秦始皇二十六年二月春，天剛剛下過一場細雨，藏了一整個冬天的綠意，就趁著這雨水的滋潤，從四面八方冒出頭來。
陶坊里，顧名思義，乃是一處專門燒造陶盤、陶罐這一類陶器的地方，在田舍邊不遠的小山坳里，一座又一座的陶窯鱗次櫛比。
這裡中，絕大部分的村民都有一手制陶、燒陶的好本事，每到農閑時分，那些陶窯一個個都燒得旺旺的，青煙直上雲天，場景蔚為壯觀。
只是，這些年來，秦皇政屢屢向鄰國發動戰爭，亡韓滅趙、除魏伐楚，戰亂不休。
里中的青壯男子，大多都被征走了。
這些人一走，往日紅火的那些陶窯，再也不復往日的熱鬧。
「兒郎們再不回來，這些窯口恐怕都要破敗了。」
一個身穿粗布麻衣老者站在里門處，遙遙張望了一會兒，忍不住搖頭嘆息。
他的名字叫作「重」，雖不是里正，在陶坊里卻也是德高望重。
陶坊里一大半的陶工，都是重的徒弟，剩下的那些人，也多多少少得到過重的指點。
只是如今這些人，大半都去打仗了。
剩下的，要麼是正好服完了兵役的，要麼就是年邁體衰，或者身有殘疾的。
「窯口毀了不打緊，還能重造，只要人回來就好了。」
里門旁，一位瘦削的老者說著這話，隨後又感覺有些不對，趕緊安慰道，
「你莫要擔心，你家幺兒粟聰慧機靈，定能逢凶化吉，安然歸來。」
這瘦削老者名叫吉，是陶坊里的里監門。
里監門，是秦朝時掌管里門的吏卒，主要負責里門開關，百姓出入。
用通俗一點的話講，就是村子裡看門的。
吉原先也有兩個兒子，早先輪到他們服役之時，運氣不好，正好參加了滅趙之戰，雙雙陣亡。
「若是我家幺兒回來……」
聽了里監門吉的話，重輕笑一聲。
他原先也有兩個兒子，大兒子瞻，前些年卻是死在了伐魏之戰里。
如今，他也只能祈禱幺兒粟，能夠好好地活著回來了。
剛說了半句話，重臉上的表情忽然就凝固了，半張著嘴，瞪大了兩隻眼睛，愣愣地看著前方。
吉見他沒往下說，覺得有些不對勁，轉頭沿著重的目光看去，先是一愣，緊接著大喜：
「回來了，回來了！兒郎們回來了！」
在里門外的小路之上，稀稀拉拉的三四十人，身上穿得破破爛爛，蓬頭垢面，有幾個人的身上還帶著傷，衣服上都還有著暗紅色的血跡。
然而，這些人一路走來，卻是抬頭挺胸，器宇軒昂，一個個臉上都帶著笑，滿是驕傲地大聲吼道：
「我們勝了！」
「燕國滅了，齊國降了，以後都不打仗了！」
「以後可以好好過日子了！」
「……」
重一眼就看到了自己的幺兒粟，左腿上包著厚厚的白麻布，那白麻布之上，似乎還有著血跡，看模樣應該是受了傷，忍不住心裡一沉。
但很快他就釋然了。
參加了滅燕之戰，能夠活著回來已經是邀天之倖了，傷了一條腿又算得了什麼？
有多少人不要說回來了，估計連屍骨都找不著了。
跟那些人比起來，粟已經很幸運了。
重在安慰自己的時候，那群人說話間就到了里門附近。
粟也是大老遠就看到了自己的父親，怎奈腿上有傷，不能快行，只好一步一步慢慢走上前來，先是對重行了一禮道：「父親大人，孩兒回來了！」
說著，他直起身來，略有些得意地笑道，「粟如今可不是庶民了，已得上造爵位。」
其他跟他一起打完仗回來的人都笑了起來，紛紛嚷道：
「上造算什麼，我已是簪裊！」
「不錯，我也是簪裊，小小的上造也好意思炫耀，真是不知羞！」
「對，不知羞，哈哈……」
「……」
重和吉原本看到他們這副慘狀，有些低沉的心情，被他們這麼一鬧，頓時蕩然無存，心中忍不住有些好笑。
「小小的簪裊也敢炫耀，我這不更都未曾說過話！」
重掃了他們一眼，重重地「哼」了一聲，道，「看你們一個個都臟成了什麼樣子，還不趕快回家好好收拾收拾，再修整幾日，咱們的陶窯，也該燒起來了！」
