東方漸漸發白，大地開始蘇醒。
北疆的清晨異常涼爽，空氣新鮮，吸一口清涼無比，甚至於甜美可口，似乎可以看見絲絲元氣在四周飄過，微風吹過，渾身每個毛孔都透著說不出的舒暢。
唯一讓人掃興的是，腳下的森林已經毀於一旦，滿眼都是小山一般高的木炭，就連裸|露的地面也是黑糊糊的一片，只余縷縷輕煙在空中繚繞，一望無垠的蕭瑟而蒼涼。
陳凡不由自主地放慢了腳步，思緒萬千，人說戰火無情，不僅人類承受著痛苦，無數生靈也跟著遭殃，這片森林生長了數千年，自古以來就是飛禽走獸的天堂，如今卻被一把火燒個精光，破壞容易建設難，也許需要千年之久才能恢複從前的生氣。
看了看身後的眾人，個個坦然自若，視而不見，也許他們已經司空見慣，習慣了毀壞和殺戮，也許北疆的戰場更為殘酷，已經麻木不仁，也許他們對待敵人同樣殘忍、同樣不擇手段，甚至於變本加厲。
本想讓他們在靈芝島等候，禹穀子卻非要同去，陳凡略一思索，也就沒有堅持，他心裡還有許多疑團，也許從藍荒殿中能夠找到答案，另外，他估計桑公世家的丹師已經包成一團，不妨與眾人一起行動，若是效果不佳，可以隨時離去。
禹穀子見他神情怪異，不由問道：「大哥，想什麼呢？」
「朋友？敵人？唉，善惡很難以敵友來分辨。」陳凡暗嘆一口氣，搖搖頭：「沒什麼。咱們走吧！」
到了思鄉谷外，陳凡讓眾人在此等候，自己一人進谷，禹穀子笑了笑，點頭應諾。
谷內面目全非，狼藉不堪，到處是戰鬥的痕迹，四周的岩壁幾乎坍塌了一半，地面布滿了大小碎石和折斷的樹榦，已經完全成了一座廢谷。
百草堂眾人依然躲在山洞裡，陳凡卻怔了怔，緩緩地飄進山洞。
「夏師叔！」草重生傻愣愣地坐在地上，看到陳凡一躍而起，投入了他的懷抱，淚流滿面，嚎啕大哭：「父親死了，嗚嗚，重兒該怎麼辦？……」
陳凡緊摟著他，拍拍他的肩膀，默默地說道：「孩子，這場浩劫不但讓你失去了父親，百草堂失去了更多的精英，他們都是你的親人，你已經長大了，要學會堅強，今後要學會招顧自己，照顧你的母親，不僅如此，百草堂更需要你們。」
草重生立即掙脫懷抱，抹去所有的淚水，昂首挺胸：「父親沒了，但母親還在，弟弟還在，族人還在，小侄已經在祖師爺面前發誓，從此以後，小侄已經不屬於自己，只屬於百草堂，決心為百草堂奉獻一生。」
凝視著他堅毅的目光，陳凡微微一笑：「重賢侄，噩夢結束了，一切又歸於平靜，為叔也該走了，若是咱們有緣，也許還能相見，希望下次見面的時候，你已經成為真正的男子漢。」
草重生雖然早有預感，但還是大驚失色，大叫道：「夏師叔，您不能走，重兒還需要您的教誨，百草堂還需要您的指點……」
陳凡擺了擺手，制止他講下去，端詳著他的臉龐，緩緩地說道：「你我本就屬於兩個不同的世界，只是咱們前生有緣，所以能夠偶然相識，結下深厚的情誼，但是世上沒有不散的宴席。唉，每個人都有自己的責任，為叔也不例外，如今此事已了，我應該繼續自己的行程。」
草重生默默地站著，滿眼的不舍，一臉的悲痛，還有滿腹的惆悵。
陳凡開顏一笑，隨手將鐵棍扔過去：「幫我拿著，我整理一下行裝。」
「夏師叔，等等。」草重生卻放下鐵棍，從地上捧起一迭衣服，強忍著內心的激動：「這兩套道袍是母親親手縫製，她老人家不敢見您，望您不要嫌棄。」
陳凡毫不遲疑地接過衣袍，微微一笑：「為叔收下了，呵呵，從前的事就讓它過去吧，只有寬容才有快樂，若是事事斤斤計較、一輩子也不會開心，希望你們也是如此。」
行李非常簡單，只有一隻包裹，裡面有數十瓶丹藥、一百多塊玉石，以及二十幾塊靈玉、兩件衣袍。
收拾妥當後，陳凡將包裹背在身後，扛起鐵棍，略一招手：「重賢賢，再見！」
「夏師叔！」剛走到門口，草重生實在忍不住了，一下子跪在地上，伏地大哭道：「重兒不能在您身邊伺候，您多保重！」
陳凡也是一片傷感，百草堂所有人之中，唯一掛牽的就是草重生，回頭將他扶起，長嘆道：「重賢侄，為叔臨行前只有一句話，希望你能記住。」
