四海茶館其實就是「天虎幫」在塗井鄉所設的一個重要堂口。鄭順德得知黎天成今天要來，早已命令一百多個幫徒沿街布置，隨時稟報黎天成的一舉一動。
「報告二幫主，鄧春生帶著鄉保安隊的人護送著黎天成已經到了街口！」
「再探！」包四狗替鄭順德一口吩咐了下來，轉身對把頭埋在桌上的鄭順德說道，「這鄧春生真是個兩面派，收了咱們的錢還幫他黎天成？」
「在忠縣，他是小官，黎天成是大官，小官不聽大官的，還會聽你的？」鄭順德頭也沒抬，冷然而答。
「報告二幫主：黎天成在倚翠樓門口停了下來，讓鄧春生和他的保安隊退了回去。」
「哦？他真的讓保安隊的人退了回去？」包四狗驚問道。
「嗯，黎天成只帶了兩個手下過來。」
包四狗冷笑了起來：「他小子在和咱們演一出單刀赴會的活戲呢！」
只聽「咚」的一響，一根被啃得光光的羊腿骨丟在了桌面上。鄭順德慢慢抬起了臉，他的相貌和普通袍哥大不相同，生得細眉長眼，斯斯文文得像一個書生。鄭順德慢悠悠地說道：「老四，無論他單刀赴會也好，率眾赴會也罷，咱們今天都要把他制服了才能鬆手！」
包四狗躊躇了片刻，試探著問道：「二當家的，你真的要繞過大當家和三當家，對這黎天成下手？」
「我也知道大當家、三當家和那黎天成有青梅竹馬的交情。但這黎天成斷了咱們倒賣官鹽的財路，是萬萬容他不得的！只有先下手把他制住了，他才硬不起來，大當家、三當家到時候知道了也無話可說。」
「二當家，既然你想得這麼明白，弟兄們做起來也就毫不含糊了。」包四狗嘻嘻笑道，「二當家的，你應該知道牟縣長、冉局長的心意—他們也是想讓咱們放開了手腳來收拾這黎天成！」
「武德勵進會的人在忠縣已被這位黎書記長搞得七葷八素的，他們當然想借咱們袍哥這把『尖刀』去捅黎天成。罷了，被他們利用就利用吧！誰叫這黎天成不懂規矩踩了咱們的『盤子』呢。」
包四狗忽又壓低了聲音道：「那個趙信全也遞來了聲氣，也想讓咱們替他挫一挫那黎天成的傲氣！他還點明，只要咱們動手弄殘黎天成，後面的一切事情有他頂著，四川省黨部、四川省政府都不會過問的。」
聽完這番話，鄭順德不由得雙眉一挑：「哦？那位趙公子也摻和了進來。看來，這位黎書記長在忠縣得罪的人還真不少啊！」
包四狗一聲嗤笑：「是啊！誰叫他長得像牟縣長說的那樣，是忠縣官場的一個『怪物』呢？」
他倆正說時，茶館門帘「嘩」地一掀，一個袍哥小弟揚聲喝道：「縣黨部黎天成書記長偕幹事雷傑請見二幫主！」
隨著這響亮的吆喝聲，黎天成帶著雷傑、朱六雲大步邁了進來。
圍在四面的袍哥們立刻威武地齊喝了一聲，直震得人耳鼓發麻。
場中靜下來後，鄭順德也不待黎天成等人開口問候，右掌在方桌上重重一拍，陰惻惻地說道：「我『天虎幫』眾人都是袍哥出身，『上齊紅頂子，下齊討口子』，無處不通泰，無人不結交—你黎書記長倒是怪得很，為何與我們『井水犯河水』？」
兩邊的「天虎幫」幫眾立刻喧嘩了起來。
「打死這狗日的！」
「狗官，沒一個好東西！」
「誰斷咱們的財路，咱們就斷他的活路！」
包四狗跳起來，「啪」地一下把一條長凳踢作兩段，「先卸掉他一條膀子再說！」
雷傑一手摸向了腰間的槍匣子，滿臉溢出義憤之色，一邊說道：「你們誰敢上來動黎書記長一根汗毛！」
朱六雲也緩緩地向前跨出一步，雙掌箕張，擋在了黎天成的身前。
黎天成毫無懼容，挺身而立，爽然大笑道：「諸位都是肚子里能撐船、口角上可跑馬的英雄好漢，莫非竟連別人一句好話都聽不得嗎？」
他這麼坦蕩一笑，場中反而漸漸安靜了下來。
黎天成雙手一拱，迎向鄭順德問道：「我問你鄭幫主：你們袍哥敬的是關二爺，那關二爺又敬的是哪個？」
「關二爺敬的是他大哥昭烈皇帝劉玄德，不過誰又配和漢昭烈帝劉玄德比。」
旁邊的包四狗笑道：「本來袍哥門下為了尊崇關二爺，是從來不設『二爺』這個位置的。我們鄭二爺一心要學關二爺的義薄雲天，所以才以當『二爺』為榮。」
