容洲谷方圓三千里，以森林與山丘為主，黃木上人所說的湖心島就座落於最大湖泊，島嶼面積不過五、六百平方公里，薄霧繚繞，飄而不散，隱約看到點點綠意、座座高峰，那是羅浮上人所擅長的霧陣。
陳凡剛剛到達島嶼的上空，幻陣忽然一陣波動，煙霧向兩側飄舞，分出一條通道，兩條身影騰空而起，瞬間定在面前。
領頭的是一位是老者，青袍破舊，後面一位是女仙，身穿艷麗的花裙，他們面帶喜色，拱手道：「陳凡老弟，你可回來了，快請！」
當年在羅浮嶺時，陳凡曾經見過兩人，一邊跟著下降，一邊左右抱拳：「陽泉老哥、錦繡大姐，好久不見。」
「是啊，兩百年了，唉，我們都老啰。」陽泉上人面色黯然，原本鶴髮童顏的他，幾乎變了一個人，臉上刻著深深的皺紋，眼中帶著血絲，潔白勝雪的發須，如今是枯黃稀疏，蒼老不堪。
「老弟，有事等會再說，你先看看羅浮老哥吧。」錦繡上人同樣如此，花容憔悴，精神萎靡，外表老了十幾歲，白|嫩的皮膚毫無光澤。
陳凡感慨萬千，流落異鄉，長期戰鬥，時時刻刻生活在仇恨與恐懼之中，承受著巨大的壓力，他們已心力交瘁，這就是江湖催人老，靈仙也不例外。
落在一座小山谷，北側山峰開有一座山洞，另一位白髮老者盤坐洞口，雙目微閉，陳凡略一躬腰：「浮塵老哥！」
老者睜開眼睛，壽眉直抖，擠出一絲歡喜的笑容，手捋著長須，連續點頭：「好，好，老弟很好，進去吧。」
穿越千米通道，連拐十幾個大彎，陽泉上人解開上百道禁制，到達一座大廳，陳凡跨入廳門，不由一愣。
大廳足有百十畝，八十七人正在入定，個個內傷在身，臉無血色，氣息紊亂，左右兩側各有六道小門，顯然是靜室，陽泉上人小聲說道：「他們只能算是輕傷，重傷的在裡面。」
進入右側的一座靜室，陳凡呆了呆，嗓子眼裡一陣顫動，羅浮上人平躺在地上，面目枯黃，骨瘦如柴，下肢全斷，右臂只剩上半截，氣游一絲，隨時都會斷氣。
「老弟，去吧！」錦繡上人輕嘆一聲，扯了扯陳凡的衣襟。
陳凡眼含淚水，心如刀割，邁著沉重的腳步，一步步挪到羅浮上人的面前，蹲下來抓著他的左手，哽咽道：「小弟來遲，老哥，你受苦了……」
此時此刻，心中一陣酸痛，再也控制不住自己的情緒，兩行熱淚奪眶而出，無論羅浮上人為什麼受傷，無論是對是錯，分別時精神抖擻，活蹦亂跳，可是現如今，直挺挺的躺在眼前，一隻腳跨入了鬼門關，所有的不滿與責備煙消雲散，只剩下滿腹悲切。
「我們已經儘力挽救，可是……」陽泉上人聲音略顯嘶啞，頓了頓，說道：「雖說沒有生命之憂，但心丹受損太嚴重，最起碼需要數百年才能痊癒。」
陳凡打了個激靈，腦袋瞬間清醒過來，當即抹乾淚水，察看羅浮上人的體內，五臟六肺全部破裂，經脈十不存一，骨胳碎裂大半，後胸有一個拳頭的大血洞，心丹消散九成，意識封閉。
情況與雷嶺那人差不多，陳凡稍稍思索，強行塞入一枚療傷丹，緩慢的輸入一道真氣，過了半個時辰才收手，抬頭說道：「羅浮老哥需要靜修，不能有絲毫打攪。」
「老弟所言極是，不僅是他，還有十幾位仙友也是如此。」錦繡上人微微點頭，神色黯然：「湖洲雖大，卻無容身之處，我們只有一座千仙嶺……」
「不要緊，我來安置。」陳凡毅然起身，說道：「還有誰？我負責治療。」
另外十一座小室，總共有十七人重傷，與羅浮上人相仿，都是心丹嚴重破裂，四肢殘缺不全，體無完膚，其中就包括神扇夫妻，陳凡花費了大半天時間，逐個穩定了傷勢，又將大廳的傷員察看一遍。
不知何時，黃木、百鳴與浮塵站在一邊，陳凡冷靜地問道：「到底是怎麼回事，希望各位老哥如實指教，小弟想了解全部真相。」
「事到如今，還有什麼好隱瞞的呢？」黃木上苦笑一聲，擺手道：「故事很長，我們到洞外說，讓他們靜修吧。」
一條小河穿谷而過，兩岸花紅草綠，景色宜人，異香撲鼻而來，令人心曠神怡，眾仙卻無心欣賞，分坐於河岸的巨石，所有的目光都聚焦於黃木上人身上。
黃木上人沉思半晌，首先問道：「老弟遊歷潛洲，應該聽說除妖會吧？」
「不但時有耳聞，還與幾位魁首打過交道。」陳凡不慌不忙，神態自若：「怎麼？你們是容洲的除妖會？」
