上千支兩人高的火把同時點起，密密麻麻布滿了校場四周，遠看彷彿天上的星辰在閃爍，寒風吹過，火炬來回跳躍，時高時低，發出一陣「呼呼」的輕響，好像一條長長的火龍在遊動，碩大的校場照得形同白晝。
兩千鐵騎早已經下馬，利箭入袋，長矛強弓掛在馬背，份份摘下頭盔、蹲在一溜，手捧熱騰騰的飯菜，三菜一湯讓大家眉開眼笑，個個吃得津津有味，校場上頓時熱火朝天。另外兩萬士兵也席地而坐，「咕嚨、咕嚨」，大口地喝著薑湯，然後端起大海碗，開始狼吞虎咽。
上百個伙夫扎著髒兮兮的圍裙、左手拎著大鐵桶，右手用鐵勺「咣咣」的敲打著，一邊在人群中來回走動，一邊吆喝道：「弟兄們，飯不夠儘管添，大伙兒敞開肚皮，每人還有半斤牛肉，魏大人說了，吃飽了才有力氣操練，別急，慢慢吃……好，來啦！」
十八根大燭台足有胳膊粗，點將台上燈火通明，頓覺全身暖洋洋的，十幾道精美的菜肴在長案上一字排開，花色繁多，葷素各佔一半，熱氣騰騰，深吸一口氣，異香撲鼻而來，五顏六色，令人眼花繚亂、垂涎欲滴，令人驚訝的是，桌邊還擺放著兩壇清酒、幾隻酒杯。
魏木生揮揮手讓送菜的士兵離去，指著案台得意地一笑：「華師叔，因為時間太過倉促，營中準備不足，比較簡陋，您千萬不要見怪，今晚將就一下，小侄明天讓金魚鎮的大廚來掌勺，讓您嘗遍本地的特產，保您滿意。」
看著如此豐盛的晚餐，陳凡笑道：「木賢侄費心了，我一向隱居於荒野山林，吃飯從不講究，只要能填飽肚子就心滿意足，這些菜已經超過我的想像…大家都是自己人，咱們雖是師侄實屬兄弟，無需鋪張浪費，更不要請什麼大廚，隨意一點就行。」
魏林生嘿嘿笑道：「華師叔，您不要客氣，秦老前輩、大師兄與兩位師叔有傷在身，今晚就當咱們哥兒倆代替他們給您接風，說實話，這些飯菜確實太過簡單，如果到了其他弟兄那兒，肯定比咱們還要隆重。來，您請坐，小侄給您倒酒。」
陳凡擺了擺手，輕笑一聲：「酒就免了吧，如果我沒猜錯的話，軍中肯定有禁酒令，秦老哥一定會嚴加管理，這酒嗎……呵呵，應該是你們的私貨。」
魏木生老臉一紅，不好意思地說道：「三師叔最愛喝酒，三位長輩擔心他酒醉誤事，一直管得很嚴，他老人家無可奈何，只好偷偷地跟咱們找酒喝……」說到這兒，卻見陳凡嘴角露出怪異的笑意，神情有些尷尬，拍拍腦袋，兩手一合，仰天長嘆：「天啦！怎麼越抹越黒？……華師叔目光如矩，一看就看穿咱們的底細，您饒了咱們吧，小侄老實交代，那些弟兄都喜歡喝酒，嘴一饞就來咱們這兒聚會……嘿嘿！……」
陳凡點了點頭，哈哈笑道：「幾位老哥說得沒錯，你們現在是軍人，而且是手握重兵的大將，責任重大，必須時刻保持戰鬥狀態，一聲令下必須立馬上陣殺敵，稍有失誤便是天大的事，不僅自己的人頭落地，甚至於可能全軍覆沒……不過嗎，酒能壯膽，不喝酒哪能稱得上英雄好漢？只要能做到自我控制，平日少量飲酒倒也無妨。」
一聽此言，兩人頓時如見知音，兩眼放光，一拍大腿，似乎忘記了「自我控制」四個字，同時豎起了大拇指，魏林生咧開了大嘴巴，喜笑顏開：「華師叔英明，您說得太對了，還是您老人家理解咱們，嘿嘿，以前跟著師父滴酒不沾，可是自從進了軍營之後，凡三叔每天強行給咱們灌酒，不到半年就酒量大增，嘿嘿！現如今一天不喝立馬感到特別難受，只要一壇下肚，膽子也變大了，腦袋瓜似乎變得靈活了，渾身好像有使不完的勁，操練起來頭頭是道。」
魏木生舔了舔嘴唇，滿臉紅光，眉飛色舞，吐沫橫飛，滔滔不絕地說道：「酒是個好東西，不僅可以過癮，還能增進感情，那麼多弟兄們聚在一起，就是圖一個痛快、熱鬧，如果沒有酒助興還有什麼意義？哈哈，只要坐下來，一道菜就可以喝下三壇，天南海北，相互吹牛，即便是拍桌子、瞪眼睛、罵娘喊爹也不會計較，越喝感情越深……」
陳凡心中暗笑：軍營生活，枯燥乏味，凡三哥最愛胡鬧，俗話說：「近墨者黒」，只要有他在，無論什麼人很快就變成酒鬼，這些傢伙更擋不住他的誘惑，就連一些溫文爾雅的弟子也成了滿嘴髒話的粗漢。
