王七麟和徐大離開，張玉寧狐疑的看向爺爺：「剛才徐大人摟著王大人，叫他死鬼？」
張神醫嚴肅道：「靜坐沉思己過，開談莫論人非。兩位大人的事你勿要多談，多年後這或許能成為我朝一段佳話。」
張玉寧還要說什麼，一個漢子鬼鬼祟祟的走來沖他招手：「寧少爺，昨晚……」
張神醫看過去，張玉寧搶先說道：「是傻大膽，他又來拿葯了。」
聽聞這話老頭皺眉：「讓他悠著點，補藥不能多吃！也是怪了，他一個單身漢吃這麼些補藥做什麼？」
說完他回過頭去，站在門口繼續遙望兩人遠去的背影，依稀看見了那年夏天……
曾有少年不知羞。
曾有少年不知愁。
後來少年總害羞。
從此少年難忘愁。
伏龍鄉的鄉上地頭面積不大，就是圍繞東西和南北兩條交叉的主街建起了幾家店鋪，聚香樓是最大一家。
酒樓是二層小樓，進去後徐大便像模像樣的緊了緊腰帶。
他知道王七麟出身貧苦沒進過酒樓，於是想在他面前裝個逼。
結果王七麟進了酒樓一看卻露出失望之色：「我在家裡的時候就聽說過伏龍鄉的聚香樓，還以為多豪華，原來不過如此。」
準備裝比的徐大覺得口風不對，問道：「你以為多豪華？」
王七麟指了指屋頂道：「這裡好歹懸掛一盞兩尺口徑的琉璃燈，牆上掛上有名畫師所繪製的菜肴圖，弄倆漂亮丫頭站門口，有人進來就說『歡迎光臨』、有人出去就說『謝謝惠顧』。其中這倆丫頭要穿緊身的絲綢長裙，裙子開叉到大腿根……」
「你說的這地方是哪裡？沒別的意思，就是想去看看名師畫的圖。」徐大嚮往。
「在夢裡。」
掌柜的放下賬本親自出來招待兩人，徐大道：「老規矩，豬蹄四法、干蒸肉、糖醋大鯉魚、王八湯。」
「豬蹄你給我上大的，鯉魚也給我上大的——算了，我自己去挑。」
伏龍鄉外有一條伏龍河，據說有鯉魚在這條河中修鍊得道，東流入海躍過龍門化為蛟龍，河流和鄉里的名字都是因此而來。
這種鄉野傳聞沒人當真，不過伏龍河中確實盛產金鱗鯉魚且個大肥美。
聚香樓活魚活養，後院有兩個水池，一個水池養金鱗鯉魚，一個水池養草魚、鯽魚、鰱魚等雜魚。
幾人到了後院，打眼一看雜魚池裡有條魚正在蹦躂，跳出水面要往鯉魚池裡跳。
見此王七麟讚歎：「這條魚還真是有上進心，王侯將相，寧有種乎？」
「誰說鯉魚池裡只能住鯉魚？」徐大道：「十年河東十年河西，莫欺少年窮，今天輪到我草魚住鯉魚池了！」
漣漪波動，草魚一甩尾巴終於跨過命運的禁錮跳進鯉魚池。
徐大指著它道：「草魚化鯉，好兆頭，給我把它跟最大的那鯉魚一起做了。」
鯉魚池中一片動蕩，隨著草魚跳進去，十幾條大鯉魚在水池裡又是拚命遊動又是往水面竄，攪和的水池一片渾濁。
小二操作一番愣是抓不到那草魚，徐大接過網兜親自下手，在池邊一陣攪和最終才得手。
這草魚在水池裡的時候活蹦亂跳、翩若游龍，進了網兜卻不動彈了，渾身梆硬，看起來死了。
徐大很失望：「真是晦氣。」
他把草魚扔回水池中，草魚硬邦邦的漂在水面上。
但王七麟眼神敏銳，看到這草魚的腹鰭在緩緩划動，它分明是靠悄悄划水而漂在水面上！
仰泳草魚？
這條魚不大對勁！
他對小二說道：「煩請小哥找個瓮幫我把這條魚放進去，我有用。」
接下來他抱著水瓮、徐大抱著酒瓮上了二樓。
掌柜的給他們安排了最大的一間雅間，裡面的大圓桌配了十六張太師椅，東西牆壁上全是字畫，南邊窗口有梅蘭竹菊，這絕對是貴賓待遇了。
