要推舉李鴻章做大總統，說起來還是那位江湖人物畢永年的傑作。
當初畢永年率日本浪人平山周、井田雅二進京，與康有為、譚嗣同共謀殺掉慈禧太后，奈何實力不濟，手下無人可用，康黨灰飛煙滅，康有為逃入香港，畢永年卻在日本遊客平山周與井田雅二的幫助下，逃到了日本。
到了日本之後，平山周替畢永年引薦了一大批有志於在中國搞革命的日本人物，這其中就有宮崎寅藏。
得知畢永年是江湖英雄，素有呼風喚雨之能，宮崎寅藏先生就向畢永年強力推介了檀香山興中會的大會首孫文，話說那孫文之所以成立興中會，就是要驅逐韃虜，光復中華，但是孫文手下卻無一兵一卒，所以這驅逐韃虜的偉大歷史任務，仍然停留在宣傳的過程中。
得知畢永年手中掌握著龐大的江湖勢力，孫文立即趕赴日本，與畢永年風雲際會。
畢永年告訴孫文，他與湖南哥老會大哥王秀方情同手兄，交情過命，哥老會旗下有十二萬兄弟，組織嚴密，號令禁止，如若起事，則取天下易如反掌。
孫文大喜，立即決定，由他的興中會出資，號令江湖兄弟，於近日內在廣東、湖南、湖北各地同時起事，由南向北，一舉推翻腐朽的清朝統治。然後孫文趕赴檀香山募集資金，畢永年潛回國內，秘密聯絡各路黑道豪傑，以圖大舉。
畢永年回來之後，腦子也就冷靜了下來，黑道各路豪傑同時並舉，這話說來簡單，可真要做起來，只怕難如登天……於是畢永年就先撂下這事，開始求職謀生，不久便在日本人宗方小太郎的《漢報》報館裡弄了個專欄記者的名頭，從此開始賣文為生。
卻不想這家日本人的報館對中國人極不友好，經常虐待中國僕役，畢永年本是江湖人物，如何看得下去？據說他暴打了虐待中國人的日本主筆一頓之後，就辭職不幹了。
不幹專欄記者了，那還有什麼好乾的呢？
要不就革命吧！畢永年想。
於是畢永年入湘，面見三江五湖眾家魁首，向各家幫會隆重推介興中會的孫文先生，哥老會總舵主王秀方，金龍山及騰龍山總共八位山主都聽得動了心，非常希望能夠與孫會首際會風雲。
這時候興中會孫文旗下大將史堅如找來了，邀請眾家兄弟赴港，共舉大義——差旅費用自理。
可憐這些在江湖上跺一腳都要晃動半天的黑道梟雄們，卻不知怎麼過的日子，一個個都是窮鬼，畢永年和史堅如帶了六個江湖老大堪堪行到上海，就花得一分錢也沒有了。
正所謂，一分錢憋死英雄漢，六大佬潦倒上海灘。畢永年東挪西借，終於湊了點，就讓六位老大先去香港，他在這邊等等，看看能不能再弄到他的旅費……
一個星期過後，興中會孫文的幼年好友陳少白匯過來一筆錢，畢永年這才匆匆趕往香港，共謀義舉。
實際上，早在甲午戰爭失敗的次年，也就是1895年，孫文就聯合洪門的兄弟在廣州幹了一票。那一天足有600支槍從香港運至廣州，洪門兄弟二百餘人前去迎接，不承想碼頭早就集合了近千名清兵，追得洪門兄弟們雞飛狗跳，到處亂跑……孫文的第一次起事，就這麼馬馬虎虎地結束了。
整整五年過去了，孫文終於等來了他的第二次機會。