皇遺誓爭霸，匠家亦殺伐。
一路西數千里險瘠地方。
天驕才難脫山形壓，
不曾料身為局器明為上。
本來也準備從前後馬匹間隙中衝出的瞎子聽到了卞莫及的喊聲，立刻身子以足尖為旋，像個陀螺般卸掉前衝力道，然後迅速朝後滑步，回來的速度不比奔出時慢。
其他的人動作沒有瞎子和卞莫及快，所以他們更早地退回。因為他們趕到馬隊前已經看見隨著馬隊馬匹之間距離的拉開，馬匹和馬匹間都拉展開了三道寒光耀眼的「刀棘鏈」。
「刀棘鏈」，最早見於明代工部所出《兵伐工械集》，主要用於布防和圍殺。此鏈收時可疊為一盒，拉展開來卻是寬有一尺，長可據所需為制。鏈上每一尺處設梅花狀五片刀朵。觸鏈中刀，只要掙扎，或者鏈上帶有機栝收或放，都會導致刀鋒內鑽，翻轉鉸戳，斷臂斷頸，或者穿出個碗大的血洞。其理與瞎子院中院荷花池所中刀網相仿。
隨著馬匹的奔跑，「刀棘鏈」也不住地上下抖晃著。這就使得它們的阻擋布防範圍更大了，從上中下三個層次完全將出路封死。就連胖妮兒、瞎子這樣躥梁鑽隙的高手都不敢從它們瞬間而現的縫隙中冒險而過。
卞莫及確實倒霉，他確實速度比不上胖妮兒和瞎子，只是方向選擇得不好，最先與馬隊遭遇，這才弄得血人似的。卞莫及也是幸運的，他幸虧在最後一刻覺出不妙，未待「刀棘鏈」鏈動收放刀鋒內鑽，就藉助留存的三分力倒拔而出。雖然全身中刀十數處，卻都是皮肉傷，未中要害。
但現在已經談不上幸運還是倒霉了，眼下的情形，幾乎讓所有人都沒了希望。現在他們面對的不但是銅牆鐵壁，而且還是刀牆刀壁。銅牆鐵壁也許只是鑽不過去，刀牆刀壁不但過不去，它還可以進行圍擊和絞殺。
也許還有個人沒有失去最後的逃出希望，那就是胖妮兒。她動作最快，方向也判斷正確。所以只有她還沒完全被馬隊圍攏在其中，此時正施展輕身功夫與賓士的馬隊隊頭爭奪最後的出路空間。
從妮兒的速度來看，她能脫出的機會很大。雖然馬隊一路狂奔，但這支馬隊衝出的穀道口與下一個穀道口的距離是最大的，這樣馬隊的隊頭要連上後一個馬隊的隊身就需要更多的時間。妮兒只要保持現在的速度，再稍稍順馬隊的賓士方向斜線而行，完全可以趕在他們最終合攏之前逃出。
但是另一件想不到的事情出現了，就在妮兒眼見者要突出口子的時候。馬隊前端幾個騎手和要與之合攏的馬隊隊身上的幾個騎手都抬起了粗重的鐵甲手臂，從那鐵甲臂中連續射出三棱羽尾短枝弩箭。弩箭不是正對著胖妮兒射去的，卻次序角度配合巧妙。交叉的箭雨在胖妮兒前行的方位上形成一張網，封住了妮兒的出路。
妮兒沒有就此罷休，她勇敢地鑽入箭雨，竭力閃動身形躲讓弩箭的同時，步法側向順馬隊方向而行。她這是在拖延時間，因為一般臂射弩箭所帶箭支都不會多，特別是這種連射的。只要對方弩箭射完，哪怕有個眨眼間的停頓，自己就能抓住機會突過去。
妮兒想法不錯，可是與她相對的是幾大隊的人馬，經過無數次訓練和實戰過的馬隊。他們也許早就遇到過類此情形，也早就設計好對付這種情形的辦法。
弩箭不會射完，至少短時間內不會射完。因為對方的馬隊是持續行動的，特別是另一邊馬隊隊身處的騎手，他們輪換往前，沒有斷續，這樣射出的箭雨也不會斷續。還有一點，那粗重的鐵甲臂中似乎有什麼自動裝填弩箭的機括。一般臂射弩箭都是單支管到兩對管（四支射口），最多不會超過四對管。從他們射出的弩箭粗細來看，這些鐵甲騎手最多也就是攜帶的三對管左右。可這些騎手射出了已經有五六輪的三對管了。如果真是有什麼神奇的自填裝置，那麼在騎手身上所攜弩箭沒有完全射空前，箭雨是不會停歇。
一陣槍聲響起，在喧囂的馬蹄和鐵甲喧囂聲中卻顯得很微弱。魯一棄動手了，每一槍都準確命中騎手頭部，可惜的是駁殼槍如此遠距離的射擊，子彈的穿透力已經到了末梢，只是在騎手的銅盔上濺起一溜兒火花，沒能對騎手造成傷害。
而槍擊卻讓騎手們慌亂了，更多的騎手生怕這射擊給胖妮兒帶來幫助，導致他們的任務不能完美完成。於是更多的騎手朝射出了弩箭，不但是把間距越來越小的活路封得死死地，同時也有不少弩箭直接往胖妮兒身上招呼過去。
