狂風呼嘯，冷冽無比。
到處都是冰封的河道，各種蘆葦叢和樹林密布的大小島嶼，結冰的沼澤。
和溫暖如春的黑海行省南部地區比，真是冰火兩重天。
陸寧在從一棵光禿禿白樺樹上滑下，心下苦笑，毫無疑問，這裡是多瑙河入海處三角洲地帶了，商船傾覆後，自己鼓搗出的簡易木筏卻漂泊到了此間，畢竟自己還是要順著海流划動木筏，終究不能逆天而行。
現今正是隆冬，多瑙河下游及三角洲地帶進入了結冰期，今年這一帶可能比往年更冷，大多數河道冰都結的極厚，只有比較湍急的一處河道河水卷著冰碴向海中而去，但也很快匯入了沿海的冰層。
「阿嚏」，蜷曲在樹下的維拉王后打了個噴嚏，她緊緊抓著裹住她的麻布衣，但還是凍的簌簌發抖，畢竟，原本全身都濕透了，就算陸寧將自己的衣裳給了她，還是凍得厲害。
這是三角洲區域的一處小島，到處都是光禿禿的樹木，小島邊緣的蘆葦叢，底部已經被厚厚的冰層冰封。
「你不冷嗎？」旁側克里斯汀關切的問。
現今的陸寧，衣服給了維拉，自己精赤著上身。
陸寧輕輕搖頭。
一團煙緩緩升起，卻是旁側葉爾馬克撿了一堆枯樹枝在生火。
陸寧心下嘆口氣，自己安逸的太久了，加之身邊從來不缺少隨從，以前的謹慎生活早就隨風而去，比如，自己便是火石都沒帶，那可是最基本的遇險求生工具，幸好葉爾馬克不似自己。
「我去一下……」陸寧已經發現幾隻野兔，準備去抓了充饑。
誰知道克里斯汀已經先一步奔出，說道：「我去找點吃的。」
……
香噴噴的兔肉，土丘又背風，篝火之旁，總算有了些暖意。
「啊，教長先生……」卻是被凍得七葷八素的維拉王后終於緩過來了一些，這才發現陸寧上身精赤，他的衣服，披在自己身上。
在海上漂泊之時，她曾經暈過去很長時間，其實便是克里斯汀和葉爾馬克，中途拚命划水也累得筋疲力盡曾經失去知覺，不知道怎麼到了這處荒島密布的入海口區域。
陸寧笑笑，「沒事，我不冷。」
葉爾馬克看陸寧的眼神已經有些不同，顯然這個小白臉，並不是那麼弱不禁風。
還隱隱記得驚濤駭浪中，是他尋到的木筏將自己三人拽上去。
更奇怪的是，好像用木漿划水時，他特別鎮定和穩定，好像根本不知道疲乏，不過風大浪大，當時惶急之下，以為要喪命魚腹，也記不太清到底是怎麼回事了。
不過，這小白臉看起來也沒幾塊腱子肉，他那種奇異的表現，應該是拚命逃生時自己產生的幻覺。
「吃了點熱食，應該都有點力氣了吧，把衣服都烤乾，我看南方几里外好像有個小漁村，咱們過去。」陸寧簡單撕了幾條兔肉吃下去，甚至能感覺到，腿腳的力氣漸漸恢複。
「王后殿下，克里斯汀，你們就在這烤吧。」葉爾馬克飛快將衣褲架在篝火旁木架上，就剩了條短褲，他起身，去了土丘另一邊。
陸寧也起身想過去，克里斯汀卻一把拉住了他的手，說：「你真不冷嗎？我看你就是撒謊，你也留下，光著上身凍了這麼久，多暖和會，你背過頭去就好了……」說著話看向維拉王后，「王后殿下，可以嗎？」
她和迪妮莎現今情同姐妹，和維拉王后也如母女一般。
維拉王后略一猶豫，可看著陸寧精赤上身的樣子，又看看身上披的麻布衣，便頷首，輕聲道：「嗯，文，你留下吧。」由教長先生的稱呼，變成了文。
陸寧也懶得為了這些事多費唇舌，不然成了苦情戲，自己故意扮作不冷令她們關心一樣，點點頭：「好吧。」當下就背坐了過去。
窸窸窣窣的聲音，自然是克里斯汀和維拉王后寬衣解帶。
陸寧揉揉鼻子，其實木筏剛剛靠岸時，她們兩個加葉爾馬克，自己可都摟了好久為她們取暖恢複體溫，那種情形，也很難說心無雜念，克里斯汀那火爆無比的身材，那驚人的彈力，緊緊抱著，實在令人泛起無比的衝動，維拉王后則是另一種風情，她就如同棉花糖一樣綿軟，令人深陷其中，也想在她身上化掉一般。
幸好還有葉爾馬克那莽漢，令人一上手，那些想入非非的念頭立時全消。
可現今，能夠想像得到，身後是怎樣一副令人流鼻血的光景。
