四川的立憲黨人為了把持鐵路，繼續撈錢，公然與革命黨人眉來眼去，強迫清廷做出讓步，否則不惜魚死網破。
然則朝廷何以也要一條道走到黑，不肯退讓一步，堪堪逼得個趙爾豐尋死覓活，欲哭無淚呢？
這件事的根子，還在袁世凱的身上。
或者說，四川的亂局，正是袁世凱這廝一手策劃的。
然則，天天躲在彰德洹上村冒充詩人的袁世凱，又是如何成功地策划了這起商業運作的呢？
事實上，袁世凱雖然遭到了廢黜，但威信仍在，尤其是在北洋軍中，他更是無可爭議的大帥。雖然他隱居於彰德洹上村，卻在村頭架了部電台，每日里電台滴滴答答從早響到晚，北洋軍中但凡有個打架鬥毆，穿紅鞋偷睡了別人的美貌老婆，又或是爭權奪利，彼此不服，都要來袁世凱這裡告狀。
張勳官升江南提督，上任前先到袁世凱這裡彙報工作，聽取袁世凱的指導。
段老師段芝貴又去東北上任了，臨行前向老領導請示彙報。
陸建章倒霉，別人都陞官就沒他的事，就打電報給袁世凱哭訴，袁世凱就拍電報哄孩子：十九世紀什麼最貴？人才，你別急，他日你一定會「再擁旌旄」。
兩名舊部吳鳳嶺、陳光遠打起來了，袁世凱就打電報：要和衷共濟，要補救時艱，別唧唧歪歪的打群架……於是吳鳳嶺和陳光遠就立即消停了。
協統雷震春跟龍將軍王士珍打起來了，袁世凱急忙打電報給雷震春：黃花老圃，已過重陽，野趣秋光，蕭閑爽朗……雲山霧罩東拉西扯說了一大堆，雷震春和王士珍就忘了打架這回事……
總之，袁世凱官迷心竅，每天就琢磨著出來發揮餘熱。
要發揮餘熱，就得廣結善緣，要讓大家都呼籲你出來，這樣才有成功的可能。
在這裡，這個大家，說的就是盛宣懷。
拿下盛宣懷！這是袁派人馬共同的願望，共同的心聲。
要拿下盛宣懷，就先得弄清楚老盛平時心裡凈琢磨些啥！
人同此心，心同此理，人是官迷，鳥為食亡——袁世凱天天琢磨當官，那盛宣懷也絕無可能琢磨別的！
盛宣懷出道比較早，財源滾滾但官運不佳，混了好久好久，才堪堪混成個「侍郎」，說起來太丟人，太丟人。
1910年上半年，袁世凱的鐵哥們兒徐世昌授協辦大學士，入直軍機處，主動請求辭去郵傳部尚書一職，當時盛宣懷的心就被吊了起來，郵傳部尚書，這個職務最適合於他，就是給個總統也不換……
但是缺德的朝廷卻任命袁世凱旗下的另一巨頭唐紹儀，出任郵傳部尚書。
聽到這個消息，盛宣懷當時就哭了。他說：我不過就是想給國家、給民族做點實事，怎麼就這麼難呢……
這時候卻突然出了怪事——唐紹儀竟然拖拖拉拉，堅決不肯赴任。
咦，這個老唐是啥意思？莫非他不喜歡當官？
唐紹儀果然不喜歡當官，他竟然主動提出辭職！
到了這一步，所有人都看出唐紹儀的意思了——他就是想把郵傳部留給盛宣懷！報紙上為此發表評論員文章，指出：這是為了讓「盛侍郎可以有郵部尚書之望」。
明白了吧？盛宣懷的郵部大臣，是偽劣詩人袁世凱任命的。
盛宣懷明白了，這袁世凱，能量大得簡直嚇人，非但不能招惹他，還要乖乖聽他的話……於是盛宣懷立即建議攝政王載灃收迴路權，目的就是要把局面弄到非袁世凱不能收拾的程度，這就算是投桃報李了。
所以趙爾豐這面，無論如何苦苦哀求，朝廷硬是裝聾作啞，就是要讓你四川陷入亂局，打得一塌糊塗才好呢……
可憐的趙爾豐，他不幸陷入了上下兩大勢力集團的鬥法之中，饒是他有天大的本事，也肯定要被這強大的力量擠成粉末狀態，再不復原形……
欺負趙爾豐，並不是因為老趙長得丑，而是盛宣懷要幫一個朋友的忙。
這個人就是端方。
端方是治世之臣，清國現在活著的人當中，除了袁世凱本事最大，第二個就能夠排到他了。
可是治世之臣，總得有麻煩事讓你來治，天下太平，要你治世之臣何用？
所以說，如果趙爾豐不倒霉的話，端方也沒有機會出山的。
這就是趙爾豐的悲劇了。
可這同時也是端方的悲劇——這卻是出乎所有人意料的。