聶東遠精神還不錯，就是放療化療一起，讓他臉色變得很差，也開始掉頭髮，吃不進東西。見到兒子他挺高興，見到兒子帶著舒琴，就更高興了：「小舒，怎麼拿著保溫桶，帶什麼好吃的給我？」
「您不是忌口嗎？沒敢帶吃的給您，怕被醫生扔出來。聶宇晟加班，我給他包了點餃子。」
「姑娘，別對那渾小子太好了，對他太好，他就不識抬舉了。下次包了餃子記得分我一半，醫生說我可以吃餃子。」
舒琴笑著答應。聶宇晟出去跟值班的醫生說了幾句話，又重新進來，翻看聶東遠的一些病理數據。聶東遠說：「別看了，你老子一時半會兒死不了。再說你又不是這個科室的，你懂什麼啊！」
「大概的東西我還是懂的。」聶宇晟把檢查報告放回原來的位置，淡淡地答。
聶東遠住的是貴賓病房，很寬敞，條件也很好。牆上掛的液晶電視正在播新聞，恰好說到下午摔在工地的那個孩子，送往醫院做了七八個小時的手術，現在進了ICU。
聶東遠說：「咦，這不是你們醫院嗎？這家長怎麼帶孩子的，怎麼把孩子帶工地上去了？出這樣的事，真危險。我得給房地產那邊的總經理打個電話，咱們工地上可絕不能出這種事。」
聶宇晟說：「農民工的孩子，放假進城無處可去。不過這工地的管理確實有問題，不應該讓未成年人進去，又沒戴安全帽，摔下來多處臟器受傷，頭部還有外傷，整個外科為這孩子忙了一下午，我做的心胸部分，有根鋼筋正好戳到心臟，再往前幾毫米，估計就沒命了。」
聶東遠聽得直皺眉，說：「那這傷能好嗎？」
「看運氣。熬得過今晚，說不定情況會樂觀一些。」
電視里在播醫院裡就有人給孩子家長捐款，聶東遠想起來：「這孩子醫藥費要多少？」
「不知道，ICU那麼貴，看他要住多久，算上前期搶救手術費，肯定要過二十萬。」
「你去跟病人家長說，這費用我包了，放心給孩子治。」
聶宇晟詫異地看了父親一眼，聶東遠也不是不做慈善，東遠集團在貧困地區援建過十幾所希望小學，還曾經帶著記者去黔西南山區搞各種慈善活動。聶東遠對慈善的真實態度卻是不屑一顧的，他支持慈善的原因很簡單，一來是公司形象需要，二來是可以合理抵稅。
「活到今時今日，才明白錢是什麼，命是什麼。」聶東遠挺傷感似的，「我都不知道能不能活到瞧見自己的孫子，救人家孩子一命，積點德。」
舒琴連忙說：「伯父您別悲觀，其實專家不也說了，保守治療效果好的話，再生存十年八年都是正常的。現在科學這麼發達，國內外的新葯都多，治個幾年，沒準又有什麼新葯出來，就徹底痊癒了。」
聶東遠說：「我不是催你們結婚。」他嘆了口氣，說，「只是命里有時終會有，命里無時莫強求。以前總覺得自己跟別人不一樣，哪怕是老了，也不會像那些老糊塗。現在才知道，原來真的老了，想法還是跟別人一模一樣。一個人可以活到老，退休了，在家沒事帶帶孫子，真是天大的福分。」
聶宇晟不能不說話了：「爸，您別胡思亂想了。好好配合治療，下個星期，還要開董事會呢。」
「對啊。」聶東遠打起精神來，「你把這兩件事辦一辦：一是打電話給房地產的蔣總，讓他跟乙方施工單位，把工地管理規範再強調一下；二是打電話給張秘書，讓他到醫院來，把這孩子的醫療費給交了。」
自從他病後，他偶爾也支使聶宇晟做點事情，大部分是像這樣的小事，聶宇晟於是說：「蔣總的電話我沒有。」
「張秘書那裡有，你先打給他。」
張秘書是多麼機靈的人，一接到聶宇晟的電話，連夜到醫院來，代表聶東遠個人先捐了十萬給那受傷的孩子，打到醫院賬戶做住院押金，還說後續費用將由東遠集團慈善基金負責，實報實銷。孩子的家長只差千恩萬謝，聶宇晟見不得那種場面，早就迴避到一邊，壓根就沒有露面，至於聶東遠，當然更不會露面。
不過張秘書辦完這件事之後，還是去聶東遠的病房找到了聶宇晟，將一份通訊錄交給他：「這是集團下屬所有公司的老總聯絡方式，還有集團總部的高層和中層管理人員的通訊錄。」
「給我這個做什麼？」
「聶先生病著，又住在這醫院裡，有時候我不在他身邊，他要打個電話什麼的，肯定找你比較方便。」