「你真的不冷嗎？」身後是極為關切的嘆息聲，一支柔嫩小手輕輕放在了陸寧背上撫摸。
陸寧立時身子一僵。
不得不說，克里斯汀實在是大膽奔放，她現今應該光著身子呢，無限春光外泄。
而且，好像她的夢囈般的聲音，好似也是情動。
「我昏迷中，恍恍惚惚的，做了一個夢，夢見是你救了我……」
陸寧呆了呆，心說那應該不是夢。
幸好，克里斯汀好像很快清醒過來，縮回了手，也沉默下去。
……
大概幾十戶人家的小漁村，在出海口的小島上，可能因為地熱的關係，環繞小島有一處河段沒有結冰，其餘區域，還是被冰層覆蓋，越是入海處冰層堆積的越厚，形成了一處奇景。
陸寧心下明白，這個小漁村，應該就是蘇利納，後世漸漸由這個小漁村形成了自由港。
離得老遠，就有村民發現了他們，先是一些孩童好奇的跑過來，然後，來了幾名成人，為首的是一名青年男子，自稱叫鮑里斯，是村里長老之子。
他們說的是古保加利亞語，現今來說，各種斯拉夫語言不似後世區別那麼大，陸寧勉強能和其溝通。
鮑里斯立時變得更加友善，這個小漁村應該本來就好客，更莫說陸寧、克里斯汀和維拉王后，容顏都是萬中挑一的，如何不令人心生好感？
「你們的同伴，就在村莊里，請跟我來！」鮑里斯很興奮的很興奮的樣子。
同伴？陸寧愕然。
跟著鮑里斯進入村莊，進了一戶人家，才發現，是船主熱那亞人蒙塔萊，此外還有幾名強健的水手，以及時刻在他身邊出現的一個老管家，顯然，他們應該是選擇的最好的逃生船，這才避過大難，但也被水流吹來了這一帶。
村莊里，氣氛有些異樣，家家戶戶，好像都在準備能毆鬥的器械，打聽之下，卻是為了防備佩切涅格人來劫掠。
多瑙河以南，是保加利亞帝國領土，多瑙河以北，就是佩切涅格人的一些部落活動的範圍了。
今年多瑙河下游結冰厲害，這樣的年頭，有時候佩切涅格人就會越過多瑙河，進入保加利亞帝國境內劫掠，蘇利納漁村，十幾年前，就曾經遭遇過佩切涅格人的洗劫。
……
土屋中很是暖和。
好客的蘇利納人送來魚乾煮成的湯，維拉王后和熱那亞商人蒙塔萊交談著，劫後餘生，好像倖存者的關係也突然拉近了許多。
只是蒙塔萊心事重重的，不時長吁短嘆，船難的損失，令他難以釋懷。
蒙塔萊家族在熱那亞是中等貴族家庭，這位小蒙塔萊先生很有冒險精神，大量借貸來到西康購置東方獨特的貴重奢侈品，主要是精紡絲綢和燈具，這船貨物，用大齊貨幣衡量的話，高達三萬銀元，現今，自己破產不說，還會令家族蒙受巨大損失，畢竟其借貸的款項，是家族在為他擔保。
「唉，真希望熱那亞也變成了西康，這樣，那可惡的猶太債務，我就不用承擔了！」蒙塔萊苦中作樂，開起了玩笑。
維拉王后抿嘴微微一笑，但也不好就這個玩笑發表見解。
陸寧和克里斯汀、葉爾馬克坐在一旁桌上喝魚湯，畢竟他們的身份，是維拉王后的僕從。
「不管怎麼說，我們還是要先去斯利斯特拉再說。」維拉王后嘆口氣說。
斯利斯特拉在西南四百里，多瑙河南岸，本就是羅馬人對抗多瑙河北蠻族修建的城堡，現今，是保加利亞人防範佩切涅格人的前沿陣，當然，也早就形成了一處城堡莊園城市。
「唉！」蒙塔萊嘆口氣，想說什麼的時候，外面有人喊他，應該是他隨行的管家。
蒙塔萊臉色更苦，搖搖頭走出去，看得出，這位管家，應該也是家族派出的指導他監督他的家族忠僕。
「你可以跟他說，同樣的貨物，你可以借貸給他。」陸寧突然說。
蒙塔萊人很不錯，不然維拉王后也不會坐他僱傭的商船，現今近距離觀察，陸寧也在觀察這年輕人。
在熱那亞扶持親近大齊的貴族階層，沒什麼壞處。
當然，這也就是廣撒網的事，也不是說，就真要將這小蒙塔萊扶持到什麼程度，一切還是看他自己。
現今，只是令他絕處逢生給了他一個翻身的機會。
這船貨物，在中原的話，實則也就是幾千銀元，當然，既然是在黑海出貨，自不能按照在中原的價值衡量。