靜謐的石室中，北河浸泡在生長黑冥幽蓮的寒潭內。只見寒潭中的靈氣，盡數向著他涌去，鑽入了他的身體。
北河將這些靈氣全部煉化成法力後，湧入了他的丹田。
這般過程持續了一刻鐘的時間，但聽「嗡」的一聲，北河身軀一顫，他的丹田頓時鼓盪了起來，被充斥的法力給開拓得越發寬敞。
這一刻的他，終於突破到了凝氣期六重了。
北河臉上古井無波，他依然在吸收著寒潭中的靈氣，煉化成法力後，在體內的奇經八脈中遊走，鞏固著眼下的境界。
直到良久過去，北河才緩緩睜開了雙眼。微微一笑，他從寒潭中一躍而起，站在了石室中。
隨著他身軀一震，身上的水珠被盡數撣干，而後一把抓起了身側的衣衫，套在了身上。
這次，北河終於露出了一抹笑意。
五十一歲，凝氣期六重。
這個修為放在不公山，即便不算是墊底的存在，但也差不多了。換做其他任何一個人，比如當年那位王師兄，還有藥王殿的周香香，能有一汪生長黑冥幽蓮的寒潭相助，恐怕突破到化元期，是板上釘釘的事情。
雖然用了兩年的時間，才將修為突破到凝氣期六重，不過北河的托天神功，卻是在半年前，就已經突破到第二重了。
這是在有著無數靈藥進行葯浴的情況下，才有的結果。
相比之下，如果同樣換做其他人，跟他一樣的條件，多半托天神功的進階速度，也比他更快。
定了定心神之後，北河邁步向著階梯走去，最終踏出了出口，繼續走向了嵐山宗的山頂。
當繞過一塊巨石，他就看到了一道倩影，嘴裡叼著一根狗尾巴花，坐在一塊凸出岩壁的奇石上，看著西方那一輪即將落下的紅日。
北河來到冷婉婉的身邊，亦是坐了下來，雙手撐在身後，看著天邊的夕陽。
這時此女側身看著他，微微一笑道：「你突破了。」
「嗯。」北河點了點頭。
說話時他目不斜視，依舊看著天邊下沉的落日。
這兩年來，冷婉婉除了去了一趟天門山，給他購買了足夠多浸泡葯浴的靈藥之外，果然就沒有離開過嵐山宗半步。
二人做的事情，除了修鍊，就是每天晨時跟傍晚，來到眼下的這塊石頭上，觀看著日出跟日落。
這一幕，讓二人想起了三十年前，嵐山宗還在的時候。
那時的北河，每日的早晨，都會提著菜籃來到此地，陪著此女看日出，兩人之間也是在那個時候，相互之間產生了情愫。
北河想起了宗主姜木元，還有那位宗主夫人。
在宗主夫人即將駕鶴西去時，那位老宗主將自己跟宗主夫人鎖在了房間中。
眼下的他，終於對當初的姜木元有了理解。
情，這種東西對於修士來說，是一種極為可笑的存在。
因為修行本就是一件無情，甚至叫做絕情之事。踏入修行一道，那麼其他的一切都是浮雲。
甚至他還聽聞過，一些極端之輩，或者是修鍊了某些歹毒功法之人，為了使自己了無牽絆，會斬斷跟自己有關的一切。其中就包括自己的師門同輩、長輩、親人、甚至是伴侶。
「天門會還有一年時間開啟，你可想去看看。」這時冷婉婉看著北河道。
聞言北河想了想，而後就搖了搖頭，「沒有什麼可看的，就不去了。」
「這次我去瞧瞧好了，你那葯浴之法已經產生了抗性，加上托天神功修鍊到了第二重，原來的葯浴之法效果已經不夠明顯了，需要換一種。」
「好。」北河點了點頭，這也是他想要讓此女幫忙的。不過他還沒有說出來，此女倒是已經主動開口了。
「對了，你的搜魂之術，練得如何了。」這時冷婉婉又道。
聞言北河神色一動，想起了一年前從此女手中要來的那搜魂之術。
單單是從名字來看，就知道此術的作用了。這是一種針對神魂的秘術，一經施展之下，可以攫取對方神魂中的記憶，極為高深玄妙。
但是此術往往只有修為達到了化元期之後，才能夠修鍊並施展。
眼下的北河，對於此術只能說有了一個接觸，可真實就連門檻都沒有邁進去。
至於他之所要會找冷婉婉此女要這搜魂之術，其實是想打武王宮中那幾具活死人的主意。
