與曼谷不同，金邊是個彷彿還停留在十九世紀的城市。
宋漢城他們到達時是上午十時左右，街上已是熙熙攘攘，喧嘩一片了，汽車、摩托車和人力三輪車擁擠在馬路上，摩托車不時載著四五個人呼嘯而過，令人瞠目結舌，頭頂食品籃的婦女穿梭在這奇異的混合車流中，頑皮的孩子們在她們身邊鑽來鑽去，一會兒又纏著路過的遊人，惟有街上穿著橘紅色僧衣的僧侶三三兩兩地走過，維持著你對這個城市的神秘印象。
汽車駛過了一段又一段的紅土路，陽光已開始烘烤著地面，車窗前騰起了裊裊的熱氣。街道兩旁殖民時期的建築殘破不堪，卻仍然散發著濃郁的法蘭西風情。底層是各式各樣的店鋪，而它的二樓和三樓，油漆剝落的百葉窗為了驅趕中午的炎熱，已早早地關閉。
這裡的另一奇特之處是其街道的名字，除了主要幹道以國王或偉人的名字命名，所有街道皆冠以數字，東西向的街道為奇數，自東向西數字從小到大，而南北向的街道則為偶數，從北到南數字從小到大。他們的汽車經過了金碧輝煌的王宮和國家博物館，沿十三街繼續往北走，前面就是一五四街，你差不多可以判斷出在城裡的大致方位來。
他們在一五四街街口的一家旅行社前停了車，從這裡已可看見烏那隆寺大佛塔的塔尖了。建於十五世紀的烏那隆寺意為「聖眉寺」，傳說有一位高僧將眉毛埋在了佛塔內。這裡也是柬埔寨佛教組織的總部。
披蓬在金邊工作站的同事已在此等候多時。宋漢城和高木直子將裝扮成遊客，由熟悉烏那隆寺內部情況的旅行社經理帶領，直接進入寺內。宋巴迪長老是摩哈尼加派聖寺烏那隆寺的住持，也是柬埔寨國王冊封的兩個僧王之一，享有極高的聲望。一般情況下，他是不接見任何遊客來賓的。
披蓬讓眾人先到旅行社的辦公室，稍事休息。
五分鐘後，披蓬身穿當地服飾走出了旅行社。宋漢城和直子過了一會兒也走了出來，宋漢城穿著綠色的絲綢襯衫，直子則穿著綠色的紗裙。按當地風俗，這天是星期三，身著綠色有吉祥如意之意。
他們各自向一五四街走去。從十三街的路口往右拐，前方兩百米處就是烏那隆寺門前的小廣場，高大的拱門裡，遊客正進進出出，上午參觀這個金邊第一大寺的人很多。
寺內的氣氛彷彿完全隔離了外面的那個喧嚷世界，所有遊客都安靜地跟著導遊緩步前行。
披蓬走進了一個販賣工藝品的店鋪里，他會在那裡觀察情況，如有意外，他會調動預先埋伏好的人手。可是，眼前這派祥和安寧，應該不會發生什麼驚心動魄的變故吧。
宋漢城和直子跟著旅行社的人一直往寺內走去。他們繞過大佛塔來到了一處僻靜的僧舍前，這裡遊客不多，花木繁盛，偶爾有年輕的學僧從裡面走出來。
嚮導示意他們在此等候，他走進了僧舍，去找可以將客人引薦給宋巴迪長老的值事僧。
約莫十分鐘過後，嚮導和一位神態和藹的中年僧人走了出來。值事僧能說英語，宋漢城他們簡略說明了來意：他們是以宋巴迪長老故友後代的身份來覲見長老的。當然，他們遞上的拜帖里用柬、英、日三種文字寫了高木繁護和高木直子的名字，這應該能喚起長老半個多世紀前的回憶吧。
因為長老身體近來微有小恙，且老人聽力不佳，因此見面的時間只有半個小時。
值事僧在前引路，領著客人穿過了學僧僧舍的院子和廊道，來到了一個內花園。這裡比前面的僧舍更安靜，池塘里植著菖蒲和睡蓮。繞過池塘，在花園的深處，搖曳著一大片婆娑生姿的竹林。
值事僧站在那兒和嚮導耳語了一番。他讓眾人在此等候，再往裡，就是僧王的禪房了。
「請容我稟告長老。」值事僧帶著那份名帖走進了竹林。
過了許久，還沒見他出來。
兩人不由得心裡忐忑起來。像這樣的突然造訪，有可能會被禮貌地拒絕。
宋漢城看著斑駁竹影里身著綠衫綠裙的直子，這身衣服似乎很適合今天的場合呢。
直子注意到宋漢城正打量自己，再一看宋漢城，那件襯衫穿在他身上大得有些不合身。他的隨身背包里放著兩人整理出來準備讓長老辨認的資料照片。一想到那些記錄了祖父生活與工作片段的照片，她就有些恍惚失神。
「今天如果見不到長老，怎麼辦？」直子問道。
