奧莉安表情茫然的跟著幾位聖殿騎士團的審判騎士一起在城堡中跑著。
到了一處房間，幾人終於停了下來。
奧莉安手指繞著自己帽子下垂出來的一縷淡金色發梢，湛藍色的大眼睛裡滿是疑惑，「羅伯特，為什麼我們要逃跑？制裁惡魔不是我們應該做的事情嗎？」
「女神在上。」那名棕發騎士單膝跪下，露出他修士袍衣擺下面的銀色腿甲，「聖女殿下，我這樣做是在保護您。」
奧莉安不解，「保護我？可這次剿滅惡魔的任務是我自己申請的。」
「請殿下寬恕。」
羅伯特低下頭，「有很多事情我隱瞞了殿下。
「我已宣誓效忠殿下，但有些事情……我也是來之前才知曉的。」
他看著奧莉安修女服下的鞋子，低聲道：「我的舅父是教會九位紅衣主教之一，他告誡過我，這次的任務，是教宗冕下親自指派的。
「教宗希望您能犧牲在這裡，最起碼短時間內脫不開身。」
奧莉安張了張嘴，「為什麼……」
「這是政治。」羅伯特頭更低了，「因為馬上要到教宗換屆的時間了。您是十分重要的對選民宣傳力量，但您似乎並不認同教宗的理念，所以他打算再換個聖女。
「我是您的騎士，我只遵從您的意見，所以舅父告知了我這一切，他不希望我陪您送死。」
他們所在的純凈教會設有九位紅衣主教，其中有一位是紅衣大主教。
這九位主教都是終身制。
但教宗不是。
純凈教會是五大正教之一，也是目前勢力範圍最大的正教，下轄五十個教區。
教宗每四年選一次，最多擔任兩屆。
具體規則就是到了選教宗的時候，每個教區選出數名教士，最後這數百名教士選出最後的教宗。
純凈教會內部分為三派，一派是修道院派，另一派是天使派，第三派是中立派，其中又分為很多小的派別。
目前這位教宗就屬於天使派，鼓吹用戰爭消滅其他所有教派，好讓女神的光輝遍布世界。
不少人都反對他，包括修道院派系內部也是。
所以他需要聖女「失蹤」，然後選出一位新的聖女來做宣傳。
畢竟純潔善良又溫柔且沒有任何目的傾向的單純聖女，誰不喜歡呢？
奧莉安沉默半晌，才道：「但我依然相信女神的指引，是神要來我這裡凈化惡魔的，我覺得大家不應該逃避，惡魔是人類永恆的夢魘。」
「也許是這樣沒錯，屬下也並非要逃避，只是……」羅伯特苦笑，「我能感覺到，那個惡魔……實在太強了……」
奧莉安睜大湛藍色如同湖泊般平靜的眸子，「可是咱們這麼多人都沒辦法凈化他嗎？看到他在折磨其他人的靈魂，我……不能坐視不理。」
「聖女殿下，你看錯了。」羅伯特苦笑，「那個被踩在腳底下挨揍的才是咱們要找的惡魔。」
奧莉安：「啊？」
她驚訝的模樣特別可愛。
但沒人在意，其他幾個騎士也被羅伯特的話驚到了。
「羅伯特，你這話是什麼意思！」
他們幾個不是聖女專屬騎士。
一共四個人，兩個是異端裁判所的騎士，兩個是聖殿騎士團的騎士。
他們剛才一直保持沉默。
因為如果真按照羅伯特所說，那麼他們四個基本約等於棄子。
「你們異端裁判所也不知道？」羅伯特反問一句，爾後恍然，「確實，你們異端裁判所是對內，對外是戰鬥情報院的修士們負責。」
頓了頓，他解釋道：「我也是從我舅父那裡知道的，這個惡魔是平凡之神的神之子……我指的是躺在地上被暴打的那個。他就是咱們的目標，也是一隻一階惡魔。」
他這話一出口，除聖女之外的幾個騎士臉色都很難看。
一階惡魔……那基本相當於神明之下最強級別了。
他們全是四階火羽騎士，羅伯特是三階霜翼騎士，聖女殿下是三階祈求者。
要他們來這裡確實是送死。
他們原本收到的情報，這次要凈化的明明只是個三階惡魔來著……
不過更大的問題是，一階惡魔為什麼會被人按在地上暴打？
就算它剛剛解封沒恢複到完全體，但實力最差也有三階巔峰，甚至是二階的實力。
可看那樣子，幾乎毫無還手之力！
「那幾個……人，他們到底是誰？莫非那位是哪位神明的神選者？」
「這裡可不是正常世界，他怎麼可能是神選。」羅伯特嘆了口氣，「來這裡的路上你們也看到了吧，咱們剛傳送過來，到處都是畸形的怪物。
「還有那些長方形的建築物上都覆蓋著令人作嘔的血肉，而且那些血肉都是活著的。」
羅伯特苦嘆著說出了那個他們都不想知道的答案，「這裡……是地獄啊……
「如果說那個神孽是頂級惡魔，那麼就算在地獄中，它身上的那個也是站在地獄頂點之一的大惡魔吧。」
這個答案對幾人來說，可是太不友好了。
眾人一時無言。
半晌，忽然有人說了句，「難怪我的力量在這裡被削弱這麼多，而且也感受不到女神的神力……」
沒人應聲。
但肉眼可見的士氣在往下跌落。
轟隆——！
忽然想起的雷聲打破了寂靜。
外面似乎下起了雨。
雨點打的高處的圓拱形七彩玻璃劈啪作響。
奧莉安雙手交叉祈禱，爾後平靜道：「這只是女神的考驗，我們一定能成功封印那隻惡魔的。」
話音剛落，房間大門驟然炸裂！
從外面，走進了一隻五米多高的怪物。
這怪物全身都是畸形膿包，身上有十幾條人類手臂在揮舞。
它沒有腦袋，原本應該是腹部的位置被一根掛著碎肉血沫的脊椎骨連接著。
上面是上半身，下面是下半身。
它手中還拎著一柄巨大柴刀。
奧莉安身上綻放出柔和的光輝，「騎士們，戰鬥的時候到了。」
……
「下雨了？」
城堡中間的廊道里，王泉把手伸出了廊道頂棚之外。
伴隨著「滋啦」的聲音，他手上的皮膚在被慢慢腐蝕。
收回手，王泉看了眼正在恢複的皮膚，皺眉道：「帶有腐蝕性的血雨，這就是你說的變化？」
姬星羽嘆了口氣，「這只是前置，我替換掉的原本應該出現的那個『午夜迴響』正在重新降臨。」
「這才是原本你們要經歷的世界。」