草重生使勁點頭，哽咽道：「夏師叔的教誨，重兒不敢忘懷，此生銘記於心。」
陳凡神色嚴肅，語氣柔和，又隱含一絲厲色：「賢侄，百草堂的利益雖然重要，但不是唯一，人生中還有很多東西更值得珍惜，希望你不要重蹈上一輩的覆轍。」話音剛落，轉身而去，只留下滿臉茫然的草重生。
禹書子正在小山頂張望，看到陳凡出洞，連忙飄下來緊跟著出谷，盯著陳凡的包裹，欲言又止。
出谷之後，陳凡的心情迅速平靜下來，禹穀子迎面而來，神色有些焦急，飛快地說道：「大哥，咱們走吧！」
「難道他們已經發現了敵蹤？或者接到了另外的任務？」陳凡心裡有些奇怪，卻也不想多問，揮揮手：「好，客隨主便，賢弟有令，為兄遵命就是。」
禹穀子輕笑道：「大哥說笑了，小弟豈敢在您面前放肆。」
一行人浩浩蕩蕩向東奔去，在前開路的是六名化丹師，由青長老領隊，左右兩側各有五名化丹師、十五名煉丹師，其餘丹師綴後，陳凡和禹氏兄弟走在最中間，與他們相距五、六十米，隨時準備應付突發事件。
也許桑公世家在此活動頻繁，大家奔跑的速度並不快，一路上全神戒備，保持高度警惕，不過，陳凡注意到他們的隊形非常怪異，似乎是一種神奇的劍陣，可攻可守，威力不在上清宮的九星陣之下，應該是藍荒殿的不秘之傳。
百里之後，走出原先的封鎖線，翻越兩座高山，來到一座廣闊的森林，極遠處群峰連綿不斷，黑壓壓的一片。
禹穀子瞥了瞥陳凡：「大哥，裝著什麼寶貝？難道是百草子贈送的靈丹妙藥？」
陳凡挺了挺胸膛，扭頭看了他一眼：「除了續命丸之外，百草堂還有什麼了不得的寶貝？」
禹穀子認真地說道：「不要小看百草堂，他們的靈藥數不勝數，續命丸只是其中一種，那些回元丹、補氣丹等等，每一種都在修士界大名鼎鼎，咱們雖然也能煉製，但是功效差得太遠。」
陳凡放慢腳步，點頭贊同：「百草堂的煉術確實了得，無人可及，不過，你即便知道丹藥的配方也無法煉製，因為那些天材地寶天下難尋，他們卻有秘法大量栽培。」
禹穀子由衷地嘆道：「百草堂八萬年來只鑽煉術，所以到了前無古人的境界，稱得上修士界的一大奇蹟，可敬可佩，但是有得必有一失，其它五藝停滯不前，沒有絲毫進展，以至於偏居荒野，實力太弱，很容易被人欺凌。」
禹書子沉默許久，忽然開口說道：「大哥，放心吧，只要有藍荒殿在，百草堂不會有事的。」
陳凡知道他在山上等待了許久，誤會了自己的意思，搖了搖頭：「賢弟差矣，百草堂歸百草堂，從今天起，為兄已經與他們沒有任何關係。」
禹氏兄弟驚訝不已，陳凡嘆道：「各派自有生存之道，無需別人的施捨，為兄救得一時，卻救不了一世，若是缺少最起碼的自保能力，百草堂乾脆閉門封山、永遠退出修士界。」
禹穀子先是一愣，隨即大笑道：「大哥所言極是，人說修士應該清心寡欲，遠離紅塵，修鍊飛升，可是事實證明，修士界與凡界並無區別，各門派如同一個個小王國，十萬年份爭不斷，不知多少門派興盛一時，又不知多少門派曇花一現，傳承至今的只有三清四殿，百草堂能夠延續八萬年已經極為難得，肯定有它獨到之處。」
禹書子不屑一顧，冷笑道：「三清宮？哼，今後只剩下兩清了。」
陳凡有些不解，想了片刻，恍然大悟道：「上清宮？呵呵，你們準備對它動手？」
禹穀子咧開大嘴，露出兩排白森森的牙齒，右手做了一個砍的動作：「只要是桑公世家的爪牙，無論他們是誰，必須趕盡殺絕。」
禹書子眼冒金光，渾身殺氣騰騰，嘴角掛著猙獰的笑容：「還有那靈山、陰山等五門，他們膽大包天，簡直活膩了，哼，居然甘作桑公世家的走狗，害死了咱們上千名兄弟，哼哼，從丹師到弟子，包括所有支脈、親屬、他們管轄區的凡人，一個也不能留。」
看著他們充滿殺意的目光，陳凡從心頭冒出一絲寒氣：「自古以來，成者為王敗者寇，失敗者總被斬草除根，唉，這一個殺字，落地的人頭不下於百萬。」
禹穀子眯著眼睛，精芒四射，伸出鮮紅的舌頭，舔了幾圈嘴唇，悠然自得地說道：「大哥乃絕世高人，一向隱居深山，不問世事，呵呵，不要怪小弟心狠手辣，桑公世家侵入北疆僅僅百天，軍民死亡超過千萬，