石寶寨牌樓旁那家「宋氏大酒樓」大廳里，端坐在餐桌主位上的馬望龍用竹筷夾起了一塊石寶蒸豆腐吃下，頓時雙眉舒展，贊道：「這道蒸豆腐的味道吃起來好特殊喲！完全就像粉蒸扣碗肉一樣，真是妙極了。」
黎天成朝田廣培、吳井然遞了個眼神：「馬處長既是這般誇讚，你們兩個『忠縣通』還不快介紹介紹？」
「馬處長，這便是我們川東一帶特色小吃—石寶蒸豆腐。」吳井然應聲介紹道，「這道小吃，只有石寶鎮才有。石寶鎮上，只有宋家這個店做得最地道，它的豆腐材料是用石寶寨頂上『鴨子洞』里的『龍涎水』點成的，十分細嫩綿軟。然後，再把這豆腐用香油炸透，另用紅糖汁水煮軟，和上各色調料，再裹上做扣碗肉的料粉，裝入香油大碗，置於火灶上蒸熟便可食用。」
馬望龍細細聽完，不禁連連點頭：「原來如此，原來如此—這道小吃兼有粉蒸扣肉和油炸豆腐兩種美味之長，確實是難得的佳肴。」
正說之間，他目光一掠，竟瞥見廳堂中央方形香案上供放著一個東西，不禁暗暗一怔，隨即失聲言道：「好寶貝！好寶貝！看來，你們石寶鎮不愧有『石中之寶』的美譽！」
說著，他放下雙筷，便施施然向那香案走過去。黎天成、吳井然、田廣培等也只好隨他同行。
香案的前半部，放著一個盛滿清水的銅盆，裡面全是五光十色的三峽卵石。馬望龍看著它們，侃侃談道：「諸君有所不知：現在收藏奇石才是上流社會的一大雅趣。馬某剛才說了，你們這石寶鎮既有『石寶』之名，可以理解為『石中之寶』的含義吧？『石中之寶』，價值遠超黃金美玉。只不過，又有誰真正懂得收藏奇石呢？常人都說『陰陽石』最珍貴，一看到半黑半白的奇石就高興得不得了！
「可是，他們其實都錯了—『陰陽』者，坎離也，水火也。五行學說之中，水為黑色，火為紅色，所以，有一半黑亮如漆而另一半紅若雞肝的奇石，才能稱為真正的『陰陽石』！」
黎天成聽著，笑而贊道：「馬處長果然是雅趣脫俗，而且胸懷珠璣，我等佩服。」
馬望龍卻不答言，目光越過銅盆盯在香案後面那個桃紅木座架上：那裡平放著一塊狀如牛角、漆黑髮亮的六寸石刀。他的眼神忽而迷離起來：「但在傳說中的『玄機石』面前，『陰陽石』又算得了什麼？你們不知道，孔部長府中的正廳上也供奉著這樣一塊黑石，被稱為『黑璧』—他曾經說過，世間唯獨這純黑的玄機石才有辟邪納福、保家護身的妙用。宋家酒樓里這塊石角，黑亮得沒有一絲雜色，應該便是那罕見至極的玄機石吧？」
看到馬望龍幾乎要把那塊黑石一口吃下的模樣，田廣培眼珠一轉，立刻喊來酒樓的宋老闆，問道：「老宋，你這塊黑石頭賣不賣？」
宋老闆搓了搓雙手，苦笑著答道：「長官，這『黑角靈石』是我宋家祖傳的鎮店之寶，不管出多少錢也不賣。」
「老宋，你就開個價吧！」田廣培扭住他不放。
宋老闆搖著腦袋：「真的不賣。」
黎天成看到馬望龍的面色越來越難看，只得上前言道：「老宋，你家裡的什麼困難，縣黨部、縣政府都可以給你解決。這塊『黑角靈石』，你不如還是賣給我們吧。」
宋老闆漲紅了臉：「我賣了它，就是賣了我的老祖宗！換成是你們，你們肯幹嗎？」
馬望龍在一旁立刻激烈地咳嗽起來。
吳井然「啪」地一腳踢在板凳上，滿臉凶氣地吼道：「你敢不賣？老子馬上封了你的店，讓你做不成生意！還他媽『鎮店之寶』！」
剎那間，店裡其他顧客都紛紛噓起聲來：「這官府的人和土匪差不多！」「好不講理！」「莫非還要硬搶別人的東西！」
黎天成往四下里掃視了一番，驀然見到一個熟悉的背影躍入眼帘。他心裡暗暗一跳，卻又立刻緊緊按捺住，臉上卻不露聲色，悄悄拉了拉馬望龍的衣角，壓低了嗓音道：「馬處長，再這麼硬幹下去只怕影響不太好。我們下來再做一做宋老闆的工作，你看……」
馬望龍雙眼一鼓，甩了一個重重的眼神砸向他：「黎書記長，你真是愛民如子、洪恩浩蕩啊！算了，今天掃興，石寶寨我就不上去了。」
黎天成、田廣培等人也真沒料到馬望龍竟是一氣之下拂袖而去，真的就沒登上石寶寨遊覽。到了河岸，黎天成暗暗沉吟，只是停步送別了馬望龍，自己卻沒有上船。
