普勃里烏斯·瓦利尼烏斯已經四十五歲了。他出身平民階級，身材魁梧結實，性情倔強而傲慢，而且具有羅馬武士的一切優良素質，可說是羅馬武士中的一個極其突出的典型人物。他對飲食很有節制而且毫不講究；不論對寒冷、暑熱、長途行軍、通宵不眠以及其他戰爭中的艱難困苦，他都能安之若素。他顯得陰鬱、沉默和勇敢到鹵莽的地步，如果瓦利尼烏斯在這些可貴品質之外還具有卓越的智慧和比較遠大的目光，而且他的教養也不是那麼膚淺、片面的話，他就完全有資格充任執政官、統帥和凱旋者了。但是，對於他來說，不幸得很，他並沒有與他的種種美德相當的超特智慧，因此，他雖然在軍隊中服務了二十八年，直到現在只不過得到了一個將軍的稱號，而且這一稱號的獲得，還是由於當局尊重他的為人嚴正，作戰勇敢，通曉軍事而且嚴守軍令。和他並肩作過戰的兵士以及統率過他的指揮官，都一致讚揚他的勤奮、勇敢以及精神上與體格上的堅強力量。
他十七歲就在凱烏斯·馬略的統率下參加討伐條頓人與森布里人的戰爭，他立下了戰功，獲得了公民桂冠的褒獎而且升任為十夫長。後來他又在「偉大的人」龐培的父親斯特拉波·龐培的統率下參加了內戰，受了幾次傷，得到了第二個公民桂冠。然後他跟著蘇拉遠征米特里達梯斯王，受了幾次傷，在雅典圍城戰中獲得了城堡桂冠，升任為副百夫長。他差不多跟著蘇拉經歷了內戰中的每一重要戰役，由於他的新的英勇的戰功，他先擢升為正百夫長，接著又獲得統領的軍銜。然後，他跟著「偉大的人」龐培進軍阿非利加洲，在那兒跟陀米齊烏斯和雅爾巴王的軍隊交戰；在這一次戰爭中他獲得了副將的稱號。接著，當阿庇烏斯·克勞提烏斯出兵征討起義的魚雷斯人與馬其頓人時，他還是以副將的軍銜參戰。克勞提烏斯死後，羅馬人在色雷斯的軍事行動結束了，瓦利尼烏斯就回到羅馬。他很希望能從準備聚集軍隊遠征米特里達梯斯王的執政官奧萊里烏斯·考達那兒獲得總督的官職或者至少是叫他批准副將的稱號。但是，當瓦利尼烏斯還沒有到達羅馬之前，考達已經領兵出發到亞細亞洲去了，而另一個執政官盧齊烏斯·里齊尼烏斯·盧古魯斯也已經組成了自己的大軍。但是盧古魯斯很重視瓦利尼烏斯的作戰經驗，他就設法使他當選為西西里總督兼將軍，命令他結束這一使羅馬蒙上恥辱的、討伐角鬥士的戰爭。
上面所說的就是這位將軍的歷史，他在羅馬紀元六八○年七月初一前十八天（六月十四日），從羅馬出加賓門，循著阿庇烏斯大道南下，討伐以斯巴達克思為首的角鬥士軍隊。普勃里烏斯·瓦利尼烏斯的麾下有六千名正規步兵，三百名騎兵，一千名輕裝步兵和六百名擲石兵，這些輕裝部隊是由瓦利尼烏斯請求盧古魯斯調撥的，因為這對目前的戰爭來說是非常必要的；就這樣，這位將軍一共擁有八千名年青力壯、武裝精良的兵士。普勃里烏斯·瓦利尼烏斯的副將是三十五歲的葛涅烏斯·傅利烏斯，那是一個勇敢、聰明、而且通曉軍事的人，但同時也是一個沉溺酒宴、動輒鬥毆、惹是生非的傢伙。瓦利尼烏斯部下的六位統領都是名門世家出身的貴族子弟：卡里普爾尼馬斯·畢蒲魯斯，後來在羅馬紀元六九五年與朱理烏斯·愷撒一同當選為執政官。年紀還很青的昆杜斯·法比烏斯·馬克西麥斯，後來在羅馬紀元七○九年愷撒獨裁時被選為執政官；在幾個統領中資格最老的一個是列里烏斯·考西尼烏斯，一個粗魯、無遠見的五十歲的人。他曾經參加過五十七次大戰，十一次圍城戰，一百二十次小戰，受過二十二次傷而且獲得過兩個公民桂冠，但是由於他的魯莽和昏庸，雖然在軍隊中服務了三十二年，只獲得了統領的銜頭，而且他停留在這—職位上前後已有十一年了。
普勃里烏斯·瓦利尼烏斯下令迅速行軍，他們在三天內到達了加太。他在那兒扎了營，然後喊來了騎兵隊統領保魯斯·迦爾傑尼烏斯·狄伯爾金納斯，命令他立刻深入加普亞南部地區，收集確切而又詳細的情報：探聽起義軍隊的駐地，他們的人數和武器裝備，可能時就刺探他們的行動計畫。
