站在事務所門前的，是一個身高和我差不多，穿著西裝、打著領帶的男人。而且一看就知道他平常就很習慣於這樣的穿著打扮。雖然還稱不上是個美男子，但是略顯中性的五官，看起來還不壞。只可惜皮膚太白了，在這樣炎熱的夏天裡，不禁給人有點弱不禁風的印象。據我分析，眼前這個男人應該是從事坐辦公室的文書工作吧！
男人惡狠狠地盯著我看，但我並不想跟他大眼瞪小眼，於是主動開口問他：
「不好意思，大家都出去了，請問您找敝公司有什麼貴幹嗎？」
「你就是紺屋先生嗎？」
非常生硬的聲音，但我好像在哪裡聽過。到底是哪裡呢？也不給我想起來的時間，男人就從胸前的口袋裡掏出一張名片。
惡狠狠的眼神依舊緊盯著我，也不管我還在爬樓梯，就用兩隻手把名片遞上。
「突然來訪真不好意思。這是我的名片。」
我不禁又後悔起還沒有印名片的重大失誤，一邊接過了他的名片。只瞥了一眼，就明白我為什麼會覺得好像在哪裡聽過他的聲音了。
「昨天真是謝謝您了。還讓您特地打電話去確認，真是不好意思。」
「彼此彼此，我才不好意思，花了點時間才確認……」
我們互相向對方致歉。
他的名片上印著「 Gooth股份有限公司系統開發課神崎知德」。
「其實是我有點事想當面跟你談。」
我用手示意神崎先別急著往下說，從口袋裡掏出了鑰匙。
「先進來吧！有什麼事情等坐下來再說。」
「謝謝。」
神崎回答。那雙眼睛還是一副要把我生吞活剝的樣子。搞不好他其實沒有惡意，只是天生就長成這樣子也說不定。
一定要趕快把名片和飲水機準備好才行，對於遠道而來的客人，居然連茶水也不給人家一杯，實在是太沒禮貌了。我編了一個「最近事務所才剛搬來這裡」的借口，請他坐到椅子上，打開冷氣，自己則是躲到事務所外面，拿出行動電話。
電話響了幾聲就被接起來了。
「您好，這裡是『D&G』。」
是小梓。真倒霉，怎麼不是友春接的呢？我硬著頭皮說：
「麻煩妳用最快的速度送一杯冰咖啡和一杯葡萄柚汁到『紺屋S&R』來。」
「老哥……我們家沒有在做外送的啦！」
「那妳幫我拜託友春。」
過了一會兒，小梓不滿的聲音傳了回來：
「……他說好。等做好了之後再給你送過去。」
「歹勢啦！」
我回到辦公室里，看見神崎正一臉興味盎然地掃視著空蕩蕩的事務所內部。
「我還是第一次進來這種偵探事務所呢！本來還以為會是一個東西堆得亂七八糟的地方說。」
我一面在沙發上坐下，一面露出了禮貌性的微笑。
「我這裡只是調查事務所，而不是偵探事務所。雖然大家都直接叫我們偵探就是了……我剛才也說過了，這兩天才剛搬過來，所以一些東西都還沒就定位。很快就會堆得亂七八糟了。」
我面不改色地謊話連篇。
「神崎先生是從東京過來的嗎？」
「是的，沒錯，先搭新幹線再轉特急。」
「那可真是遠道而來啊！歡迎歡迎。這裡的地址應該也是佐久良小姐的家人告訴您的吧？」
「是的，是她爺爺告訴我的。」
這種不痛不癢的話題持續了好一會兒。在進入主題之前，我們彼此都在試探對方的底細。我暫時還搞不清楚神崎此行的目的，基本上，有什麼事情不能在電話里說，非得要這樣千里迢迢、萬里遙遙地大老遠跑到八保來說呢？東拉西扯之間，我還發現神崎的工作即使是假日也不一定能休息，只要客戶那邊有任何問題，一通電話過來，就算是假日也常常要趕過去解決。這種情況在我當銀行員的時候也常常碰到，所以我很清楚，神崎的工作並不是那種因為是禮拜六日就可以自由出遠門的性質。既然如此，他為什麼還要跑這一趟？
就在東拉西扯也已經快要撐不下去的時候，有人敲門了。
「讓您久等了，『D&G』送飲料來了。」
是小梓的聲音。我站了起來，把門打開，小聲地說：
「真快呢！妳是開來的嗎？」
小梓以前曾經開著大發的雙門跑車，以超過規定時速三倍左右的車速在深夜裡的山路上狂飆。不過自從結婚之後，好像已經收斂了不少。