最後一點空隙被合攏了，面對閃晃如同刀牆的「刀棘鏈」，在箭雨中避閃得驚心動魄的胖妮兒也只能是無奈地急速退了回來。
「退到湖邊，以水為靠，不能被他們抄圓吞了。」利老頭提出的這沒有辦法的辦法，是借鑒了胖妮兒最初的分析。於是胖妮兒拉著魯一棄，獨眼背著卞莫及，楊小刀、年切糕和聶小指牽著騾馬迅速奔到湖邊，在一個湖面邊沿內凹的地方站住身。
楊小刀他們把又累又驚的騾馬拴牢，排在外側，作為遮掩和阻擋。但他們心中都十分清楚，這樣的阻攔和掩護只是形式，根本不堪那些鐵甲馬的輕輕一撞擊。
到了這個地步，魯一棄反倒平靜下來，鎮定地看著外圍的鐵甲馬隊不斷奔跑。山谷中繼續有馬匹奔出，馬匹越聚越多，鐵甲馬隊越拉越長，逐漸依次串聯成圈。一個圈接一個圈，從裡到外足有六七層之多，將他們幾個人連同不大的仙臍湖圍得水泄不通。
「錯了！完了！」胖妮兒第一個反應出自己的判斷失誤。她怎麼都沒有想到對家會有如此大排場的鐵甲連環馬隊，更沒有想到對家的騎手全是用長距離攻擊的連射弩箭為武器。這樣原先判斷分析的地形之利就全沒有了，自己這些人完全成了對家砧板上待剁的肉。
「被這鐵甲連環馬隊攏了怎麼突都是出不去的，一棄哥，我們這下可要死一塊兒了。.」從妮兒的語氣中倒是聽不出害怕和惋惜。
「別瞎說。」魯一棄語氣很平靜，語調聽起來像是夢囈般的哀嘆，悠悠然地，也不知道這句話否定的是攏住了就出不去還是死一塊兒。
「我怎麼瞎說了，我是說真的，死也要和你死一塊兒的。」妮兒也許是抓住最後的一點機會在撒嬌了。
「為什麼？」魯一棄彷彿是突然間醒過來一樣，妮兒的話讓他顯得懵懂茫然。
「什麼為什麼？你大伯說定你是要娶我的，你想耍賴！」魯一棄那副樣子一下把妮兒的性兒給激起來了。
「唉，我不是說這個，我是說……」魯一棄邊說邊漲紅了臉掃看其他人。其他人要麼故意裝著沒注意他們兩個，要麼緊張地關注著馬隊，真就沒注意到他們兩個。
「我是說我們為什麼要死？！」魯一棄終於將最關鍵的那句話說了出來。這句話不但讓使性子的妮兒沒了聲音，也讓所有裝著沒注意和真沒注意他們的人一下全都聚攏過來。
「大少，你是說你還有辦法對付他們？」聶小指急切地問，他求生的**很強烈，因為他還沒活夠，他身上還有大把的銀票金條沒用完，他知道這世上還有許多藏了金銀財寶的墓**暗構沒掏完。
「我真的沒辦法對付他們，因為破解這樣的大坎兒，是需要好多人手材料的，這我們沒有。不過我們也不見得會死呀。」魯一棄肯定地說，「因為我們還沒到死的時候，有能夠解決眼前坎面的人不願意我們現在死。」
「是誰？！憑什麼？又為什麼？」妮兒脆快地問道。
「是對家還沒想要我們的命，與我們的命相比，他們是更想得到寶貝，這從鐵甲馬只圍不攻可以看出來。我先給你說說眼前這種鐵甲馬隊吧，如果我沒猜錯的話是將秦代『快騎連弩射』與宋代『鐵甲連環馬』相結合的一種布局。但這種布局改良後的攻殺圍捕能力又遠不是那兩種陣法可比的。『快騎連弩射』，騎手是簡甲單衣，馬匹也只用薄小鞍墊，這是為了保證馬匹速度，因為秦代時的馬匹腿短矮小，承重和奔跑能力都不夠。而眼前這種馬匹，從蹄跟、胯連和鼻噴就能看出，乃是印度馬種和哈薩克馬種雜交而成，力量和速度都極佳，最適用於短途的攻殺和衝擊……」
卞莫及聽了魯一棄的話在暗中驚嘆，他之前總以為，這世上最懂馬識馬的是他那老相好半山藍，可沒想到魯家一個經事不多的年輕門長也如此精通此道。
「而他們騎手所用弩箭是北宋時大俠徐景田設計製作的『排射管弩』，最多可一組十管纏於臂上，雙臂二十支小箭可憑心意單支射殺或多支同時射殺。而且從這些騎手所穿盔甲來看，這些管弩的裝填也極為方便，他們上臂外凸的鐵匣也許就是儲存和自動裝填弩箭的機栝。鐵甲馬本身倒是與宋代『鐵甲連環馬』一樣，但相互間的連接方式卻完全不同。『鐵甲連環馬』為死扣，最忌諱馬隊中有少數馬匹跌摔失蹄，那樣就會連累整個馬隊，所以『鐵甲連環馬』的連接一般不多，常常是五六匹為一聯，最多不超過十匹。即便這樣，還是有鉤鐮槍、崩天扣和挫地刀這些專用器具可以破解。而這裡的鐵甲馬卻是用的活聯，剛才你們也看