鄭順德感覺自己近來實在是事事不順：先前倒賣官鹽的財路已被完全封死，自己腰袋裡早是空空如也；欲做些「渾水生意」，而任氏兄妹又時時阻住不行。而且，任東虎、任東燕還拉著「天虎幫」的兄弟姐妹們紛紛進入縣保安隊、縣護鹽隊。本來，鄭順德想找自己原來「天狼幫」出身的手下們不要跟風隨了任氏兄妹，但任氏兄妹拉回幾箱實打實的手槍、拿回一沓「硬邦邦」的「委任書」，他鄭順德的那些老部下也就個個轉了念頭跟任氏兄妹而去了。哪怕鄭順德派出包四狗暗中去威逼利誘，也毫不起作用。
於是，鄭順德大有挫敗之感，便稱病居家不出，和任氏兄妹玩起了「軟對抗」。再後來，包四狗上門和他談起任東虎當了縣保安隊副隊長兼縣護鹽隊隊長，任東燕也當了縣護鹽隊副隊長，還常駐塗井鹽廠，和黎天成幾乎每天都出雙入對，這讓鄭順德更是妒火中燒。
心情極度沉鬱之下，他就一個人來到塗井場小巷角「雙喜來」酒店單間里大喝悶酒。喝到失態之時，一甩酒壺，把那一把駁殼槍往酒桌上重重一拍：「老子當年橫行川東何等威風！今日居然落到如此地步！」
就在此刻，一個寒森森的聲音從門口傳了過來：「確是如此啊—在江湖上響噹噹的『天虎幫』鄭二幫主，竟也會變得這般消沉頹廢。」
鄭順德舉目一看，趙信全拄著手杖緩步而入。他和趙信全私底下合作過幾單「渾水生意」，因此彼此並不陌生。於是，他不悅而道：「趙少爺什麼時候也成了窺人私密的『暗鬼』？」
「鄭二幫主，你可不要誤會了我的一片好心哪！」趙信全在他對面大大咧咧地坐了下來，「其實我是對你的遭遇感到很不值。」
「你走你的商道，我走我的『黑道』，狐狸不和狼相混，說什麼值與不值？」鄭順德自顧自又倒酒喝了起來。
「想當年，鄭老兄你是『天狼幫』的正幫主，在幫派中坐頭把交椅的大人物—為了巾幗紅顏，你拉著旗下人馬全部投進了任氏兄妹的『飛虎幫』，又心甘情願坐了第二把交椅！你這一切是為了什麼？就是為了換取任東燕對你的愛情！
「當時，任氏兄妹對你的來意也是心知肚明，至少在表面上是默認了這樣一個『隱形協議』的—你將來會做任東燕的丈夫。然而，你萬萬沒料到，半途會殺出一個黎天成！任氏兄妹現在倒把他捧在手裡當靠山了。」
鄭順德臉上氣血一涌，猛地一摔杯子：「不要再說了！」
趙信全卻將手杖在地上重重一頓：「鄭二幫主，奪妻之恨豈可不報？你若不報，實在是枉為江湖兒女！」
鄭順德幽然盯了他片刻：「你想借我的『刀』去替你除掉黎天成？我為什麼要受你的挑撥？」
「黎天成確實是我的敵人：他嫉賢妒能、狹隘自負，一心阻斷我光復當年『趙氏鹽業』的輝煌。但他既是我的敵人，更是你的仇人。」趙信全轉動著那柄手杖，森然言道，「而且，你對他的仇恨，還需要我的挑撥才會燃燒得起來嗎？」
「我們要對付黎天成，談何容易？趙大公子，他黎天成現在是官，我倆終究是民，民豈能與官相鬥？」
「不錯。黎天成確實是官，但他也怕比他更大的官兒來壓他！你真以為他可以在忠縣一手遮天、為所欲為？」趙信全慢慢站了起來，居高臨下地俯視著他。
「牟寶權不厲害？冉慶標不厲害？現在都被他收拾得大屁都不敢放一個。」
趙信全用手杖在桌面上一敲：「說你膚淺，你果然膚淺。咱們這邊的四川省黨部主任委員陳公博厲害吧，全省近百個市縣的黨政官員都歸他管轄，區區一個黎天成算什麼？」
「陳公博主任？難道你和他有什麼關係？」
「陳主任就是支持我趙信全把黎天成趕下台去的最強後盾。你說我和他是什麼關係？」
鄭順德想了一會兒，斜著身子略略站起，雙手一拱：「哦—原來如此！失敬失敬！趙大公子，我是有眼不識泰山了！」
「多禮多禮！鄭幫主，你和我聯起手來，只要同心合力，一定能把黎天成打成『落水狗』一般！到時候，任東燕還不是你桌上的一盤『小菜』，你想吃就吃。」
鄭順德用拳頭在桌面上使勁兒一擂：「罷了，只要你能把黎小賊趕跑，我什麼都依你！」
趙信全呵呵笑道：「那是自然。不過，鄭幫主，趙某奉勸你一句：天涯何處無芳草，何必只愛她一人？這茫茫人世，比她任東燕更漂亮的美女多了去哪。」
