三人從校園北門步行而出。在大門口，J博士與宋漢城、直子告別了：「我不日就返回曼谷，那邊的工作已經耽擱了一些時間。如果有所進展的話，我們就在曼谷再見面吧。今年學會的年會報告由本人主持，兩位如果趕得上，也請出席吧。」
「沒有您，我們到這裡可真會一無所獲。」宋漢城說。
「多虧了那本影印本。」直子打趣道，「您是在什麼時候做了這個贗品的啊？」
「在我被中村增造前輩嚴厲制止後。有一天，我想事情不能就這麼結束，我打算私下裡繼續研究，所以就託了館長先生——那時他還只是館長助理——私下影印了一個副本，當然是以方便研究為名義。當時純粹出於喜好。我拍下了真本的照片，特地請書籍裝幀專家製作的。」
這麼說來，J博士接觸真本也是在很多年前了。如果不是因為谷垣的口信，他不會想到中村會在這本書里提前留下暗示信號。
「那麼，就此分別吧。」
宋漢城、直子目送J博士離開。還沒走出幾步，清水警官迎了上來。
他趨前一步，與他們打了招呼：「宋先生，我有些情況想向您了解一下，能否方便去附近的咖啡館小坐片刻？」
他們走進了街對角露天咖啡館的前院里。清水落座時有些局促。他頗有些尷尬地身體前傾，似乎已經作好詢問的準備。
「清水警官，宋先生的出境限制可以解除了吧？」直子最關心的是讓宋漢城從谷垣襲擊案中徹底脫出身來。
「我已經在辦理了。宋先生只是谷垣一案的證人。可是，疑犯意外身亡使案情變得有點蹊蹺了，」清水頓了一下，「所以，我今天就很冒昧地直接找到了你們。」
關於襲擊谷垣的疑犯墜樓一事，雖然谷垣律師給直子打電話時順便說起過，卻還是讓宋漢城和直子不由警惕起來。看來清水警官確實碰到了麻煩。如果對內幕情況一無所知，要找到線索談何容易，到最後很可能只能不了了之。
疑犯若是被人謀殺的話，那就說明這個幕後勢力非常強大，而且肆無忌憚。如果清水可以追查出真兇，對宋漢城破解整個迷局還是非常有幫助的。清水可以成為同盟者。
問題是，要告訴清水警官多少內容，以及可以信任他到什麼程度。直子已決定告訴清水自己和宋漢城的真實身份，並讓清水馬上核實。當聽到自己面對的是國際刑警組織東京分部的調查員時，清水的疑惑消除了大半。他已經不再帶有那種職業性的做詢問筆錄時的表情，似乎已將面前的兩個人引為了同道。
不過，有幾個問題，他還是要問。
「宋先生，中村留下的口信，確實是讓您來早稻田大學圖書館，如谷垣律師已經告訴我的那樣？您找到中村要交託給您的東西了？」
「是的。」宋漢城很肯定地告訴他。
「如果可以的話……」清水希望他們倆可以透露一二。
直子從包里掏出了那本《早期佛教正偽辨》，放到了警官面前。清水拿起來翻看，這回真的是一頭霧水了。
「這是什麼文字？是本怎樣的書？」
「巴利文，印度的古文字，用來記載早期佛經的。清水警官，這本書牽涉到我們正在調查的宗教文物的流向。」
「是線索？」
「對。但與您熟悉的刑事案的線索不同，它提示的是一條學術線索。」
「下一步，你們打算去哪裡，按照這本書獲得的指示的話？」
「倫敦。」
「哦。」清水想，我再追問下去，可真是不太合適了，因為對方對他非常坦誠，全都據實以告了。學術方面的問題他們自會處理。於是，他換了個方向，「直子小姐，按照您的判斷，如果疑犯是他殺的話，兇手可能是誰？」
「太多可能了。不過，顯然都是覬覦中村先生重大發現的人。文物走私集團、利益團體，甚至有可能是學者。這個發現背後有巨大的商業利益。」
「不僅如此。它可能還具有非常寶貴的歷史文化價值，足以改寫亞洲文明史的部分篇章。」宋漢城補充說。
清水想，這就對了，只有如此重大的發現才會引發那麼多的事端。
「還有一個疑問，這可能超出了我的職責範圍，但我覺得和谷垣一飯沼案前後可能有關聯。谷垣律師已把中村先生的委託內容告訴我了，他似乎早在一個月前就預知會出什麼事情，提前作好了安排。他確實是死於意外么？」
這個清水警官的頭腦果然很靈敏。直子沒有迴避，也沒有否認，只是告訴清水說確實存在疑點，初步調查表明此事極有可能與中村的重大發現有關。直子答應在事情明朗後立即通報清水警官。
「我應該怎樣幫助兩位？」清水知道，從此刻起，他必須和這兩個人合作，才有可能解決手頭這樁懸案。
「從事件的背景看，墜樓的疑犯極有可能是被他人謀殺的。順著飯沼這條線，您興許可以查出點眉目來。不過，幕後人物似乎眼線密布，您得小心為是。」
「我馬上開始疑點排查。如果有進展，我會隨時聯繫你們的。對了，前面谷垣律師的事情，實在是職責所迫，給兩位，特別是宋先生，添了很多麻煩。」他一副真誠道歉的樣子。
宋漢城和直子笑了起來，他們確實被清水一路追得夠嗆。當時也是情勢所迫，無法直接跟清水把事情挑明。
「我們是為了保護谷垣律師。」直子說。
「是警方保護不力啊。」清水搓起了兩手，低頭致歉。
「哪裡。我們還需藉助清水警官在東京的偵查工作呢。」
「這是我的職責所在。」清水打算告辭了，「那麼，不打擾兩位了。」
「我會讓東京分部的同事馬上聯絡您，在發出正式的協查通告後，他們會隨時與您分享相關情報。」直子已經構思好了後續的對策布局。
「太好了。我會儘力追查在東京的線索。」
走出咖啡館的花園，清水警官心中的一半疑惑已經解除了，可另一半還在折磨著他，他要馬上趕回辦公室。他本來就懷疑飯沼墜樓事件另有內情，今天的談話證實了這一判斷。局面一下清晰了起來：高木直子他們會繼續追蹤他們的線索；而他的突破點可能就在飯沼身上。他將一追到底，定要將那個幕後兇手繩之以法。
清水坐進了汽車，卻半天沒發動，他琢磨著是不是該進入校園直接去拜訪圖書館負責人。不過，他暫時打消了這個念頭。沒必要了，自己還是應該集中注意力在飯沼身上。
回吉本藝廊後，宋漢城和直子沒有耽擱時間，兩人很快打點好了行李，準備驅車趕往成田機場。
「為什麼我感覺有點太過順利了？」宋漢城對直子說。
「怎麼說？」
「我們這就可以直接去倫敦了，一路沒發生什麼事，似乎太平靜了。」
「也許要拜中村先生所賜吧，他對整件事的關鍵步驟預想得很準確。」
「現在有兩個人知道我們去倫敦。」
「J博士和清水。」
「如果中村還活著的話，還有他。三個人知道我們的行蹤。」
「事情也許比我們想像得更複雜。我倒覺得更刺激的一幕才剛剛上演呢。」
「更複雜，更刺激？」
「是啊。我們將要開始的是一次真正意義上的全球追蹤，誰知道倫敦之後我們會出現在哪裡？」
「我得向學校申請延長我的假期。」
「給你一個最合理的託詞。巴黎本月上旬有個佛教學術會議，邀請函可以讓你一直待到會議結束。」
「那我可以在飛機上好好睡上一覺了。」
直子忍俊不禁。