等到馬蓋再次睜開眼睛時，他發現自己好似躺在一處山洞中，手跟腳都被人用繩索綁著，後腦勺亦隱隱作痛。
從旁，有兩名山賊打扮的人看守著他。
『怎麼回事？我怎麼會在這裡？到底發生了什麼？』
馬蓋混亂的腦海中閃過諸般念頭。
他依稀記得，當時黑虎寨楊通一夥偷襲了他的營寨……
是的，那群膽大包天的傢伙，居然主動下山偷襲了他的營寨，而就當他指揮營內的人抵擋這群不知死活的毛賊時，他忽然得知消息，得知有另一股山賊從營寨的另一側攻入，朝著他們堆放糧草的地方而去……
他發現自己中計了，就趕忙帶著幾十名縣卒與遊俠前去阻擊，卻不曾想那是一個圈套，那另一股山賊在那裡伏擊了他……
是的，那另一股山賊的目標是他！
他還記得他當時以一敵二，與兩名山賊廝殺，其中一人手持雙刀，另一人手持長矛，這二人的實力都相當厲害，再然後……他記不得了，只記得當時腦後吃了一記重擊，直到此刻都隱隱作痛。
『我這是被那伙山賊俘虜了么？』
瞥了一眼那兩名山賊，馬蓋不動聲色地在地上摸索，試圖摸到什麼鋒利的石頭，悄悄將身上的繩索割裂。
而就在這時，山洞外走進來三人，兩大一小，為首那人看上去有點眼熟，酷似魯葉共濟會下一名叫做黃紹的商賈給他的，應山虎楊通的畫像——他昆陽縣對於楊通的通緝懸賞，便是基於這副畫像。
「你二人到洞口守著。」
那個疑似楊通的男人揮揮手，對兩名看守馬蓋的山賊道。
待等那兩名山賊離開後，他看向馬蓋，微笑著打招呼道：「馬縣尉醒了？」
馬蓋冷冷看著對方，故作不在意地看看四周，隨口問道：「這是什麼地方？」
「這只是應山上很普通的一處山洞而已。」
「你又是何人？」
「在下乃黑虎寨之首，應山虎楊通！」
『果然是楊通！』
馬蓋眼中瞳孔一縮，旋即他輕哼一聲，若無其事地說道：「這麼說，馬某如今是你楊通的階下囚咯？哼，要殺要剮，悉聽尊便。」
聽到這話，對面那人，不，應該說是黑虎寨的大寨主楊通，笑著搖頭說道：「馬縣尉這是說得哪裡話，楊某很希望能跟馬縣尉成為朋友。」
「……」
原本打算閉目等死的馬蓋，聞言有些狐疑地看向楊通，也搞不懂楊通究竟想做什麼，索性就面無表情地看著楊通。
此時，他看到楊通轉頭對其身邊一個小個山賊道：「周虎，把東西給他看。」
「是。」
那小個山賊用顯得稚嫩的聲音應道。
馬蓋皺了皺眉，他這才發現，那小個山賊原來並非是他方才下意識以為矮小之人，而是一個孩童，臉上沾滿了草灰，但從稚嫩的臉龐可以看出，這小孩年紀不大。
『小小年紀就已落到賊寨了么？真是可悲……』
馬蓋的心中閃過一個念頭，他忽然問道：「那小孩，你多大了？」
「……」
那小孩，應該說趙虞，有些意外地看了眼馬蓋。
縱使他也沒有想到，馬蓋居然會與他搭話。
意外之餘，他亦暗自鬆了口氣，似乎馬蓋並沒有把他認出來。
在他的記憶中，他從未見過這位昆陽縣的縣尉，但天曉得馬蓋是否見過他？為謹慎起見，他事先用草木灰抹黑了臉，不管有用沒用，至少馬蓋確實沒有認出他的身份。
微微一笑，趙虞並沒有回答馬蓋，而是從懷中取出一塊布，平攤在馬蓋面前的地上，微笑著說道：「簽下名字，馬縣尉與咱黑虎寨，就是朋友了。」
說著，他將一支筆又放在地上。
「……」
馬蓋狐疑地看了一眼趙虞，低頭看向面前那塊圖。
此時外面的天色早已大亮，儘管這個山洞內的光線較為昏暗，但馬蓋還是依稀能夠看清那塊布上所寫的內容。
只見上面寫著：我，馬蓋，昆陽縣縣尉，承認內通黑虎寨，願意作為黑虎寨一眾內應……
僅僅只是看了一行，馬蓋便氣得面色大變，怒道：「妄想！」
他抬頭看向楊通，冷笑道：「楊通，你以為馬某是那種貪生怕死之徒么？你想讓馬某作為你的內應，為虎作倀？那是痴心妄想！你這狗賊，我勸你莫要白費心機，早早殺了馬某便是，否則，倘若馬某脫困，必然饒不了你們這群狗賊！」