說著，他雙掌「啪啪」一拍。房間木門開了，裊裊然走進一位風姿綽約、艷光奪人的美婦人來。
鄭順德一見，眼神都直了，腦子也有些暈了，幾乎以為自己掉進了夢境中：「她……她……」
趙信全戴上了圓頂帽，轉身走了出去：「歐野禾小姐會向你解釋一切的。鄭幫主，春宵一刻值千金，我今晚就失陪啦！」
「砰」的重重一響，牟寶權那一巴掌幸好是拍在辦公桌面上，若是拍在人的臉上，肯定會拍出一個紅紅的大手印。
他聲震屋瓦地咆哮著，彷彿要讓全辦公樓的人都能聽到：「書記長，你們不要欺人太甚！」
黎天成雙拳相握，靜如止水地看著他。
牟寶權顯然是有備而來。他喊過一起跟來的鐘清莞：「鍾大記者，你可是民眾的『良心』、黨國的『喉舌』，我請你看一看縣黨部暗地裡送給我們的『禮物』。」說著，他拿出一個紙袋朝桌上一倒，「嘩啦」一聲，一堆黑乎乎的機子和零件像豆子似的到處亂滾。
看到這些，鍾清莞的面色變得有點兒難看。
黎天成自然知道那是什麼東西，臉上卻依然絲毫未動。
牟寶權用手指著退避到了門邊的雷傑，大吼起來：「雷傑你不要走，你敢作還不敢當？黎天成，他竟然給我縣政府各科室的科長辦公室里都裝上了竊聽器！我說他的鼻子近來變得比狗還靈呢！」
黎天成見雷傑一臉窘相，不由得暗暗一嘆。
「我要找王纘緒省長和潘文華長官反映！你們居然把特務手段使用到政府公職人員身上了！你們這是『以黨亂政』！」牟寶權直逼上來，「黎書記長，你可別說你還不知道這件事兒！」
鍾清莞也顫抖著聲音問道：「天成，這……這真是你們做的？」
黎天成暗暗咬了咬牙，迎著他們凌厲刺人的目光，沉沉地答道：「不錯，這件事兒我先前是知道的。你應該來找我，莫去揪雷傑。」
雷傑一聽這話，身子一震，不禁向他投來感激莫名的深深目光。
牟寶權一下跳了起來：「呵呀！黎書記長，你到底還是承認了。你們縣黨部必須得給我們一個說法。」
鍾清莞的眼中卻是水光瑩然：「黎天成，你……你真讓我失望，想不到你也在搞法西斯式的『特務統治』！」說完，她憤然奪門而去。
黎天成一直沉默著，直到她的腳步聲消失得聽不見了，才亮出一個寶藍色的證件：「牟縣長，我是中統局駐忠縣甲級特派員，你現在明白我的身份了？『吊耳岩鹽案』事件爆發後，國共雙方派來了聯合調查組。有關方面認為可能有日本匪諜混進了縣政府機關，所以為了保密和安全，我們讓雷傑同志對縣政府各科室裝竊聽設備，這何錯之有？你們沒做賊，就絕不會心虛！」
牟寶權看著那個藍色證件，怔了片刻，喃喃說道：「鍾清莞說得沒錯—你們這是法西斯式的『特務統治』。」
黎天成冷笑著，把自己的電話機翻過來亮給牟寶權察看：「問題是我可是對我本人也實行了法西斯的『特務統治』，我的座機底下也裝了竊聽器的！」
牟寶權立刻張口結舌起來：「我……我還是要向王省長、潘會長反反映。」
「那是你的權利，你儘管去反映。」黎天成依然十分沉著，「但這是特殊時期針對匪諜敵特的特殊手段，任何上級都會理解的。更何況我是代表中統局行使特別監察的職權哪！」
牟寶權咬緊了嘴唇，狠狠地瞪了他一眼，拂袖而去。
辦公室立即沉寂了下來。
半晌，黎天成緊盯著雷傑，緩重而平靜地開口了：「雷幹事，今天我算是亮出自己的底牌替你遮掩過去了。但你必須告訴我，你究竟是哪一條線上的人？」
「謝謝書記長的全力維護之恩。」雷傑萬分感激地答道，「不瞞書記長，其實我是戴雨農局座那一條線上的人。」
黎天成若有所思地點了點頭：「哦。原來你是軍統局設在忠縣的『暗樁』。」
雷傑肅然答道：「但請書記長放心—我始終也是縣黨部的人，沒有做一件對不起縣黨部的事情。」
「我知道，在那次井祖公祭大會款項籌備會上，縣黨部能夠有備無患、應對得力，就是你用軍統局的手段辦成的。謝謝你！」黎天成顯得非常和氣，「好吧。從今以後，我就當不知道你這一重特殊身份，會永遠為你保密的。今天的事情，你應該也無須向你在軍統局的上級報告了。」