很久很久以前，日本自由黨黨魁板垣退助訪問歐洲，見到了法國大文豪維克多·雨果，並問道：假如要把自由平等的理想灌輸到人民中間，應該怎麼辦才好？
雨果回答：最好的辦法就一個——讓他們去看我的小說！
聽這個口氣，好像是大文豪雨果在推銷自己的書……但是雨果的願望——或者說是預言，很快就在中國實現了。
1903年10月8日，一部章回體文言文小說《慘世界》在大清國隆重推出，書的原作者署為法國大文豪「囂俄」，翻譯者為蘇子谷。
這部小說描寫的是一個叫「金華賤」的無產者，自小就被一位叫「滿周苟」的惡霸欺壓凌辱；有一位叫「范桶」的知識分子，亦同樣總是被「滿周苟」欺侮。這個「滿周苟」欺人成習慣，他看上一位叫「孔美麗」的少女，每當他企圖凌辱「孔美麗」的時候，「金華賤」就會挺身而出，不畏強暴，與「滿周苟」據理力爭，而「范桶」則是極力在兩者之間和稀泥……
再後來，主人公「金華賤」遇到了一位貪婪的和尚「孟主教」，於是「金華賤」大徹大悟，終於認識到跟「滿周苟」是講不清道理的，「索性大起義兵，將這班滿朝文武，揀那黑心肝的，殺個乾淨」……
這部《慘世界》寫得跌宕起伏，懸念陡生，縱然是法國大文豪再世重生，也看不出這本書和他的《悲慘世界》有什麼關係，但翻譯者蘇子谷卻一口咬定，這個《慘世界》就是大文豪雨果的《悲慘世界》，所以書中雖然有一個「滿洲苟」，但是清廷不應當認為這是譏罵清統治者為「滿洲狗」，想一想，人家法國大文豪雨果怎麼會罵你們清朝政府呢？
朝廷很不樂意，但是由於這本書打著法國大文豪雨果的名頭，朝廷也拿翻譯者蘇子谷沒得辦法。
實際上，這本《慘世界》，卻是軍國民教育會的創始人之一蘇曼殊拿雨果的《悲慘世界》為藍本，重新自由加工搞出來的一部新小說……
蘇曼殊，自小喪父，十二歲時，被慧龍寺長老收做弟子。此人性格極是單純直率，他曾遊歷美國，遇一肥胖女子，體重超過兩百公斤，腿粗如大象，蘇曼殊見此胖女，當街攔住便問：你是否想找一個和你一樣胖的男朋友？
那胖女很是羞澀，回答說：不，我想找個瘦一點的……
蘇曼殊大喜，便自薦道：我很瘦很瘦，做你的男朋友如何？
……不知那胖女人有沒有把蘇曼殊打個半死……
像這樣天真的性格來翻譯雨果的《悲慘世界》，可知被翻譯過來的作品與原作肯定不會是一碼事。
小說中的金華賤，就是原作品中的冉阿讓。范桶，就是原作品中的警察沙威。貪和尚孟主教，就是原作品中的卞福汝主教。
至於最牽扯讀者感情的少女孔美麗，以及惡霸滿周苟，卻是蘇子谷自己另行創造的人物，目的無非是給清廷心裡填堵。
那麼這個翻譯者蘇子谷，應該就是蘇曼殊本人了吧？
偏偏不是！
實際上，蘇曼殊本人的「中文水平」不是太高，翻譯這本書給清朝填堵固然是他的主意，但等到操作起來的時候，蘇曼殊就有點搞不明白了。
這時候蘇曼殊的知交好友陳獨秀跑了來，拿起筆來繼續翻譯——說是翻譯，其實這本書的寫作全是由著陳獨秀的性子來，除了杜撰一個原作品中不曾有的人物滿周苟，杜撰一個中國讀者最喜歡的美女孔美麗，為了故事的發展，還杜撰了許多原作中根本不曾有的人物，直到讓這些新杜撰的人物把整個劇情演完，小說在結尾才勉勉強強地又拉回到了《悲慘世界》的原文。
總之，陳獨秀拿了這麼一本《悲慘世界》，批判了清朝的統治，號召武裝革命，批判了孔子的儒學，甚至還宣揚了社會主義思想……
但不管陳獨秀怎麼搞，雨果的思想跟清朝人實在扯不上半點關係，所以在新一輪的「小說界」革命進程中，中華民族英雄岳飛終於復活了……
話說岳飛在廟中醒來，曰：我想我中國國民，總有振作精神的時候。又聽說西洋法蘭西國，近來有許多新奇事，我今日趁著秋涼，要去探看探看。說罷，乘雲駕鶴，飛往西方……
這是刊載於《國民日日報》上的《回天偉婦傳奇》中的章節，隔了百年再看這段文字，岳飛居然也騰雲駕霧起來，真的很難弄清楚作者在這裡寫的到底是岳飛還是孫悟空了。