小梓瞬間收起營業用的笑容，沒好氣地回答：
「開車的話會灑出來吧！我可是小跑步過來的呢！就連小友也不高興啰！因為你說要用最快的速度，所以泡不出好喝的冰咖啡，正在鬧彆扭呢！」
的確是我不好。
小梓把托盤裡的冰咖啡和葡萄柚汁小心翼翼地移到桌子上。量看起來有點少，可能是為了要避免在運送的過程中不小心灑出來的緣故吧！
小梓收了錢，把空的托盤抱在胸前，微笑著低頭致意：
「那我走了。杯子我改天再來收。」
不過就在她轉身離去之前，偷了一個神崎沒有注意到的空檔，非常兇惡地瞪了我一眼。眼神里充滿了無聲的抗議：「你這個專門給人家找麻煩的混蛋老哥。」我決定當作沒看見，沒看見。
有了飲料之後，場面變得比較冷靜，冷氣剛好也夠涼了。兩人同時舉杯，喝了一口潤潤喉嚨，我率先打破沉默：
「好了，神崎先生，差不多可以說明您的來意了吧？」神崎將兩隻手緊握成拳，抬起頭來。
「……說得也是。我在來的路上也一直在想，到底要從哪個點切入比較好。我想先請教你一個問題，你找到佐久良小姐了嗎？」
「還沒。」
但是找到見過她的人了——這句話滾到嘴邊，又被我給吞了回去。沒必要告訴神崎我現在搜索的進度吧！
神崎輕輕地嘆了一口氣。
「這樣啊……我今天之所以來找你，是想委託你繼續尋找佐久良小姐的。」
還真是個意外的要求。我繃緊了身體。
「咦？我不太明白您的意思。」
「昨天我為了要搞清楚你的底細，打了一通電話給佐久良小姐的母親，可是愈談愈覺得不太對勁。她甚至還在電話那頭表現出想要取消調查委託的意圖。」
事實上，她不只想，還直接跟我說了。
「所以現在是怎樣呢？他們取消委託了嗎？」
「沒有。」
「那就好，就算今後佐久良小姐的家人決定要取消委託的話，還是希望你能夠繼續調查下去。到時候調查的費用就由我來支付。除此之外，如果她家人給的錢不夠你全力進行調查的話，也請跟我聯絡。幸好我沒有家累，手頭上還有一點可以自由運用的閑錢。雖然跟有錢人的出手闊綽沒得比，但如果金額不是太大的話，請儘管跟我說。」
「……原來如此。」我總算明白了。
「也就是說，神崎先生您自己似乎也有必須把佐久良小姐桐子找出來的理由，對吧？」
神崎慢慢地點了點頭。我把背靠在沙發上，反覆思量著神崎所說的話。對我來說其實沒什麼差別。尋找佐久良桐子本來就是件意料之外的工作，就算當事人要取消這個委託，我雖然不至於拍手叫好，但是也不覺得有什麼損失。只不過，神崎似乎沒有搞清楚，我的委託人並不是桐子的母親，而是她爺爺，所以原則上應該不會被取消。也就是說，就算神崎不來拜託我，我也得繼續查下去。
可是就算是這樣，我也不能在完全不知道神崎和桐子之間的關係的情況下，就糊里胡塗地接受他的委託。這可是工作呢！
我臉上浮現公事公辦的笑容。
「我明白您的意思了。可是啊，假使佐久良小姐的家人取消了對我的委託，照道理來說，我也不能隨便幫一個和佐久良桐子小姐一點關係也沒有的人繼續調查她的事。我想知道，神崎先生為什麼會想要知道佐久良小姐的下落？」
或許早就有心理準備會被問到這樣的問題，神崎毫不猶豫地回答：
「我和佐久良交往過。我還想跟她結婚，而且從她的反應看來，她應該也有考慮到跟我結婚的問題。」
跟我想的差不多。
「說是這麼說啦！不過現在一切似乎都有了變化。」神崎開始支吾其詞了起來：「……我也搞不清楚是怎麼一回事了。我記得是從上個月初開始的吧！桐子突然要求我暫時不要跟她見面，也不要去她家找她。我嚇了一大跳，完全不知道自己做錯了什麼事。追問她理由，她講得不清不楚的。」
「她叫你暫時不要跟她見面？」
我看了一下神崎的名片。 Gooth股份有限公司，系統開發課。
「這樣不是很奇怪嗎？你們是同事吧？」