華夏3985年,洪武三年九月十二,鄭和率領的遠航探險船隊,在歷經兩年的千辛萬苦,終於回到大唐。
為了逃避海宋水師,到南洋時還繞了一個大大的圈子,多走了近千里。
凋零的船隊水兵,熱淚盈眶的踏上陸地的那一刻,頓時爆發出聲嘶力竭的呼喊。
「我們回來了!」
「回到大唐了!回到大唐了啊!」
出發時他們服飾鮮亮,精神抖擻,可如今都是衣衫襤褸,憔悴不堪。
不管是什麼樣漢子,坐半年的船,都不會仍然神完氣足。
已經生出一臉大鬍子的鄭和,張開雙臂喊道:「陛下!臣,回來了!回了來了啊!」
語音未落,便淚流滿面。
去時,七艘戰艦,一千水兵,五百火槍兵,加上醫生等人員,將近一千六百人。
可是現在,只有洛陽號為首的三艘戰艦,只剩下七百多人,一半人沒有回來,運氣好的還留下了骨灰,運氣不好的,屍骨無存啊。
憑藉陛下洪福,憑藉娘娘的海圖,憑藉大唐領先於世的造船術、牽星術、羅盤、航海儀,以及精悍的水兵和犀利的火器,硬是完成了這次艱難無比的遠航!
與大海斗,與疾病斗,與海盜斗,與風暴暗礁斗,與土著斗……
當真是不容易啊。
現在回來了,鄭和等人是既高興,又傷心。
「傳令,開炮!告訴死去的將士,我等帶他們回來了!」鄭和下令。
「諾!」
須臾間,洛陽號的十斤彈大炮,「轟轟」連響三聲。
被驚動而來的唐軍松江軍港水師,立刻趕來迎接,接著就是松江郡守……
九月十八,鄭和一行七百餘人,終於回到大唐行在江陵!
整個行在都沸騰了。
皇帝法駕鹵簿親自到出城迎接,禮部也以大將凱旋的禮儀,組織了盛大的歡迎儀式。
「舉樂!」
雄渾威武的《將軍得勝令》頓時鏗鏘響起,不用絲竹,只用鐘鼓號角金鉦。
喧天的鼓樂聲中,鄭和等七百餘人被禮部官員引導,踩著《將軍德勝令》的旋律,來到江陵城門。
一個身穿通天冠服的男子,和一個褘衣鳳冠的女子,被一群冠帶輝煌的大臣眾星戴月般簇擁著,微笑著向鄭和等人迎接過來。
此時的樂曲,頓時換成了悠揚而又蕩氣迴腸的《朝天子》,宏大的鐘鼓停了,只傳來嘹亮清幽的管弦之聲,伴隨著百餘樂工悠遠的哼唱。
已經換了新衣,沐浴拾掇過的鄭和等人,立刻推金山倒玉柱般的一起下拜,「臣等……拜見皇帝陛下!萬歲萬歲萬萬歲!」
「萬歲萬歲萬歲!」
李洛沒有馬上讓他們平身,而是面帶微笑的站在那裡,似乎在等待什麼。
忽然靜鞭一響,禮部唱禮官大聲道:「凱旋者何人?」
鄭和大聲回答:「臣大唐華夏洋遠航大都督,鄭和!」
禮官再唱:「鄭和遠航,究是何事?」
兵部官員大聲回:「華夏3983年,大唐洪武元年十月初八,鄭和奉詔命遠航,有案可查!」
禮官再次唱:「瞧仔細了,可是大唐華夏楊遠航大都督鄭和?」
兵部官員回:「瞧得真切,正是鄭和!」
禮官再唱:「參加凱旋之禮將士,可是當年出海之將士?可都驗明正身了?當年出海人數幾何?歸來幾何?」
兵部官員再回:「都已驗明過正身,登記在冊。當年出海者一千五百六十一人,歸來者七百六十九人!」
禮官再唱:「可有獻禮?」
「有!」鄭和大聲回答,隨即就從身後副將手中接過一個托盤,高高舉起:「臣鄭和遠洋出征,獻玉米、辣椒、紅薯、土豆、番茄、花生、南瓜等十二類,敬獻皇帝陛下!願我大唐五穀豐登,百姓豐衣足食!」
這一切,當然只是走一個形式。
李洛和崔秀寧激動的看過去,發現托盤裡赫然是小的可憐的玉米棒子、發了芽的小土豆、鵝蛋大的紅薯、金燦燦的辣椒種子、芝麻大的番茄種子,還有花生!南瓜子!
竟然真的找到了啊。就是……太小了些。
大臣們沒聽過這些新名詞,但也知道是陛下之前命名,畫了圖畫讓鄭和出海尋找的東西。
鄭和繼續奏道:「還有黃金器物……沒有稱重,估摸最少五十萬兩!獻給陛下和娘娘!」
什麼?還有五十多萬兩黃金?