他手中有兩本古武修士的功夫，還有一卷當初瘋女人給他的聖旨，其上書寫的都是古武修士的文字。
奈何他空有寶箱，卻沒有開啟寶箱的鑰匙。
距離下一次武王宮的開啟，還有三十多年，那時候他勢必會再次踏入其中。
因此北河就曾想過，若是學會了搜魂之術，對那幾具活死人搜魂的話，能否攫取這些人腦海中的記憶，從而就能認識古武修士的文字了。
當然，從當初踏入武王宮中那些人的口中他已經得知，修士可不能跟那些死去多年的古武修士有任何肢體接觸，否則就會被吞噬生機。
但是三十多年後的北河，已經有九十歲的高齡，可以說到了油盡燈枯的地步。如果不冒險拼一把，那麼他將沒有任何機會。
雖然眼下他的搜魂之術幾乎沒有什麼進展，但是他如今突破到了凝氣期六重，實力漲了不少，應該會有一些進步。
而且他還有三十多年的時間，可以用來修鍊此術，到時候必然會有一些成效的。
如此想到時，天邊的落日已經徹底沉了下去，只剩下了一條細長的鮮艷紅霞。
「走吧！」
這時冷婉婉站了起來。
北河亦是起身，二人繞過了那塊岩石後，就向著山下行去，過程中冷婉婉還挽著北河的手臂。
當走過那座廣場的舊址時，兩人的目光不約而同看向了一大一小兩座墳頭。
距離嵐山宗被滅門，已經過去了三十年的時間，這三十年可謂彈指一瞬。
最終兩人還是邁步繼續向著山下行去。
一路上兩人可以看到當年的膳房，還有練武場，以及最為熟悉的青石街。
原本北河二人還曾想過，要不要將此地修復一下，恢複成當年嵐山宗該有的樣子。
只是這個念頭剛剛升起，就打消了。
即便是恢複了過來，可嵐山宗再也不是當年的嵐山宗了，做這一切又有什麼意義呢。
而且將此地給修繕，恐怕還會引起他人的注意，若是因此暴露了行蹤，那就得不償失了。
回到了石室後，兩人便各自都陷入了打坐調息中。
……
這種日復一日的日子，一眨眼就是十八年。
嵐山宗地底的石室沒有任何變化，就連寒潭中的那株黑冥幽蓮，也依然靜靜矗立著，唯獨蓮瓣的縫隙中光華越發璀璨。
石室中，一個身著灰色長袍的蒼老人影，正盤膝而坐著。在他的面前，有著一尊丹爐，在丹爐的下方還有一簇紅色的火焰在燃燒。
隨著這道蒼老人影不時屈指彈射，一簇簇火苗就會沒入丹爐下方燃燒的火焰中，繼而使得火焰溫度時高時低，火勢時緩時急。
只是小片刻的功夫過去，這面容蒼老之人手腕一轉。
但聽「噗」的一聲，在丹爐下方的火焰就驟然熄滅。
蒼老之人微微一笑，將丹爐給打開，就看到了其中十餘粒乳白色丹藥。
這些丹藥是辟穀丹，一些煉丹之人初次煉製丹藥時，就會選擇這種最為簡單的丹藥入手。
至於這臉上滿是皺紋，有著一頭白髮之人，是北河。
時間就是一把無情的刻刀，它可以打磨一切。在歲月的煎熬之下，北河早已不復當年的風華。
十八年過去，他從當初的年過半百，變成了眼下的年逾古稀。
北河雖然竭力挺直身軀，但是後背依然顯得佝僂。他的身形極為消瘦，從他伸出的手指，能看到一層干皮包著骨頭。尤其是他的那一雙眼眸，當中已經有了渾濁跟滄桑。
遙想當年的呂侯，花甲之年看起來卻像是三十來歲。而眼下的北河，比起當初的呂侯大了十歲，但是卻老態盡顯。
雖然北河不知道其中的具體緣由，但是他猜測，這或許跟他同時修鍊古武跟鍊氣有關。
二者之間，應該有一些常人想不到也看不到的衝突。
北河對著丹爐中一攝，那十餘粒辟穀丹就被他給收了起來。
當年的他乃是不公山藥王殿的弟子，雖然只是七品堂一個打雜的，但是對於煉丹也耳濡目染了。
或許在常人看來，他能夠煉製出這最簡單的辟穀丹，算不得什麼了不起的事情。
但是北河煉製辟穀丹所用的，是修行界中最低階，也最常見的火球術。這就讓人難以置信，甚至是匪夷所思了。
這麼多年過去，只修鍊了低級術法中的火球術跟劍氣術的他，已經將這兩門術法，給