電話筒里傳來刺耳的「嘟嘟……」聲。
沙克禮的電話給他重重一擊。他萬萬沒想到陳公博、曾仲鳴這一股勢力也會介入忠縣鹽務。陳公博、曾仲鳴是國民黨內根基不淺的大官僚，是自己難以抗衡的。自己若是違逆了他倆的意願，只怕會在將來的潛伏路上平添兩個巨大的障礙。但守護塗井鹽廠，為黨的供鹽渠道保障安全又是黨組織交給自己的頭等重任，一旦將特定監督員職務放手交給趙信全，自己今後又怎能抓到為黨供鹽事務的機會？看來，自己就算冒著得罪陳公博、曾仲鳴的風險，也絕不能把塗井鹽務的監管權轉讓出去！一念既定，黎天成便籌思起了對策。
半晌過後，黎天成抓起了話筒，撥通了馮承泰辦公室的電話號碼。然而，那邊一直無人接聽。
黎天成不得已，只好給黨員訓練處行政辦公室撥通了電話。處里的老同事廖華秘書回答：馮處長參加部務大會去了。
廖華是在黎天成的推薦下當上秘書的，所以黎天成對他講話很是直接：「你，馬上去部務會議室喊處座出來，就說忠縣黨部有特別緊要的事情稟報於他。」
廖華顯得有些為難：「天成，真的一定要這麼做？」
黎天成的話頭來得更硬了：「如果你不照我剛才說的去做，延誤了處置時機，處座唯你是問。」
廖華立刻在那一頭甩下電話跑了出去。
大約十分鐘，馮承泰從未有過的嚴厲聲音在話筒里響了起來：「黎天成，你真是越來越不懂規矩了，有什麼緊要事情不能在部務大會結束後再行稟報？」
「處座，陳公博、曾仲鳴和他們背後的人竟然想對中央組織部在忠縣鹽廠的黨產下手。」
霎時間，馮承泰的話聲在電話那邊靜默了下來。過了「漫長」的幾分鐘後，他才緩緩地了開口：「你再說得具體一些。」
黎天成便將沙克禮打電話來的事情原原本本地報告給了馮承泰。
聽罷，馮承泰把手一揮，讓行政辦公室里的無關人員全部退了出去。關好室門，對著電話這邊的黎天成冷笑了一聲：「看來，中央黨部在忠縣鹽廠的黨產果然是一塊『唐僧肉』，誰都想上來啃它一口啊！」
黎天成試探性地問了一句：「處座，難道我們就只有向他們屈服了？」
「怎麼可能，厲生部長、果夫老部長在今天的部務大會上剛剛宣布，要動用忠縣鹽廠黨產的經費給部里的同志們發放黨務津貼哪！他陳公博算老幾，竟敢打中央黨產的主意。」馮承泰森然道，「你既是打了這個電話上來，想必一定有什麼對策了，說來聽一聽。」
黎天成立刻開門見山：「我請求中央組織部急速批准我們縣黨部在塗井鹽廠組建黨分部，由我本人出任鹽廠分部書記，田廣培、王拓為分部幹事。」
「很好，這樣一來，你以鹽廠分部書記的身份再兼任鹽廠的特定監督員，便是名正言順，令人無話可說了。」馮承泰若有所思地講道，「而且，你們忠縣是我們中央組織部在基層組織建設的試驗點，下這個鹽廠分部的批複文件，也是有據可行的，不怕他們四川省黨部有所動作。」
「另外，我考慮了一下：陳公博所操控的四川省黨部，想要橫空插手我縣黨部的內部事宜，只有給我們這裡『空降』一個書記長來。」
「唉，我們中央黨部本來一開始就是想任命你為縣黨部書記長的，只是你自己非要『以謙為進』嘛！現在，你這個低姿態是再也無須偽裝下去了。我稍後便去請示果夫老部長和厲生部長，相關的文件手續明天就能給你辦下來。」馮承泰講話的語氣依然是那麼悠緩而篤定，「天成啊，只是辛苦你在忠縣為保衛中央黨產而衝鋒陷陣、殫精竭慮了！」
「一切還得仰仗處座和部領導運籌帷幄、扭轉乾坤啊。」黎天成急忙謙謙然回答道。
「哼，這些宗派勢力妄想侵蝕中央黨產，自然是昏頭做夢！」馮承泰慢條斯理地說道，「你放心，陳公博、曾仲鳴這一頭其實都不難對付。我和領導最擔憂的是共產黨也想乘隙而入。」
「共產黨？」黎天成在心裡不禁暗暗嘀咕道，「他們也有什麼動作嗎？中央黨部查到了他們什麼蛛絲馬跡嗎？」
「我在這裡只給你一個人透露一下。共產黨駐重慶通訊處一直在咄咄相逼，他們為了要求把國共協議中對共黨前線供鹽的比例落實到位，近來正竭力向川東各供鹽區縣派遣鹽務工作代表，只怕國民政府遲早要頂不住了。」
