吉祥縣不算大縣，但在府內乃至郡內還算有名氣，因為它是標準的新漢朝城池，市政建設、功能布局仿的是國都長安，巋然大氣、井然有序。
國都布局遵循左祖右社、前朝後市的規矩，即東邊是宗廟，西邊是社稷壇，城池的前端是朝廷宮殿，後面是市場。
吉祥縣布局類似。
它以兩條主幹道東西南北的貫穿了整個城池，銜接了四大城門，然後在縣城內部還有一圈寬闊的道路，這條道路首尾銜接，將內城和外城分割開來。
縣衙在內城正中，倚翠樓、鼎盛樓等也在這裡，再往東是廟宇、往西是學社，南端是官員富豪的居民區，北邊則是市場、店鋪。
像平民住所、各種作坊之類則分布在外環。
書生密室連環殞命案是縣內所有案情的重中之重，所以竇大春親自帶他們去查看現場。
他們出了府衙往北走，徐大問道：「不應該去西邊嗎？」
竇大春解釋道：「西邊住戶都是有功名的老爺，這四名書生還沒有取得功名，他們有三家住在北城，還有一家住在外城，咱先去北城看看。」
整個北城是縣城內最熱鬧的地方，每一條街道都有店鋪分布，每一個街頭都有攤位。
其中一處街頭圍了一些人在看雜耍，他們到的時候正巧有個姑娘在表演倒立行走、一個小老頭在表演縮骨功。
這一幕吸引了徐大，他用深邃的目光注視著那姑娘說道：「老七，我有一個非同一般的姿勢，啊不，想法，我有一個非同一般的想法。」
竇大春擠到他身邊低聲道：「百合開鎖？雙頭蛇？」
徐大肅然起敬：「竇大人行家啊。」
兩人一開口就知道彼此都是老嫖客了。
王七麟臉色一沉，不怒自威：「搗什麼亂？」
徐大解釋道：「我剛才嘴瓢了，我想說的是，會不會有懂雜技的人利用縮骨功進了那屋裡？他開的是小窗，我想竇大人沒有檢查小窗的開合吧？」
王七麟道：「先去看現場，別的不說了，無所謂的猜測只會影響我們對事實真相的判斷。」
還有一處街頭散布著幾個攤位，有老道士算命、有麻衣漢子看相、有祖傳神醫治病。
圍在這些攤位前的人不少，竇大春指著一個長須飄飄的老道士說道：「大人，咱去那邊。」
老道士攤前地上鋪著一張白布，布上是姓氏方陣，百家姓算是全了。
他的身旁立著兩個幡，各有兩列字，第一個上面寫著：免開尊口，便知貴姓。另一個寫著：算年災月降，看富貴貧賤。
見此謝蛤蟆不屑的冷笑道：「街頭騙子罷了，竇大人信這個？」
竇大春又指著一個圍觀的中年人道：「不是，還記得第一個死的書生趙杭嗎？那是他爹。」
此時老道士正在給一個漢子算姓氏，他給了漢子大約二十張小木牌，每張木牌上都有二十多個姓氏，然後說道：「小哥找到自己姓氏所在的神牌抽出來，再到布上找到你姓氏所在區域，將神牌放置其上。」
漢子大大咧咧的抽出一張木牌，在布上找了找後蓋在一個姓氏方陣上。
老道士盯著他的面容開始掐指，很快他微微一笑。
見此漢子旁邊的人問道：「道長，你算出我彭兄弟姓什麼了嗎？」
圍觀的人頓時哄堂大笑，漢子的夥計滿頭霧水：「笑什麼？」
老道士微笑道：「他們在笑你被朋友所騙，你這朋友對你說自己姓彭嗎？非也非也，他實際上姓聶！」
漢子和朋友對視一眼，面容大驚：「果然是大師。」
有人問道：「那漢子，你真姓聶？」
漢子點頭。
有人狐疑：「不會是唱雙簧吧？或者老道士你認識他？」
街頭米鋪的小二說道：「聶大哥是南國來的販子，他跟我家掌柜是老相識，在這城裡卻沒什麼熟人，更不會跟一個遊方道士唱雙簧。」
聶姓漢子不管別人質疑，他掏出一枚銀銖道：「道長，請你給我算運算元嗣。」
老道士撫須笑道：「這個何須算，你其實想找我求子嗣吧？」
聶姓漢子激動，他叫道：「道長真神人，請道長幫我生個兒子。」
徐大吃驚：「喲呵，還真碰到高手了？」
謝蛤蟆冷笑一聲，招手將他叫過來低語幾句。
聽完後徐大恍然，然後拱開一行人抱著膀子擠到前面說道：「你要是想找人幫你生兒子，那找我要比找這老頭靠譜，不過你老婆年輕漂亮嗎？」
聶姓漢子聽到這話大怒，他提著拳頭轉身站起，看清徐大打扮又鬆開拳頭轉身坐下。
徐大從地上拿起木牌挑了一張，拍在姓氏方陣上說道：「老頭，你來算算我的姓。」
老道士看見他一身雲紋黑衣後兩腮跳了跳，然後他一番端詳，道：「大人可是姓王？」
徐大冷笑一聲又拿起一塊牌子，放到了另一個姓氏方陣上。
見此老道士明白了，他苦笑著拱手說道：「大人饒命，老夫年邁，膝下無兒無女，只求這一方攤子混一口飯吃。」
謝蛤蟆斥道：「靠行騙混到的飯你也敢吃？這是沾著因果的飯，不怕噎死？」
老道士嘆息道：「噎死總比餓死強。」
聶姓漢子以為他們仗勢欺人，就憤憤地說道：「大人們欺負一個老人，不怕有損聽天監威名嗎？」
徐大冷笑道：「真他娘好言難勸想死的鬼！老子在救你的錢袋子呢，你還不識好人心！」
他沖漢子的朋友說道：「你選個牌子放下。」
聶姓漢子的朋友選完，徐大對照著看了看說道：「你姓丁？」
兩個大漢對視一眼，迷糊了。
徐大道：「一群蠢貨，還沒想明白？木牌和姓氏區域都各有二十個字，但能重合的只有一個。你選出的木牌上有你的姓、放入的區域也有你的姓，人家只要盤算出這個字是什麼，不就知道你姓什麼了？」
「原來如此。」圍觀百姓紛紛恍然。
聶姓漢子皺眉問朋友：「你明白了？」
他的朋友也皺著眉頭，但趕緊說道：「當然明白，你不明白？」
聶姓漢子笑道：「哈哈，我也明白了。」
王七麟問米鋪的小二道：「這位南國來的商人，是不是做生意老賠錢？」
小二道：「你怎麼知道？」
王七麟道：「我也會算命。」
老道士有心想跟他們緩和關係，便賠笑道：「大人能給我算算嗎？」
王七麟很討厭騙子，便冷冷地說道：「我算到你死後還有一劫，這一劫你怕是躲不過去。」
老道士一聽這語氣，趕緊捲起白布收拾東西跑路，徐大看向旁邊一個攤位。
攤位後的老漢惶恐道：「大人，我是點瘊子、挖雞眼、割痔瘺的，不是騙子，我有真手藝，不信我給你現場弄個活？大人你有雞眼痔瘺不？我現場給你整了！絕對利利索索、漂漂亮亮的！」