漫漫長夜，萬物沉睡。
整個蒼山門一片寂靜，大部分弟子都已經進入夢鄉，或口垂流涎，做著美夢，或迷糊展轉，徹夜難安，各自延續著白天的心境，少數巡夜的弟子打著哈欠，眼色朦朧，萎靡不振，時不時小聲地發出幾句報怨。
黒暗中飄出一個身影，鬼魅般地穿過重重房屋，轉眼間就來到陳凡的囚禁處，聽到門外傳來一陣竊竊私語，忙快速閃進石屋的角落。
「哎吆！疼死我了」。這是百葉元的輕叫聲：「木師兄，快，快給我上點葯」。
「沒藥了，剛才就用完了」。百木元安慰道：「忍忍吧！我也疼得要命，等天亮後再問二爺要一點」。
「都怪你，讓大家都挨了二爺一巴掌，還不敢當面叫疼，太冤了」。百葉元埋怨道。
「我也沒想到二爺會這麼不講理」。百木元嘆道：「不過還好，他臨走時給了我們這瓶葯，否則就會和成師弟一樣躺在床上，動也動不了，沒有半個月下不了床」。
「你到現在還說他好」。百葉元不滿地說道：「那是他想讓咱們在這兒看守這小子，不找我們找誰？現在幾乎所有外門弟子都只聽五爺的，二爺連一個人都使喚不動」。
「算了，現在說什麼都晚了，打已經打過，難不成還要去跟二爺討個說法」。
「不行，我明天就去向五爺請安，否則今後的日子沒法過」。百葉元下定決心。
「你瘋了」？百木元驚叫道：「要是這樣的話，不僅是二爺，大爺更饒不了你，他們和上師一樣，最恨叛徒。你不要看其他人現在投奔了五爺很得意，幾位爺遲早會收拾他們的。咱們兩頭都不得罪其實最安全，至多挨點打、挨點罵」。
「像這樣動不動就打一下，不分青紅皂白，誰能受得了？要是哪一天下手更重一點，豈不是冤死了」？百葉元非常害怕。
「沒辦法，咱們命最不值錢」。百木元神色黯然，猶豫了片刻低聲說道：「你知不知道以前有個叫百跟元的師兄」？
「有點印象」。百葉元思索了一會說道：「我剛入門的時候見過幾面，沒過多久就聽說在外邊被門裡的仇家打死了，好像上師為此大發雷霆，命令大爺、二爺兩人追殺了上千里，終於將兇手擊斃，連他同行的妻子與三個兒女也沒放過」。
「唉」！百木元輕嘆道：「大家都以為跟師兄為本門而死，其實都被騙了」。
「什麼」？百葉元大吃一驚：「那他是怎麼死的」？
「當時根本就沒死」。百木元的聲音更小了：「九年前我還見過他一面，不過是在門中的金礦里」。
「他怎麼會在那兒呢」？百葉元更加驚訝：「難道是上師安排他管理金礦？不對，那裡一直由三爺、六爺管著」。
「管理金礦」？百木元苦笑道：「恰恰相反，他正在和一群下賤的奴隸一起幹活。我看到他時幾乎沒認出來，那個模樣真是慘不忍睹，渾身臭氣熏天，一身功夫全被廢了，兩眼無光，似乎已經記不得自己是誰了，瘦得只剩下皮包骨頭，一陣風就可以刮跑」。
「這是怎麼回事？難道他得罪了上師」？百葉元的聲音有些顫抖。
「得罪了上師還好辦，最多折磨一段時間後殺掉，厚土的修士被抓後從來沒有被當作奴隸的，因為這涉及到修士界的整體尊嚴，即使是三清宮、四荒殿也一直遵守這樣的規則」。百木元打了個寒顫，停頓了一會兒平息緊張情緒，接著說道：「跟師兄得罪的是大爺」。
「得罪了大爺」？百葉元畢竟入門較晚，對以前的情況不太了解，但隱隱約約地感到問題所在：「難道……」？
「俗話說：『一朝天子一朝臣』，咱們蒼山門就是這樣」。百木元的神色有些木然：「跟師兄以前是大爺的人，後來五爺受寵了，他就改投了五爺，春風得意了十幾年，大爺對他無可奈何，但一直懷恨在心。十年前，五爺失勢被趕下山後，大爺開始清理五爺的黨羽，大部分人腦子反映比較快，迅速與五爺劃清了界限，大爺也原諒了他們，只給了一些小小的懲罰，可是對跟師兄這樣的叛徒就毫不手軟。你有沒有感覺到，有七、八個像跟師兄一樣的人在你入門時還能看到，後來一個個都不見了」？
「這」？百葉元努力回憶著，不一會臉色蒼白，結結巴巴地說道：「有兩個，不，是三個聽說是在外被殺，另外幾個因為盜竊門裡的錢財或通敵被上師處死。難道他們都是……？」