馮承泰講到此處，語氣忽然凝重了起來：「天成，你要謹記，共產黨才是我黨的心腹大患！你若能在忠縣的地盤上為黨國查獲到一兩個共諜，我就更為你高興了！」
兩艘木船徐徐駛進塗溪河碼頭，靠向岸邊停了下來。
王拓走到船頭，對岸上擁來的幾個力夫吩咐道：「快把這些資料背到鹽廠里去！」
那些力夫跳上了船，用背簍裝好了書籍、條幅，正欲彎腰背起，幾根粗重的鐵棒壓在了他們的背簍上，同時一個獰厲的聲音似炸雷般響起：「想白白地上岸卸貨？哪有這麼便宜的事情？」
王拓側眼一看，只見胸膛文著狼頭的壯漢帶著四五個袍哥打扮的青年人圍了過來，冷聲問道：「你想怎樣？」
那壯漢揮了一下鐵棒，惡聲惡語地說道：「你不知道這段行話嗎：『從我河頭過，獻來「擺尾子 」；從我地頭過，捆上「黑毛子 」；從我天上過，要交「啄頭子 」！』這位小哥，你不知道這碼頭是誰開的嗎？」
王拓臉一黑：「肯定是政府開的，難道還是私人開的？」
那壯漢乾笑了一聲，拿著鐵棒在旁邊的一個力夫脊背上一敲：「你來告訴這位小哥是怎麼回事。」
「大人，這位是『天虎幫』的包四爺，這碼頭也是縣政府交給『天虎幫』在打理，凡有停船運貨的都要交停船費。」力夫戰戰兢兢地說道。
「什麼？停船費？」王拓怒叱道，「你曉得我是誰么，我是國民黨忠縣黨部幹事王拓。我運上岸的可是抗日宣傳資料，要拿到塗井鹽廠去發放的。」
「原來是個『橫河裡 』的！不過，我不管你是哪路神仙，也不管你運的是什麼東西，你在這兒停船上岸就得交費！你若不交，我們就把這些貨物扣了賣掉。」那壯漢兇巴巴地指著貨船說道。
「你敢！」王拓喝道，「你們是不是『天虎幫』的？你們就不知道我們黎書記長和你們任東虎幫主是世交？」
「什麼『黎書記長』『圓書記長』，我不認識。」說罷，那壯漢一棒打得船舷木屑飛迸，「你搬來天王老子也沒用，該交的停船費一分也不能少。」
力夫們看到這一景象，嚇得紛紛退上了岸。
王拓一跺腳：「好，好，好。你們是好漢，你們等著！」
「哦，去找你們那個什麼狗屁黎書記長了？你就告訴他，我是『天虎幫』的四爺包四狗，就在這裡等他來乖乖交費。」那壯漢又是一棒重重地敲在船板上，滿臉的橫肉都綳了起來。
塗井鹽廠公署新設的國民黨黨分部辦公室里，趙信全的聲音從電話筒那邊傳來，似乎永遠是那麼含蓄內斂：「黎秘書，不，該改稱你為『黎書記長』了。趙某在此恭賀你『大位已定』了。怎麼？你找我這一介草民有何貴幹？」
黎天成並不想與他徹底翻臉為敵，所以仍是懇切地對他說道：「趙兄，你為何對我在一些事情上始終咄咄相逼呢？在忠縣，我們聯手合作的事不是很多嗎，你何必在一條道上堵死。」
趙信全冷冷硬硬地答道：「不是我堵你，而是你在堵我啊！是你黎書記長不願支持我趙某人重現當年『趙氏鹽業』的榮光啊！」
他講完這段話後，可能是意識到自己的態度過於生硬了，就又緩和了語調，試圖以情動人：「天成，你知道的:當年塗井鹽業市場的第一把交椅是我父親長期坐鎮的—這也是我父親臨終時交給我的遺命！天成啊，你真的連這一絲希望也不給我？你舅父當年能夠在商場上闖過幾次難關，還是我趙家全力支持的呀！」
「信全兄，其他領域的生意我都可以讓給你。」黎天成進一步降低了姿態回應道，「唯獨這鹽業生意關係到戰時的國計民生，黎某人不好推卸給任何人。你看，黨國都在鹽廠新設了黨分部，這一點還請你多多理解。」
「我當然理解，不然我也不會向你說這些懇切的話了。或許，我找陳公博、沙克禮他們來向你說情，會讓你覺得有些不舒服—但我也是無奈之舉啊！你放心，我到鹽廠後一定全心全意聽從你的指揮，不會給你造成任何困擾的。」
「不是這個意思。中央黨部已經將塗井鹽廠列在黨產範圍。我已經無法對任何人『私相授受』了，包括我的舅父。信全兄，真的希望你理解。」
「唉—天成君，你可真是『鐵麵包公再世』啊！我真是佩服佩服！你們中央黨部是『天牌』，連四川省黨部都架不住。我趙某人除了理解，還能有什麼話可說？」趙信全那麼內斂的修養功夫，聽到最後，終是再也按捺不住