就跟我預料的一樣，且二最後還是屈服了。還說：「搜到你滿意為止吧！」
但是對於我的另一個要求「如果事後有什麼爭議的話對您對我都不好，所以可以請您跟我一起去看嗎？」他就沒有答應了。
「不用了，我相信你。而且我得馬上把酒拿過去會場才行。你看，有人已經等了我半天。」
我相信你——再也沒有比這句話更不負責任的說詞了吧！我硬扯出一個無可無不可的笑容來回應他。
順著且二的手指頭望過去，那兒有一輛白色的小卡車。坐在駕駛座的男人，臉色紅潤，正用一雙懷疑的眼神看著我。我也回望他一下，擠出笑臉，點頭致意。
且二看著我們兩個的隔空交流，壓低了聲音說道：
「今天因為有廟會，來了很多外地人，所以你的出現還不算太奇怪。但是，我家裡晚上會有客人,所以請你在那之前趕快把要看的看完。」
現在才四點。就算晚上的客人再早到，至少也要五點以後吧！我想在時間上是十分充裕的。
「我知道了。我看完二樓之後就會馬上離開。」
「拜託你了。」
且二左右兩隻手各拿著四支一公升的酒瓶，一共把八瓶酒搬到車上。我目送卡車揚長而去之後，就大搖大擺地從玄關進屋裡去。本來我想偷偷摸摸地從後門進去，但是現在是大白天，左右鄰居也不時進進出出的，要是我不大方一點的話，看起來反而會更可疑。
看到我進屋，和子只說了一句：「我們家老頭子答應讓你進來啦？」就又繼續埋頭準備她晚餐要用的東西了。
這棟房子的天花板和地板都是用咖啡色的木頭所砌成的，牆壁上貼著刨得光滑平整的木板。從和子那邊傳來陣陣濃烈的醬油味道。
一走進玄關，就看到通往二樓的樓梯，所以我根本連看都不看一樓一眼，就筆直地朝樓梯走去。匆匆一瞥，只記得一樓好像有些華麗的擺設和頗有些年代的時鐘，除此之外就沒什麼印象了。我不禁想起，以前請工人來我們家裝冷氣的時候，我也曾經覺得很奇怪，為什麼電器行的人對屋子裡面的東西.一點都不關心。好不容易有機會進到陌生人的家裡，應該會好奇地東張西望才對吧！現在我終於了解為什麼了。因為對他們來說，工作的時候才沒有那個閑工夫去管別人家裡長什麼樣子呢！
樓梯的角度非常大，段差也非常陡，而且又沒有扶手，感覺有點危險。所以我打定主意，一鼓作氣地直接爬上二樓。
上到二樓之後，左手邊是一條又長又直的走廊。狹窄的走廊兩側，是一整排的紙門、玻璃門和格子拉門。走廊的盡頭則是窗戶。就跟從外面看到的感覺一樣，天花板很低。光是這樣看，實在看不出來有幾個房間。
「……嗯？」
是因為我已經先入為主地認定會有什麼的心理因素作祟嗎？總覺得有哪裡不太對勁。一隻腳踩在樓梯的最後一階上，一邊集中精神思考，到底是哪裡不對勁呢？又長又直的走廊、紙門、格子拉門都靜悄悄地。不是說今天有什麼廟會嗎？因為是在國道的另一邊，所以聽不見嗎？我把重心移到踩在走廊上的那隻腳上，地板響起一絲微弱的聲響。一切的一切都很正常，絲毫沒有奇怪的地方。樓下傳來醬油的味道。再加上老夫婦兩人應該也不會特地上來打掃，所以空氣中還飄散著一點灰塵的味道。除此之外……
（我懂了……）
雖然只有一點點，但空氣中的確夾雜著咖哩的味道。應該不會是我的鼻子有問題才對。
我打開最靠近自己的一扇紙門。
面積約有四張半榻榻米的小房間里，有一扇毛玻璃的窗戶，窗戶外面是夏天的艷陽。地上鋪著地毯，感覺起來還滿舒服的，但是除了一個櫥櫃之外什麼都沒有。
我再打開隔壁的紙門。
裡面有一組非常老舊的音響。木質地板。還有一張躺椅，就放在房間的正中央。湊起鼻子來聞了一下，只聞到灰塵的味道。
再旁邊是一扇玻璃門。
裡面有幾個書架，架上全是古老的漫畫書，可能是佐久良桐子的父親或者是他的兄弟收集的吧！不管是書架還是漫畫書上都積著薄薄的一層灰塵，但是再看仔細一點，灰塵堆積的程度似乎不太均勻。其中一個角落的灰塵特別少，雖然單憑這樣，還不能篤定地說是不是最近有誰把這些漫畫書拿出來過，而且就算有人拿出來過，那又怎樣？