「是啊！都是因為同樣的原因而消失了。幾位爺高高在上，隨隨便便就可以編出一個理由將人整死，我們這些入門較長的老人誰不知道？只有上師被蒙在鼓裡，像跟師兄這樣的事連上師都做不出來」。百木元的語氣非常悲涼：「你別以為五爺與他們不一樣，都是一個得性，今天百目元師兄被抓就是開始立威的前兆，更大的風暴還在後面呢」。
黒影在旁聽了之後兩眼精光忽閃，冒出陣陣殺機，然後取出一支短香運功點上，一道輕煙趁著黒暗隨風飄向大門。
「木師兄，我們什麼時候能熬出頭」？百葉元怯懦地問道。
「好好練功吧，等練到內門弟子的境界就脫離了苦海，到那時只有上師才能管我們」。百木元的內心中對那個目標充滿了期盼。
「還要苦上幾十年，唉！不知道能不能活到那個時候」。百葉元打了個「哈欠」，感到全身懶洋洋的：「木師兄，我有些困了，想睡覺」。說完就倒地而眠，
「不能睡，二爺明天一大早還要送這小子去陰陽頂呢，如果看到我們睡著了啃定會大發雷霆」。百木元腦袋沉重，努力讓自己保持清醒，但是很快也進入了夢鄉。
黒影從牆角飄近大門，看著倒地的兩名弟子冷笑道：「二師兄，你真是等不及，害怕了，這麼急不可耐地想把那小子送上去，要不是我來看看仙丹的效果還被蒙在鼓裡」。很顯然，他就是蒼山五爺百慧生。
推開木門走進屋內，百慧生感到裡面溫暖如春，再沒有白天的嗖嗖寒氣，心中暗暗稱奇：「難道是回春丹發揮了作用」？回春丹的療效到底怎麼樣誰也沒見過，只是傳得神乎其神，他將回春丹給陳凡服下後就充滿了好奇，不開開眼界實在是心有不甘。
走近陳凡的身旁，百慧生目光炯炯，在黒暗中將陳凡的全身看得清清楚楚，只見他全身赤|裸直挺挺地躺在木板上，空氣中瀰漫著一股淡淡的異香。百慧生覺得奇怪，伸手摸了摸陳凡的胸口，彈性十足，已經不是白天那樣的僵硬，而且比正常體溫高得多，像是發著高燒。
百慧生感到他皮膚上似乎抹著一層膏藥，收回左手後，將手指上沾著的一些膏藥放入鼻下聞了聞，立即知道這是治療外傷的靈藥補骨膏，先是愕然，接著不由暗自得意：「二師兄，看來你還是上了我的當，連補骨膏都用上了，真是不惜血本，虧你還與我齊名，我都替你感到害臊。不過好戲還在後面呢，到時候讓你哭都哭不出來」。
高興了一會，百慧生又將真氣度入陳凡的體內，很快，他心中又驚又喜。驚的是，陳凡的心臟迅速的跳動著，比常人快上數倍，破損的經脈似乎在重組，血管里的血流猶如奔騰的大河洶湧澎湃，而且溫度高得嚇人，以前的寒冰氣已不見蹤影，一般人早已被反覆折騰得神形具毀；喜的是，所有的一切都說明回春丹已經起了效果，一個頻死之人竟然變得如此生機勃勃，看來回春丹的神奇療效名不虛傳。
「嘿嘿！百智生，我明天再過來看戲」。百慧生非常滿意，吸著誘人的膏藥香正欲起身，忽然感到這個香味之外似乎還有一種更淡的異香，兩者雖然差不多，但又有一些不同之處，膏藥的香味像薄荷，而另一種香味好似百花粉，淡而持久，幾乎被膏藥的味道所掩蓋，以他靈敏的嗅覺差一點就忽視過去。
百慧生覺得非常奇怪，除了補骨膏之外，百智生難道還使用了另外一種靈藥？他伏在陳凡的身上，近距離分辨它到底是什麼靈藥，可是分析了很長時間都一無所獲，因為他所見過的靈藥里沒有一個與它相符合，不僅有些疑惑，難道自己的嗅覺錯了？不可能，明明是兩種香氣，百慧生對自己的鼻子頗有信心，以前從來沒有出過錯。
「算了，不去想它，只要不礙大局就無所謂」。他百思不得其解，皺了皺眉頭只好放棄，站起身來，伸了一個懶腰後就轉身離去，剛走到門口，突然全身一震，好像想起來什麼，停下腳步思考片刻，喃喃地自言自語道：「是它，就是它，只有續命丸才是這個香味」。接著聲色俱厲：「好你個百智生，膽子也太大了，續命丸原來是你藏起來了，若不是師父昨天說起那件事，我根本就想不到。哼！膽大包天、利慾熏天、見寶忘義、欺師滅祖，如今事件敗露，我看你是罪加一等，將會死無葬身之地」。然後眼珠子一轉，回頭看著陳凡，忍不住輕笑道：「有趣，有趣，我拿出回春丹，他竟然捨得續命丸，兩種天下難尋的仙丹靈藥居然同時被這小子服下，不知道會產生什麼奇妙的結果。百智生的心思肯定和我一樣，想來個死無對證，永絕後患。好啊，沒想到會助我