黎天成的笑聲更加響亮了：「照我說，這個『二爺』也好，那個『二爺』也罷，現在敬的都不是劉玄德，而是財神趙公明！如今國家危急猶如當年漢室有難，可『二爺』們仍想著扣物發財，這叫人如何敬他！」
頓時，周圍的袍哥幫眾們一片嘩然。
鄭順德那張「板子臉」不禁黑了下來：「你一個白面書生，也敢對我力敵萬人、英雄蓋世的關二爺說長道短嗎？」
黎天成氣凝如岳，回應道：「呵呵，你們關二爺再狠再猛，也不得不對白面書生諸葛亮拱服一句『軍師』也！」
「你還耍刁？」包四狗躍上前來，右手手指幾乎指到了黎天成的鼻尖，「我可有我的『白刀子』，不怕你頭戴『紅頂子 』。」
聽罷，黎天成卻恍若未聞，唇邊還緩緩掠過一縷冷笑，目光中的輕蔑之意更是讓包四狗怒火中燒。他嗥叫一聲，雙手伸出，便要去抓黎天成的衣領，想把他像小雞一樣撕碎！
就在這時，包四狗心頭陡然一凜，一股冷颼颼的感覺從側面驀地襲來。待要防備時，為時已晚，只覺手腕一麻、身子一晃，還沒反應過來，竟被一股大力「呼」地甩翻出去，摔了個嘴啃泥。這時，一隻腳重重地踩在了他的脊背上，如巨石般壓得他掙扎不起。
鄭順德吃了一驚，卻見是那個朱府的護院夥計朱六雲一把拿下了包四狗！
「天虎幫」的袍哥們像炸了鍋的油水一樣嚷嚷著撲了上來。
雷傑飛快地掏出一柄手槍對準了鄭順德的腦門，「『紅頂子』的『槍把子』，是你的『白刀子』碰得動的嗎？」
鄭順德急忙把手一揮，袍哥們立刻停住了叫嚷和動作，全場一下變得靜如死水。
正在這時，一個沉雄有力的聲音突然打破了這團沉寂：「我和三妹叫你們不要去惹他、不要去惹他，你們非不聽。現在怎麼樣，扎手了吧！」
這聲音是如此的熟悉親切，使得黎天成心頭一震。他抬起了眼，果然是「天虎幫」大幫主任東虎從後屋徐步而出。他上身挺得筆直，雙手背在身後，胸前的袍襟上一個方額圓睛的金毛虎頭正張開大口凜凜而吼，看起來好生威猛！
「大幫主。」圍上來的袍哥們都讓開了一條道兒，在兩側恭恭敬敬地垂手而立。
鄭順德也有些口吃起來：「大……大哥，三妹。」
「東虎大哥，你……」黎天成剛一開口，忽然瞥見了任東虎背後站著的一個高挑身影，頓時不由得怔住了。
那微帶小麥色的清秀面龐上，如鳳翼般斜飛上揚的兩道翠眉，掩映著寒潭秋水般的眸光，清冷中散發著淡定從容，溢出了絲絲縷縷凜然不可褻玩的英氣。這不是他朝思暮想的任東燕還是誰！
然而，她只是輕輕掠了他一眼之後便側過臉去，再也不瞧他了。
「朱師兄，東虎這廂有禮了！」任東虎看著朱六雲，雙拳一抱，「四狗有眼不識泰山，你就瞧在我的薄面上，放過他吧！」
原來，朱六雲是任東虎的師父、原「飛虎幫」老幫主古行雲的大弟子，只因他生性不喜涉足江湖，才被朱萬玄聘請到朱府當了護院夥計，這也是朱氏產業在忠縣一境多年免遭匪徒騷擾的原因之一。
朱六雲看了看黎天成，見到他微微點頭，這才右腳一抬，放開了壓在地下的包四狗。
那包四狗被朱六雲踩在腳底下，早已是憋了偌大一口怒氣而不得發泄，此時背上壓力一松，竟是暴喝一聲，猛躍而起，從腰間抽出一把短刀，以迅雷不及掩耳之勢向黎天成當胸刺來！
這一下來得有如電光石火，令人防不勝防，連朱六雲都搶救不及。
在眾人的驚呼聲中，那刀尖還離著黎天成胸口兩三寸處，包四狗乍然面色劇變，整個身子一頓，倏又橫飛開去，似被一股無形力道拽住一般，跌到了左側的屋角里！
諸人順勢看去，卻見任東燕掌中飛出的一條軟鞭，緊緊纏在了包四狗的腰腹間。
「三，三妹。」鄭順德跺了跺腳，向嗷嗷直叫的包四狗跑了過去，「你怎麼對自家兄弟下這重手。」
黎天成怔怔地看著任東燕，剛才她一氣呵成的矯健動作，讓他憶起了初到忠縣時在東坡巷的那個夜晚，不禁脫口而道：「原來是你！」
那夜出手救助他的那個藍衫蒙面人就是任東燕！
任東燕卻沒理他，雙眸直盯著她大哥任東虎，話聲里透出一股莫名的清寒：「大哥，咱們『天虎幫』的人什麼時候竟成了死