月上半空，秋風呼嘯。
馬五齣門的時候緊了緊衣裳，同行的老刀笑著打了個酒嗝：「就這風把你凍住了？老五你還真是虛了啊。」
「滾蛋。」馬五罵了一句。
老刀不在乎，又嬉皮笑臉地說道：「那你走夜路可得小心點啊，我聽人說了，這鬼啊妖啊，就喜歡糾纏陽氣虛的人，因為這些人啊……」
「陰氣旺！」他猛的伸頭到馬五跟前說道。
馬五大怒踢腿，但他今晚多了兩杯反應慢，老刀又防備著了，於是他一腳踢空了，好懸沒有摔倒在地。
老刀發出幸災樂禍的笑容，邁著趔趄的酒彪子步離開酒館。
馬五抬頭看看夜空，恰好有陰雲漂來擋住了月亮，他只好回身喊道：「現在啥時辰了？」
「子時剛過。」
「娘的，今晚喝迷糊了，竟然喝到這個點。」他又抿了抿衣襟也離開了酒館。
平陽府沒有宵禁，武家把持此地多年，行的是法家手段，所以儘管下面的鄉村山裡常有偷搶案件發生，府城卻是民間秩序井然，違法犯禁之徒不敢進城，來了也得老老實實。
不過這時辰終究很晚了，幾乎所有人家都睡下了，白天里熱熱鬧鬧的府城似乎也睡下了，七個鎮都黑了，路上不見一個人影。
這讓馬五走在路上心裡多少有些發虛。
夜風打著旋從他身邊吹過，從衣領袖子灌進去，冷的他忍不住哆嗦。
他很希望有人能出來同行，但只有夜鳥偶爾出現。
離開酒館所在的大街，他轉進一條小路。
就在他進入巷子的同時，他忽然有所意動：身後有東西！
這是一種沒法言語的觀感，馬五身後沒長眼，當然菊眼不算眼。可是他就是感覺到背後有東西出現了，而且還在盯著他看。
他仗著酒勁鼓起勇氣猛的回頭。
一隻大貓嘴裡叼著耗子在戒備的看著他，當他回頭，這大貓也往後退，似乎是怕他上來搶自己的美食。
馬五鬆了口氣，罵道：「滾滾滾，哪裡來的臭老貓？滾蛋！」
老貓受驚，它抬頭警惕的瞪了一眼，吐掉耗子迅速的轉身逃跑。
嘎吱嘎吱。
這時候有木車輪軋過路面的聲音響起。
從小巷子深處響起，逐漸遠去。
馬五一聽這木車是與自己同向的，於是心裡一喜趕緊拔腿追上去。
月色不佳，小巷子顯得尤其陰暗。它兩邊一些老宅，宅子門口或者院子里種著樹，許多老樹的枝杈伸出牆壁，它們雖然沒了葉子不那麼茂盛，可是卻依然擋住了月光。
而且老樹枯枝搖曳發出『吧啦吧啦』的聲音，單調，範圍，死氣沉沉。
這讓巷子更加冰冷陰暗。
如此聯想讓馬五更怕，趕緊加快腳步去追這車子喊道：「喂，兄台慢點走，咱們同行！」
巷子挺長的，他快追了好一會才追上這木板車。
追近後他忽然想到一個不對勁的地方：聲音單調。
木板車在路上駛過，卻只有車輪發出的『嘎吱』聲，沒有拉車牲口的腳步聲！
他隨即又想起剛才那逃竄的老貓，老貓是被自己嚇跑的嗎？自己怎麼可能讓它那麼恐懼——以至於扔掉了好不容易捕捉到的老鼠。
如果不是自己嚇跑了老貓，又是什麼嚇跑的它？
接著他又想到了一個疑點：這輛木板車是哪裡出現的？好像自己突然聽到了車輪的響聲……
馬五的腿哆嗦了。
但他此時已經追到了木板車的後頭，恰好這一段巷子沒有樹木枝杈遮擋，巷子裡頭還算亮堂。
他打眼往前一看看清了板車的情況，原來是有人拉著車，這人縮著腦袋、彎著腰使勁拖著車往前走。
見此他鬆了口氣：原來不是牲口拖著車，是有人在拖車，難怪沒有聲音，估計拖車人穿著千層底的布鞋，這種鞋子走起路來確實安靜。
心裡安定下來後馬五急忙開口，說道：「老兄，你是要去哪裡？」
板車停了下來，拉車人挺直腰站了起來。
寬闊的肩膀一字並齊。
沒有腦袋。
這人聽到他的聲音轉過身來，月光照耀下只有一個高大寬廣的身軀，沒！有！頭！
「嗷啊！」一聲凄厲的慘叫，酒水化作黃尿，馬五的褲襠立馬又熱又濕！
他轉身狂奔，拿出吃奶的力氣狂奔，一邊奔跑一邊吼叫：「鬼啊！有斷頭鬼啊！」
