翰林院編修，是皇帝的文學侍從官，按慣例是由榜眼、探花擔任。
庶吉士散館考核成績優異者，也可留任翰林，授予編修或檢討。
翰林院編修的日常工作，主要負責起草詔書及機密文件，如從事誥敕起草、史書纂修、經筵侍講等。
沈德潛初任翰林院編修，頗有點意氣風發之姿。
正七品啊，這品秩與一縣之長相當了，更何況，自己還留在了翰林院，隨時都有機會再見到皇帝。
別說是知縣了，哪怕是換個知府，沈德潛也不一定會願意去做！
忙碌了幾日，沈德潛方才熟悉了編修的日常工作。
可就在這時，他就接到了乾隆皇帝交代給他的一個重要任務——唱和（hè）詩。
唱和詩是舊體詩的一種。「唱」，是指吟詠歌唱，即一個人先寫了一首詩；「和」，是指聲音相應，第二個人依第一個人作的詩詞體裁、題材、原韻，或第一作者「唱」的思想內容，作詩詞酬答。
唱和之作，關鍵在於內容上要互相配合，而不能南轅北轍。
乾隆皇帝怎麼會找沈德潛唱和詩？
這就不得不說起乾隆皇帝的一大愛好了——並不是下江南，而是寫詩。
中國歷史上寫詩最多的人是誰？
專業寫詩60餘年，寫了9000多首的大才子陸遊？
可惜他只能排第二位，第一是我國歷史上最長壽的皇帝——愛新覺羅·弘曆。
古人講究修身齊家治國平天下，立德立功立言，乾隆皇帝作為一個完美主義者，一個有雄材偉略的君主，在文壇上怎能落後？
所以他卯足了勁寫詩，他寫詩有兩個特點。
第一個特點是「多」。
據不完全統計，乾隆皇帝御制詩有40000多首！要知道，清代收錄的《全唐詩》也不過48000首，乾隆皇帝的詩不可謂不多。
第二特點是「快」。
清代文學家、史學家、詩人趙翼，就是寫江山代有才人出，各領風騷數百年」的那位，曾見識過乾隆皇帝「風一般的速度」——上一次廁所，他就作出來了四首詩！
這可不是造謠，而是記在當時筆記里的。
寫詩就跟現在的人發朋友圈似的，一會兒一首不算，還天天刷屏！
所以，乾隆皇帝找沈德潛唱和詩，也就沒什麼奇怪的了。
可問題就在於，乾隆皇帝只給了一首詩，讓他和九首詩！
沈德潛看了一下題目——《消夏十詠》。
這裡面，乾隆皇帝寫了第一首詩《消夏十詠·其一·荷》：
「澄思臨池鏡，含情對月窗。春光回洛浦，秋水憶湘江。
愛看花無萬，寧聞格有雙。坐參兼倚詠，聲色任摐摐。」
沈德潛並沒有因為難度太大，而心生不滿，反而欣喜異常。
他活了70歲，早就成了人精，哪裡還能不知道，這可是討好乾隆皇帝的好機會啊！
唱和詩？寫9首？
這算得了什麼？
沈德潛早年師從葉燮學詩，曾自詡深得葉燮詩學大義，所謂「不止得皮、得骨，直已得髓」，其自負可見一斑。
因此，唱和詩對於他來說，不過是毛毛雨。
很快，沈德潛就寫下了《消夏十詠·其二·蟬》：
「何處咽笙簧，千林曳響長。懷秋予有意，入夏爾偏忙。
暫息緣朝雨，群興噪夕陽。中郎精博物，琴韻識螳螂。」
這首「和」詩，不僅在詩意上，而且在題材乃至風格上，均與「唱」詩保持了一致，可以說是相得益彰。
沒過多久，沈德潛便完成了《消夏十詠》唱和詩。
除了其二以蟬為題外，之後的八首和詩則分別以扇、蛙、螢、冰、月、雨、瓜和蛩為題。
寫完之後，沈德潛又得意一笑，就像一隻偷到了雞的老狐狸一般。
沈德潛的詩作很快便呈送到了乾隆皇帝的案上。
乾隆皇帝細細地品過之後，滿意之情溢於言表，他輕拍著桌子笑道：「德潛，真乃江南老名士也！」
沈德潛呈上詩作之後，等了幾日，沒聽到宮裡有什麼消息傳來，心下不免有些惴惴。
「皇上莫非不喜？」
不過，翰林編修的工作頗為繁瑣，一忙碌起來，沈德潛便沒時間胡思亂想了。
又隔了幾日，沈德潛又接到了乾隆皇帝的和詩任務。
「看來皇上不是不喜，而是國事繁忙，一時無心作詩罷了。」
沈德潛身在翰林院，接觸機密文件的機會比以往多了不少，當然也知道如今國事甚多。
乾隆七年（1742）入夏以來，南方多雨，山水暴發，黃淮交漲，湖水漫溢，河道決口，致使江蘇、安徽等多省田園廬舍被淹，夏麥、秋禾無收，人畜死亡難計。
淮北鹽場、盪地、鹽池盡被水淹，灶戶停掃。揚州一帶中產之家至極貧之戶，俱都流離四散慘苦萬狀。江蘇、安徽兩省災民有數百萬之多。
乾隆皇帝聞報，焦急萬狀，正想盡辦法賑災救民，哪有什麼心思作詩取樂。
如今他又讓沈德潛和詩，想必是受災之地燃眉已解。
「既然皇上憂心，那便要作一首好詩，好為皇上稍解煩憂。」
沈德潛如此想著，便看了看「唱」詩——《問柳絮》：
「慣能迷客眼，偏解污花心。借日糊天暗，因風卷屋深。
鏡渾圓水面，雪聚小牆陰。觸處成憎厭，何如在故林。」
「皇上果然是愁緒難消啊！」
沈德潛微微一笑，提筆寫下了「和」詩——《柳絮答》：
「故枝多眷戀，薄質豈無心。奈可稊全脫，而當春復深。
沾泥成夢幻，認雪是陶陰。識得原無住，何殊堅固林。」
沈德潛原以為這首《柳絮答》，應該能讓乾隆皇帝心意稍解，不料第二日一早，乾隆皇帝又送來了一首「唱」詩！
「皇上這是要考驗我？」
沈德潛哭笑不得，只能繼續寫「和」詩。
殊不知，此刻的乾隆皇帝早已對沈德潛的和詩能力大為讚賞，並認為讓沈德潛屈居翰林院，實在是太大材小用了！
而實際上，乾隆皇帝心裏面已經打定了主意，準備將沈德潛調到身邊，做他寫詩的眾多「槍手」之一了！
乾隆八年，沈德潛升為左中允，不久又升任侍讀、左庶子，之後又升任從四品的侍講學士，充日講起居注官。
日講起居注官是幹嘛的？
跟在皇帝身邊記錄皇帝言行錄的呀！
這下子，給皇帝做「槍手」就更方便了。
短短不到一年工夫，沈德潛就從一個「副處級」幹部變成一個「副市級」幹部！
其升遷速度之快，簡直就像吃了炫邁一樣，根本就停不下來！