「再見。」
電話突然就被掛斷了。部長真的有在工作嗎？這點我倒是覺得很懷疑。
不過就算進不了辦公室，對我來說也不是什麼太大的問題。反正我又沒有私人物品被鎖在裡面，今天要做的事情也早就計畫好了。
我要去山北高中找岩茂隆則。
昨天部長還特別警告過我，要先跟對方約時間，但我實在是很不想這麼做。因為有哪個偵探查案還要先跟對方約時間的啊？這種行為實在有違我的美學。
事實上，當我打電話去山北高中，請他們幫我轉接給岩茂的時候，我的語氣雖然比起部長的業務化來還差得遠，但也算是中規中矩的了：「敝姓半田，不好意思突然打電話給您。事情是這樣的，我正在找對小伏町的歷史有研究的人。是小伏町教育委員會介紹我來找岩茂先生的。」
可是邊說的時候，我心裡其實是邊懊惱不已的，因為這實在不是我所憧憬的偵探該有的行為。
儘管電話另一頭的岩茂是個人很好的高中老師，但我還是感到一股難以言喻的窩囊。對於我突然打去的電話，岩茂絲毫沒有表現出不悅的樣子，只說他們家的位置不太好找，所以想跟我約在學校；還說現在是暑假，所以應該不難進去……很多小地方都替我注意到了，害我忍不住悲從中來。做為一個偵探，卻得到高中老師這麼親切地對待，就我的美學來說，實在很難接受。
我跨上M400，發動引擎。距離約定的時間還很充裕。
基於昨天所得到的教訓，我今天特地換上了深色的西裝。在這種大熱天里，在西裝上面再套一件皮夾克，騎著Ducati摩托車到底是一種什麼樣的光景，我連想都不敢想。
愈想愈覺得離我原先的理想愈來愈遠。
山北高中的操場上，棒球社的人正在整理操場。一群穿著米黃色制服的學生拿著長長的水管，正在操場上洒水。從我站的位置上可以看到因為光和水的作用所形成的彩虹。洒水的用意是為了防止塵土飛揚嗎？還是因為連著好幾天的酷熱，不得不灑點水降溫，以免學生中暑？
雖然我在八保住了這麼久，卻還是第一次走進山北高中。山北高中是所私立學校，而我念的是公立的八保高中。八保市只有兩所公立的普通高中，所以山北高中長久以來都一直扮演著「接收沒考上這兩所公立高中的學生」的角色。我望著高掛在迎賓大廳的「山北高等學校」匾額，想起過去我們曾經把「去念山北」當作是「笨蛋」的代名詞來用的中學時代。在那個時代，「去念山北」和「八保高中A級班」之間有著無法跨越的階級鴻溝。不過，如果念的是「山北升學班」的話，就又另當別論了。我曾經是「八保高中A級班」的優等生，如今卻只是個無業游民。以我現在所處的社會價值觀里，無業游民被定位在哪個階級，我其實比誰都清楚。
地板上貼著磁磚，隨處可見龜裂的痕迹。漆成白色的牆壁，不知道之前貼過什麼海報，只剩下陳舊的透明膠帶痕迹還黏在上面。雖然一點都不冷，但應該有開冷氣。
我才在接待處問了一下，岩茂馬上就出現了。看起來大約五十多歲，頭髮已有些斑白，圓潤溫和的表情，感覺上非常地從容不迫。穿著一身暗紅色的運動服，充分展露出身材的曲線。我個人認為有減肥的必要。
「你好，你是打電話給我的半田先生嗎？」
和在電話里給人的感覺一樣，態度非常親切。我連忙點頭行禮。
「是、是的。真不好意思，明明是假日還麻煩你特地跑一趟。」
「沒關係，我帶的社團今天剛好也有活動，本來就一定要來學校的。這邊請。」
我跟著他進入了教職員辦公室。一整排的不鏽鋼辦公桌令人有些懷念。唯一和我學生時代不同的，是聞不到香煙的味道。我不清楚這是基於公立和私立的不同，還是時代的演變。雖然現在是暑假，但是好多個位子上都有人在辦公。
辦公室的角落裡有一套接待的客桌椅。岩茂催促我坐進酒紅色的沙發里。而他自己則在對面坐下，似乎沒打算要賞我一杯茶喝。
「你說你在調查小伏町的歷史，你是學生嗎？」
他笑著問我。昨天在鎮公所雖然也被當成學生，不過他既然問了，我也就老實地回答：