我繼續檢查走廊另一邊的房間。第一間、第二間、第三間、第四間……不管是哪一個房間，都沒有什麼特別具有決定性的痕迹。不過，有一個房間是專門用來放棉被的，說不定桐子有偷偷地把被子拿出來用過，但同樣沒有任何證據。
我站在走廊上，抱著胳膊沉思。我想我應該已經把所有的房間都看過了，但是卻沒有絲毫的發現。話說回來，我本來就沒有百分之百的把握，說桐子一定在這裡。唯一比較可疑的，也只有她網站上的舊資料和可以拿來當作梯子使用的棒子，這兩樣間接證據罷了。就算桐子真的藏身在這裡，如果她已經把證據收拾得一乾二凈，我當然怎麼找都找不到。
畢竟我又不是鑒識人員，就連偵探也稱不上。
難道真的只是白費力氣嗎？我一邊想著，一邊往回走向樓梯。
「……」
等一下，走廊盡頭的牆壁上似乎有個小小的凹洞，小到就連把手也稱不上。我把手指頭伸進去。但是因為凹洞太淺了，頂多只能把指腹貼在上面。我用力地往旁邊一推。
牆壁被我打開了。不過對於佐久良家的人來說，那應該不是牆壁，而是一扇橫開的門吧！雖然在我眼中只不過是一面普通的牆壁。
裡頭烏漆抹黑的，還有點潮濕的感覺。然後……
「原來是這裡啊……」
咖哩的味道似乎變得更明顯了一點。這裡原本應該是儲藏室。有一堆用報紙包起來的東西，和一堆不知道塞滿了什麼東西的紙箱堆得到處都是。唯一的光線看來只有從被我打開的門外透進來的光。我一邊小心不要踩到任何東西，一邊往前進。
感覺起來並沒有什麼生活的痕迹……真的沒有嗎？我盯著放在牆邊的梯子。
頭上頂著天花板，腳下踩著地板，但是卻有一把梯子……
正想把手放到梯子上的時候，突然靈機一動，用手指頭在梯子上輕輕地摸了一把。
手指頭上幾乎沒有半點灰塵。
一定有人在用這把梯子。
我把腳踩在梯子上，掌心貼著天花板，用力一推。一塊天花板就這樣靜悄悄地被我推了開來。
上面是一個小閣樓。又窄又暗的，要是我有帶手電筒來就好了。沒辦法，只好把行動電話拿出來打開，利用液晶屏幕的光線暫時擋一下。這裡不只有咖哩的味道，還有其他食物的味道。應該是什麼醬料之類的吧！天花板低到不能再低，站直的話好像會撞到頭，所以我只好彎腰前進。
有一個燈泡從天花板上垂了下來。我摸到它，按開了開關。
地上鋪著棉被。還有一張小小的桌子。上頭躺著一個手提包。雖然覺得不太好，但還是看了一下手提包里的東西。只有一些口紅、粉底之類的。看起來都像是最近才上市的產品。
為了謹慎起見，我還把手伸到被子里探了一探。溫溫的……不過這也很有可能只是因為現在剛好是夏天，而且這個小閣樓里本來就熱得要死的緣故。枕頭上有幾根頭髮。我拿起來對著燈泡照了一下，長度大概是二十公分左右吧！
房間的角落積滿了厚厚一層的灰塵，和一些零星的垃圾。其中就有一個咖哩的調理包袋子。我把鼻子湊過去聞了一聞。味道其實不太明顯。所以就連我也不得不佩服自己，隔著牆壁和天花板居然還能夠聞得出來。
既然能在這裡吃調理包的咖哩，就表示她連煮飯用的鍋碗瓢盆都搬進來啰！說不定連活動式的小瓦斯爐都一應俱全呢！
其他還有便利商店賣的已經煮熟的炒麵的盤子、麵包的袋子、礦泉水的空瓶等等。地上還有一張收據。看了一下上面的日期——八月十一日。
我不禁喃喃自語：
「不會錯了……」
佐久良桐子確實曾經在這裡待過。
我把手帕從口袋裡拿出來，按在脖子上。但是熱氣已經籠罩在整間屋子裡，根本沒有一點用。既然都在屋頂上了，總有個通風口吧！我迫切地想念外頭新鮮的空氣。四下尋找有沒有窗戶，總算被我發現到一個關得嚴嚴實實的木頭窗戶。我把它打開，終於有一絲絲的微風吹了進來。我用支撐用的棍子頂住，讓它維持在敞開的狀態。雖然夏天的風還是那麼的悶熱，但至少可以順利呼吸了。
陽光從窗戶灑了進來，讓小閣樓里變得明亮不少。也因此我才注意到，桌子底下有一本筆記本。而且還是本全新的筆記本。我把它撿起來，以半蹲的姿勢打開來看。雖然上頭沒有註明日期，但很顯然是一本日記。
字跡有點潦草