高木直子站在了萊佛士酒店的電梯口，背後是佐藤彌間和兩個當地保安，四個人構成了一個頗為奇怪的組合。
佐藤還是那副處變不驚的表情。一路上，他對高木議員的千金照顧得很周到，但沒說一句多餘的話。你猜不出他在想些什麼，或者是否在想些什麼。
他們直接上了頂樓，來到一間高級套房門前。佐藤按響了門鈴。大門很快打開了。一直跟著的兩個保安站在了門外。
這是一間正對酒店大門入口的豪華客房，玻璃幕牆前的景觀可不怎麼地，機場附近的郊區黑燈瞎火。酒店前的街口泊著幾輛計程車，黃色的車燈無望地招徠著顧客。落地窗前，高木議員背對著她，並沒有轉過身來招呼自己的女兒。這是一間裝飾華麗的客廳，左右各有一個起居室和卧房套間。
佐藤站在了門邊，他沒有離開的樣子。
直子繼續向父親走去。她仍是一副背包客的打扮，因為連著幾天沒好好睡覺，此時神情有些疲憊。她把背包放在了地毯上，整理了一下自己的頭髮。
高木圓仁仍然如雕塑般站著。直子知道，父親在氣頭上時就會這樣把她晾在一邊。她得有耐心，還要想法支開佐藤。
「父親，我到了。」
這對父女之間的沉默場面，因為佐藤的在場變得有些尷尬。直子不知道自己是該繼續走到父親跟前，還是就等在原地。
佐藤卻一屁股坐了下來。他靠在沙發上，開始閉目養神。直子咳嗽了一聲，提醒父親自己的存在。
在上次中村「葬禮」上昏厥過去的父親似乎還帶著病容，從背影看，身形更顯消瘦了。但這個六十多歲的老人有著超強的堅韌意志，此刻的沉默通常都是嚴肅談話的前奏，直子對自己父親的脾氣再了解不過了。所以，如果父親不主動開口，直子是不會主動打破這個局面的。父女倆似乎都在考慮該採取怎樣的談話方式。
為什麼恰好在這個關口，父親出現在了暹粒？他對石板經文、對雨居寺又了解多少呢？他是否與走私集團有直接的牽涉？一連串的疑問。直子不得不面對這些嚴峻的問題。她想到了一切可能性。完全不知情是不可能的。那麼，是什麼讓父親默許了這一切的發生？
雨居寺那通電話是不得已而為之，現在，真的只能走一步看一步了。
「佐藤，請你先迴避一會兒。」高木圓仁議員終於發話了。
佐藤彌間悄沒聲地退出了房間。現在，偌大的客廳就只剩下高木直子和父親了。
高木議員慢慢轉過了身。因為多年的肩椎炎，他的脖頸有些僵硬。兩人四目相對，父親那嚴厲審視的目光讓直子感到很陌生。而高木議員對直子應該也有同樣的感覺。
「坐吧，直子。」
「您不是才在醫院靜養，怎麼跑到柬埔寨來了啊？」高木直子這是以攻為守。
「檢查沒什麼大礙，休息了幾天後就恢複了。剛好本地有我好友的一個投資項目，我名義上掛了個顧問的虛銜，此次是受邀出席其簽約儀式的。明天一早我就回東京。」
議員也在直子對面坐了下來。
直子注意到了父親神色中的異常。儘管他一直以其職業性的威嚴儀態巧妙掩飾著，直子還是感覺到了。落座後，他看起來有些疲倦、惶惑，甚至有些失望。
「直子，你出現在了一個敏感地帶。」
高木圓仁也預感到了今天談話的特殊性。他必須和女兒進行一次開誠布公的成人間的對話。那麼，還是直接談到要點為好。
「敏感地帶？那裡可是一座普通的靜修僧院。」
高木圓仁考慮著措辭。他選擇迴避這個問題。眼下，他只想知道，直子是如何找到雨居寺的？誰幫助過她？關於那個秘密，女兒和那個中國學者宋漢城究竟知道多少？
「先回答我的問題，直子，你是怎麼找到雨居寺的？」
面對自己的父親，直子陷入了兩難。據實以告的話，目前的行動計畫有可能會泄露出去，宋漢城和其他人有可能會遭遇危險。此時，她惟有採取一個冒險策略，將真正「敏感」的部分隱去，說出一半的事實來。
「是因為谷垣律師的電話。葬禮後，他約宋漢城先生和他見上一面。中村委託谷垣給宋先生留了封信。之後谷垣律師就在王子飯店遭遇了襲擊，這您是知道的。」當時為了把宋漢城從警察那裡弄出來，直子曾打電話給父親請他出面斡旋。
高木圓仁不動聲色地聽著。谷垣襲擊案竟然與此有關？
