忠縣城關鎮最有名的高檔酒店「會仙樓」里處處張燈結綵，喜氣洋洋。為歡迎黎天成等縣黨部人士上任，縣長牟寶權率領縣政府各科室的長官和縣警察局局長、縣保安隊隊長在這裡擺下了盛宴給他們接風洗塵。
這一次陪送黎天成下來的是馮承泰和黃繼明二人。在全縣城鄉兩級幹部大會上，他們宣讀完黎天成的任命書後，就都被牟寶權用專車接到了「會仙樓」。
剛一下車，黎天成便指著大街對面豎立著的一塊青石碑，對馮、黃二人介紹道：「兩位處座，請看，那就是當年巴蔓子在我們忠縣的『刎首留城』之處。清朝時立的紀念碑，到如今依然還在哪！」
馮承泰和黃繼明對視了一下，道：「值此日寇大舉侵犯我中華之際，蔣總裁和蔣夫人曾經多次號召我們要學習『巴蔓子』刎首留城、以死殉國的忠勇精神。這樣吧，王拓，你過來給我倆照幾張相片帶回去上報給總務處，就說我們到這裡接受了一次愛國主義及忠勇精神的再教育！」
「是啊！將來蔣總裁和蔣夫人到我們部里來視察時，也好有一些看頭。」黃繼明會意地一笑。
於是，宣傳幹事王拓應聲跑上前來，「啪啪啪」用鎂光燈相機給他們倆和黎天成在那座巴蔓子紀念碑下照了幾張合影。完畢之後，馮承泰望了望坡坎下滾滾而流的長江，幽幽一嘆：「我本想在這忠縣好好轉一轉的，可惜明天上午有黨內部務大會要開，今晚就得趕回去，不然……唉—」
黎天成懇切地講道：「處座，天成既然到了忠縣，今後你們隨時都可以過來指教的。」
「走吧！走吧！」黃繼明也拉了一下馮承泰，「天成說得沒錯，咱們今後有的是機會到忠縣轉悠。」
馮承泰這才有些不舍地隨著他們進了「會仙樓」。
踩著鮮艷的紅地毯，黎天成被牟寶權引領著進入「甲」字型大小雅間。紅漆木門徐徐打開，兩張布滿複雜表情的面龐赫然入目！一個正是他的舅父朱萬玄，他的表情是悲喜交加，熱淚盈眶；另一個則是一位高高瘦瘦的年長富紳，雙鬢蒼然，他的表情是驚喜混雜，一對眼珠只在黎天成全身上下打量個不停。
牟寶權似笑非笑地瞅著黎天成：「黎秘書，牟某知道忠縣分為前鄉、後鄉兩塊區域。你母親的祖籍是石寶鎮，屬於前鄉一域。牟某也知道，前鄉最著名的『鍾任朱趙』四大家族都和你有著密切的關係。所以，牟某一早就派人去接了他們來給你這位衣錦還鄉的大才子接風洗塵。」
「哦？」隨後進來的馮承泰一邊在黎天成的引導下和朱萬玄握手施禮，一邊好奇地問牟寶權，「『鍾任朱趙』四大家族？這怎麼說？」
「馮處長你有所不知：這忠縣上下還有一段順口溜是專門形容這『四大家族』的。『鐘有錢，任漂亮，朱滿倉，趙前程』！鍾家的代表就是這位鍾世哲老闆，他一看便是很有錢的富貴相了！」
牟寶權拉了朱萬玄過來，向馮承泰侃侃介紹道：「『朱滿倉』指的就是這位朱萬玄老闆，他是黎秘書的親娘舅，也是忠縣的大富翁。坊間傳說，朱老闆的排名雖然在四大家族中位置靠後，但他的財富之豐卻是高居於四大家族之首的！任家和趙家的代表人物今天沒到場，牟某就不好給你介紹了。」
「朱老闆是大富翁我早就知道，鍾老闆的名頭我到重慶來也略有耳聞。」馮承泰一時來了興緻，扭住不放，「只不過，那『任漂亮』是什麼意思？『趙前程』又是什麼意思？牟縣長，你有話就要說完，可不能留下半截子話吊我的胃口！」
牟寶權哈哈笑著，正欲開口，他手下的縣保安隊隊長吳井然卻湊上來主動講道：「這位長官，『任漂亮』就是指任氏家族裡人人外貌過人嘛！男的長得相貌堂堂、威武雄壯，女的長得白凈水靈、美若天仙，都漂亮得讓人直翹大拇指！當然……現在他們家裡是不事產業了，但照樣在忠縣混得風生水起、漂漂亮亮的！至於『趙前程』的意思呢，就是指趙家專門把族中子弟送往大都市和西洋、東洋去掙錦繡前程。」
牟寶權暗恨吳井然搶了自己的話頭，便乾咳一聲，冷冷地橫了他一眼。吳井然這才似乎知道自己是「僭越」了，急忙又縮回了陪從隊伍的後面。
馮承泰聽得連連點頭，眼中鋒芒隱然一閃：「有趣！有趣！牟縣長，看來你與這四大家族關係匪淺了，所以才能請得動二位富紳呢！」
