我第二天早晨又回到百廈莊園，不知道又會發生什麼事。這座宅邸里的生活似乎走到了一個關頭，我不在的時候，任何匪夷所思的事情都可能發生。但是我八點左右趕到時，看到卡羅琳疲憊地從樓上下來迎接我，不過她的臉頰上卻透出了光澤和活力，讓人放心。她告訴我一夜無事。她母親睡得很沉，醒來時已經平靜下來了。
「謝天謝地！」我說道，「她看起來如何？腦筋清楚嗎？」
「顯然不是。」
「她說起昨天發生的事了嗎？」
她有些猶豫，接著轉身向樓上走去。
「請上來親自和她說吧。」
於是，我跟著她上了樓。
房間里窗帘拉開了，光線很好，看到這些我很高興。艾爾斯太太還穿著睡衣，不過已經起床了，坐在壁爐邊，頭髮在腦後紮成一個鬆散的辮子。我們推門進去時，她有些緊張地望著打開的房門，看到進來的是卡羅琳和我，臉上的警覺表情才一掃而空。她盯著我，有些驚愕，臉紅了，似乎真的局促不安起來。
我說道：「噢，艾爾斯太太！我以為你可能會需要我，所以這麼早過來。現在看來，我很可能毫無用處了。」我從她的梳妝台下拉出一張厚布椅子，坐在她旁邊為她檢查。我輕輕地問道：「你現在覺得怎樣？」
湊近了我才發現她雙目無光，眼神獃滯，還沒從我昨天讓她服用的鎮靜劑中蘇醒過來，身體也很虛。但是，她的聲音儘管微弱，卻既清晰又平穩。她低下頭說道：「我真是個十足的傻瓜。」
「別說傻話，」我微笑著回答，「你睡得怎樣？」
「很沉，我——我都記不清了。我猜，多虧了你的葯。」
「沒有做噩夢？」
「沒有。」
「很好。現在，要事先辦。」我溫和地捉住她的手，「我能看看你的繃帶嗎？」
她轉過臉，溫順地伸出手臂。她的袖口垂下來蓋在繃帶上，當我拉起衣袖時，發現繃帶上血跡斑斑，需要更換。我繞過樓梯平台走到浴室，端來一盆熱水。不過，即便用水清除傷口上的紗布，也不可能一點都不疼。卡羅琳站在一邊，靜靜地看我工作。整個過程中艾爾斯太太一言不發，只在扯繃帶時偶爾深吸一口氣。
總體而言，傷口恢複得很好。我小心翼翼地纏上新的繃帶。卡羅琳過來拿走那盆染紅的水，把用過的繃帶捲起來，她做這一切時，我溫和地為她母親量了脈搏和血壓，聽了心跳。她的呼吸很吃力，不過我欣喜地發現，她的心跳快速有力。
我合上她睡衣的翻領，把我的檢查器械放到一邊。我又輕輕地握住她的手，說道：「我認為你恢複得非常好。看到你這樣，我很放心。昨天你可把這房子里的人嚇壞了。」
她抽出手：「請不要說了。」
「艾爾斯太太，你當時嚇壞了。」
「我是個愚蠢的老婦人，僅此而已！」她的聲音突然失去了平靜。她閉上眼睛，勉強地笑了笑，「恐怕我是精神不濟了。這幢房子讓人異想天開，產生了許多蠢笨至極的念頭。我們和外界太隔絕了。我的丈夫過去常說，這裡是沃里克郡最孤寂的地方。卡羅琳，你爸爸是不是經常這麼說？」
卡羅琳還在收拾繃帶，她頭也不抬，平靜地說：「他說過。」
我看了看她的背影，轉向她的母親：「噢，這幢房子現在狀況不佳，是該負一部分責任。不過我昨天看見你時，你說了一些令人吃驚的事。」
「我說了很多胡話！我不想再提起這些了。貝蒂和貝茲利太太肯定認為，我簡直無法想像……噢，醫生，請不要談這個話題了。」
我小心地說：「這件事很重要，不能避而不談。」
「我們一直沒有避而不談。你給我吃了葯。卡羅琳一直在照看我。我——我現在很好。」
「你感覺焦慮嗎？害怕嗎？」
「害怕？」她笑了起來，「天啊，害怕什麼？」
「哦，昨天你看起來非常害怕。你提到了蘇珊——」
她在椅子上挪動了一下：「我告訴你了，我說了很多胡話！我已經——我已經不堪重負了。我獨處的時間太久。我現在已經意識到了。以後我會多和卡羅琳待在一起。每天晚上都和她待在一起。請不要數落我，拜託了。」
她把纏著繃帶的手放在我的手上，眼球黯淡空洞，憔悴的臉上眼神依然獃滯。可是她的聲音又平穩起來了，語氣十分真摯。一點也看不出是昨天那個精神緊張、喋喋不休的婦人。
