這件案子把王七麟給難住了。
見多識廣如謝蛤蟆也不知道這是怎麼回事。
王七麟甚至猜測,這件事與金輝道長當年遇到的事那麼相似,而當年的事與六道之外的褩多婆叉相關,那麼這件事會不會也與六道之外相關?
雖然金輝道長和洛水後來都找到了事發地,但卻都沒有找到受害人。
受害人會不會已經帶到了六道之外?!
所以他心裡出現一個很大膽的猜測:實際上事發地有沒有可能在六道之外?
金輝、金耀和仇公子的父親當日所遇到的山村會不會在六道之外?船隊前些天會不會到了六道之外?
他沒有說出這個猜測,而是換了方向,說道:「往回走,去城裡,既然你們去懷慶府里報過案了,那我要看看懷慶府的說法。」
飛舸往回走,途中經過河洲上的小村時,王七麟讓他們將船靠上了碼頭。
河洲上有個小小的碼頭,有大約十幾座或大或小的茅草屋。
這裡住的都是打漁人家,家家戶戶曬著漁網和魚乾,一上去就能嗅到魚腥味。
馬明問道:「七爺,卑職去打聽一下前幾天的事?」
王七麟搖頭道:「買魚乾,買鮮魚,有什麼水貨就買什麼,然後再聊。」
此時是下午時分,許多漁船出去捕魚還沒有回來,村裡頭只有一些看孩子、捕魚網的老人。
小村沒有族老,他們不是一個家族的,而是各地遷徙來的漁民,他們在家鄉活不下去了,便來到這地方靠打漁為生,慢慢的在這沙洲上定居起來。
十多個老婦人在沙洲南端的一塊平整空地上捕魚網,徐大很迅速的找到了其中的領頭人,於是掏出一把銅銖晃了晃說道:「大嫂子,我想買魚,乾魚鮮魚都行,你們這裡是怎麼賣的?」
領頭的婦人滿頭銀絲,但精神和身體都很好,眼睛看人時候很明亮,幹活手腳麻利,不光自己修補漁網,誰家漁網破爛的厲害她還會去幫忙。
聽著徐大的話老婦人笑了,說道:「你看看我這年紀,你叫我什麼?」
徐大倒吸一口涼氣:「不會吧?難道你們在河裡捕魚的人家這麼顯老?那我應該叫你大妹子嗎?」
幾個老婦人紛紛笑,徐大也笑,說道:「大嫂子,我是正經要來買點魚蝦的,你們這裡都有什麼?」
領頭的老婦人說道:「別當我們漁家人沒有見識,你穿著官袍呢,是哪裡來的官老爺吧?」
徐大說道:「官老爺愛吃魚蝦,你們這裡有嗎?」
老婦人說道:「有的是,還有剛捕撈的黃河大鯉魚呢,一條十斤的魚只要二十個銅銖,價錢怎麼樣?公道吧?」
徐大道:「公道,你們有多少我們要多少。」
一聽這話幾個老婦人激動起來,紛紛放下漁網要回家收拾漁獲。
鯉魚、青魚、草魚、鱅魚、鯽魚,河裡常見的淡水魚小村裡全都有。
魚乾的品種就更豐富了,還有自己曬的河蝦皮和小蝦米,村子裡收拾了一下竟然收拾出不少東西。
徐大痛快的全買了下來,他讓洛水來收拾這些東西,問道:「這姑娘你們還記得吧?」
領頭的老婦人鄭重的點頭道:「你們果然是與城裡的官老爺一樣,都是來打聽二十里盪的事。」
旁邊的老婦人抱著孫子說道:「這個姑娘我們當然記得,她當時帶著人忽然衝到了我們這裡,你看看她的樣子,頭髮是黃色的,臉長得、長得很嚇人,大晚上的忽然出現多嚇人?我們怎麼能忘記?」
又有老婦人心直口快地說道:「她是瘋子吧,他們兩船的人都是瘋子,來了就說碰到了一艘鬼船,說他們很多人被鬼給殺了,讓我們趕緊報官。我們當然得趕緊報官,遇到瘋子能不報官嗎?」
王七麟站在不遠處縱覽全局,他注意到這老婦人說到『鬼船』的時候,滿頭銀髮那老婦人皺起眉頭眼神飄忽的往四周看了看。
有問題!