群臣都有點口乾。
這是黃金,不是白銀!
「好好!」直到此時,李洛才親自上前,很高興的扶起鄭和,「鄭和,你們辛苦了!都平身吧!」
「謝陛下!」七百多人一起淚光漣漣的站起來,很多人還抱著骨灰盒。
李洛拍著鄭和的手,「回來就好,回來就好啊。唉,可惜啊,還有七百多人,再也回不來了。朕……喜且悲也!」
鄭和淚流滿面,拱手道:「存歿賴陛下洪福,終不負陛下所託!這些種子,經過試種,都可存活。臣等,帶回來上萬斤!」
滿朝大臣也是既高興又傷感,竟然有七百多人,再也回不來了啊。
「諸卿!休看這些事物平平無奇,卻事關大唐盛世,百姓福祉,乃是老君夢中指點之物!鄭和等人,九死一生尋回,功莫大焉!」李洛大聲說道。
文武大臣一起整衣下拜,舞蹈,「陛下洪福,上天助佑,我大唐盛世不遠!」
「走!回朝!朕要封賞功臣!」李洛舉起一個小小的已經晒乾了的玉米棒子,龍顏大悅。崔秀寧則是拿著一個發芽的小土豆,容光煥發。
這些作物的厲害之外不在於產量,而在於對種植環境的要求遠低於水田,荒山野地都可以種,能極大提高土地的使用率,又不像水稻小麥那麼難侍候。
就算是沒有改良,也能大大增加民間的雜糧儲備,起碼能多養活上億人。
除此之外,還能帶動養魚、養豬、養雞鴨等副業,以及造紙、製糖、釀酒等製造業的發展。其他不說,光是玉米的植株,就是比竹子更好的造紙原料。
好處多的說不完啊。
當天,李洛升光政殿,下敕旨封鄭和為安慶郡公,賜太子少保,軍師府西閣太尉。
由此,鄭和不但封了郡公,成為文天祥之外第二個因軍功封郡公的大將,還,還代表水師入閣軍師府。
從此,水師代表人物也在軍師府佔據了一席太尉之職。
這西閣太尉,本來就是李洛留給水師,留給鄭和的。
除了鄭和,所有生還將士,有爵位的將領連升兩級爵位軍職,沒有爵位的士卒連升三級軍銜和軍職,授予武士出身,賞賜金錢銀元。
哪怕軍銜最低的士卒,此時也升為都頭級別的軍官。而大多數士卒,都成了隊正隊副。
用李洛的話說,全部提干!
而死去的將士,也要論功行賞,惠及家人。能有爵位有子女的,著其子女襲爵,沒有子女的,著其侄子侄女襲爵。
追封后仍然夠不上爵位的,家人賞賜撫須銀元三百到一千不等,直系親屬還要免稅二十年。有遺孤的,可以送到朝廷專設的遺忠院撫養。
當然,家屬也可以選擇自己養育,並不強制送到遺忠院。
遺忠院不同於慈恩院,乃是專門撫養教育烈士忠臣遺孤的機構,早在海東時代就已經設置。最早一批烈士遺孤,如今都快要加入羽林衛了。
這是李洛仿造武帝朝羽林郎,專門為烈士和忠臣遺孤準備的出路。烈士忠臣遺孤,只要是年滿十五身體健康的少年,就可以加入羽林衛。
羽林衛現在還沒有正式成立,但其設定不光是個少年禁衛機構,也是一個進修出身之所,是仕途渠道之一。
羽林衛的少年禁衛,既屬於皇家侍衛,也屬於皇室培養的學生。他們要學文習武,保衛皇帝,還有陪同皇子讀書習武的職責。
而烈士忠臣遺留的女兒,年滿十五便離開遺忠院,進入皇宮為皇室成員近身女使,同樣是很好的出路。
看似是優待。但李洛這麼干,也有很重的私心。他是要用心培養一個忠於李氏的基本盤,鞏固李氏的統治。
所以,遺孤們的衣食和教育,都是很優渥的。當然,對他們的忠君愛國教育,也抓的更緊。
但事實上,由於這些年戰死的唐軍士卒都很年輕,絕大多數都沒有留下後代,甚至沒有成家。能留下後代的很少。整個遺忠院,男女加起來也不過撫養了千餘人,年紀都還小。
沒有回來的將士,骨灰妥善交由家屬安葬,靈牌入祭忠武神宮。
再下詔戶部妥善保管鄭和帶回來的東西,選拔農官育種,種植苗圃。
……
「陛下,我等根據島鏈海圖,順著大小島嶼走走停停,在海上整整漂泊了七個月,行程近三萬里,才到了那個大島!果不其然,那個