戰國時期，秦國的秦孝公即位以後，立志變法圖強，於是重用商鞅，先後兩次進行變法。
其中就有一項就是「獎勵軍功」，頒布了按軍功進行賞賜的二十級爵位制度。
最低一級的士伍算是0級，之後才是公士、上造、簪裊、不更，等等。
因此，在秦國，只要參加了戰爭而不死，基本上都能升爵。
當然，爵位越往上，越是難升。
當年重也是服了兵役的，參加過好幾次戰爭，一直到爵位升至不更之後，才不用繼續服役。
重雖然說是修整幾日，實際上這一修整，一直修整到了三月中旬。
里中的這群人外出征戰多時，早已疲累不堪，很多人身上都帶有這樣或那樣的傷勢，又豈是幾日時間能夠修養得過來的。
再加上這些人離家多時，還有諸多家事需要釐清，那需要的時間就更多了。
於是，這一拖就拖了一個多月。
不過，這一個多月的時間，重也沒有閑著，他開始忙著到處去查看陶土的情況，檢查之前使用的模具是否還能繼續使用，如果不能，就要重新打造過。
再之後，他還要前往各個窯口裡去查缺補漏。
這麼長一段時間沒有開窯，這窯口裡面都成了蛇鼠繁衍之地，已經開始漏雨長草了。
里中兒郎們的回歸，讓重仿若煥發了新生，一心撲在了陶窯重新開火的事情上。
而那些和粟一樣，剛剛服完了兵役回到家裡的里人們，也都沉浸在「天下一統，再無戰事」的興奮之中，終於可以安安靜靜地過日子了。
他們不知道的是，在燕國滅亡，齊國投降之後不久，秦王「以王號不足以顯其業」，乃稱皇帝。
史稱，秦始皇帝。
秦始皇掃滅六國，一統天下之後，就開始下令大規模地為他修建陵墓，並由丞相李斯負責督造，少府令章邯負責監工。
實際上，秦始皇13歲即位後不久，就已經開始在驪山修建陵墓，到掃滅六國之時，已經修建了有二十六年的時間。
在這一階段，先後展開了陵園工程的設計和主體工程的施工，初步奠定了陵園工程的規模和基本格局。
整個皇陵佔地面積大約五十七平方公里，並且整體劃分出了三個區域，最裡面是內城，然後是外城，再向外延伸就是外城以外，整體的設計都是依據著咸陽都城來設計的。
如此浩大的一項工程，秦國人又要征戰四方，哪有足夠的勞動力來完成？
也正是因為此，在這二十六的時間裡，主體工程仍遠遠未能完成。
但如今天下一統，再無戰事，便可集中全天下之人力物力，來為自稱「德兼三皇，功過五帝」的秦始皇修建皇陵了。
向南看到這裡的時候，忽然想起來了一件事——
後人說，秦始皇是個暴君，律法嚴苛，犯一點小錯就會遭受刑罰。
別的不說，光是讓丞相李斯督造秦皇陵時，便徵召了「70餘萬刑徒」。
整個秦國才多少人？光是罪犯就有70多萬人，這還能不是暴君？
實際上，驪山陵墓的服役人員，《史記》中是這麼記載：「隱宮徒刑者七十餘萬人」。
「隱宮」一詞，在徐廣《史記集解》的解釋是：「為宦者」。
在先秦時代，宦官並不等同於太監，而是指，在宮中內廷任職的人，比如皇帝的親近侍衛，就屬於這一類。
至於後面的「徒刑」，可不等於「刑徒」。
「徒」在先秦時代，有士兵的意思。
「刑」，才是指的刑徒。
……
三月中旬，打完仗回來的青壯年們都已經休整完畢，該養的傷也養好了。
趁著這空檔，粟還帶著眾人，來到挖掘陶土的地方，好好地清理了一番。
重也已經將製作陶胚的模具，全都修葺一新，各個窯口也都走了一遭，基本上沒有什麼大的問題。
如今，已是萬事俱備，只欠東風。
陶坊里，也該出陶了。
這一日，趁著陽光明媚，風和日麗，重讓幺兒粟去將里中的勞動力都集中起來，準備開始制陶。
重站在眾人面前，正打算說一些大家要注意的事項時，忽然聽到一陣「噠噠，噠噠，噠噠」的奔馬聲，直朝里中而來。
眾人轉頭往裡門處一看，只見里門外的大道之上，奔來了一小隊人馬，那馬匹