婦女們嘰嘰喳喳說個不停,漁家人本來就嗓門大、善聊天,徐大花大價錢買了她們積攢的鮮貨乾貨,可把她們給美壞了,自然願意將自己知道的事告訴徐大。
但她們說出來的都是廢話。
一半說的是當晚看到洛水等人後嚇成什麼樣,這裡值得注意的是有一戶人家養的狗懷胎一個多月還沒有到生產時候,結果出這檔子事把它給嚇得早產了……
另一半說的是前些天突然到來的官吏們,他們來到沙洲盤查過漁家人,問他們關於船隊和百川門弟子的消息,可是他們什麼也沒有問到。
大嗓門的婦女嚷嚷道:「我們就是什麼都不知道嘛,說是沒了二十多條船和一百多個人,二十里盪雖然大,可是這麼多人和船沒了,不可能連個影子都找不到嘛。」
有人用肘子偷偷的撞她,婦女莫名其妙:「你撞我幹啥子嘛?」
旁邊的人小聲說道:「大腳媳婦,你快閉嘴吧,人家花錢買咱東西就是想要找咱要有用消息,咱啥消息都沒有,人家不是白花錢了嗎?」
眾人握緊了自己的錢袋,生怕被人把錢給要回去。
王七麟沖徐大吊了吊眉頭,沖著滿頭銀絲的婦女使了個眼色。
徐大說道:「今天天色不早了,不如這樣,今晚我們借宿在你們這裡,一間房子給二十個銅銖的住宿費,怎麼樣?」
老婦女們紛紛趕回家去收拾房屋。
滿頭銀絲的老婦人也要走,徐大攔住了她遞給她幾個蝦米:「大嫂子,你家蝦米曬的滋味真好,還有油呢,怎麼回事?說說訣竅?」
其他人看到他攔住了滿頭銀絲這老婦人便下意識的看,聽到他的話後放下心來繼續往家走。
王七麟也抓了一把蝦米吃,問道:「大嫂子怎麼稱呼?」
老婦人嘆了口氣道:「老身丈夫姓姚,大人們稱呼老身為姚老太便好。」
「原來是姚家嫂子,」王七麟笑,「聽大嫂子的言談,你應當是見過世面的人?以前家世不錯吧?」
姚老太道:「大人謬讚了,老身一個漁家老婆子見過什麼世面?不過老身夫家確實有過幾年好日子,說是家世不錯有些託大,只能說吃過幾年飽飯。」
王七麟問道:「聽您言談就知道,大嫂子是明事理的人,那麼能不能說點你沒有告訴過衙門的事?」
姚老太又嘆了口氣。
王七麟誠懇地說道:「大嫂子,你應當知道前些天確實出事了,確實有一支船隊撞上了一艘鬼船,一百零二個漢子死的不明不白。」
「而且這不是死了一百零二個漢子,是有漢子被殺死這件事,發生了一百零二次!一百零二個家沒了,一百零二個娘沒了兒子,不知道多少女人沒了丈夫、多少孩子沒了爹!」
姚老太說道:「大人不用再說了,老身明白你的意思,唉,你們跟之前來的官不一樣,你們不光願意花錢,還願意與我們交談,而不是命令我們跪下說話,你們是好官。」
王七麟道:「我們是普通的官,那些是壞官。這世道沒辦法,壞官太多了,顯得普通的官成了好官。」
姚老太笑了起來,她說道:「大人,其實老身幫不了你什麼忙,只能告訴你那鬼船是真的存在!」
「前些天船隊從我們河洲旁經過的時候,我們看見來著,而且當時我小兒子還想去賣他們東西,但他們不肯買,直接把我小兒子趕走了。」
「我小兒子是個打漁的,我夫家也是打漁的,來這裡已經五十年了,年紀輕輕就來了,在這裡一住一輩子。」
謝蛤蟆忽然問道:「大嫂子你多少歲?」
姚老太笑道:「道長你叫我為嫂子還真是差不多,我今年七十五歲了。」
徐大詫異地說道:「真是看不出來,老夫人,你這臉色可是紅潤的很,而且耳清目明,剛才看你走路也是穩穩噹噹、虎虎生風,只看你身子骨,說你四十歲也有人信!」
王七麟沉聲道:「先別打斷嫂子的話,讓她繼續說,請說一下鬼船是怎麼回事。」
姚老太說道:「我夫君帶我剛來這河洲的時候,這裡還沒有人,於是我夫君攢錢買了艘破船打漁為生。」
「就在他買了船第一次去打漁的時候,碰到了你們要打聽的那艘鬼船,接親的婚船!」
她看向洛水說道:「那船是紅木所成,掛著一圈的大燈籠,燈籠發白光,有人在船頭吹吹打打的,對不對?」
洛水激動地叫道:「不錯,正是這樣!」
她看向王七麟等人說道:「你們看,你們看,真的有這艘船!就是有這鬼船出現過!」
姚老太說道:「是呀,它出現過,我夫君第一次打漁就碰上了它,而且險些沒能回來!」
「我夫君是念過書的人,子不語怪力亂神,但怪力亂神的事是真有。」
「我夫君當時在傍晚看到這艘船從二十里盪里飄出來,他感覺不對勁,那時候這水道還沒有開拓出來,不像現在有船