年青的狄伯爾金納斯仔細而盡心竭力地執行了上級託付給他的任務，他不僅到過加普亞，而且到過庫瑪、巴伊、普梯奧勒、赫鳩婁納姆和那坡里，甚至還到過龐貝和阿台拉；一路上他不但向羅馬的地方政府而且還向當地的居民和牧人搜集敵人的消息。過了四天，他回到瓦利尼烏斯的營壘里。他的那些馬都是渾身大汗，他幾乎把它們騎得累死，但是他帶來了重要的有關角鬥士軍隊行動的情報以及他們的總的情況。狄伯爾金納斯給夠報告瓦利尼烏斯將軍的情況是：起義至隊的人數已達萬人。他們武裝得很好，而且都經過羅馬式的戰術訓練。他們的營壘在瑙拉城附近，他們時常從那兒向附近的地區出擊。他們似乎不準備移動他們的紮營地；根據他們營壘的主要的工事看來，他們顯然準備在那兒等待羅馬人的進攻。
瓦利尼烏斯得到這些情報以後，坐在自己的營帳中長久地考慮著軍一事行動的計畫。最後，他決定把自己的兵力分為兩部分，沿著兩條幾平平行的路線，向角鬥士的營壘進軍，準備在同一時間內從兩方面夾攻敵人。他希望用這樣的辦法，一下子取得決定性的勝利。
他把包括四大隊正規步兵、三百名輕裝步兵、兩百名擲石兵和一百名騎兵的兵力交付給副將葛涅烏斯·傅利烏斯，並且命令他循著阿庇烏斯大道到西紐愛薩去；接著，從那兒離開阿庇烏斯大道折到陀米齊烏斯大道。那條大道是從陀米齊烏斯城起沿著海岸經過里吉爾納姆、庫瑪、巴伊、那坡里直通蘇倫特的。但傅利烏斯在到達巴伊時必須在那兒逗留一星期，然後向阿台拉進發，在那兒等待瓦利尼烏斯最後的命令。而瓦利尼烏斯本人，一等傅利烏斯領兵出發，就循著里利斯河溯流而上到英狄爾拉姆納城，接著，在那兒循著執政宮拉丁大道——它從羅馬起，經過杜斯古爾、諾爾巴、英狄爾拉姆納、吉昂和阿里發直到貝納文特——前進。在阿里發附近，他必須穿過執政官拉丁大道到司法官拉丁大道上，由於那條大道從阿里發起沿著考提峽谷直趨考提城，這樣一來，他就可以來到角鬥士的後方。他準備在那兒逗留一天，然後命令他的副將傅利烏斯從阿台拉出兵攻打這批造反的角斗土。當角鬥士們看到他們的人數比對方多，因此集中全部力量去攻打傅利烏斯時，瓦利尼烏斯就可以從後方猛襲敵人，一下子消滅他們。
這就是普勃里烏斯·瓦利尼烏斯的作戰計畫。應當說，計畫本身是很不錯的，但是要成功地執行它，除非是在角鬥士們留在淄拉附近的營壘里等待羅馬人的條件下才有可能，在這方面瓦利尼烏斯是深信不疑的，因為他根木不認為斯巴達克思是一個有理性的人，而是一頭又蠢又髒的畜生。
那時候，色雷斯人已經得到瓦利尼烏斯分兵進取他的消息，而且知這這個將軍已經到達加太，就立刻循著陀米齊烏斯大道出發，用兩次極其疲勞的急行軍先趕到里吉爾納姆，然後趕到加太。
副將葛涅烏斯·傅利烏斯從相反的方面，循著同一條陀米齊烏斯大道進軍到了提菲爾納。他在那兒得到了探子的報告，說斯巴達克思突然率領全部軍隊到達里吉爾納姆，現在距離羅馬軍隊只有一天路程了。
作為一個兵士，葛涅烏斯·傅利烏斯是很願意和包括斯巴達克思在內的每一個角鬥士單獨較量一下本領的，但是作為一個負有一定任務的指揮官，他認為他不能與兵力佔優勢的敵人交鋒，因為沒有什麼勝利的把握。但是，他認為逃遁是卑劣和怯懦的表現，即使是經過很慎重的考慮也不行，因為羅馬人如果向拉丁省撤退，斯巴達克思就可能追上來很容易地殲滅他們。因此，葛涅烏斯·傅利烏斯決定離開執政官大道，向左拐彎直上卡里，從那兒再經過幾小時行軍就可到達加普亞；只要一到那兒，他的兩千八百名兵士，再加上城中在當時已經獲得增援的城防軍，就可以打退角鬥士的進攻了。如果斯巴達克思企圖向拉丁省的方向進攻，傅利烏斯也有足夠的時間取得瓦利尼烏斯的援助，他們可以聯合起來，從後方猛攻這批魯莽的造反奴隸，一下子擊潰他們。如果斯巴達克思向後撤退，傅利烏斯就可以繼續執行命令：或者重新回到陀米齊烏斯大道，或者從加普亞循著司法官大道在預定的那一天到達阿台拉。
所有這些英明的考慮，以及經過這樣考慮後所採取的同樣英明的決定，都可以證明傅利烏斯具有超特的智慧和卓越的指揮能力，即使是「偉大的人」龐培處在他的地位，也不能有別的做法。
傅利烏斯決定在拂曉前兩小時拔營。接著，他預先向執政官大道派出三個換上農民衣服的探子，然後保持極度的肅靜向卡里進發；那三個探子必須不顧一切危險，向敵人捏報有關葛涅烏斯·傅利烏斯軍隊的行動情報，竭力使角鬥士們相信；他已經向加太開拔，也就是說，他已經領兵回去了。
但是斯巴達克思已經從自己的偵察員口中知道敵人的一部分兵力駐紮在提菲爾納；他立刻明白瓦利尼烏斯將軍犯了一個極