最後，我說：「很好。不過我認為你現在得休息，我覺得你應該回到床上。我會給卡羅琳開一張處方——適量鎮靜劑。我希望你一夜無夢，每天睡足八個小時，直到你的體力恢複正常。這個建議怎麼樣？」
「好像我是個病人。」她回答道，聲音中透出一絲頑皮。
「哦，這裡我是醫生，得由我決定誰是病人。」
她站起身，小聲抱怨著，不過還是讓我扶她回到了床上。我又讓她服了一些巴比妥——這次劑量較小——卡羅琳和我坐在她身旁，看著她在嘆息和低語中睡去。確定她睡熟後，我們悄悄從房中溜出來。
我們站在樓梯平台上。我望著關閉的房門，搖搖頭。
「她看上去挺好的！真不可思議。她今天早上都這樣嗎？」
「是的。」卡羅琳回答道，卻沒看我的眼睛。
「她幾乎恢複常態了。」
「你這麼認為？」
我看著她：「你不覺得嗎？」
「我不敢肯定。你知道，媽媽非常擅長掩飾她的真實情感。那代人都這樣，尤其是女人。」
「噢，她比我想像的要好很多。現在，我們最好能讓她保持安靜。」
她瞥了我一眼：「安靜？在這裡，你真的認為我們能保持安靜？」
這個問題讓我覺得奇怪，那時我們正站著小聲交談，就置身於這幢沉默的宅邸。我還沒來得及回答，她就從我身邊走開了。她說道：「下樓坐一會兒，好嗎？去圖書室？我想讓你看樣東西。」
我猶豫不決地跟著她下到前廳。她打開圖書室的門，站在一邊，讓我先走進去。經過一個冬天的雨水，屋裡霉味很重。架子上仍然蓋著防塵布，在昏暗的光線下還是有點像幽靈。不過，她或者貝蒂已經打開了唯一一扇能轉動的百葉窗，壁爐的火也生了起來。扶手椅邊上放著兩盞燈。我看著它們，有些吃驚。
「你一直坐在這裡？」
「媽媽睡覺的時候我在這兒讀書。」她說道，「昨天你走後，我跟貝蒂說過了，我要在這裡想些事。」她走回前廳，喊著貝蒂的名字。她一定已經讓那女孩在別處等著了，因為雖然她的聲音很輕，貝蒂卻立刻出現了。她跟著卡羅琳走到門邊，看到了幽暗中的我，有些猶豫。卡羅琳說道，「請進，關上你背後的門。」
女孩進來了，低著頭。
「現在，」卡羅琳說道，她的兩手疊在一起，不停用手指捏著另一隻手的指節，像是要撫平乾瘦粗糙的皮膚，「我想讓你把昨天對我說的話告訴法拉第醫生。」
貝蒂又猶豫起來，咕噥著：「我不想說了，小姐。」
「說吧，別犯傻。沒人會對你不高興的。昨天下午，醫生回家以後，你過來跟我說了什麼？」
「小姐，」她瞥了我一眼，「我對你說，這房子里有一個壞東西。」
我一定是做出了什麼詫異的舉動，或者發出了什麼詫異的聲響。貝蒂抬起頭，下巴昂了起來：「真的。我知道這事已經有好幾個月了。我告訴過法拉第醫生，他說我很蠢。可是我不蠢！我知道有什麼東西！我感覺到了！」
卡羅琳望著我。我看過去，正迎上了她的目光，便生硬地說道：「確實是這樣，我叫貝蒂不要聲張。」
「對法拉第醫生說說你的想法，說清楚點。」她說，似乎沒有聽到我的話。
「我能感覺到，」貝蒂的聲音更微弱了，「就在房子里。他像是一個——一個邪惡的僕人。」
「一個邪惡的僕人！」我說道。
她跺了跺腳：「是的！他常常在樓上，在這裡把東西搬來搬去。他從不在樓下搗亂。但是，他常打翻各種東西，弄得東西上很臟——彷彿他用臟手摸過它們。那場火災後，我就提起過這個東西。可是貝茲利太太說我不該說出去，因為大家認為是羅德里克乾的。可是，接著所有怪事就都出在了艾爾斯太太身上——敲擊聲，還有拍翅膀的聲音——那時，我就說過有這麼個東西。我還告訴了太太。」
現在我開始明白了。我抱著肩膀：「我知道了。哦，這很能說明問題。艾爾斯太太怎麼說？」
「她說她早就知道了。她說那東西是鬼魂！她說她喜歡它！她說這是我和她之間的秘密，我不能說出去。從那以後我沒說過一個字，也沒有告訴貝茲利太太。我原以為沒事了，因為艾爾斯太太那麼高興。可是現在那個鬼魂又變得邪惡了，不是嗎？我真希望我早點說出來！