兵陣亡一半；第二回小勝，縣尉馬蓋成功搗毀應山多股其他家山寨，迫使黑虎賊因官兵的鋒芒而放棄舊寨，但黑虎賊的實力卻幾乎未受到損失；第三回也是最激烈的一回，昆陽、汝南、葉縣三縣合力討伐黑虎賊，三個縣的三位縣尉，率領約一千八百名官兵進攻一座當時約有近八百人左右的黑虎寨，結果官兵以付出犧牲七百餘人的代價，殺死了約三百餘名黑虎賊，最終仍有接近兩百餘名黑虎賊潛逃。
想來得知這個戰果的人都會忍不住問一句：官兵真的贏了么？
對此，趙虞自然最有評價的資格，至少在他看來，官兵並沒有贏，哪怕是在祥村一役之後，他仍然能夠令官兵兩敗俱傷，他之所以決定撤往魯陽縣，那只是因為顧忌章靖而已，畢竟這位章將軍的個人能力姑且不論，單單他的身份，就足以令趙虞忌憚三分，因此在還有退路的情況下，趙虞並不希望與那位章將軍死磕，免得徹底將對方激怒。
這些秘密，一般的昆陽人自然是無從得知的，但即便如此，黑虎寨依舊通過這三場與官兵的對抗，徹底在縣內打響了名聲。
一支讓昆陽官兵損失慘重、花了兩年都沒有剿滅的兇悍山賊，僅這一項，就足以吸引那些不安分的傢伙了。
二月初，陸陸續續有人手持著『黑虎信物』投奔應山東山，投奔正在那邊重建主寨的黑虎賊。
而這會兒，陳陌、褚角、劉黑目等人，也已帶著剩下的寨眾並寨內的婦孺，悄悄從魯陽縣返回昆陽，與郭達、王慶、褚燕等人匯合。
按照此前職務的分配，郭達依舊全權負責主寨的修建，王慶負責把控山下的要道，褚角、褚燕父子主要負責協助郭達修建主寨，而陳陌，則按照趙虞的要求，準備訓練一支寨內的正規軍。
山賊正規軍？
乍一聽十分可笑，但這確實是趙虞對陳陌的要求，他要求軍卒出身的陳陌用訓練軍卒的要求去操練寨眾，以應付越來越嚴峻的挑戰。
何謂越來越嚴峻的挑戰？
二月初七，趙虞帶著靜女與牛橫從昆陽縣城來到他黑虎寨正在修繕的主寨，當晚他召集郭達、陳陌、王慶、褚角、褚燕几人開了一場會議，在這次會議中，他就解釋了這個疑問。
他對這幾位頭目說道：「自古以來，官賊不兩立，我等如今重返昆陽，必然將再次與當地的某些勢力、某些團體發生衝突，這些利害衝突，也必然將導致昆陽縣再次對我黑虎寨發動討伐，而這，並非劉、馬二人所能掩蓋的。……我等與昆陽縣官兵的交鋒，如今只能說是小規模交火，對我山寨的威脅不大，但這樣的局面不會維持多久。據我所知，已有魯葉共濟會的商賈陸續向昆陽縣衙報官，雖然劉、馬二人暫時拖延著，但很顯然，只要那些商賈意識到昆陽縣衙無法替他們解決掉我等，那麼，似先前昆陽、汝南、葉縣三縣聯合討伐我黑虎寨的事，將再次發生，到那時，劉、馬二人並不能幫到我等多少，最關鍵的，還得看我等自身，我等自身必須儘快具備對抗諸縣官兵的實力，總不能再一次拋下主寨逃之夭夭吧？」
在這場會議中，趙虞向主寨明確提出了要求，要求主寨這邊儘快具備對抗諸縣官兵的實力。
而這個要求，主要涉及到兩方面，一方面是主寨的防禦能力，主要由郭達、褚角負責；而另一方面則是人手方面，主要由陳陌、王慶、褚燕三人負責。
關於主寨的修建、增固，郭達、褚角二人已經在加緊了，他們派人知會了祥村、豐村等鄰近祥村的年輕人，迫使這些祥村派出村中青壯幫助寨里建設山寨，但招收寨眾方面，又如何解決呢？
此時，郭達、陳陌等頭目們終於明白了趙虞命陳祖在縣城開設黑虎義舍的高瞻遠矚。