「卑職不敢，卑職哪裡請得動他們呢？」牟寶權佯裝出誠惶誠恐的模樣來，「卑職是託了你們中央組織部長官的赫赫威名才請來了他們。」
他一邊說著，一邊請馮承泰、黃繼明去上座坐下。
那邊，黎天成走近朱萬玄問道：「舅舅，任家兄妹怎麼沒來？這麼多年了，我還挺想他倆呢。」
不料，那鍾世哲卻驀地橫插過來，緊緊盯視著黎天成的面龐，雙眸深處閃動著晶瑩的光芒：「像……真是太像了……你和你母親太相像了。」
「鍾老三，你要注意一下場合。」朱萬玄似乎很害怕鍾世哲會突然失態，急忙一把將他拉到自己身後，趕緊加快了語速對黎天成說道，「任家兄妹沒來就是沒來，你不要再問了。他們的情形你今後就知道了。倒是趙家的公子趙信全托我給你帶了一份禮物，慶賀你衣錦還鄉。好了，快去你們領導那邊吧！」
黎天成接過朱萬玄遞來的一方錦盒，只覺入手沉甸甸的，也不及多看，便到了主桌陪馮承泰坐下。
馮承泰的目光掠到了他手邊的錦盒上，含笑道：「打開給我看一看。」
「一個朋友送的小禮品。」黎天成一邊說著，一邊輕輕打開那方錦盒，一座純銀質地的「羊馬相戲」鑄像赫然顯露，燦燦生光，精緻至極。
一見這座銀像，黎天成便莞爾笑了。
黃繼明讚歎道：「他這禮物送得可不輕啊！只是這座『羊馬相戲』的鑄像含有什麼寓意嗎？」
「稟告處座：我是1907年出生的，那年是丁未年，生肖屬羊；這個朋友是1906年出生的，丙午年，生肖屬馬。所以，他送了這座『羊馬相戲』的銀像給我。」黎天成口裡講著，在心裡暗暗回想著趙信全當年的形象，忽然憶起他那時只是喜歡安安靜靜地待在閣樓里讀書，小小年紀便一副老氣橫秋的模樣。
馮承泰聽罷他的話，緩緩頷首：「天成啊，你這位朋友是很懂人情世故的。」
說話間，縣政府各科科長等已一一遵照尊卑主次的席位坐下了。
不多時，各色菜肴似流水般端了上來。
牟寶權領著大家酒過三巡之後，用筷子指著桌上一盆香噴噴的魚肉，笑著介紹道：「這是我們忠縣甘井鄉昌家洞里捕撈起來的『娃娃魚』，味道十分鮮美！請馮處長、黃處長、黎秘書好好品嘗一下！」
黃繼明淺淺地呷了一口酒，斜睨著牟寶權，饒有深意地說道：「牟縣長，我們感謝你的盛情招待，但『一日暖心，不如百日暖身』，我們最希望的是你將來一定要和天成同志親密合作，全力支持他在忠縣組建黨部、團部的工作！」
「那是當然，那是當然！」牟寶權一邊敬著酒，一邊滿口答應著，圓圓胖胖的臉龐笑得像彌勒佛似的。
馮承泰也跟著點明道：「牟縣長你有所不知，平日里我們中央組織部送本部同志赴地方上任，就是到省級政府，也只派一名副處長宣布任命。而今天，為了天成同志順利在忠縣上任，陳果夫老部長、張厲生部長派我和黃處長兩名正處長同時下來助陣。其中的關切之情，想必牟縣長已是感同身受了吧。」
牟寶權心裡暗暗一凜，這馮、黃二人處處拿話壓我，只怕真是把黎天成派來架空我這川派縣長了。但他臉上卻不露絲毫聲色，只笑眯眯地答道：「馮處長訓示得是。牟某日後一定和天成同志親密合作、竭誠相待！」
黎天成瞧著牟寶權那深不見底的笑意，一時不知他這其中有幾分真幾分假，於是舉杯敬了過來：「牟縣長果然是高風亮節，胸懷大局。天成今後定會讓縣黨部和縣政府合作，共度時艱！」
牟寶權接了他的這一杯酒，一口便喝了個乾乾淨淨。
「既然牟縣長如此識大體、重大局，那你這衣襟處怎麼還掛著劉湘主席當年頒發的『人格救國』的胸章呢？」黃繼明的目光緊盯在牟寶權的胸前不放，「應該換成我黨的『青天白日』胸章了。牟縣長，你說是不是？」
牟寶權臉上的笑容微微一僵：「是是是。卑職下去後一定照辦。」
馮承泰卻把自己衣襟上的「青天白日」胸章摘了下來，伸手遞給了牟寶權：「哎呀！還下去辦什麼？我的這個胸章就送給你了！你現在就戴上瞧一瞧。」
牟寶權無奈下，只得接在手裡，戴在了自己的胸前。
為了消除席間略顯尷尬的氣氛，黎天成帶頭鼓起了掌。
掌聲停息後，馮承泰看了一圈席上之人，有縣政府民政科科長葉興發、財政科科長程曉智、建設科科長羅自高、教育科科長彭開澤等人和縣警察局局長冉慶標、縣保安隊隊長吳井然，對黎天