「我們不是除妖會，而是守護者。」黃木上人搖了搖頭，緩緩地說道：「只有潛洲與臨洲有除妖會，青洲為人仙盟，湖洲叫天劍池。」
「名字不同，實質上沒什麼區別，目的都是斬妖除魔。」陳凡淡然一笑。
「不，老弟錯了，大錯特錯。」黃木上人很是嚴肅，目不轉睛地盯著陳凡：「我知道老弟一直有心結，認為我們因為個人私利來到湖洲，連萬竹老哥也產生了誤解，咱們今天就暢所欲言，一吐為快，向老弟解釋所有的內幕。」
錦繡上人神色一正：「太玄最早的人仙組織就是守護者，遍及五洲，所有的成員都是紫靈後期，身份絕對保密，入會者必須考察百年之久，而且需要三位成員推薦，其目的不是與六靈為敵，也不參加人仙與妖魔的單個衝突，唯一的任務就是監視所有妖魔鬼怪的動向，防止再次發生七靈大戰，一旦妖魔有聯手對付人仙的跡象，守護者才能出手，力挽狂瀾。」
「守護者，創始人就是天宏前輩。」黃木上人眼睛一亮，忽然變得神采奕奕：「最後一次七靈大戰，天宏前輩橫空出世，平息了太玄大亂，人仙得以續存，為了防止慘劇再次發生，成真之前召集餘下的高人創建了守護者。」
「宗旨很明確，我們不主動挑釁，但吸取以往的教訓，妖魔稍有異常，全體守護者迅速出動，給予蠢蠢欲動者毀滅性的打擊，將陰謀扼殺於萌芽之中。」百鳴上人紅光滿面，閃爍著興奮的目光，對守護者深感自豪。
「我們考慮的是靈界大局，不是某個人仙的安危，七靈之中，人仙的實力並不弱，法寶層出不窮，而且非常團結，唯一的弱點就是仙府分散，容易被各個擊破，守護者聚集了大半精英，反應快捷，短時間內就可形成一股強大的力量，連龍鳳也敢對抗。」浮塵上人眉飛色舞，拈著長須說道：「億萬年來，守護者總共出動一百零九次，也就是說，避免了一百零九次大亂，靈界始終保持著微妙的平衡。」
四人滔滔不絕，輪流解釋，配合默契，試圖化解陳凡心中的疑惑。
陽泉上人也說道：「近年來，除妖會在潛洲聲勢浩大，老弟肯定是了如指掌，應該能分辯出他們與守護者的區別。」
陳凡眉頭舒展，沉吟道：「天宏前輩深謀遠慮，防患於未然，不謀一時之利，而謀太玄的全局，守護者相當於人仙的保護神，也是靈界的穩定因素，利劍不出鞘則矣，一出便是雷霆萬鈞，小弟佩服。」
「老弟說得對，一針見血，就是這樣。」見陳凡大為意動，眾人興高采烈，連連點頭。
黃木上人笑逐顏開，繼續說道：「組織全稱守護者，其成員也叫守護者，必須自願加入，不能強迫，我曾經邀請萬竹老哥加盟，被他一口回絕，成員也可中途退卻，只要嚴守秘密就行，呵呵，我們沒有高下之分，所有的大事都是平等協商，當然，為了方便協調行動，每洲設兩個首領，每百年調換一次，眾人輪流擔當。」
「這個制度好。」陳凡笑了笑，點頭道：「大家都需要閉關修鍊，尋找天材地寶，煉製法寶，不可能長期奔波，而且避免了權力過大，出現弊端。哦，對了，上次剷除冥王，各位哥哥全力幫忙，算不算守護者的行動？」
「不算。」黃木上人認真的說道：「冥王雖說厲害，殘暴無道，但只涉及到容洲，而且沒有威脅到全體人仙，按理說，我們不能出手，千年前做了一些變通，可以個人名義邀請幫手，不得以守護者的身份出動，大家可幫可不幫，全憑自己的意願。」
陳凡若有所思，徐徐問道：「那麼除妖會又是怎麼回事？後來創建的組織？」
眾人相互對望，沉默嘆息，欲言又止，陳凡遲疑道：「難道他們也是守護者？」
黃木上人搖了幾下頭，又點點頭，深深的嘆息一聲：「守護者必須嚴格謹守天宏前輩的初衷，天長日久，不少成員覺得太過保守，特別是朋友、親人死於妖魔之手，不能藉助於守護者的力量報仇血恨，份份脫離組織，另建除妖會、人仙盟、天劍池。」
「天劍池是湖洲的一座山脈，天宏前輩曾經在那裡修行百年。」百鳴上人補充道：「當年他老人家創立守護者，考慮過十幾個名字，除妖會、人仙盟就是其中兩個，最後還是確定為守護者，他們三家為了蠱惑人心，也打著天宏前輩的旗號。」
「老哥剛才的意思是，除了容洲之外，其餘四洲已經沒有了守護者，全部