第一屆「島田莊司推理小說獎」得獎作品評語
日本推理小說之神/島田莊司
二十一世紀初，因為有了電力，許多幻境變得真實，甚至進入了虛擬與現實相抗衡的時代。隨著這類技術的成熟，今後發展的速度一定會越來越快。因此，描寫穿梭於線上、離線兩個世界並存的小說創作，己成為這個時代的必然。日本的小說界也出現越來越多這類的創作，考暈近期內種種小說創作的發展，將會是一件有意義的工作，這是我最近的想法。
這類的創作出現在本格推理小說比出現在科幻小說早，是一件很有意思的事情。以日本的情況來說，這與科幻小說的衰退或許有關；然而真正的原因，在於本格推理小說在創作上必須不斷追求「欺騙讀者」的詭計。
「虛擬現實」這個構思本身，顧名思義是使用電力複製出現實世界，接受實驗的人處於這個虛構的世界裡，同時也像置身於現實之中。以完美地欺騙受試者為技術性目標，這樣的技術經過一再研究，如今已經逐漸成熟。創作者一定會發現，這種技術性的騙術，也可以加以運用來欺騙讀者。
在日本，不會有寫科幻小說的作家參加本格推理類型小說獎的比賽，因為這兩種類型的小說有很明顯的不同。可是，在台灣舉辦的這個比賽，放眼望去，來參賽的作品之中很容易看到跨越類型的作品，這讓我覺得很有趣，也相當樂見這樣的情形。
促成這種現象的原因，恐怕是購買市場規模不大，與缺乏出版機會的緣故。身為日本人的我，認為能夠將兩種類型的小說融合在一起，是相，難得而寶貴的。我認為這給了本格推理小說很大的機會，讓本格推理能夠延續命脈到二十一世紀之後的久遠時代。
本格推理小說的類型起源於愛倫·坡的《莫格爾街兇殺案》（The Murders in the Rue Mue）。這部小說的創作宗旨，就是想同時集結當時流行的幻想恐怖鬼怪故事，與十九世紀末的最新科學情報於一堂，可說是一部獨具慧眼的革命性作品。因此，《莫格爾街兇殺案》也成為科幻小說的濫觴，要說這作品開啟了此類型的道路，一點也不奇怪。當時不管什麼類型的小說都處於黎明前的渾沌時期，每一種類型都像胚胎，才剛剛要開始成長而已。當時也正值陪審制判決興起，所以《莫格爾街閃殺案》最後被歸類在偵探小說的領域，或許是偉大的歷史意志所造成。
這樣一想，《虛擬街頭漂流記》這部作品可以說是同時引用二十一世紀最新科技資訊與現代鬼怪故事的作品。本格推理的文藝復興運動，就是立志回歸到愛倫・坡型小說原點，也是我一直以來提倡的「二十一世紀本格推理」，而這個作品正好呼應了這個想法。我認為將在不久之後問世的這部作品，將為本格派推理的創作開啟一個大有可為的前景。
現代人頻繁往返於連線與離線的世界之間，以日本的情況而言，目前正面臨了虛擬世界侵蝕現實世界的情形。當兩者間的界線消除，就會造成出場人物的混亂；在這樣的渾沌之中，故事謎團遂浮現，如此這般嶄新的創作意圖已然走向規格化。現在，有許多作品都一一指出這個方向，而日本人也將此創作結構定型歸類。但是，這樣的構思本身較為單純，很難像以前的「館作品」那樣有效率地培育出髙水準的作品與作家。
《虛擬街頭漂流記》傑出的地方，在於清楚地劃分了這兩個世界，而這個「劃分」本身，正是支持本格推理的詭計的部分。然而電力複製的虛擬世界所支撐的不是「謎團」部分，而是「本格」的邏輯架構。我在這樣反其道而行的做法中看到了這個小說的新意，也看到了創作者蓄勢待發的姿態。這種不依賴規格的創作立意，應該能給今後各類徹的創作一個良好的示範。
還有，這部小說最大的長處，就是在高度人造結構中加入心靈層面的人性元素，運用了人的力量，讓讀者看到了真止的感動。文中除了描寫出父女間的崇高情感，更帶出其衝擊性的惆悵。這樣的手法是自然主義的寫作方式，和以人工挂帥的「二十一世紀本格推理」在構思上並不相容。但是，虛擬與真實交雜之中，讓這個部分散發出最大的光芒，所展現出的情感張力令人嘖嘖稱奇。
這不是線上世界的要素外流到離線世界的固定模式，而是現實世界的感性給虛擬世界的強力一擊。在這部作品中，我覺得我看到了人類這種生物擁有堅強意志的矜持，與這個類型小說的未來。
人性的感動總存在於自然主義的深沉，以人造裝置挂帥的小說則沒有這種深度與悸動——這是非常日式的想法，然而本作品輕易地粉碎了這個概念，令人激賞。這部小說入圍本獎第一屆的前三名，讓我感到相當欣慰。