從二月初起，陸陸續續就有昆陽縣內的地痞無賴、遊俠、無業者被『騙』來山寨。
說是『騙』來的，其實也不對，畢竟黑虎寨可沒有『逼良為娼』，強迫善良之輩作惡，一枚用黑墨描刻『虎』字的竹籤，其實就已經明確向那些人表明了他們即將前往投奔的到底是一個什麼樣的存在，相信來投奔黑虎寨的人當中，最起碼有九成其實都清楚他們投奔的對象正是近兩年風頭不小的黑虎賊，可這些人還是來了，可見這幫人也不是什麼善類。
另外在待遇方面，黑虎寨也沒有虧待這些前來投奔他們的人，舊寨眾喝酒吃肉，那些前來投奔的新人也是喝酒吃肉。
當然了，對於個別不安分的傢伙，山寨里的頭目們自然也不會放縱。
別以為那些投奔黑虎寨的人是什麼善類，真正的良善之輩，黑虎義舍那邊根本就不會引薦到山寨這邊，至少目前不會，畢竟這會兒陳祖那邊也缺人，一些有正義感的遊俠們，陳才早就引薦到了陳祖那邊。
換而言之，願意來投奔黑虎寨的人，都是一些不怎麼安分的傢伙，其中個別哪怕稱作惡人也不為過。
既然是惡人，那就需要由惡人來管制，短短數日之內，那些投奔山寨的傢伙，就被陳陌、王慶、褚燕等人收拾地服服貼貼，叫他向東就不敢向西。
當然了，其中也有個別想要逃離山寨，不過在山寨的要挾下，這幫傢伙最終還是老老實實地回到了山寨。
就這樣，通過黑虎義舍，趙虞盡吃昆陽黑白兩道，有正義良知的人引薦至陳祖身邊，反之則推薦至黑虎寨主寨，在二月、三月短短兩個月內，陳祖身邊就已經收攏了百餘名遊俠作為衛士，而黑虎寨主寨這邊則更誇張，人數一下子從不到兩百人暴漲至五百人，隱隱有著恢複黑虎寨鼎盛時期的趨勢。
而在這段時間內，黑虎賊重返昆陽的消息，也逐漸傳遍了昆陽縣，讓縣令劉毗與縣尉馬蓋不勝困擾。
話說回來，這段時間黑虎寨對昆陽縣有做什麼傷天害理的事么？
其實並沒有。
這段時間黑虎寨唯一的惡舉，就是他們恢複了對山下要道的掌控，向以往那樣對過往商隊收取商隊貨物價值約兩成左右的買路財。
當然，與過去一樣，黑虎賊只要財、不要命，只要過往商會老實配合，黑虎賊倒也不會傷人。
除此之外，黑虎賊既不侵擾村莊、也不冒犯縣城，所以說除了商賈以外，其他昆陽人與黑虎賊其實並沒有什麼直接的利害衝突，最多就是出於道聽途說，對黑虎寨的種種惡行抱持憤慨罷了。
因此，縣令劉毗暫時倒還能忍受，頂多就是憂心於黑虎寨的人數日漸增多罷了。
在思前想後之餘，劉毗私底下與馬蓋商議道：「有關於黑虎義舍的不利傳聞，漸漸傳遍全縣，倘若我縣衙毫無反應，必然會惹人懷疑，你去見那周虎，請他安分一陣子，否則，縣衙只能遵照民意，對義舍展開調查。」
見劉毗再一次將燙手山芋丟給自己，馬蓋心中著實有些不快，但也沒有辦法。
此時，陳祖已經搬到他的府邸居住了，黑虎義舍那邊由陳才負責。
在單獨見到陳才後，馬蓋直接了當地說道：「最近有人報官，說你黑虎義舍附近，每日晚上有疑似『黑虎賊』的人在分發信物，教唆人投奔山寨……」
聽到這話，陳才睜大眼睛驚呼道：「竟有此事，我竟不知？」
馬蓋面無表情地看著陳才，冷笑一聲，故意說道：「倘若不是你手下的人，那我就抓了？」
「別啊，開個玩笑而已。」
陳才這才收起了臉上的驚容，笑著點點頭承認了：「沒錯，是我們的人，還請縣尉高抬貴手。」
馬蓋也不知陳才口中的『我們』包不包括他，不過他也不想得知，沉著臉說道：「滿大街分發信物，誘人投奔山寨，