馬望龍終究還是控制住了情緒，回身問黎天成道：「咦，書記長，你為何不與我一起回塗井呢？」
「馬處長請先回。」黎天成微笑回答，「我留下來再和宋老闆交涉交涉。」
看到黎天成這麼殷勤懇切，馬望龍就不好再濫發脾氣了，便說道：「黎書記長，其實我是想拿這『黑角靈石』送給孔部長，希望獲得他在鹽務方面的全力支持。那就真拜託黎書記長了，希望你能『守得雲開見月明』。」
吳井然在旁邊從鼻孔里抽出一股粗氣來：「書記長，你去『先禮』。實在不行，我就『後兵』。」
黎天成拱了拱手，笑應了幾句，目送著他們遠去了。
當船影徹底消失在水際線時，黎天成才緩緩迴轉了身，臉色一下變得沉峻了：剛才在宋氏大酒樓里，他看到的那個熟悉背影，竟然是陳永銳的！陳永銳為什麼會在此時來到石寶鎮？而且，他居然不和自己接頭便徑自潛入了忠縣。這真是有些反常。
一路沉吟著，黎天成走回了宋氏大酒樓。在店門口那裡，宋老闆正似笑非笑地坐著，彷彿一直在等著他的回來。
「宋老闆，我是朱萬玄的外甥，你應該和我這位舅舅的關係很熟。」黎天成只得擺出了自己在忠縣的人脈關係。
宋老闆一抬手止住了他，並遞上來一張字條：「黎公子，這是你朋友留給你的字條，他說你一看就明白了。」
黎天成接下一看，只見字條上寫著：「石寶寨頂，崇聖寺內，相見在近，不勝欣喜。」尾端沒有留下寫作者的姓名。但熟悉的字跡，讓黎天成無須多問什麼了。
當下，他不敢耽擱，卻也不好從石寶寨前門進去，就徑自從玉印山的後山梯道攀登而上，直入崇聖寺。崇聖寺內內外外供奉著三百六十五尊大小不一、高低不同的石佛，恍若一片叢林，而香客廂房則隱沒在這「佛林」中央。
黎天成剛一進寺，便迎面來了一個小沙彌，將他領到廂房叢中一間凈室里：陳永銳果然已在那裡靜靜而待。
「獵風老師，見到你真是太高興了。」黎天成滿臉喜色，大步邁前，向他伸出手去。
「哦？黎書記長，你現在當國民黨的官僚當久了，似乎是越來越會擺官威、耍官氣了？是不是『如入鮑魚之肆，久而不聞其臭』了？」陳永銳的笑聲似輕實重。
「獵風老師，學生豈敢？」黎天成知道陳永銳這是針對自己先前在宋氏大酒樓里的表現而發，只得低頭答道，「獵風老師，那也是我迫不得已的違心之舉。請獵風老師原諒。在我心目中：人民群眾永遠是我們共產黨員的強大依靠。」
「嗯—你保持著這個政治覺悟就好。」陳永銳斂起了取笑之色，「我認識馬望龍，我也知道他現在的職位，所以我明白你為他『搜刮』宋氏大酒樓『黑角靈石』的用意。」
說到這裡，他將一方木匣「沙」地從桌上推到了黎天成面前。
黎天成打開一瞧，匣中那塊「黑角靈石」赫然在目，便大吃一驚：「獵風老師，你這是……」
「你應該知道的：國民黨官員千方百計要不到的東西，我黨卻總是能讓群眾心悅誠服地獻出來的。你把這『黑角靈石』轉送給馬望龍，將來會對你在忠縣鹽廠的潛伏工作大有裨益的。」
黎天成眉目間喜色橫溢：「獵風老師，謝謝你及時為我排憂解難了。不過，無論如何，我都得公開酬謝一下宋老闆。」
「哦？站在國民黨縣黨部書記長的角度，你準備如何酬謝他？」
「我會讓石寶鎮公所的所有政務接待活動都來宋氏大酒樓消費。」
「也好，只有這麼做才會不讓別人起疑。我會去和宋老闆溝通一下。」
黎天成這時才將話頭切入正題：「獵風老師，你這次到忠縣究竟是為何而來？」
「我是為調查『吊耳岩鹽案』事件而來的。」陳永銳回答得很明白了。
黎天成終於憋不住，將心底那個問號拋了出來：「我們黨組織對這樁事件究竟插沒插手？」
「川東特委向周副主席專門彙報過了，他們絕沒有擅自介入這次案件。」
「川東特委既是沒有，會不會是石柱縣黨委擅自行動？」
「這也正是我們的顧慮。所以，我這一次才會下來秘密調查。當然，我本想隔幾天再去找你，可沒想到今天這麼巧就遇到了，沒想到還順便幫了你一個忙。」
黎天成悠悠一嘆：「真不知道是哪一股勢力介入盜走了吊耳岩的軍鹽。」
「不管是