「……」
聽到馬蓋的辱罵，楊通面色一沉，但詭異的是，他竟然沒有發作，臉上反而又堆起了笑容，攤攤手說道：「馬縣尉，楊某是真心想與足下交個朋友啊……」
『這傢伙……越來越沉得住氣了。』
趙虞有些意外地看了一眼楊通。
據他所知，曾經的楊通可絕對沒有那麼好說話，哪怕是在數日前，這楊通仍會因為劉黑目的一句打斷而心生不忿，故意嘲諷，沒想到今日，這傢伙居然能忍受馬蓋的辱罵。
趙虞當然明白，楊通之所以能忍下馬蓋的羞辱，那是因為楊通也很清楚馬蓋對於他們的重要性，而這件事反過來也足以說明，這楊通已漸漸地有所改變，不同於一般的小毛賊。
而令楊通出現如此巨大變化的原因，就在於野心，以及他在趙虞的引導下自認為能夠達到的野望。
然而，那馬蓋才不管這些，他不屑一顧地冷笑道：「馬某不願再聽足下聒噪，要殺要剮，悉聽尊便！」
說著，他閉上了雙目。
見此，楊通微微皺了皺眉，轉頭看向趙虞。
趙虞不動聲色地壓了壓手，示意楊勇稍安勿躁。
旋即，他繼續勸馬蓋道：「馬縣尉，我黑虎寨想跟馬縣尉交個朋友，絕不是想利用馬縣尉的身份做出什麼傷天害理的事，想必馬縣尉也聽說了，這段時間，我黑虎寨已有所改變，我們不再濫殺無辜，不再殺人越貨，相反，我們保護山下的村莊不受其他應山賊寇的騷擾與搶掠……」
「……」馬蓋睜開雙目，似笑非笑地看了眼趙虞，旋即，他再也懶得理睬。
見此，趙虞微吐一口氣，低聲說道：「馬縣尉，我家寨主是誠心想與足下交個朋友，沒想到馬縣尉如此不近人情。對了，馬縣尉似乎未曾發現，在你蘇醒之前，我等從你身上取走了一物……」
馬蓋頓時睜開雙目，被繩索綁住的雙手在腰間摸索了一陣，面色微變。
不過他並不驚慌，瞥了一眼楊通嘲諷道：「一群佔山為王的賊寇，也想看看縣尉的令牌長什麼樣么？也對，那或許是你等這輩子唯一能到縣尉的令牌長什麼樣的機會。」
但很可惜，他的嘲諷並沒有起到什麼作用，畢竟楊通如今已愈發沉得住氣了，而郭達本身就是一個穩重而謹慎的人，至於趙虞……
他拍了拍手，稱讚了一句：「很有水平的嘲諷，不過，馬縣尉不想知道那塊令牌的去向么？」
「愛說不說。」馬蓋淡淡道。
見此，趙虞也不意外，指著郭達說道：「是郭達，郭達派人拿著那令牌去昆陽縣請令夫人了。他派去的那些人會轉告令夫人，言馬縣尉傷重難治，垂垂將死，相信令夫人見到那塊令牌，不會懷疑……相信馬縣尉就快就能見到令夫人以及令郎了」
『？？』
郭達好端端環抱雙臂站在旁邊聽著，一頭霧水。
旋即，便感覺一道兇狠的目光死死盯住了他。
只見在郭達的目光下，馬蓋的面色逐漸變得猙獰而兇狠，雙目飽含殺意：「狗賊，禍不及家眷，你安敢傷我妻兒？！」
郭達張了張嘴，旋即，他輕哼一聲，配合趙虞冷笑道：「馬縣尉，在下也不想那樣，就像我家寨主所說的，咱們很想跟馬縣尉交個朋友，但倘若馬縣尉不給面子的話……」
說著，他不動聲色地瞥了一眼趙虞，等著趙虞把話接故去，勸馬蓋在那塊布上籤下名字。
他卻沒想到，此刻趙虞竟在發獃。
『禍不及家眷……么？』
聽到馬蓋嘴裡忽然迸出那麼一句，趙虞心中恍惚了一下，腦海中不自覺地又回想起當夜，回想起當夜他魯陽趙氏一門上下二百餘口盡數被梁城軍的軍卒殺死。
深深吸了口氣，趙虞將心中的胡思亂想通通拋到腦後，低聲說道：「馬縣尉，我們也只是想活下去，你可以看到，我黑虎寨已不同於其他地方的山寨，至少我等如今只劫掠貨物，不再濫殺無辜，倘若有人仍要對我等趕盡殺絕，那麼，我等也不會坐以待斃……」
說著，他從懷中取出馬蓋的令牌，沉聲說道：「抱歉，方才只是為了誆騙馬縣尉的謊言，我等還並沒有派人去請令夫人，因為我不想打攪貴家的安寧，但倘若馬縣尉依舊執意拒絕我山寨遞出的善意，我不保證，是否會讓馬縣尉以你不希望見到的方式，簽下這份認罪書！」