正文 第十一章

蘇提實在爬不起來,但他非得在天亮前離開帕禮爾的佐處不可。帕札爾的點子雖然有點風險,卻是上上之策。掙扎了半天,這個法官拿了一桶清水往他朋友頭上潑,這才總算讓他清醒過來。

蘇提走到市中心,市場里已經有許多村夫農婦在準備攤子,擺上他們的農產品了,再過不久,第一批買菜的主婦就要來了。

他鑽進菜農群中,在距離養雞場數公尺處蹲下來,他想奪取的寶物就在那裡面,一隻五彩斑斕的公雞。公雞在埃及人眼裡並非養雞場之王,而只是一隻過於趾高氣揚的愚蠢家禽罷了。

蘇提一等獵物走近,便迅速抓住它的脖子,並緊捏著不讓它發出任何怪聲。

這番舉動確實相當冒險,若是被人抓個正著,鐵定要進監獄。不過呢,帕札爾之所以讓他找這名商人下手,不是沒有原因的,因為這名商人犯了欺詐罪,本來就該賠給受害人相當於一只公雞價值的東西。法官並沒有減輕他的刑責,只不過將程序稍加變動。案子的受害人是政府機關,蘇提則是代理人。

他挾著公雞,一路暢通無阻地跑到那位年輕寡婦的農場,她正在餵雞。

他興奮地舉起公雞說:「給你一個意外的驚喜!」

她轉過身,滿心歡喜地說道:「咦!不錯的交易喔!」

「老實說,費了我一番唇舌呢。」

「我也相信,這麼大一隻公雞至少可以換三頭乳豬了。」寡婦放下飼料袋,抓住公雞便放到母雞群中,然後柔聲對蘇提說:「蘇提,我現在忽然覺得全身熱烘烘的,你想不想感覺一下?」

「誰會拒絕這麼誘人的提議呢?」說著說著,兩人便摟摟抱抱進寡婦房中去了。

帕札爾一直覺得不舒服,整個人懶洋洋的,完全提不起精神,感覺也變得遲鈍麻木。

原本每天晚上他都會津津有昧地讀著古代偉大作家的著作,如今這些作品竟也無法使他獲得慰藉。他心中這股莫名的絕望瞞過了書記官亞洛,卻逃不過老師的雙眼。布拉尼關心地問道:「帕札爾,你是不是生病了?」

「只是有點累。」

「你應該把工作量減少一點。」

「我覺得案子一件接著一件,好像永遠審不完。」

老師於是帶著鼓勵的語氣安慰他說:「他們只是想考驗你,看看你的極限在哪裡。」

「我的極限到了。」帕札爾泄氣地說。

「這可不一定,也許你這個樣子並不是因為工作過度呢?」帕札爾聽老醫生這麼說,臉色顯得猶豫,卻不答話。

老醫生接著又說:「我最優秀的學生通過測驗了。」

「奈菲莉?」

「薩伊斯和底比斯的兩次測試,她都成功通過了。」

「那麼她現在是醫生嘍!」

「是啊,真是一件大喜事。」老醫生高興地說,語氣中不無驕傲。

「她會在哪兒執業?」

「剛開始會在孟斐斯。明天我要為她開一個小小的慶祝會,你來不來?」

戴尼斯乘著轎子來到帕札爾的辦公室前,這次與法官會晤,雖然問題有點麻煩,但是比起前幾天和妻子的衝突,倒也成了小事一樁。他實在不能忍受妻子竟然罵自己無能、沒見識、麻雀一隻(由於麻雀總是大量聚集、聰噪不停,因此被視為負面的象徵)。其實,她親自找過門殿長老,還不是一樣沒用?以前只要他出馬,從來就沒有失敗過。但這一次,為什麼老法官就不聽他的呢?省大法官不僅沒有調走那個小法官,竟還允許他開出合法的傳票傳自己出庭,把他貶低得跟孟斐斯一般平民沒有兩樣!正因為戴尼斯洞察力不夠敏銳,才會害得夫妻兩人被貶為嫌疑犯,受到這個來自鄉下、前途黯淡、卻一心嚴格執法的法官的制裁。

