半個小時前，至高森林。
一名獅鷲騎士正巡航行於這片禁地的上空。
至高森林的歷史，完全可以追溯到世界初期，在那時，精靈、巨人和龍統治著一片由綠色覆蓋的大陸。
這片森林則是所有林地種族的家鄉，包括阿拉柯剌人、人馬、卓爾、豺狼人、侏儒、半人馬、高等精靈、月精靈、皮克精、半羊人、樹人和野精靈。
只不過如今，隨著葉爾蘭精靈帝國的崩塌與高等精靈的撤離，這片古老的森林裡，就只剩下了發瘋的樹人、吞噬一切的巨魔、遊盪於地獄門堡周遭的惡魔與整天叫囂反攻大陸的卓爾。
這也正是為什麼即便以澤蘭迪亞今日的強大，依舊沒有嘗試去征服這片資源無數的森林。
它是如此的複雜且危險，以至於史萊姆的移動夢網都難以鋪進去……
無論是那些對一切有機生命都敏感無比的瘋樹人還是什麼都吃的巨魔，都對這些軟乎乎的小生命感興趣……
李維自然捨不得讓半精靈巡林者們去這片危險的森林裡去作為『消耗品』，所以這項辛苦的工作自然就落在了獅鷲騎士的肩上。
『啊，終於快到交接班的時間了嗎？』
這名獅鷲騎士用結滿寒霜的手取出懷錶翻開，無比習慣的先瞅了一眼表蓋上全家福的照片，小心翼翼的抹去上面的冰晶，這才於夢網加密頻道中問道。
「這裡是鷲—517，喂，哥幾個待會兒一起去酒館來上一杯暖暖胃？」
「不了……今天可是冬之盛宴，我交班回去還要陪老婆，要不然今年一定是噩夢般的開始。」
「一樣……現在外面酒館貴的很，還是回家吧，時局越來越艱苦，我還想攢點錢給孩子來年上法學院呢。」
「你們這幫小氣的混蛋！早點回家也好。」獅鷲騎士搖頭笑罵道。
頻道中再次陷入沉寂。
這種極寒的天氣下，騎著獅鷲於高空中巡航可不是一件容易差事。
即便魔研所一再強化他們獅鷲騎士的防寒工作，但那種常年視界里看不到一個人影、那種透入靈魂的寒冷和孤寂，就註定了這絕不是一份普通人能夠勝任的工作……
這樣十年如一日的平凡工作……
可就在他終於快到交接的時間點時，他卻突然敏銳的注意到了自至高森林深處傳來的火光……
他於第一時間察覺到了危險，卻依舊沒有絲毫的猶豫的驅使著已經有些疲憊的坐騎毅然前往。
這是他們身為獅鷲巡衛兵的職責所在。
然後，他就看到了火焰，足以將整個至高森林都為之點燃的熊熊烈焰。
在那烈焰的盡頭，是一座無比龐大的、宛如蠕動裂縫一般的傳送門，如同於夜色中凝視著他的深淵之眼。
如海潮一般的惡魔大軍正從這座『深淵之眼』中奔騰而出。
而那將森林都為之點燃的火焰，正是這些惡魔們的傑作：
惡魔們需要清剿出更多的空地，以為後續步出的大軍留出立足的位置。
這名獅鷲騎士雖然也聽說過科曼索曾經爆發過一場短暫的惡魔入侵事件，但怎麼也沒有想到，時隔二十年後，他居然會親眼目睹這樣的景象，目睹這些燃盡一切的惡魔們會出現在自己的家鄉……
一定要阻止他們！
「呼叫中繼總台！這裡是鷲-517，這……呃……」
可就在他要向戰友稟告異常時……
一道破風聲襲來，坐下的獅鷲當即一聲哀鳴。
他愕然看著胸腹下那不斷流淌出鮮血和血塊可怕空洞，坐下獅鷲的翅膀煽動也變得無力起來。
他恍然抬頭，就看到前方不知何時自森林中飛起了幾隻長得跟禿鷲似的弗洛魔，手中凝聚著腐蝕長槍，對他露出殘忍的笑容。
而這時法術通訊頻道中響起了回應：
「呼叫鷲-517，這裡是中繼總台，請彙報。」
「鷲-517收到！至高森林處出現異常！是深淵之門！請立刻轉達……咳咳！」
「……中繼總台已收到，請立刻返航！」
緊接著另一個焦急的聲音插了進來：
「這裡是286，我奉命接替你繼續執行巡航任務，請立刻返航！」
獅鷲騎士只覺得身體的熱量正隨著失血而被迅速抽空，他一邊穩住因為同樣受創陷入狂躁的獅鷲一邊回答道：