「中村提示我們去早稻田大學找一本書，戈登文庫的一本佛教研究著作，書里留有他的提示。提示又讓我們去倫敦與一位宗教學者見面。那是份學術遺囑，學者之間的一個玩笑似的約定，他們將未出版的重要手稿存放在一個地方，如果遭到不測意外身亡，就交由自己最信任的朋友接手。因此我們就去英國和那位學者見了面，然後拿到了那份手稿，還有中村的一封信。信中，他希望我們把他的部分骨灰和手稿一起埋在雨居寺。」
「這份手稿是關於什麼內容的？」
到關鍵細節了。儘管一路上已想好了應對方法，但還是惟恐出什麼差錯：「中村找到了祖父早年寫的一本不為人知的專著《東方聖教隱修法門》，然後展開了後續研究。」
替中村完成其夙願，柬埔寨此行的這個理由當然站得住腳。直子還不露痕迹地提到了祖父高木繁護。這是個保險的做法，因為提到祖父就可以將談話引向家族內部的話題。多年來，父親幾乎隻字不提祖父。直子的「謊言」至少有一半的真實性。
「手稿在你這兒？」
「在宋先生那兒，他開完會就會到柬埔寨與我會合。他對這些資料很感興趣。父親，祖父當年是在這一帶的叢林失蹤的么？雨居寺是不是和祖父有關？」
聽聞此言，高木議員頓時臉色凝重起來，彷彿直子觸到了某個禁忌。但他能夠理解女兒的感受，換作是他自己，一定也會心生好奇的。
直子看著父親，目光顯得如此懇切而真摯。在與宋漢城一同探尋石板經文的過程中，這個問題一直縈繞在她的心中。她多麼希望父親能告訴她一點什麼，無論任何細節都可以，那是她成長記憶中缺失的一環，是一個多年的遺憾。父親閉口不談祖父，這其中定有其他隱情。
此時，高木議員恍然覺得時光倒轉。想當初，自己也曾像直子那樣熱切地尋找父親的過去。他嘗試過，由於某種原因又放棄了。父親當年出走的決定使整個家族蒙了羞，還帶給他一個極其失落的童年。
我可以相信自己女兒所說的一切么？她會不會成為一個好奇的闖入者，無意中打亂整個計畫？他有些後悔自己在WASEDA SOCIETY那次聚會上過於草率地同意了這個計畫。眼下，高木家三代人都深深捲入了此事。他再也無法迴避了。
直子還在等著聽他的下文。
高木議員左右為難，直子的追問讓他無言以對。
他不能違背「尊者」的意志。多年來浸淫政壇，他深知此事關係重大。然而，那久被壓抑的天性本能，那意欲探尋父親當年行跡的本能卻從未徹底喪失其機能。這兩股對抗的力量同時折磨著他。他原以為這段塵封舊事自己早已忘卻，此時卻又意外地泛起了漣漪。
直子目光中的渴望，喚醒了他沉睡多年的記憶，他閉上了眼睛。
「父親，您怎麼了？」
再次與直子四目相對時，高木圓仁驀然發現自己是那麼的無助。她能明了自己的苦衷么？她能體會自己當年離開雨居寺時，對這個拋家棄子的陌生男人的滿腹怨恨么？
眼下，又該如何處置直子？
他當然要設法保護她，不使她受到任何傷害。但他也要行使父親的權威，以防直子這邊再出點什麼岔子來。還有那個宋漢城……
高木議員站了起來，重又走回到落地窗前，恢複了剛才直子進門時的姿態。他要藉此穩定自己的情緒，作出最為穩妥的安排。直子到達前，高木議員已和瓦立先生達成了一致。既然這個闖到雨居寺的高木直子是議員的女兒，瓦立先生寬容地接納了這個闖入者。
議員向直子宣布了他的決定，他又恢複了那種不容置疑的語氣：「直子，雨居寺周邊一帶目前已成為管制禁區，那裡正在展開某個實地調查項目，由J博士帶隊。你就以學會工作人員的名義加入這支考察隊吧。但你切勿魯莽行動，也不要擅自離開考察隊。一切就請聽從佐藤先生的安排吧。」
這是變相的軟禁，直到事情告一段落為止。沒有更好的辦法了。
「此外，還有兩件事。一個是宋漢城先生，等他會議結束後，可否安排他來東京一趟？我想見見他。你提到的祖父遺著和中村手稿，我也想親自過目一下。此外，等柬埔寨這邊的事情一結束，我會找時間向你說明祖父當年的情況，但不是現在。」
直子巧妙化解了父親的疑慮，她成功了。但她還是感到了某種無奈，從父親可以直接影響考察隊人員