不是荒漠，而是一大片倒長的森林，地下埋著所有的落葉。
——塞林格（美國文學家）
倉庫大門的位置決定了他逃跑的方向。他出了門筆直向前跑去。他爬上了一座沙丘，腳下磕磕絆絆的。他趴在沙丘的頂端，然後向下滑行了十五米，繼續在沙丘之間的波谷里奔跑。接著他艱難地登上了下一個沙丘背風的一面。沙丘背風的一面很陡，一腳踩下去，沙子可以沒到膝蓋。沙丘迎風的一面比較平緩，也硬實一點。往相反的方向跑也許要容易一些，但對追趕他的人同樣也是這樣。
他環顧了一下四周，沒有人追上來。他已經氣喘吁吁，奔跑的腳步放慢了一些。在他的左前方，遠處出現了一排柱子，也許是電線杆，或者是公路。他往那個方向跑去，突然聽到從什麼地方傳來一陣嗡嗡的聲音。一開始的時候他還以為是自己耳朵里發出的嗡嗡聲，但仔細辨認了一下，確定不是錯覺。這是一個越來越近的柴油發動機發出的雜訊。也許他們沒有抓到蔡特羅伊斯，現在想抓他。或者他們抓到了蔡特羅伊斯，現在還想抓住他。
他繼續奔跑著。大約二十個或三十個波谷之外，一輛吉普車跳過一個沙丘，四個輪子懸在空中，接著一頭衝下，帶著轟鳴的馬達聲駛出了畫面。
他彎著腰往左跑進了一個彎彎曲曲的波谷，奔跑的時候他撿起了一塊拳頭大小的石頭，但隨後又扔掉了。石頭有什麼用呢？用石頭能打掉那幫人手中的槍嗎？下午的烈日晒到他的臉上。他站住了腳，大口喘著氣。他按著自己的腳印往回走了十步，轉回身來，覺得自己幼稚得可笑，兩串腳印的區別一眼就能認出來。馬達的轟鳴聲隨著波谷的節奏忽上忽下。在完全來不及思考的慌亂中，他爬上了一個沙丘，又從原地滑下來，再仔細看了一下結果。接著他在沙丘間的波谷里縱橫交錯地走了一大圈，又到旁邊一個小一點的波谷里走了一圈，直到各個方向都留下了他的腳印。
沙地上並排豎著兩塊平板岩石，就像放在烤麵包機里的兩片麵包一樣。背風的地方有一個很深的凹槽。他把身體躺進凹槽，腦袋藏在兩塊岩石中間，然後用沙子堆在自己的腿和身體上。他把手臂往兩邊插進沙子里。完成這一切並不難，從沙丘的斜坡上滑下來不計其數的沙粒落在他的身上。最後，他把腦袋在兩塊平板岩石中間轉來轉去。他能感覺到腦殼上的傷口又裂開了，頭痛得就像要炸開了一樣。從上面滾下來的沙子掉在了他的臉上，飄進了他的耳朵。發動機的噪音沒有了。他只能聽到自己的喘息聲。他屏住呼吸，眯著眼睛看了一下。他的身體應該完全被沙子蓋住了。越過蓋在自己身上的沙子，他可以看到波谷、對面沙丘的側翼和四處可見的腳印。因為眼前的平板岩石，他的視角受到了很大的阻礙。但相反的效果是：如果不是直接站在他面前，別人是看不見他的臉的。不過，畢竟還是有辦法看到他的。
他深深吸了一口氣，閉上了眼睛，再一次把腦袋轉了一下。又有一堆沙子從上面滑落下來，滑過他的額頭落到了他的顴骨上，又像細小的綿白糖一樣濺撒在他的眼瞼邊、面頰上，掉進了他的嘴角里。自己的臉還有多少露在外面，他對此只有一個大概的印象。也許只有下巴和鼻尖。但現在他無法再轉動自己的頭。他輕輕地吹了一下，把鼻子里的幾顆沙粒吹了出來，然後靜靜地等著。
眼瞼的內側出現了一幅剛剛看到的烈日下的沙丘圖像。沙丘很亮，被風吹成了波紋圖案，就像人的大腦的螺紋一樣。太陽就像是一個黑色的圓圈，中間是一個發亮的洞。也許這是他此生看到的最後一幅圖像。如果他們發現了他藏身的地方，一聲不響地走到這裡，往兩塊平板岩石中間的地方射上幾顆子彈，那麼他連殺害他的兇手的模樣都來不及看見。發動機的雜訊又來了，忽遠忽近，聽上去好像是在掉頭。突然他感覺到一陣輕微的震動。細細的一層沙子濺落在他腳上的沙層上。他聽到了叫喊聲。他們好像加足了馬力在他藏身的波谷里繞著圈子。他一動不動地躺在那裡。他嘗試著不去呼吸。當所有的雜訊都消失了的時候，他不知道，他們是開走了呢，還是下了車，正步行尋找他的蹤跡。
好幾分鐘，周圍鴉雀無聲。
三分鐘，或許是十分鐘。他覺察到，自己的時間感有多麼不準確。他開始數自己的心跳。心跳很亂。他似乎能夠看到他左胸上面的沙子就好似在一面鑼鼓上一樣蹦跳著，出賣著他的藏身之處。一分鐘一百跳。大概的數字。數到一百五十跳之後，他覺得聽到了什麼聲音，但他不很確定。
為了計算時間，也為了讓自己平靜下來集中精神，他繼續數著。一百九十九，二百下。呼吸會不會在他鼻子底下的沙子上形成一個圖案，以致讓人發現？他怎麼也甩不掉這個愚蠢的想法。
他數到三百，數到四百，數到了五百。五分鐘的時間。數到三千兩百下的時候，發動機的聲音又回來了，但很輕。這一次他們沒有到他的近處來。他數到六千下，數到一萬兩千下。他躺在那裡一動不動。後腦勺的疼痛越來越嚴重了。他的整個身體里血液在沸騰。整個數數的時間裡他始終有一種感覺，好像一直有人就站在他的面前，拿槍指著他，只是帶著幸災樂禍的心情才一直等著沒有開槍。那人等著他睜開眼睛，然後微笑著用一顆子彈把他送進沙的墳墓。他數到了一萬五千下。最後的一萬兩千下，也就是大約一百二十分鐘的時間裡，周圍沒有一點聲音。他翻開下嘴唇，往自己的臉上吹了口氣，試著眨了眨眼睛。從兩塊岩石之間的窄縫望出去，可以看到波谷裡布滿了汽車輪胎的印子，對面的沙丘已經籠罩在夜色臨近的天空下面。沙丘的頂端站著一樣什麼東西，兩顆圓圓的小眼睛正盯著他看。那是一種很有穿透力的眼光，一動不動，且露出一種滑稽的好奇目光。這是一頭短腿的毛皮動物，比狐狸大不了多少。它的皮毛是橘紅色的，小小的下頜露出兩顆大門牙。動物看了一下四周，尖叫了一聲，邁著小步走開了。