「我倒擔心他什麼表示也沒有。」
「你會說柬埔寨語嗎？你倒可以和長老說巴利語。」
「那可麻煩了。巴利語是非常古老的印度方言，無法表述我們今天的很多事情。它現在是南傳佛教經典的專用語言。」
「如果宋巴迪長老確實做過祖父的助手，那他或許能說日語呢。」
完全可能。當然，也可能說法語或英語。在「二戰」前，柬埔寨是法國殖民地。
兩人正在猜測著和長老對話時說何種語言，值事僧出來了。他的態度與之前完全不同了，他神情嚴肅地請嚮導退出這個院子，他可以在僧舍等兩位客人出來。看著嚮導走回剛才進入花園的廊道，他才轉過了身。
他看著宋漢城，問直子道：「這位先生是？」
「宋漢城先生，宗教學教授，我的朋友。」
值事僧恢複了剛剛迎接他們時的平靜儀容。他在前引路，帶著兩位客人走入了竹林。林中高起的一座緩坡上有一間外表普通的禪房，這裡應該就是長老的靜修之所吧。
當值事僧匍匐在地，謙恭地禮拜僧王的時候，宋漢城與直子也按照禮節，將脫下的鞋整齊地放在門外，然後向長老鞠躬致意。他們隨後跪坐在值事僧指引他們落座的蒲團上。
值事僧已退了出去，屋裡只剩下了三個人。
長老面貌清瘦矍鑠，前額寬闊，眼瞼低垂著，似開似閉。他雖是團坐在蒲團之上，卻屈身低首，彷彿已入禪定。
禪房裡安靜之極，連呼吸聲也幾乎低微不可聽聞。但這出離世間的平靜卻讓人心神安穩。宋漢城和直子耐心等待著。
作為僧王之一，長老的靜修之所卻非常簡樸，甚至可以說是粗陋。牆壁只是三面用粗竹捆紮起的隔牆。室內陳設也極簡單，除了正對著兩位客人的一尊小小的佛像和室內四五張蒲團，別無其他。石像後用竹簾隔出了一個小間，估計就是長老睡卧休息的地方。
此情此景令人肅然起敬。
在等待的這會兒，直子又有些出神。這個空間，還有她所看到的長老本人，似乎並非那麼陌生，她好像曾經來到過這裡。有一陣，她甚至覺得眼前這個耄耋之年的老人就是祖父的某個附身。這是一種難以言傳的感覺。
遠處的僧堂傳來了學僧們低回的誦經聲。
經歷了多日來的奔波、迷亂、困惑之後，這突然而來的平靜是一個不期而至的停頓。與長老如此默然相對，他們卻沒有感到任何尷尬或局促。真是奇妙的時刻。
原先準備的提問找不到合適的契機，任何言語都成了多餘的舉動，直覺告訴他們此時絕不能貿然打破這無言的默契。
閉目凝神的長老似乎洞察了一切，他的面龐上浮現出某種淡然的表情。
不知過了多久，身邊有人走動的聲音，是值事僧。他在直子耳邊輕聲說著什麼。會見時間已到，僧王今天下午將主持寺內的重要法事。
宋漢城和直子站起了身，向長老躬身致意後，悄悄退出了禪房。
竹林道上，他們面面相覷，心下未免有些失望和疑惑。但現在，兩人都發現了對長老有似曾相識之感的原因：在郵件照片中，與中村一起合影的就是宋巴迪長老本人。
這一切發生得如此自然，對方並沒有任何怠慢或拒絕的表示。可是，如果這回空手而歸，他們就只能憑靠自己的力量來破解最終的謎底了。披蓬定然會很失望，他大費周章地陪同他們兩個來到金邊，此時正等著他們的好消息呢。
走出了竹林靜修處，值事僧仍不發一言地走在前面。他們繞過花園，走進了來時路過的迴廊。
快要走回學僧僧舍時，值事僧改變了導引路線：若不是很匆忙的話，他想請兩位客人到他的禪房小坐片刻。
宋漢城和直子於是跟著他走到了另一個院子里，此後一路曲曲折折地來到了一座佛塔下。烏那隆寺除了中央大佛塔外，在寺院角落裡還建有其他四個較小的佛塔。值事僧打開了佛塔下的一個小門，示意宋漢城他們隨他進入。
將近正午，室外的日光分外耀眼熾熱，眼睛一時完全適應不過來。氣氛似乎有些詭異。過了好一會兒，宋漢城和直子才看清了這個房間的陳設。
塔身內其實是一座藏經閣。由於東南亞地區多雨潮濕，而佛經多為貝葉製作，保存就相當不易，故而選高出地面的佛塔來儲藏經卷。塔內各層都開有小窗，保持著良好的通風。這裡明顯比寺內其他地方要陰涼得多。
「這裡是我的禪房。」值事僧對客人說。自然，他