「鷲-517收到，我已無法返航，你們繼續前進，重複，你們繼續前進，將消息，務必帶出去！」
說著他就鬆開了頻道內已經變得一片嘈雜的通訊器，從口袋中抽出一枚強效治癒藥劑，卻沒有選擇給自己注射，而是一把扎進了坐下獅鷲的脖頸中。
他無比深刻的明白自己此刻的處境，在坐騎已經遭到重創的情況下，即便他拋下坐騎跳傘落入這片布滿惡魔的林海中，同樣改變不了任何結局。
與其這樣，還不是做一些更有意義的事情！
「我們走！」
他重重一拍坐騎的屁股，然後從背後將所有風暴投槍都一同取下，夾在腋下。
「啾！」
這頭同樣遭受重創的獅鷲接連以飄忽不定的身姿躲過了幾道致命的法術投射，依照著搭檔的意志，毅然決然的朝著那紫色的『深淵之眼』俯衝而去。
宛如……飛蛾撲火。
片刻後，至高森林颳起了一陣風。
枝頭的雪花蕭蕭而下。
唯有那隻寂靜蠕動的『深淵之眼』屹立依舊，凝視著北方的那片原野，與原野背後那座繁華的白城。
……
白城金庫深處，整個繁華的地宮，就像是虛空深處的無人遺迹。
滿地的金幣海洋、寶具與各位面貨幣上，都凝結著一層厚厚的寒霜。
就在這樣的生命絕域中，一頭體型已經堪比古龍的銀色巨獸盤踞在這金山銀海之間，如同一座沒有生命的雕像。
正是已經沉睡了近20年的李維。
就在這時，他身前那本厚重的巨龍之書無風自動的翻開了又一頁……
一個渺小如金沙般的名字於書頁上亮起。
一如那寂靜夜空中閃亮的星辰。
……
原本正在附近準備接應同伴的幾名獅鷲騎士，凝望著那道轉瞬即逝的颶風和鋪面而來的弗洛魔群，咬牙道：
「所有人！全力返航！！！」
「收到！」
幾名身在各個方位的獅鷲騎士四散開來，帶著『惡魔入侵』這條緊急情報朝著至高森林的外圍亡命飛行。
只不過獅鷲這種中型以地面獵物為主食的飛行獸種並不以速度見長，只是在主物質位面罕見天敵罷了，僅僅是片刻後，他們就發現了這個殘酷的事實：
他們正在被身後的那些飛行惡魔漸漸追上！
於是這幾名獅鷲騎士在順利將消息傳遞給範圍內的戰友後，就不約而同的調轉方向，於獅鷲的背上架起那挺薩博特機關發射器，朝著自天際飛來的弗洛魔群迎擊而去。
中繼總台一片靜默，像是默許了他們這樣瘋狂的行徑。
既然已經註定無法順利返航，不如，為消息傳達出去，多爭取一些寶貴的時間。
早些年有設計者反對過在獅鷲上搭載沉重的薩博特機關發射器，認為與其多裝一台這樣的玩意兒，還不如用佔用的負載多搭載一些戰術投槍。
因為在他們看來，獅鷲騎士最大的戰術意義在於對敵轟炸打擊，而可能半個世紀內，北地附近也不一定能夠出現一批能夠與他們對撼的空軍。
但這個意見卻是最終被李維一票否決了。
某種程度上，這一日，是主物質位面第一次真正意義上的……
空戰對壘！
而薩博特機關發射器也無愧於法術機關槍之名，伴隨著彈鏈不住『嗒嗒嗒嗒嗒』的旋轉咆哮，成片成片的弗洛魔被宛如暴雨般的灼熱射線燒焦羽翼，著朝著林海墜落。
但獅鷲騎士們終究是寡不敵眾，往往一旦被這些強大健碩的惡魔們近身，就難逃墜亡的命運。
彼時，他們多半已然將幾十倍於己的敵人，一同拖入死亡！
而依託於他們決然的斷後之舉，一名最外圍的獅鷲騎士總算衝出了重圍，衝出了至高森林，看到了無盡田園的原野，然後滿眼痛苦的在頻道中吼道：
「呼叫作戰指揮部！呼叫作戰指揮部！這裡是鷲—813！至高森林深處出現深淵之門！大股惡魔正在朝北地侵襲而來！原因不明！請即刻拉響警報！準備協防作戰！」
「重複！至高森林深處出現深淵之門！大股惡魔正在朝北地侵襲而來！原因不明！請即刻拉響警報！準備協防作戰！」
「……作戰指揮部已收到！你們的任務已經完成！請全力返航！」
『返航嗎……』
這名獅鷲騎士回望著空無一人的後方，以及那如同黑雲般壓來的惡魔之潮