魏林生兩人將四隻酒杯倒滿，分別給陳凡和黒皮遞上一杯，恭恭敬敬地說道：「兩位師叔，小侄敬你們一杯。」隨即一飲而盡，放下酒杯後抱拳說道：「華師叔，黒師叔，那幫兔崽子已經吃完，咱們現在去清點人馬，爭取上半夜全部整編完畢，不能在此相陪，請兩位師叔見諒！」
陳凡面露喜色，點頭讚許道：「這就對了，如今處於非常時期，整編隊伍事關重大，越快越好，否則遲則生變……嗯！這兩萬人雖是普通士兵，但長期被桑公世家把持，情況比較複雜，你們要小心謹慎，盡量收攏人心，最好軟硬兼施，將他們牢牢地抓在手裡，成為咱們的私兵，也許還有個別人效忠於桑公世家，必要時還得清洗一次。」
兩人面露得色，大笑道：「華師叔請放心，這些都是咱們的拿手好戲，咱們哥兒倆絕不會手軟，更不是糊塗之人，三天之內保證讓他們服服帖帖……嘿嘿！小侄已經為兩位師叔準備好營帳，吃完飯後可前去休息。」
陳凡搖了搖頭：「幾位老哥不在，我作為臨時主帥，必須為整個大營的安全負責，秦老哥醒來之前，我會時時刻刻呆在這裡……對了，立即派人傳令，讓外出搜捕的所有弟兄回營休息，明早再派五千人在三十里外戒嚴，嗯！大伙兒也不要過來請安……公務要緊，你們去吧！」
兩人面面相覷，愣了片刻，對望了一眼，拱手說道：「既然如此，小侄遵命！」
沒有了外人在場，黒皮放鬆了許多，「咚」的一聲將寶劍重重地放在桌上，眉頭緊皺，鼓起了腮幫，迅速做了個手勢，陳凡拍了拍他的肩膀，輕笑道：「小財迷，不就是兩把寶劍嗎？不要這麼小氣，今後咱們都用靈器，嘿嘿！比寶器厲害百倍……來，坐下來吃飯。」
黒皮眼睛一亮，一屁股坐了下來，揮舞著拳頭，笑得合不攏嘴，喜不自禁地「說」道：「靈器？太好了，對！咱們必須再繳獲一把靈劍，不，我要兩把，否則無法使用雙劍合壁。」
陳凡忍不住笑出聲來，一敲他的腦袋：「繳獲靈器哪有這麼容易？你說得太輕鬆了……哈哈！實話告訴你吧，修士界本來只有十二把靈器，分屬於十大高手和兩個金丹師，桑公世家橫空出世後，每個長老人手一把，他們個個修為高深，能夠通靈的最低也是化丹中期…想對付他們？呵呵，絕對是痴心妄想，咱們倆加起來也比不上人家一根指頭。」
黒皮兩眼一翻，右手連動，感到很不服氣，陳凡搖了搖頭，輕嘆一聲：「你說那個伍長老？嘿嘿！上次重傷他只是一時僥倖，主要是他太過輕敵，幻陣、符術、寶甲、怪球，咱們所有的手段都用上了，還有我們先後突然襲擊，唉，即便是這樣也讓他安然逃脫，境界不同，功力相差太懸殊了……」
話未說完，見他一臉失望，神情非常沮喪，很是可憐，陳凡心中一軟，好言安慰道：「放心吧，我說話算數，絕不食言……咱們雖然正面打不過那些長老，但可以製造機會，揚長避短，設下陷阱，想方設法幹掉一個應該有五成把握。」
黒皮轉眼間又變得眉開眼笑，心情大好，不由分說地拿起筷子開始吃飯，陳凡怔了片刻，有喜有憂：「相處時間越長，他對我的依賴性越來越強，我的每一句話都深信不疑…算了！既然話已出口，他肯定是時刻記在心上。唉！看來我還得想辦法搞一件靈器，否則他會一直耿耿於懷。」
所有的菜肴都非常可口，材料經過精心挑選，廚師的水平也比較高，陳凡暗自搖頭：「從凡三哥開始，這幫小子都非常嘴饞，雖然身在軍營，但手握重兵，威風八面，上有強硬的後台，下有眾多士兵隨意發泄，沒有了任何清規戒律，每天花天酒地、有滋有味，嘿嘿！活得比以前還要逍遙快活，甚至於有點樂不思蜀。」
不過，他的注意力很快集中到下面的校場，兩萬士兵重新穿上盔甲，全副武裝，整齊的排成兩座巨大的方陣，他們剛剛吃飽喝足，估計已經知道自己沒有生命之憂，個個精神抖擻，另外兩千鐵騎分立左右兩側，腰桿挺得筆直，無數支長矛閃爍著耀眼的寒光，無數雙眼睛盯著陣前的魏木生兩人，整個校場鴉雀無聲。
魏木生左顧右盼，猛的運足功力，大喝一聲：「聖旨到！」全軍將士大驚失色，卻見魏林生捧著一卷黃綾，雙手舉過頭頂，恭恭敬敬地遞給魏木生。
所有人包括魏林生齊刷刷地跪倒在地，對著傲然站立的魏木生連磕三個響頭，齊聲高呼道：「大王萬歲、萬歲、萬萬歲！」排山倒海，響徹雲霄，震撼天地。
魏木生緩緩地展開黃綾，神色肅然，開始大聲宣讀，陳凡心中一愣：「聖旨？難道是周王娰龍生的聖旨？真的還是假的？呵呵，毫無疑問，百分之百偽造。」