隨著他身影消失，大棉衣晃蕩了兩下被一雙手往下拽了拽，一個光頭冒了出來：「阿彌陀佛，鬼出現啦？在哪裡？噴僧怎麼沒有感覺到陰氣？」
深秋午夜，寒風肆虐。
一陣風吹過來，大光頭又縮回了棉衣里：「二噴子這衣裳真他娘大，不過正好，可以包住噴僧的腦袋瓜子，現在這夜裡真冷啊！唉，再轉一圈，轉一圈回去睡覺！」
「斷頭鬼？誰在發酒瘋？」打更人古老頭打著哈欠出門，快到四更天了，他的活開始了。
一出門他聽到了夜風吹來一聲『斷頭鬼』，但他並不怕，城裡有鬼，數量很少，而且都是孤魂野鬼，所以不值得害怕。
古老頭敲著銅鑼出門正要喊叫，迎面一個漢子拖著車子走來。
這漢子肩寬體闊，一看就是個干勞力的好手。
但沒有頭！
肩膀上坦蕩蕩的。
古老頭倒吸一口涼氣，然後一把舉起手中的桃木槌大喊一聲：「哪裡的孤魂野鬼？老子手中的鼓槌可是開過光的，不想魂飛魄散就它娘趕緊給老子滾蛋！」
衣裳裡頭冒出來一顆光頭，對面響起一句佛號：「阿彌陀佛，到底哪裡有孤魂野鬼？噴僧我怎麼沒發現？」
古老頭見多識廣，恍然道：「嗨，你是個人啊？怎麼把頭縮在衣裳里，你這樣多嚇人？」
光頭漢子說道：「嚇人？嘿嘿，嚇人就對了！阿彌陀佛，佛曰不可說不可說，咳咳，噴僧頭冷，所以把頭縮在衣裳里，怎麼了，不行嗎？」
古老頭懶得跟這漢子一般見識，他看這漢子不像是腦袋正常的樣子，於是搖搖頭敲著鑼走了：
「咚——咚！咚！咚」
「鳴鑼通知，關好門窗，小心火燭！」
踩著熟悉的道路，他一邊敲鑼一邊喊。
喊了幾聲後他忽然覺得不對勁，整條路上黑漆漆的，不是正兒八經的夜色黑，是一種若隱若現的灰黑，讓人感覺模模糊糊，看眼前看遠處都是搖搖晃晃。
好像是起霧了。
接著，他聽見了雨水落下的聲音：
「滴答、滴答、滴答、滴滴答答……」
街道空曠，並不響亮的聲音傳出來很遠，它像是帶著迴音，這樣聲音也變得模模糊糊起來。
他抬頭看月色，沒有月亮。
夜空也是模模糊糊的灰黑色。
這讓他心裡嘀咕起來：「不應該啊，出門的時候還有月亮呢，難道突然陰天了？要下雨？可這聲音也不像是雨水聲。」
「啊呸，肯定不是下雨，下雨了我能沒有感覺？」
他只好繼續往前走，能幹打更人這活計，而且幹了幾十年，他自然也不是善茬子，雖然沒有修為，但他老古武裝到了牙齒：
頭上戴的棉帽子是用黑狗毛編織的，脖子上的佛珠是一位有本事的高僧贈給他的，腰上掛的符是在寺里求來的，腳上的草鞋是用艾草編成的，還有他手裡的鼓槌，這是老桃木的，曾經有鬼想害他，被他一鼓槌給砸的矮了半截嚇跑了。
古老頭腳步沉穩的循著滴水聲走去，走到路口後他愕然發現眼前出現了一汪清水，一片池塘。
此時水滴聲消失了，只剩下一片古井不波、風平浪靜的水面。
池塘邊上蹲著一個人，古老頭意識到不對勁，他左手抄起銅鑼當盾牌，右手握住鼓槌當銅錘，小心翼翼向池塘走去：「喂，你誰？你、你什麼孤魂野鬼？」
這人不說話，只是蹲在池塘邊上獃獃的看著水面。
古老頭逐漸走近，他眯著眼睛仔細看去，逐漸看清了這人的側臉。
一張老臉，耷拉眉、大耳垂、腮瘦無肉……
有些眼熟，好像在哪裡見過……
他想看的更清楚點，但對方似乎不想讓他看清，當他走近後猛的一頭扎進了水塘里。
噗通一聲，水塘波光蕩漾，這人直接消失了。
古老頭著急了，下意識跑過去叫道：「喂喂，不要尋短見！你是哪裡人？嗨呀壞嘍壞嘍！」
他不會水，便使勁敲響銅鑼喊了起來：「快出來人呀！有人跳水啦！有人尋短見啦！」
水波很快平靜，這人沒有掙扎便消失了。
敲鑼聲和古老頭的聲音也消失了，模模糊糊的霧氣吸走了他的聲音。
古老頭著急的衝到池塘邊看去，他低頭往水面一看，水裡沒人，只有他的倒影。