北風阻立在通道上。戴尼斯想用手肘把驢子撞開,卻見它齜牙例嘴的,只好退回去,氣憤地喊道:「把這頭畜生趕走,別擋我的路。」

書記官亞洛聽見怒吼聲,趕緊跑出辦公室,拉任驢子的尾巴,可是北風只聽帕札爾的話。戴尼斯通過時,遠遠避開驢子,生怕弄髒了自己珍貴的服飾。

辦公室里,帕札爾正傾著身子在看一份文件,見戴尼斯進來便說:「請坐。

戴尼斯四下尋找座位,卻沒有一處合他的意。「帕札爾法官,老實說,我前來應訊,很給你面子了。」

「你沒有選擇的餘地。」帕札爾並不領情。

「一定要有第三者在場嗎?」戴尼斯斜眠著書記官問道。

亞洛也識趣地站起來,準備離開。「我想早點回家,我女兒……」話還沒說完,帕札爾便下令:「書記官,我叫你記錄的時候你就原原本本記下來。」

亞洛只得縮到角落裡去,希望他們暫時忘了他的存在,因為戴尼斯絕不會在受到這種待遇之後還悶不吭聲,而假使他要對法官進行報復,書記宮必然也會連帶遭殃。

「帕札爾法官,我真的很忙,我今天本來並不打算見你的。」

「可是我要見你,戴尼斯。」

「你要解決一個小小的行政問題,我也想儘快解脫。我們何不平心靜氣地談呢?」

戴尼斯的口氣變得緩和了,他一向知道怎麼迎合與奉承談判的對象,然後趁對方一不注意,便迎頭痛擊。可是帕札爾並沒有上當,「你弄錯了,戴尼斯。」

「什麼?」

「我們這不是商場上的交易。」

「讓我來說一個寓言故事給你:有一隻頑皮的小羊脫離了羊群的庇護,遇到了一隻狼。當小羊見到狼張開血盆大口時便說:」狼大爺,我知道我遲早會被你吞下去,可是在你吃掉我之前,讓我先為你表演一段餘興節目,我會跳舞耶。你不相信? 你用笛子替我伴奏,我證明給你看。『狼一時玩性大起,便答應了。小羊跳舞的時候樂聲驚動了牧羊犬,幾隻牧羊犬朝狼猛撲過去,狼只好倉皇逃走。

狼雖然失敗卻很認命,它心想,我是個獵人,卻想扮音樂家,這是我自作自受(這則寓言相當著名。

伊索對於埃及的寓言有極大的影響,最後則由拉豐丹發揚光大)。「聽他說完這個故事,帕札爾故意問道:「這個故事有什麼涵意?」

「每個人都應該堅守自己的崗位。如果你想越組代瘤,就很可能會犯錯而遺憾終身。」戴尼斯的警告意味相當濃厚。

「說得好。」

「你能這麼想就好,那麼就到此為止了?」

「依照寓言的啟示,是的。」

「看來你比我想像得還要善解人意嘛。相信我,你不會再在這間破爛的小辦公室待太久的。門殿長老跟我是很好的朋友。他要是知道這件事你處理得這麼有分寸、有智慧,他一定會考慮把你調到更高的位子。他若徵詢我的意見,我也會替你說幾句好話的。」

戴尼斯示好道。

「有朋友真好。」帕札爾也附和著說。

「在孟斐斯,朋友是最重要的,你這個想法很正確。」戴尼斯讚許的同時心想:妮諾法根本不必生那麼大的氣,她以為帕札爾跟別人不一樣,其實她錯了。

現今這社會,除了幾個躲在神廟裡的祭司之外,大家都只有一個共同的目的,那就是謀取自己的利益。

戴尼斯滿意地轉身正打算離去,卻聽見帕札爾問道:「你要上哪兒去?」

「去接一艘南部來的船。」

「我們還沒有結束呢。」法官見戴尼斯又轉過身來,繼續說道,「以下是起訴要點:稅款徵收不公,並且不遵循法老規定自行徵稅,將罰以重金。」

戴尼斯氣得臉色發自,嘶啞著嗓音喊道:「你瘋啦?」

「書記官,記下來:侮辱法官。」帕札爾慢條斯理地說。

戴尼斯則沖向亞洛,一把將書板搶過來摔到地上,還憤怒地踹上幾腳,「你給我安分一點。」

「毀壞法庭物品。」

「夠了!」「這份文件給你,裡面詳細記載了法條細節與罰款數額。千萬不要再犯,否則大監獄的檔案室里就會出現你的犯罪記錄了。」

「你只不過是一隻小羊,你馬上就會被吞掉了。」戴尼斯恨得咬牙切齒。

「但你別忘了,寓言裡面輸的可是狼喔。」

布拉尼剛剛完成一道美昧菜色。他在孟斐斯一家頂尖的魚販那兒買了幾條母鯔魚(即烏魚),然後按照埃及魚子醬的做法,將魚卵取出放入略鹹的水中清洗,再壓入兩片小木板中間,待其風乾。這道烏魚子的風昧絕佳,他還烤了一些牛排,以蠶豆醬為佐料,還有無花果和糕點。

「她還沒有來嗎?」帕札爾問。

「來,先幫我擺盤子。」

「我和戴尼斯正面對決了,我的檔案資料齊全。」

「你怎麼判的?」

「罰重金。」

「你惹上一個不好惹的人了。」

「我只是依法行事。」

「小心點。」

帕札爾還未及

上一章目錄+書簽下一頁