「好吧。」聶宇晟沒當回事，就把那通訊錄收下了。
「還有，聶先生說要給蔣總打電話，您別忘了。」
「我知道。」
聶宇晟沒覺得這是什麼大事，看了看時間不算太晚，就給那位東遠房地產的蔣總打了個電話，轉達了聶東遠的意思。蔣總在電話里很客氣，答應明天就召開緊急會議，通知全國的分公司會同乙方一起，督促施工單位清查工地，規範制度，搞一個安全月競爭。說完了公事，又照例問了問聶東遠的病情，安慰了聶宇晟幾句，這才掛了電話。
聶宇晟離開醫院的時候，已經是病房的熄燈時間了。在車上，舒琴終於忍不住笑出聲來。聶宇晟覺得莫名其妙，問：「你笑什麼？」
「我笑啊，你是孫悟空，你怎麼樣都翻不出如來佛的掌心。」
「你是說我父親？」
「是啊。」舒琴笑吟吟地看著他，「他叫你打電話，你就打電話，你有沒有想過，你這是以什麼樣的身份在打電話？」
「還能有什麼身份，不就是他兒子。」
「我猜……那個蔣總肯定對你很客氣。」
「我父親的下屬，一直都對我很客氣。」
「今天晚上可不一樣，難道你不覺得他特別客氣嗎？」
聶宇晟終於想了一想，說：「特別客氣倒沒有，不過他說要搞一個什麼全國各分公司工地的安全競爭月，問我覺得怎麼樣，我對他們那行一竅不通，壓根不知道他為什麼要問我的意見，只說你們看著辦吧。」
「太子爺啊太子爺，人家都把你當下一任的董事長接班人看待了，人家當然會問你對他提出方案的意見。你還叫人家看著辦，遇上你這種老闆，職業經理人也倒霉。」
「我只是替我父親打一個電話給他……」
「人家都當你太子監國了，你還蒙在鼓裡呢。」
「我父親說過，他不會勉強我接手他那一攤事。」
「那你打算把整個東遠集團怎麼辦？他們是上市公司，說句不該說的，伯父若是有個萬一，所有股權歸你繼承，到那一天，你打算怎麼辦？你對全體股東說，我不懂，我也不打算管，你們看著辦吧。」
「樂觀地來講，起碼幾年內不會發生這種狀況。」
「所以這幾年時間，令尊要未雨綢繆，一步步把你引入管理崗位。聶宇晟，認命吧，誰叫你是獨生子。」
「我不是獨生子，我父親還有一個孩子，所以，我一度以為，自己永遠也無法原諒他。」
舒琴吃了一驚，完全呆若木雞。
「我從來沒有告訴過你……事實上，除了你之外，我只告訴過另一個人。」
聶宇晟握住方向盤的手，不知不覺加緊了力道，彷彿捏著的並不是方向盤，而是命運的咽喉。十年前那個颱風夜，他在滂沱大雨中離開家，去尋找談靜。在那時候他覺得自己被全世界遺棄了，單親家庭生長的孩子，對家庭，對父母的愛有一種異常的敏感，這也是起初他為什麼下意識親近談靜的原因。因為她也是單親家庭。
談靜打開門見到是他，那種眼神他一輩子也忘不了。她把他拉進屋子裡，拿毛巾給他擦頭髮，他全身的衣服都濕透了，貼在身上冷得他直哆嗦。他問：「談靜，如果我一無所有，你還會不會喜歡我？」
那時候她怎麼回答的，她說：「哪怕你是街頭的乞丐，我也仍然喜歡你！」
十七八歲的少年，對愛的定義，仍舊只是喜歡。談靜比他小，那天卻一直抱著他，像抱孩子似地抱著他，哄著他，第二天他就發起高燒，她卻不能不回學校去上課。她拿過一隻碟子，裝上些許清水，捏了幾顆豆子放在碟子里，微笑著對他說：「等豆子發芽了，我就回來了。」
那麼多的往事，曾經一起度過的歲月時光，歡樂的記憶，痛苦的記憶，原來都在腦海里，從來不曾有片刻的隱退。
這麼多年，每當他一個人獨處的時候，總是習慣拿一碟清水，放幾顆豆子，擱在窗台上，看著它慢慢發芽，漸漸長高。豆苗起初是白胖白胖的，後來會漸漸變成綠色，到最後，會長成又細又長。
起初的心酸，最後終於變成了一種頓悟。談靜永遠也不會回來了，不管他怎麼樣等待，不管他怎麼樣期盼，不管豆苗長到了多長。甚至這種等待的起初，就是一個悲劇的開始。哪一顆豆子可以在清水碟子里長出豆莢呢？它不過會長成豆苗，最後因為沒有根基沒有營養，慢慢枯萎。就像他和她的戀情，