「不，我是個偵探。是受到小伏町的居民委託，替他們調查一些事情的。」
「啥？偵探……」
非常含糊的回答。他對偵探這個單字的反應也未免太冷淡了吧！害我覺得相當地沮喪。重新打起精神來，從西裝的口袋裡拿出了一個信封。將信封里的照片，也就是那些古文書的照片排在茶几上。由於我的攝影技術本來就先天不良，再加上便宜的照相機又後天失調，所以拍得不太好，字幾乎都看不見了。
「我的委託人想要知道照片中這些古文書的由來，所以委託我協助調查。但是因為我出生在六桑村，對小伏町的東西不太了解。請教了教育委員會的人，他們告訴我，岩茂先生可能知道些什麼也說不定。」
「唉，是田淵先生告訴你的吧！」
不知道是不是有什麼隱情，岩茂露出了苦笑。拿起其中的一張照片說：
「啊啊，這是禁令嘛！」
沒想到他解答得這麼爽快，害我差一點就聽漏了。一邊點頭附和：「是這樣的啊！」話一出口才發現不對。
「禁令？什麼意思？」
岩茂瞥了我一眼。
「半田先生，你看得懂草書嗎？」
我一時無言以對。
「……看不懂。」
「是嗎？」
是我多心了嗎岩茂臉上似乎出現了困惑的表情。也許是因為他想不到一個在暑假期間還特別跑到學校來向他討教歷史的人，居然連草書也看不懂吧！
岩茂盯著照片，宛如念咒一樣地喃喃念道：
「濫妨狼藉之事、放火之事、採伐森林之事。若有違反者，應儘速將其逮捕，並公諸於世。」
岩茂抬起頭來，微微一笑。
「……也就是說，在貼有這個禁令的地方就不能做出橫行霸道的事。」
「這算是一種法律嗎？」
「倒也不是，聽起來好像是這樣沒錯，但是又有一點點不同。」
岩茂把照片放回原位，將兩隻胳臂抱在胸前。我趕緊集中精神，以免不小心又聽漏了什麼。
「禁令在戰國時代到江戶時代之間是一種很常見的東西。因為那個時候整個日本都處於內亂的狀態。諸侯之間也都個個擁兵自重，戰爭時有所聞。」
岩茂口若懸河地說道。語氣似乎跟他剛才招呼客人時的說話方式略有不同。
「一旦發生戰爭，沒有反抗能力的農民們就成了最大的受害者。雖然當時有所謂的刈田 或割稻部隊 ，可是戰爭一旦爆發的話，有時候摧毀敵人的田地也是作戰策略的一種。但是對於農民來說，一年的收入就這樣毀於一旦，試問有誰受得了？所以這裡的『無法無天』和現在所謂的『無法無天』在意思上有一點出入，主要是指掠奪的行為。為了停止上述的慘劇、恢複應有的秩序，就出現了這種禁令。除了帶有法律上的意義之外，還兼具有告訴大家戰爭已經結束的意涵。」
「那麼，這是戰國時代的諸侯所頒布的禁令嗎？」
「除了諸侯之外，也有的是由地方的領主或具有武力的寺廟所頒布的。只不過，如果是由小伏町所頒布的嘛……」
岩茂說到這裡突然不再往下說了。把禁令的照片重新拿在手上，目不轉睛地盯著看。然後閉上眼睛，用拳頭揉著太陽穴，彷佛是要把記憶給榨出來一樣。
「……這個是在小伏的哪裡找到的？」
「這個嘛……」
我有點猶豫。不知道說出來會不會違反跟委託人的約定。可是，我現在是在求人家告訴我事情，沒道理還有所隱瞞吧！雖然偵探有保密的義務，但這應該是兩回事才對吧！
「谷中地區的八幡神社。」
「果然是那裡啊！嗯，既然如此，那就沒錯了。」
岩茂用力地點點頭。問題是光他一個人知道有什麼用啊？我連忙試著問他：
「八幡神社有什麼問題嗎？」
「不是的。」
岩茂有點不好意思地笑了笑。
「因為我好像在哪裡看過這些禁令。你也許已經從田淵那裡聽說了，我研究的是近代史，像這種中世的資料，我其實很少在看。可是這些禁令卻又好像似曾相識，所以才覺得奇怪。」
我想起來了。昨天神社裡的那個老人所說的話。
「……會不會是哪個學生在暑假的自由研究時做過這個題目？」
「沒錯，正是如此。」
我不記得那個學生的名字了。江馬常光這個名字倒是記得很清楚。
對於岩茂和那個學生的研究有關的事，我並不覺得有什麼特別巧合的地方。如果那個學生剛好又是山北