徐大納悶：「你弄條死魚乾什麼？草魚啊？」
王七麟不答反問：「你剛才說我命在旦夕是怎麼回事？」
提到這個徐大拍開酒罈子先灌了一碗酒，他的眉頭皺巴在一起，滿臉苦色：「先前石大印封你做小印，我說你資歷淺不能勝任，你是不是以為我嫉恨你升職快？」
「難道不是嗎？」
「是個屁！」徐大又灌了一碗酒，「伏龍鄉小印是個催命符，這官職被詛咒了，每年七月半鬼門大開，時任小印就要被惡鬼殺死！」
「還有這事？」
徐大悶哼道：「不信你去問掌柜的，是不是在操爺之前這伏龍鄉的小印到了七月半就要換個人？」
稍候外面響起敲門聲，小二推門來上菜。
先上來的是一道豆腐湯菜，小二一邊放下湯盆一邊唱了個喏：「吃飯先喝湯不用請藥方，二位大人先嘗嘗我家的王太守八寶豆腐。」
湯盆里是細碎的嫩豆腐，雪白的豆腐碎滑潤如脂，裡頭混雜著香菇、瓜子、松子、火腿丁等配菜，湯水濁白像豆漿，熱氣騰騰，有一股雞湯的鮮美滋味往人鼻子里鑽。
王七麟道：「等等，我們有點這道菜嗎？」
徐大說道：「有，王八湯啊。」
「王八呢？」
「王太守八寶豆腐，簡稱王八。」
王七麟苦笑，道：「好吧，小二哥，我還要請教兩句……」
「大人客氣了，您是要問這道菜是嗎？嘿嘿，大人聽我細細道來，我家這八寶豆腐可是不凡，裡面八寶放的是雙葷雙素雙乾果，這沒什麼稀罕的，妙就妙在雞湯一鍋……」
看小二得意洋洋的要長篇大論，王七麟搖頭道：「我是問你過去十年，伏龍鄉的小印換了多少？」
小二一怔，道：「這我記不清了，好像是一年一換？」
徐大給他一個『我就說吧』的眼神，同時火速挖了一碗豆腐湯吃了起來。
嘶嘶。
嘖嘖。
嘿嘿。
等小二離開，王七麟問道：「上頭為什麼不把伏龍鄉小印的位子給撤掉？」
徐大冷笑：「誰跟你說沒撤過？撤過的那年倒是沒有小印死掉，可上頭的大印死了！這吉祥縣不能不設大印吧？接著上任的大印便是石周山，他上任後第一件事便是重新調撥了一個小印來伏龍鄉管事！」
王七麟又問道：「但操爺沒事，對吧？我的本事你見到了，操爺對付不了的嬰靈，我能對付的了，那操爺能鎮壓那惡鬼……」
「第一，誰跟你說以前的操爺是現在這樣子？第二，誰跟你說操爺鎮壓了那惡鬼？」徐大打斷他的話，「你沒見過操爺剛來伏龍鄉時候的手段，那時候他背上是兩個凶神！」
「可是去年七月半之後，他背上就剩下一個凶神了，另一個凶神給他抵了命，惡鬼可沒有空手而歸，只是被騙走罷了！」
說到這裡徐大又迷惑的撓撓頭：「另外有件事我想不通，操爺的凶神能耐的很，它怎麼會奈何不了幾個嬰靈？這事有古怪，未必不是跟詛咒有關。」
王七麟又問道：「那這詛咒到底怎麼回事？」
徐大吸溜著醇厚的雞湯道：「具體怎麼回事我不清楚，只知道是以前伏龍鄉的小印辦了一樁大冤案，冤魂變惡鬼，年年回來複仇——嘿，這麼久了怎麼還沒把大爺最愛吃的糖醋鯉魚給送上來？」
他推開門去喝罵了兩句，小二急急忙忙的將一盤糖醋魚送來。
徐大一看就怒了：「這不是我抓的那條魚，樣貌不對！」
王七麟仔細看魚臉，什麼也沒看出來。
小二卻主動告饒：「大爺恕罪、大爺恕罪！」
「我欽點的那條魚呢？是不是被哪個狗大戶給搶了？」徐大怒喝。
小二苦笑道：「大爺，說來您不信，您那條魚——它自己沒了！」